الفصل التاسع : لا تختبرني

في صباح اليوم التالي، دخلت كارما غرفة الطعام وهي تحمل هاتفها بيدها.

كان ديفيد يجلس إلى الطاولة.

رفع عينيه إليها.

_صباح الخير.

_صباح الخير.

جلست.

_هل هناك شيء اليوم؟

_اجتماع في منزل فالكوني.

توقفت.

_مرة أخرى؟

_نعم.

_ماذا يريدون هذه المرة؟

_بعض التفاصيل الأخيرة للحفل.

_أشعر أننا نجهز لحفل يستمر شهرًا.

_بعد ثمانية عشر يومًا ينتهي كل شيء.

نظرت إليه.

_لا تذكرني.

ابتسم.

_أنتي من سألت.

رن هاتفها.

نظرت إلى الشاشة.

ليام.

أغلقت الاتصال.

نظر ديفيد إليها.

_لن تجيبي؟

_لا.

_ربما الأمر مهم.

_إذا كان مهمًا سيتصل مرة أخرى.

اتصل.

نظرت إلى الهاتف ولم تجب.

_قلت لك.

اتصل للمرة الثالثة.

تنهدت وأجابت.

_ماذا تريد؟

_صباح الخير.

_قل ما تريد.

_كنت أريد سماع صوتك.

صمتت.

ثم قالت:

_سمعته.

_أعرف.

_إذن انتهى الأمر.

_ليس تمامًا.

_ليام.

_نعم؟

_إذا لم يكن لديك شيء مهم، سأغلق.

_لدي شيء مهم.

_ماذا؟

_لا ترتدي ذلك الفستان.

عقدت حاجبيها.

_أي فستان؟

_الفستان الذي سترتدينه اليوم.

_ولماذا؟

_لأنني لم أره جيدًا أمس.

_وهذه مشكلتك.

_أريد أن أراه اليوم.

_لن أغير ملابسي من أجلك.

_لم أطلب أن تغيريها.

_قلت لا أرتديه.

_قلت لا ترتديه.

_نفس الشيء.

ضحك.

_أنتِ فعلًا لا تعرفين كيف تطيعين.

_وأنت فعلًا لا تعرف كيف تطلب.

_حسنًا.

_ماذا؟

_أطلب منك أن ترتديه.

_لا.

_طلبت بطريقة جيدة.

_والجواب سيبقى لا.

_كنت أتوقع ذلك.

_إذن لماذا طلبت؟

_لأزعجك.

أغلقت الهاتف في وجهه.

نظر ديفيد إليها.

_كان ليام؟

_للأسف.

_وماذا أراد؟

_أن أرتدي فستانًا معينًا.

_وهل سترتدينه؟

نظرت إليه.

_طبعًا لا.

ابتسم ديفيد.

_إذن لماذا كنتِ تبتسمين؟

اختفت ابتسامتها فورًا.

_أنا لم أبتسم.

_بل فعلتِ.

_أنت تتخيل.

بعد ساعتين، وصلت كارما إلى منزل عائلة فالكوني.

دخلت الصالة وهي ترتدي فستانًا أسود بسيطًا يصل إلى أسفل ركبتيها، مع حذاء بكعب منخفض.

كان ليام ينتظرها.

نظر إليها.

ثم قال:

_أنتِ فعلتِها.

_ماذا؟

_ارتديتِ الأسود.

_قلت لي ألا أرتديه.

_قلت لك ألا ترتديه؟

_نعم.

ابتسم.

_إذن أنتِ تسمعين كلامي.

اقتربت منه.

_أنا فعلت العكس.

_أعرف.

_إذن لا تبتسم.

_أنا سعيد.

_لأنني خالفتك؟

_لأنك فكرتِ في كلامي أصلًا.

توقفت.

ثم حدقت به.

_أنت تحتاج إلى شخص يضربك.

_وأنتِ مناسبة جدًا لهذه المهمة.

_لا تختبرني.

اقترب أكثر.

_بل أختبرك.

رفعت إصبعها نحوه.

_ليام.

نظر إلى إصبعها مباشرة.

ثم ابتسم ببطء.

_أنزليه.

_لن أنزله.

_كارما.

_ماذا؟

_أمام الجميع؟

نظرت حولها.

كان بعض أفراد العائلتين يدخلون الصالة.

خفضت صوتها.

_لا تحاول.

_أنا لا أحاول.

_إذن لا تنظر إلى إصبعي.

_صعب.

_لماذا؟

_لأنه بدأ يصبح جزءًا من شخصيتك.

حدقت به.

ثم أنزلت إصبعها.

ابتسم بانتصار.

_كنت أعرف.

رفعت إصبعها نصف رفعة.

توقف عن الابتسام.

_كارما.

_ماذا؟

_لا تفعليها.

أنزلته فورًا وهي تبتسم.

_تقدم صغير.

نظر إليها بغيظ.

_أنتِ تستمتعين الآن.

_قليلًا.

دخل والد ليام في تلك اللحظة.

_هل كل شيء بخير؟

ابتسم ليام فورًا.

_بالطبع.

نظرت كارما إليه.

ثم ابتسمت هي الأخرى.

_كل شيء ممتاز.

نظر إليهما والد ليام.

_هكذا أريد أن أراكما دائمًا.

قال ليام بهدوء:

_كما تريد.

أما كارما، فتمتمت دون أن تحرك شفتيها:

_كاذب.

اقترب ليام منها قليلًا وهمس:

_سمعتك.

_هذا مؤسف.

_بالنسبة لك.

_سنرى.

ثم اتجها معًا نحو العائلتين، بابتسامتين مثاليتين تمامًا.

 

 

 

 

 

بدأ الاجتماع بعد دقائق.

جلست كارما إلى جانب ليام، بينما جلس والدها في الجهة المقابلة.

وضع أحد الرجال ملفًا أمامه.

_هذه آخر التفاصيل الخاصة بالحفل.

فتحت كارما الملف.

_المكان تم حجزه؟

_نعم.

_والضيوف؟

_القائمة شبه مكتملة.

_والصحافة؟

رفعت كارما رأسها.

أجاب والد ليام:

_لن يدخل أحد دون موافقة العائلتين.

_جيد.

قال ليام:

_لا أريد أي شخص يقترب منها دون إذني.

نظرت إليه كارما.

_أنا أستطيع التعامل مع الناس.

_لم أقل إنك لا تستطيعين.

_إذن؟

_أنا لا أحب أن يقترب أحد منكِ.

ساد الصمت لثانية.

ثم قال والد كارما:

_هذا مفهوم.

نظرت إليه كارما باستغراب.

أما ليام فابتسم وكأن شيئًا لم يحدث.

همست:

_لا تتصرف وكأنك تملك حقًا في التحكم بي.

رد دون أن ينظر إليها:

_أمام الجميع، أستطيع أن أتصرف كما أشاء.

_وأنا لا.

_أنتِ تستطيعين أيضًا.

_إذن لا تتدخل.

_لن أعدك.

عضت على شفتها كي لا ترد.

لاحظ ذلك.

ابتسم.

_بدأت تتعلمين.

_ماذا؟

_متى تصمتين.

نظرت إليه.

_استمتع باللحظة.

_أفعل.

انتهى الاجتماع بعد ساعة.

بدأ أفراد العائلتين بالحديث عن ترتيبات أخرى، بينما خرج ليام إلى الشرفة.

بعد لحظات، تبعته داليا.

لم تلتفت إلى كارما.

وقفت بجانبه.

_أنت مستفز اليوم.

_أنا دائمًا كذلك.

_أعرف.

سكتت قليلًا.

ثم مدت يدها وعدلت ياقة بدلته.

_كانت مائلة.

نظر إليها.

_أنتِ ما زلت تفعلين ذلك.

_وأنت ما زلت تتركها مائلة.

_ربما أتعمد.

ابتسمت.

_لتجعلني أصلحها؟

_ربما.

اقتربت منه أكثر.

_أحيانًا أشعر أنك تفعل أشياء فقط لتعرف كيف سيكون رد فعلي.

_لست الوحيدة.

نظرت إليه.

_كارما؟

ابتسم.

_ربما.

هزت رأسها.

_أنت تستمتع كثيرًا.

_أكثر مما ينبغي.

وضعت يدها على ذراعه.

_وأنا؟

نظر إلى يدها.

ثم إليها.

_أنتِ تعرفين مكانك.

_أعرف.

قالتها بثقة.

لكن عينيها لم تكونا واثقتين تمامًا.

 

في الداخل، كانت كارما تتحدث مع إحدى قريبات ليام.

لم تكن تنوي مراقبتهما.

لكن عندما تحركت نحو النافذة، رأت داليا تعدل ملابس ليام، ثم تضحك معه.

توقفت للحظة.

لم يظهر على وجهها شيء.

لكنها أدارت وجهها وعادت إلى الحديث.

_هل كل شيء بخير؟ سألتها المرأة.

_نعم.

_تبدين شاردة.

_فقط أفكر.

_في ماذا؟

ابتسمت كارما.

_في أنني تورطت في عائلة مجنونة.

ضحكت المرأة.

_ستعتادين عليهم.

_أتمنى ذلك.

في الخارج، قال ليام لداليا:

_لا تفعلي ذلك أمامها.

نظرت إليه.

_ماذا؟

_تتعمدين الاقتراب أكثر عندما تكون هنا.

ابتسمت.

_وأنت؟ ألا تفعل الشيء نفسه؟

سكت.

قالت:

_على الأقل أنا صريحة.

_لا تلعبي لعبة لا تعرفين نهايتها.

اقتربت منه أكثر.

_وأنت لا تخاف من النهايات.

نظر إليها ببرود.

_أنا لا أخاف من شيء.

ابتسمت داليا.

_سنرى.

ثم ابتعدت عنه وعادت إلى الداخل.

مرت بجانب كارما دون أن تقول كلمة.

لكن عندما وصلت إلى جانبها، توقفت لحظة.

نظرت إلى الفستان.

ثم ابتسمت ابتسامة خفيفة.

_جميل.

أجابت كارما:

_شكرًا.

وغادرت داليا.

كانت كلمة واحدة فقط.

لكنها كانت أول مرة تتصرف فيها داليا مع كارما بهدوء دون استفزاز مباشر.

وكأنها فهمت أن المعركة الحقيقية ليست معها.

بل مع ليام نفسه.

 

 

 

انتهى الاجتماع أخيرًا.

غادرت العائلتان الصالة واحدة تلو الأخرى، وبقي ليام لبعض الوقت في المنزل.

كانت كارما تقف في الممر تبحث عن والدها عندما ظهر ليام خلفها.

_تبحثين عن أحد؟

_عن أبي.

_غادر قبل خمس دقائق.

التفتت إليه.

_لماذا لم تخبرني؟

_كنت أريد أن أتحدث معك.

_عن ماذا؟

اقترب منها.

_عن داليا.

تغيرت ملامحها قليلًا.

_لماذا؟

ابتسم.

_لأنني رأيتك تنظرين إليها.

_لم أكن أنظر.

_كنتِ.

_حتى لو كنت، ماذا يهمك؟

_لا شيء.

_إذن لا تتحدث عنها.

_لكنني أحب أن أراك عندما تتظاهرين بأن الأمر لا يهمك.

ضيقت عينيها.

_أنت تتعمد فعل هذا.

_طبعًا.

_لماذا؟

_لأنك تصبحين أكثر إثارة عندما تغضبين.

_أنت مريض.

_ربما.

ثم اقترب أكثر وهمس:

_هل تريدين أن أخبرك كم مرة قضيت معها وقتًا وماذا فعلنا؟

تجمدت لحظة.

ثم قالت:

_لا.

_متأكدة؟

_نعم.

_لأنني أستطيع أن أخبرك.

_لا أريد أن أعرف.

_جيد.

ابتسم.

_لأن التفاصيل قد تزعجك.

نظرت إليه بحدة.

_ليام، لا تستخدم داليا لاستفزازي.

اختفت ابتسامته للحظة.

_أنا لا أستخدمها.

_بل تفعل.

_ربما.

_هذا تصرف حقير.

_وأنتِ ما زلتِ واقفة هنا.

_لأنني أنتظر أبي.

_كاذبة.

_ماذا؟

_لو أردتِ المغادرة فعلًا، لغادرتِ.

رفعت إصبعها نحوه.

_لا تحللني.

نظر إلى إصبعها.

_ها هي مجددًا.

_لا تذكرها.

_أنزليها.

_لن أنزلها.

اقترب أكثر.

_أنت تعرفين أنني أكرهها.

_وهذا سبب إضافي لرفعها.

ابتسم رغمًا عنه.

_كارما.

_ماذا؟

_يومًا ما سأجد طريقة أجعلك تندمين على هذه الحركة.

_جرب.

تبادلا النظرات لثوانٍ.

ثم سمعا صوت خطوات في نهاية الممر.

ابتعد ليام عنها فورًا.

دخل والد كارما.

ابتسم ليام وكأن شيئًا لم يحدث.

_كنا نتحدث عن ترتيبات الغد.

نظرت كارما إليه.

_نعم.

نظر ديفيد إليهما.

_إذن تعاليا.

تحركت كارما مع والدها.

وقبل أن تبتعد، سمعت صوت ليام خلفها:

_كارما.

التفتت.

ابتسم لها.

_الفستان الأسود كان اختيارًا جيدًا.

رفعت حاجبها.

_لم أسألك.

_أعرف.

ثم دخل مكتبه.

بعد دقائق، أغلقت داليا باب مكتب ليام خلفها.

كان جالسًا خلف مكتبه.

نظر إليها.

_ماذا تريدين؟

_أن أتحدث معك.

_عن؟

_كارما.

تنهد.

_ الن ننتهي من هذا الموضوع ...ماذا عنها؟

_أنت تتعمد استفزازها بي.

لم يجب.

اقتربت منه.

_أنا أعرفك، ليام.

_إذن لا تسألي.

_هل تفعل ذلك لأنها تعجبك؟

رفع عينيه إليها.

_لا.

_إذن لماذا؟

_لأنها تستفزني.

_وأنت تستمتع بذلك.

_نعم.

سكتت داليا.

ثم قالت:

_وأنا أين أقف في كل هذا؟

نظر إليها بهدوء.

_في مكانك المعتاد.

_وما هو؟

_داليا.

_لا.

اقتربت أكثر.

_هذه المرة أريد إجابة مختلفة.

سكت ليام.

قالت:

_هل أنا مهمة بالنسبة لك؟

أجاب دون تردد:

_لا تجعلي الأمر أكبر مما هو عليه.

تغير وجهها.

_فهمت.

استدارت.

لكن قبل أن تصل إلى الباب، قالت:

_إذن لا تلومني إذا بدأت أتصرف بالطريقة التي أريدها.

نظر إليها.

_افعلي ما تريدين.

فتحت الباب.

_سأفعل.

خرجت.

وبقي ليام وحده.

لم يكن يعرف أن تلك الجملة تحديدًا ستكون بداية المشكلة التي لن يستطيع إيقافها لاحقًا.

وفي الجهة الأخرى من المنزل، كانت كارما تذهب لسيارتها.

وقبل أن تصل إلى السيارة، سمعت صوت ليام خلفها.

_كارما.

التفتت.

كان واقفًا عند مدخل المنزل، يراقبها بابتسامته المستفزة.

_ماذا؟

_نسيتِ شيئًا.

_ماذا نسيت؟

أشار إلى يدها.

_هذا.

نظرت إلى إصبعها، ثم إليه.

_ماذا عنه؟

_لا شيء.

ابتسم.

_فقط أردت أن أرى كم من الوقت ستستطيعين إبقاءه مرفوعًا قبل أن تتذكري أنني أكره هذه الحركة.

حدقت به.

_تحداني؟

_أخيرًا فهمتِ.

أنزلت يدها ببطء.

_ستندم.

_أتمنى ذلك.

دخلت السيارة وأغلقت الباب بقوة.

تحركت السيارة.

بقي ليام واقفًا مكانه، يراقبها وهي تبتعد.

لكنه لم يلاحظ داليا التي كانت تقف خلف نافذة الطابق العلوي.

كانت تنظر إليه.

ثم إلى السيارة التي اختفت عند نهاية الشارع.

لم تكن غاضبة من كارما.

كانت غاضبة من شيء آخر.

لأول مرة، لم تكن عينا ليام تتابعانها هي.

كانتا تتابعان كارما.

ابتعدت داليا عن النافذة، واتخذت قرارًا لن تتراجع عنه بسهولة.

إذا كان ليام يعتقد أن كارما أصبحت مجرد تحدٍ جديد، فسوف تثبت له أنها لن تسمح لهذا التحدي بأن يتحول إلى شيء أكبر.