الفصل (37) : ظلال في الأفق البعيد

انسدلت خيوط الفجر الفضي فوق خليج الريفيرا الهادئ، لتكشف عن مشهد مهيب لم يألفه هذا الساحل عبر تاريخه الطويل. تحولت التلال المحيطة بقصر «لو بيلفيدير» إلى مدينة حصينة تضج بالحياة والانضباط الحديدي؛ أرصفة بحرية حديثة تم تشييدها في بطون الجروف الصخرية، ومستودعات لوجستية مصفحة تمتد تحت الأرض، وأحواض جافة تعمل فيها الرافعات العملاقة على صيانة البوارج الحربية وتزويدها بأنظمة التشويش الكهرومغناطيسي والرادارات الموجهة. لم يعد هذا المكان مجرد قلعة للدفاع ضد الأعداء أو مقراً لإدارة الصفقات الخفية، بل غدا القلب النابض لإمبراطورية «رماد السطوة» الموحدة؛ الكيان الذي جمع بين السطوة العسكرية والاقتصاد البحري، وفرض هيبته على عواصم القارة بأسرها بعد توقيع الميثاق الإمبراطوري مع مبعوثي القوى الكبرى.

في الجناح الشرقي العلوي للقصر، حيث تلتقي الأعمدة الرخامية البيضاء بالنوافذ الزجاجية العملاقة المقاومة للقذائف، وقف طارق في شرفة القاعة الاستراتيجية يراقب حركة الأسطول في عرض البحر. كان يرتدي قميصاً أسود من الكتان الفاخر ذا ياقة مفتوحة تبرز عضلات صدره الصلبة، وبنطالاً تكتيكياً داكناً يستقر في حزامه خنجره الفولاذي المعتاد. بدت ملامحه المنحوتة أكثر هدوءاً بعد انقشاع سحب الحروب المباشرة، لكن عينيه الصقريتين الداكنتين ظلتا تفيضان بتلك اليقظة الحادة التي ميزت مسيرته؛ يقظة رجل أدرك مبكراً أن سلام العروش الكبرى ليس سوى هدنة مؤقتة تحكمها موازين الرعب والاستعداد الدائم للضربة القادمة.

انبعثت من خلفه حفيف خطوات ناعمة ورشيقة فوق السجاد الإيراني العتيق، لتقترب إلينا بخفة وأنوثة ساحرة امتزجت بهالة الملكية والسطوة. كانت ترتدي رداءً طويلاً من الحرير المنسوج بلون الياقوت القاتم، يلتف حول خصرها النحيل بحزام ذهبي دقيق، كاشفاً عن كتفيها العاجيين وبشرتها الشاحبة المشرقة بنور الصباح. كان شعرها الليلي الداكن ينساب كأمواج ناعمة على ظهرها، بينما فاح منها عطرها المفضل من خشب الصندل والمسك والورد الجبلي، ليملأ فضاء الشرفة بعبق دافئ طرد برودة النسيم البحري.

توقفت إلى جواره، وأسندت ذراعها الرشيقة على الحاجز الرخامي، متأملة الأسطول الراسي في الخليج، ثم التفتت نحوه بعينيها الزمرديتين اللتين تشعان ببريق الدهاء والشغف العميق: "التقارير المصرفية للربع الأول من هذا الشهر تجاوزت كل التوقعات يا طارق... عائدات رسوم العبور في الموانئ الاستراتيجية وتدفقات عقود النفط والغاز المارة عبر خطوطنا الشمالية رفعت السيولة في صناديقنا المركزية إلى مستويات تضاهي ميزانيات دول صناعية كبرى. العالم يدفع صاغراً ثمن أمنه واستقراره."

أدار طارق جسده نحوها ببطء، وتلاقت نظراتهما في تلك المساحة المشحونة بالدفء والارتباط الروحي والدموي؛ مد يده القوية وأحاط خصرها برفق حازم، جاذباً إياها إليه حتى التصق جسدها الممشوق بصدره العريض، وممرراً أصابعه الخشنة برقة فوق وجنتها الناعمة: "الذهب والمال لا يحميان العروش إذا تراخت السواعد يا إلينا... السادة الذين وقعوا بالأمس على وثيقة الخضوع في قاعتنا الرخامية يملكون عقولاً كالأفاعي؛ يبتسمون في العلن ويدفعون الجزية، بينما تتحرك غرف استخباراتهم في الظلام للبحث عن أي ثغرة في جدار هذا الحصن."

ابتسمت إلينا ابتسامة ساحرة تفيض بكبرياء واثق، ورفعت كفها الرقيق لتضعه فوق موضع قلبه النابض بالقوة، هامسة بصوت رخيم عذب لامس شفتيه: "ولن يجدوا سوى الجدران الصماء يا طارق... أكاديمية النخبة التي أسسناها في الجبال بدأت تدريب الدفعة الأولى من صقور الظل؛ خمسمائة مقاتل ومحلل استخباراتي يتم إعدادهم وفق أعلى المعايير التكتيكية لحماية كل خط ملاحي ومصرف يتبع رايتنا. نحن لا نبني إمبراطورية لجيل واحد، بل نؤسس لسلالة ستحكم هذا البحر لقرون."

انحنى طارق نحوها وطبع قبلة عميقة دافئة فوق شفتيها، امتزجت فيها رغبة الشريكين المنتصرين بعظمة السيادة المشتركة، لتتنهد إلينا بين ذراعيه مستسلمة لسطوته وقوته، مغمضة عينيها للحظات في سلام افتقدته طويلاً وسط جحيم الحرائق والدماء.

قطع هذا السكون الحميم صوت فتح الأبواب الهيدروليكية الثقيلة للقاعة، ليدخل عمران بخطواته العسكرية الواثقة، مرتدياً بزته الرسمية الداكنة وحاملاً ملفاً إلكترونياً مصفحاً يضيء بإشارات برتقالية متقطعة. وقف الرجل المخضرم عند مدخل الشرفة، متأملاً التناغم المهيب بين طارق وإلينا بابتسامة وقار خشنة، قبل أن يتنحنح بصوته العميق: "ابن أخي... إلينا... الرادارات الساتلية ومنظومات التنصت بعيدة المدى التقطت تحركات غير مألوفة خارج نطاق مياهنا الإقليمية."

فك طارق ذراعه برفق عن إلينا، واستعاد ملامحه الصارمة في لمح البصر، مشيراً إلى عمران بالاقتراب: "تحدث يا عمران... ما الذي يجري وراء الأفق؟"

وضع عمران الملف الإلكتروني فوق الطاولة الرخامية، لتنفتح شاشة هولوغرافية ثلاثية الأبعاد تعرض خريطة المحيط الأطلسي والخطوط الملاحية العابرة نحو الشرق الأقصى: "تحالف سري جديد بدأ يتشكل في الظلال بعيداً عن السواحل الأوروبية؛ كارتيلات التنين الأحمر في الشرق، بالتعاون مع شركات أمنية خاصة عابرة للمحيطات تنشط في القارة الأمريكية، بدأت في تسيير أساطيل شحن بحرية عملاقة محمية بغواصات غير مسجلة. يحاولون إنشاء ممر تجاري بديل يلتف حول مضايقنا الجنوبية لكسر احتكار 'رماد السطوة' على تجارة السلاح والطاقة."

ضمت إلينا ذراعيها إلى صدرها، ولمعت عيناها الزمرديتان ببرود استراتيجي قاطع، وهي تقترب من الشاشة وتتفحص مسارات السفن المعادية بدقة: "إذن هم يظنون أن ابتعادهم عن موانئنا المباشرة سيمنحهم الأمان... لم يستوعبوا بعد أن كل قطرة ماء متصلة بهذا المحيط هي ساحة نفوذ لنا إن قررنا التحرك."

نظر طارق إلى الخريطة، واشتعلت في عينيه الداكنتين نظرة كاسرة تفيض بالتحدي والسيطرة المطلقة؛ وضع يده الثقيلة فوق كتف عمران، وقال بنبرة جهورية مزلزلة هزت أرجاء القاعة: "لقد علمنا حكام الغرب كيف ينحنون لرايتنا... والآن حان الوقت ليعلم القادمون من الشرق والبحار البعيدة أن هذا العالم لا يتسع إلا لسلطان واحد. عمران... ضع غواصات الأسطول الهجومي في حالة تأهب قصوى، وأرسل ثلاث بارجات شبحية لترابط عند مدخل المحيط. إلينا... أعدي الخطة المالية لقطع خطوط تمويلهم المصرفي في بنوك هونغ كونغ وسنغافورة قبل أن تبحر سفينة واحدة من موانئهم."

التفتت إلينا نحو طارق، وتلاقت أعينهما في عهد ناري جديد يوقظ في عروقهما نشوة المعارك الكبرى؛ وضعت يدها في يده، وقالت بصوت مفعم بالسطوة والكبرياء: "معركة العواصم انتهت يا طارق... واليوم تبدأ معركة السيطرة على العالم بأكمله."

خرجا معاً إلى الشرفة يراقبان بزوغ الشمس الكاملة فوق أمواج البحر الأبيض المتوسط، ووقفا كطودين شامخين في وجه الرياح القادمة من وراء البحار، معلنين استعداد إمبراطورية «رماد السطوة» لخوض فصول جديدة من المجد الذي لا ينكسر.