الفصل السابع:لعبة الاستفزاز

استيقظت كارما في اليوم التاليوهي لا تزال تفكر في الرسالة التي أرسلها ليام.

لأن انزعاجك أصبح هوايتي المفضلة.

أمسكت هاتفها ونظرت إلى المحادثة.

_مغرور.

أغلقت الهاتف ووضعته على الطاولة.

ثم عادت وأخذته.

فتحت المحادثة من جديد.

لم ترسل شيئًا.

_لا.

قالتها لنفسها.

_لن أعطيه ما يريد.

نزلت إلى غرفة الطعام.

كان ديفيد هناك، يقرأ بعض الأوراق.

رفع عينيه إليها.

_صباح الخير.

_صباح الخير.

جلست وبدأت تتناول إفطارها.

بقيت صامتة لعدة دقائق.

ثم قالت:

_أبي.

_نعم؟

_كم بقي؟

نظر إليها.

_من ماذا؟

_من فترة الخطوبة.

ألقى نظرة على ساعته قبل أن يجيب:

ماذا تريدين؟

_كم بقي؟

_تسعة عشر يومًا بعد اليوم.

توقفت كارما عن الأكل.

_تسعة عشر؟

_نعم.

_لماذا أشعر أنها تسعون؟

ابتسم ديفيد.

_لأنك تعدين الأيام.

_طبعًا أعدها.

_لا أنصحك بذلك.

_ولماذا؟

_لأنك ستشعرين أن الوقت أبطأ.

وضعت الشوكة جانبًا.

_أنا أصلًا أشعر أنه متوقف.

ضحك ديفيد.

_أمامك ثلاثة أسابيع فقط.

_ثلاثة أسابيع طويلة جدًا.

_ستمضي.

_بالنسبة لك ربما.

_وبالنسبة لك أيضًا.

نظرت إليه.

_هل هناك شيء آخر عليّ فعله اليوم؟

_لديك موعد مع منسقة الحفل.

_اليوم؟

_نعم.

_متى؟

_بعد ساعة.

أغلقت عينيها.

_بدأت أكره كلمة خطوبة.

_ستعتادين عليها.

رفعت إصبعها نحوه دون تفكير.

_لا تقلها أنت أيضًا.

نظر ديفيد إلى إصبعها، ثم ابتسم.

_يبدو أن ليام بدأ يؤثر فيك.

خفضت يدها فورًا.

_لا تذكر اسمه على الإفطار.

_لم أذكره.

_أنت تعرف أنني أقصده.

_واضح.

_ولا تبتسم.

_لم أفعل شيئًا.

_وجهك فعل.

هز ديفيد رأسه وعاد إلى أوراقه.

بعد ساعة، جلست كارما مع منسقة الحفل في الصالة.

كانت المرأة تشرح لها تفاصيل كثيرة.

_بالنسبة للديكور، يمكننا استخدام الورود البيضاء أو الحمراء.

_البيضاء.

_والقاعة؟

_أي شيء بسيط.

_وفستانك؟

_لم أقرر.

_يجب أن تقرري قريبًا.

تنهدت كارما.

_أعرف.

رن هاتفها.

نظرت إلى الشاشة.

ليام.

رفضت الاتصال.

بعد ثوانٍ، اتصل مرة أخرى.

رفضته أيضًا.

نظرت إليها المنسقة.

_ألن تجيبي؟

_لا.

رن الهاتف للمرة الثالثة.

نظرت كارما إليه بضيق.

_هذا الرجل لا يعرف الاستسلام.

أجابته أخيرًا.

_ماذا تريد؟

جاء صوته هادئًا:

_صباح الخير أولًا.

_صباح الخير. ماذا تريد؟

_كنت أتصل لأعرف إذا كنتِ بدأتِ اختيار الفستان.

نظرت إلى المنسقة.

_نعم.

_وهل اخترتِ؟

_لا.

_ممتاز.

_لماذا ممتاز؟

_لأنني أريد أن أراه أولًا.

_لن تراه.

_لماذا؟

_لأنني لا أريد رأيك.

_وأنا أريد أن أبدي رأيي.

_لا أحد طلبه.

ضحك.

_بدأتِ يومك بالعدوانية.

_وأنت بدأت يومك بالإزعاج.

_جميل، نحن متفقان على شيء.

_ليام.

_نعم؟

_لدي عمل.

_وأنا أيضًا.

_إذن أغلق.

_سأغلق.

انتظرت.

لكنه لم يغلق.

_لماذا ما زلت على الخط؟

_أنتِ لم تغلقي.

_لأنك قلت إنك ستغلق.

_أردت أن أسمعك تقولينها.

_ماذا؟

_ليام، أغلق.

سكتت لحظة.

ثم قالت ببرود:

_ليام، أغلق.

ضحك.

_حاضر.

وانتهت المكالمة.

نظرت كارما إلى الهاتف.

_أكره هذا الرجل.

قالت المنسقة وهي تحاول إخفاء ابتسامتها:

_واضح أنه يعرف كيف يزعجك.

_للأسف، أصبح محترفًا.

في الجهة الأخرى، وضع ليام هاتفه على المكتب.

كانت داليا تجلس أمامه.

_كانت كارما؟

_نعم.

_وماذا أرادت؟

_لا شيء.

_تبدو مستمتعًا.

ابتسم.

_لأنها تغضب بسهولة.

_وأنت تحب ذلك.

_جدًا.

نظرت إليه داليا للحظة.

_بدأت تستمتع بها أكثر مما ينبغي.

رفع عينيه إليها.

_لا تبالغي.

_أنا أعرفك.

_وأنا أعرف نفسي.

_جيد.

وقفت.

_لأنني لا أحب أن تتغير قواعد اللعبة.

نظر إليها.

_لا توجد لعبة.

ابتسمت.

_سنرى.

خرجت من المكتب.

بقي ليام ينظر إلى الباب للحظة.

ثم عاد إلى عمله.

أما كارما، فكانت لا تزال في منزلها تحاول اختيار تفاصيل خطوبتها التي لم تطلبها أصلًا.

تسعة عشر يومًا أخرى فقط.

لكنها لم تكن تعرف أن كل يوم سيمر لن يكون مجرد يوم أقرب إلى الزواج.

بل يومًا جديدًا في حرب صغيرة بدأت بينها وبين رجل لا يعرف كيف يتقبل كلمة "لا".

بعد انتهاء الاجتماع مع منسقة الحفل، صعدت كارما إلى غرفتها.

وضعت الملفات فوق مكتبها، ثم رمت نفسها على السرير.

لم تكد تستريح حتى طرق ديفيد الباب.

_ادخل.

فتح الباب.

_هل انتهيتِ؟

_إذا كنت تقصد الخطوبة، فلا.

_كنت أقصد المنسقة.

_آه. نعم.

دخل ووضع ظرفًا على مكتبها.

_ما هذا؟

_دعوات لبعض الأشخاص.

_من الآن؟

_هناك أمور يجب تجهيزها مبكرًا.

فتحت الظرف ونظرت إلى الأوراق.

_أسماء كثيرة.

_هذه مجرد البداية.

_أشعر أنني أستعد لحفل زفاف ملكي.

_أنت ابنة ديفيد دييغو.

_وهذا سبب كافٍ لكل هذه الفوضى؟

_بالنسبة إلى عائلتنا، نعم.

نظرت إليه.

_أبي.

_ماذا؟

_هل أنت متأكد أن هذا الزواج هو أفضل قرار؟

سكت ديفيد لحظة.

_أنا متأكد أنه القرار الذي يجب أن يحدث.

_هذا ليس نفس الشيء.

نظر إليها بهدوء.

_أعرف.

أخذت نفسًا عميقًا.

_سأختار فستاني بنفسي.

_اختاريه.

_ولن أسمح لأحد أن يقرر عني.

_لم أطلب منك ذلك.

_وليام؟

رفع حاجبه.

_ماذا عنه؟

_لن أسمح له أيضًا.

ابتسم ديفيد.

_أعتقد أنه يعرف ذلك.

_جيد.

خرج والدها.

بقيت كارما تنظر إلى الأوراق.

ثم رن هاتفها.

هذه المرة لم يكن ليام.

كانت رسالة من داليا.

_هل انتهيتِ من اختيار الفستان؟

عبست كارما.

كتبت:

_لماذا تسألين؟

جاء الرد سريعًا:

_لأنني أريد أن أعرف ماذا سيختار خطيبي.

توقفت كارما عند الكلمة.

كتبت:

_اسأليه.

وصل الرد:

_سأفعل.

ثم أضافت:

_لكنني أعرف ذوقه أكثر منك.

نظرت كارما إلى الشاشة.

لم ترد.

بعد لحظات وصلت رسالة أخرى:

_لا تقلقي، لن أسرق منك شيئًا.

رفعت كارما حاجبها.

_ومن قال إنني خائفة؟

كتبتها ثم أرسلتها.

جاء الرد:

_لم أقل إنك خائفة.

_لكن يبدو أنك تريدين مني أن أكون كذلك.

تأخر الرد هذه المرة.

ثم ظهر:

_أنتِ تفهمين بسرعة.

ابتسمت كارما بسخرية.

_وأنتِ تتكلمين كثيرًا.

وضعت الهاتف جانبًا.

في المساء، كان ليام في أحد المطاعم الخاصة بالعائلة.

جلس مع عدد من رجال المافيا حول طاولة كبيرة.

كانت داليا بجانبه.

قال أحد الرجال:

_سمعت أن موعد الخطوبة تحدد.

أجاب ليام:

_نعم.

_ثلاثة أسابيع؟

_ثلاثة أسابيع.

ابتسم الرجل.

_وأنت مستعد؟

رفع ليام كأسه.

_أنا دائمًا مستعد.

ضحكت داليا.

_لا تثقوا به.

نظر إليها.

_هل لديكِ شك؟

_لدي الكثير.

قال رجل آخر:

_داليا تعرفه منذ سنوات.

أجاب ليام:

_وهذا سبب كافٍ لعدم الوثوق برأيها.

ضحك الجميع.

نظرت إليه داليا.

_ستندم.

_على ماذا؟

_لا شيء.

ابتسم ليام.

_هذا تهديد؟

_اعتبره نصيحة.

في اليوم التالي، كانت كارما في منزلها عندما وصلتها مكالمة من مدير المقهى السابق.

ترددت قبل أن تجيب.

_مرحبًا.

_كارما، آسف على الإزعاج.

_لا بأس. ماذا هناك؟

_هناك بعض الأوراق التي تخص فترة عملك السابقة، ونحتاج توقيعك عليها.

_أستطيع المرور.

_متى يناسبك؟

_بعد الظهر.

_حسنًا.

أغلقت الهاتف.

بعد ساعات، ذهبت كارما إلى المقهى.

ما إن دخلت حتى اقتربت منها زميلتها السابقة.

_اشتقنا لكِ.

ابتسمت كارما.

_وأنا اشتقت لكم.

_هل ستعودين؟

_لا.

_كنت أعرف.

_انتهى الموضوع.

_وكيف حال الخطوبة؟

تنهدت كارما.

_لا تسأليني.

ضحكت زميلتها.

_واضح أنها ليست سعيدة.

_ليست أسوأ شيء حدث لي.

_وهل ليام هو أسوأ شيء؟

نظرت إليها كارما.

_لا تذكري اسمه.

ضحكت.

_حسنًا، لن أذكره.

انتهت كارما من توقيع الأوراق، ثم بقيت قليلًا تتحدث مع زميلتها.

وبينما كانت تستعد للمغادرة، دخل رجلان إلى المقهى.

نظرت إليهما كارما للحظة.

ثم أكملت حديثها.

جلس الرجلان في زاوية بعيدة.

أحدهما قال بصوت منخفض:

_هذه هي.

رفع الآخر عينيه نحو كارما.

_متأكد؟

_نعم.

لم تسمعهما.

وبعد دقائق، غادرت كارما المقهى دون أن تعرف أن وجودها هناك لم يكن عابرًا بالنسبة لشخصين لم ترهما من قبل.

 

 

 

 

في المساء، عادت كارما إلى المنزل.

وجدت ديفيد في غرفة الجلوس، يتحدث عبر الهاتف.

ما إن رآها حتى أنهى المكالمة.

_عدتِ مبكرًا.

_لم أتأخر أصلًا.

_ماذا فعلتِ اليوم؟

نظرت إليه.

_وقعت بعض الأوراق، وذهبت إلى المقهى.

تغيرت ملامحه قليلًا.

_المقهى؟

_نعم.

_لماذا؟

_مدير المكان احتاج توقيعي على بعض الأوراق.

_وكان بإمكانه إرسالها.

_ربما، لكنه لم يفعل.

سكت ديفيد.

لاحظت كارما نظرته.

_ما الأمر؟

_لا شيء.

_أبي.

_قلت لا شيء.

_أنت تفعلها مجددًا.

_ماذا؟

_تخفي شيئًا.

ابتسم ديفيد.

_أحيانًا يكون من الأفضل ألا تعرفي كل شيء.

_هذه الجملة تثير أعصابي.

_أعرف.

جلست على الأريكة.

_هل هناك شيء آخر يجب أن أفعله اليوم؟

_لا.

_متأكد؟

_نعم.

نهضت.

_إذن سأصعد.

_كارما.

التفتت.

_ماذا؟

_لا تعودي إلى المقهى مرة أخرى.

عقدت حاجبيها.

_لماذا؟

_لأنك لم تعودي تعملين هناك.

_لكنني لم أقل إنني سأعود للعمل.

_إذن لا يوجد سبب للعودة.

نظرت إليه للحظة.

_حسنًا.

صعدت إلى غرفتها.

في الوقت نفسه، كان ليام يقود سيارته عائدًا إلى المنزل.

كان هاتفه يرن.

نظر إلى الشاشة.

داليا.

أجاب.

_ماذا؟

_أين أنت؟

_في الطريق.

_إلى أين؟

_المنزل.

_أردت أن أراك.

_غدًا.

_لماذا غدًا؟

_لأنني مشغول.

سكتت لحظة.

_كارما؟

ابتسم ليام.

_أنتِ تسألين عنها كثيرًا.

_لأنك تتحدث عنها كثيرًا.

_أنا؟

_نعم.

_مثير للاهتمام.

_ليام.

_ماذا؟

_لا تلعب معي.

_أنا لا ألعب.

_بل تفعل.

ضحك.

_أراك غدًا.

_حسنًا.

أنهى المكالمة.

لكن ابتسامته لم تختفِ.

في صباح اليوم التالي، استيقظت كارما على صوت طرق على باب غرفتها.

_ادخل.

دخلت إحدى العاملات.

_آنسة كارما، والدك يريدك في المكتب.

_الآن؟

_نعم.

نزلت إليه.

كان ديفيد يقف أمام مكتبه.

_ماذا هناك؟

_وصلت بعض الأشياء الخاصة بالخطوبة.

_مرة أخرى؟

_بقي ثمانية عشر يومًا فقط.

نظرت إليه.

_بدأتَ تعدها أنت أيضًا؟

_أنا فقط أذكرك.

_لا أحتاج إلى تذكير.

وضع أمامها ملفًا.

_هذه قائمة الضيوف.

فتحت الملف.

_كل هؤلاء؟

_هؤلاء من عائلتنا.

_وهناك المزيد؟

_من عائلة فالكوني.

تنهدت.

_هذا الحفل سيكون أكبر مما توقعت.

_لم تتوقعي شيئًا أصلًا.

_صحيح.

أغلقت الملف.

_سأحتاج وقتًا.

_لديكِ الوقت.

_ثمانية عشر يومًا.

ابتسم.

_بالضبط.

رفعت عينيها إليه.

_أبي.

_نعم؟

_هل ليام يعرف كل هذه التفاصيل؟

_بعضها.

_وأنا آخر من يعرف.

_أنتِ العروس.

_وهذا لا يعني أنني أحب المفاجآت.

_سأخبرهم بذلك.

ابتسمت.

_شكرًا.

في المساء، وصلت كارما إلى منزل عائلة فالكوني برفقة والدها.

كان الاجتماع هذه المرة أصغر.

لم يكن هناك سوى أفراد العائلتين وبعض الأشخاص المسؤولين عن تجهيزات الخطوبة.

دخلت كارما.

كان ليام يقف قرب النافذة.

ما إن رآها حتى ابتسم.

_تأخرتِ.

_لم أتأخر.

_خمس دقائق.

_وأنت كنت تعد؟

_طبعًا.

_لا أملك وقتًا لهذا.

اقترب منها.

_هذا مؤسف.

_لماذا؟

_لأنني أملك الكثير.

نظرت إليه.

_بدأنا من جديد؟

_أنا لم أتوقف.

_واضح.

نظر إلى الفستان الذي ترتديه.

_جميل.

_لم أسألك.

_أعرف.

_إذن لماذا قلتها؟

_لأنني أردت.

هزت رأسها.

_مستفز.

ابتسم.

_أعرف.

من بعيد، كانت داليا تراقبهما.

لم تقل شيئًا.

لكن نظرتها تغيرت.

ثم ابتسمت ابتسامة صغيرة.

وكأنها بدأت تفكر في شيء.

شيء لم تعرف كارما عنه شيئًا.