الفصل الحادي عشر : لعبة أخطر

لم تمر سوى ساعات على إعلان موعد الخطوبة، حتى عادت كارما إلى منزل عائلة فالكوني برفقة والدها.

هذه المرة لم يكن هناك اجتماع عائلي.

كان المكان أكثر هدوءًا.

قال ديفيد وهو ينزل من السيارة:

_سأبقى مع والد ليام قليلًا.

_وأنا؟

_اذهبي إلى الصالة.

_لماذا؟

_لأنهم طلبوا منك اختيار بعض التفاصيل الأخيرة.

تنهدت.

_كنت أعرف أن هناك فخًا.

ابتسم ديفيد.

_لا يوجد فخ.

_في هذه العائلة تحديدًا؟ مستحيل.

دخلت كارما إلى المنزل.

لم تجد أحدًا في الصالة.

تقدمت قليلًا، ثم سمعت صوتًا تعرفه.

_كنت أنتظرك.

التفتت.

كان ليام يقف عند نهاية الممر.

_لماذا؟

_لأنني شعرت بالملل.

_وماذا أفعل أنا؟

_تسلينني.

_ابحث عن داليا.

تغيرت ملامحه للحظة، ثم ابتسم.

_غيرة؟

_ملل.

_جواب أسرع من اللازم.

_لأن السؤال غبي.

اقترب منها.

_أنتِ تعرفين أنها موجودة.

_وهذا لا يعنيني.

_حقًا؟

_حقًا.

_إذن تعالي.

_إلى أين؟

_ستعرفين.

_لا أحب هذه الجملة منك.

_وأنا أحبها منك.

قادها إلى غرفة جانبية كانت أبوابها مفتوحة.

كانت داليا هناك.

رفعت رأسها عندما دخل الاثنان.

_أخيرًا.

نظرت كارما إليها.

_أهلًا.

ابتسمت داليا.

_أهلًا.

كان الجو هادئًا.

لكن كارما شعرت بشيء غريب.

ليام كان ينظر إليها أكثر من اللازم.

اقترب من داليا.

قال لها:

_هل انتهيتِ من اختيار الأشياء؟

_تقريبًا.

ثم وقفت بجانبه.

_لكنني أحتاج رأيك.

_اسألي.

أمسكت بذراعه.

_هذه.

أشارت إلى قطعة مجوهرات على الطاولة.

_أم هذه؟

نظر إليها.

_الثانية.

ابتسمت.

_كنت أعرف أنك ستختارها.

ثم رفعت عينيها إليه.

_أنت لم تتغير.

_وأنتِ أيضًا.

ضحكت.

ثم اقتربت منه أكثر.

كانت كارما تراقب بصمت.

لاحظ ليام نظرتها.

ولم يبعد عينيه عنها.

بل قال لداليا:

_تعالي.

_إلى أين؟

لم يجب

فقط وضع يده حولها برفق وقربها منه.

ثم قبّلها 

توقفت كارما مكانها.

لم تتحرك.

لم تتكلم.

أما ليام، فابتعد عن داليا ببطء.

ثم نظر مباشرة إلى كارما.

كانت عيناه تراقبان وجهها.

قالت داليا وهي تبتسم:

_هذه أول مرة تبادر أنت.

ضحك ليام بخفة.

_ربما.

نظرت داليا إليه باستغراب.

_أخيرًا.

ثم عانقها ليام للحظات.

كانت حركة طبيعية بين شخصين اعتادا القرب من بعضهما.

لكن عينيه بقيتا على كارما.

كارما فهمت.

فهمت تمامًا.

كان يفعلها من أجلها.

ابتسمت.

ابتسامة باردة جدًا.

_انتهيتما؟

ابتعدت داليا قليلًا.

نظر إليها ليام.

_لماذا؟

_لأنني أريد إنهاء التجهيزات.

_لا يبدو أنك منزعجة.

_ولماذا أنزعج؟

_لا أعرف.

اقترب منها.

_كنت أتوقع رد فعل مختلف.

_خاب ظنك.

_قليلًا.

_جيد.

ثم التفتت إلى داليا.

_إذا انتهيتِ، أريد اختيار المجوهرات.

ابتسمت داليا.

_بالطبع.

لكن ليام كان لا يزال ينظر إلى كارما.

اقترب منها وهمس:

_أنتِ تكذبين.

التفتت إليه.

_وأنت تستفزني.

_نجحت إذن؟

_لا.

_متأكدة؟

رفعت إصبعها أمام وجهه.

_جرب مرة أخرى.

نظر إلى إصبعها.

ثم ابتسم.

_بدأت أحب هذه الحركة.

_وأنا بدأت أفكر بكسر أصابعك.

ضحك.

_هذه كارما التي أعرفها.

ابتعدت عنه.

لكنها لم تلاحظ نظرة داليا التي تغيرت تمامًا.

هذه المرة لم تكن داليا تنظر إلى كارما.

كانت تنظر إلى ليام.

وفهمت شيئًا واحدًا.

هو لم يقبّلها لأنها تعني له شيئًا.

لقد فعلها فقط ليرى كيف ستتفاعل كارما.

وهذا كان أكثر شيء أزعجها.

 

 

لم تنتظر كارما طويلًا.

بعد دقائق من اختيار المجوهرات، أغلقت العلبة أمامها.

_انتهيت.

قالت المرأة المسؤولة عن التجهيزات:

_بقيت بعض التفاصيل.

_يمكننا إنهاؤها غدًا.

وقفت كارما.

_أحتاج إلى بعض الهواء.

خرجت من الغرفة.

راقبها ليام حتى اختفت خلف الباب.

ثم التفت إلى داليا.

كانت واقفة مكانها.

هادئة بشكل غير معتاد.

_ماذا؟

لم تجبه.

_داليا.

رفعت عينيها إليه.

_لماذا فعلت ذلك؟

_ماذا؟

_لا تتظاهر.

ابتسم.

_أنتِ تعرفينني.

_لهذا أسألك.

اقترب منها.

_كانت قبلة.

_أعرف أنها كانت قبلة.

_إذن؟

_لماذا أمامها؟

سكت ليام.

ثم قال ببرود:

_لأنني أردت أن أرى رد فعلها.

حدقت به.

_كنت أعرف.

_إذن لماذا سألتِ؟

_لأنني أردت أن أسمعها منك.

جلس على طرف المكتب.

_والآن سمعتِ.

_وأنا ماذا؟

_ماذا تقصدين؟

_ماذا كنت بالنسبة لك في تلك اللحظة؟

نظر إليها.

_داليا.

_لا.

تقدمت نحوه.

_لا تعطيني اسمًا.

_ماذا تريدين؟

_أريد أن أعرف إذا كنت تفعل هذا لأنك أردت تقبيلي فعلًا، أم لأنك أردت استفزازها.

أجاب بسرعه دون تردد:

_السبب الثاني.

تغير وجهها.

_كنت صريحًا جدًا.

_طلبتِ الصراحة.

_وأنت مستفز حتى عندما تكون صريحًا.

_هذه موهبة.

ضحكت بمرارة.

_أنت تعرف أنني لست لعبة.

_لم أقل إنك لعبة.

_لكن هذا ما فعلته.

وقف.

_لا تكبري الموضوع.

_أنا لا أكبره.

اقتربت منه.

_أنا فقط بدأت أفهم.

_ماذا فهمتِ؟

_أنك عندما تكون معها، تصبح شخصًا مختلفًا.

سكت.

_وأنا؟

_أنتِ كما أنتِ.

_لا.

هزت رأسها.

_أنا كنت أعتقد أنني أعرفك.

_وأنت تعرفينني.

_لا.

نظرت إليه.

_أنا أعرف الرجل الذي كنت عليه.

ثم ابتعدت عنه.

_لكنني لا أعرف الرجل الذي أصبحت عليه منذ دخلت هي حياتك.

لم يرد.

فتحت الباب.

قبل أن تخرج، قالت:

_لكن لا تقلق.

التفت إليها.

_لن أختفي.

ابتسمت ابتسامة صغيرة.

_ولن أتركك لها بسهولة.

خرجت.

بقي ليام وحده.

وللمرة الأولى، لم يجد ردًا ساخرًا يقوله.

في الخارج، كانت كارما تقف في الحديقة.

وضعت يديها على سور الشرفة.

لم تكن تبكي.

ولم تكن غاضبة كما أراد ليام.

كانت فقط تحاول فهم نفسها.

سمعت خطوات خلفها.

_إذا كنت جئت لتكمل استفزازك، ارجع.

وقف ليام خلفها.

_لماذا خرجتِ؟

_لأنني أردت الهواء.

_كاذبة.

استدارت.

_أنت مهووس بهذه الكلمة.

_لأنك تستخدمينها كثيرًا.

_ماذا تريد؟

_أن أعرف إن كنتِ منزعجة.

ضحكت.

_ولماذا يهمك؟

_لأنني أحب رؤية رد فعلك.

_إذن لا تنتظر مني ردًا.

_فات الأوان.

اقترب منها.

_كارما.

_ماذا؟

_لو أردتِ أن تسأليني عن داليا، اسألي.

نظرت إليه.

_لا أريد.

_متأكدة؟

_نعم.

_حتى لو أخبرتك أن علاقتنا قديمة؟

_أعرف.

_وأنها ستبقى موجودة؟

توقفت لحظة.

_هذا شأنك.

_وأنها تعرفني أكثر منك؟

_هذا شأنك أيضًا.

ابتسم.

_أنتِ عنيدة.

_وأنت ممل.

_ممل؟

_نعم.

_بعد كل ما فعلته؟

_خصوصًا بعد كل ما فعلته.

اقترب أكثر.

_ومع ذلك، خرجتِ إلى الحديقة.

_لأنني أردت الهواء.

_وأنا السبب؟

_لا تحلم.

ابتسم.

_سأحاول.

نظرت إليه.

ثم قالت:

_ليام.

_نعم؟

_لا تستخدم داليا مرة أخرى لاستفزازي.

توقف.

_وإذا فعلت؟

رفعت إصبعها.

_ستندم.

نظر إلى إصبعها.

ثم إلى وجهها.

وقال بهدوء:

_إذن سنرى من سيتراجع أولًا.

أنزلت إصبعها هذه المرة.

لكنها لم تتراجع.

قالت:

_أنا لا أتراجع.

ابتسم.

_هذا ما يعجبني فيك.

ثم عاد إلى الداخل.

أما كارما، فبقيت في الحديقة.

لم تعرف أن خلف باب المنزل، كانت داليا تراقبه.

وكانت تسمع كل كلمة.

لكن هذه المرة، لم تكن غاضبة من كارما.

كانت غاضبة من ليام.

لأنه للمرة الأولى جعلها تشعر أنها وسيلة لإثارة اهتمام رجل بامرأة أخرى.

 

في صباح اليوم التالي، لم تتحدث كارما عن الليلة الماضية.

لا مع والدها.

ولا مع أي شخص في منزل فالكوني.

حتى عندما جلست أمام المرآة لتجرب بعض تفاصيل فستان الخطوبة، لم تسمح لنفسها بالتفكير في داليا.

لكن ليام لم يمنحها الفرصة لتنسى.

دخلت الصالة فوجدته ينتظرها.

رفع عينيه عنها.

_تأخرتِ.

_لم أكن أعلم أنك تنتظرني.

_الآن تعرفين.

_سأحاول ألا أكرر الخطأ.

ابتسم.

_لا تحاولي.

_لماذا؟

_لأنني أحب انتظارك.

نظرت إليه ببرود.

_أنت تحتاج إلى هواية.

_وجدتها.

_ما هي؟

_إزعاجك.

_واضح.

تحركت نحو الطاولة.

كانت هناك علبة صغيرة.

فتحها ليام.

_خاتم الخطوبة.

نظرت إليه.

_ظننت أننا اخترناه.

_هذا هو النهائي.

أخذ الخاتم.

_أعطني يدك.

سحبت يدها.

_أستطيع ارتداءه بنفسي.

_أعرف.

_إذن؟

_أريد أن أضعه أنا.

نظرت إليه لحظة.

ثم مدت يدها.

أمسكها ليام وأدخل الخاتم في إصبعها ببطء.

نظرت إليه.

كان صامتًا هذه المرة.

لا استفزاز.

لا ابتسامة.

فقط نظرة طويلة.

قالت:

_ماذا؟

_لا شيء.

_أنت تنظر بطريقة غريبة.

_أحاول أن أعتاد.

_على ماذا؟

رفع عينيه إلى عينيها.

_على فكرة أنك ستصبحين زوجتي فعلًا.

سحبت يدها بسرعة.

_لا تبدأ.

ضحك.

_أنتي التي سألتي.

_وأنت الذي أجبت بطريقة مزعجة.

_هذه موهبتي الثانية.

_ما الأولى؟

_إزعاجك.

دخل أحد أفراد العائلة في تلك اللحظة.

_ليام، والدك ينتظرك.

_سآتي.

ثم نظر إلى كارما.

_لا تذهبي.

_لماذا؟

_لأنني لم أنتهِ منك.

رفعت حاجبها.

_جملة سيئة جدًا.

_كنت أقصد الحديث.

_أعرف.

ابتعد.

لكن قبل أن يغادر، قال:

_وبالمناسبة، الخاتم جميل عليكِ.

نظرت إلى يدها.

ثم تمتمت:

_للأسف.

بعد دقائق، كانت كارما وحدها في الصالة.

دخلت داليا.

توقفت عندما رأت الخاتم.

نظرت إليه طويلًا.

ثم ابتسمت.

_جميل.

رفعت كارما يدها.

_شكرًا.

اقتربت داليا.

_أعتقد أنه مناسب لكِ.

_وأنا أيضًا.

سكتت داليا.

ثم قالت:

_ليام اختاره بنفسه.

نظرت كارما إليها.

_حقًا؟

_نعم.

ثم ابتسمت.

_هو دقيق جدًا عندما يتعلق الأمر بالأشياء التي يريدها.

لم تجب كارما.

أضافت داليا بهدوء:

_خصوصًا عندما يتعلق الأمر بشخص.

رفعت كارما عينيها إليها.

_هل تقصدين شيئًا؟

_لا.

ابتسمت.

_كنت أقول فقط.

ثم استدارت وغادرت.

لكنها لم تذهب بعيدًا.

كانت تنتظر.

وبعد أقل من دقيقة، عاد ليام.

نظر إلى كارما.

ثم إلى الباب الذي خرجت منه داليا.

فهم فورًا.

_ماذا قالت؟

_لا شيء.

_كارما.

_قالت إنك اخترت الخاتم.

_هذا صحيح.

_وقالت إنك دقيق عندما تريد شيئًا.

ابتسم.

_هي تعرفني.

_واضح.

اقترب منها.

_هل يزعجك أنها تعرفني؟

_لا.

_مرة أخرى؟

_ليام.

_نعم؟

_لا تبدأ.

ابتسم.

_حسنًا.

ثم نظر إلى الخاتم.

_لكنه يناسبك فعلًا.

قالتها كارما دون تفكير:

_أنت اخترته.

_أعرف.

توقفت.

كانت تلك أول مرة تشعر أن كلماته لم تكن استفزازًا.

وهذا أخافها أكثر من استفزازه.

في المساء، اجتمعت العائلتان لتناول العشاء.

الجميع يتحدث عن الخطوبة.

الموسيقى.

الضيوف.

الصور.

الإعلام.

وكان ليام وكارما يجلسان جنبًا إلى جنب.

كل شيء بدا مثاليًا.

ضحك ليام عندما تحدث والده.

وضعت كارما يدها على ذراعه للحظة عندما التقط أحد المصورين صورة لهما.

ابتسمت.

ابتسم.

بديا كأنهما أسعد شخصين في المكان.

حتى داليا، وهي تقف بعيدًا، لم تستطع أن تجد خطأ واحدًا في الصورة.

بعد انتهاء العشاء، اقترب أحد الرجال من ليام.

_الجميع يتحدث عنكما.

ابتسم ليام.

_هذا المطلوب.

_تبدوان مثاليين.

نظر ليام إلى كارما.

كانت تتحدث مع والدها.

قال:

_سنكون كذلك.

سمعته داليا.

كانت الجملة قصيرة.

لكنها فهمتها.

ليام قرر أن يجعل العالم كله يصدق أن كارما هي المرأة التي اختارها.

وهي؟

بقيت في الظل.

لأول مرة، شعرت أن مكانها الذي اعتادت عليه بدأ يضيق.

لكنها لم تنسحب.

بل ابتسمت.

لأنها لم تكن من النوع الذي يتخلى عن شيء اعتقد طويلًا أنه له.

في طريق عودتها، جلست كارما في السيارة إلى جانب والدها.

نظرت إلى الخاتم.

_أبي.

_نعم؟

_هل تظن أنني سأعتاد هذا؟

نظر إليها.

_ماذا؟

رفعت يدها.

_أن أكون زوجة ليام.

ابتسم ديفيد.

_ستعتادين عليه.

نظرت من النافذة.

_لا أعرف إن كنت أريد ذلك.

_لا تحتاجين أن تعرفي الآن.

سكتت.

ثم ابتسمت رغماً عنها.

لأنها تذكرت نظرة ليام عندما وضع الخاتم في إصبعها.

وفي تلك الليلة، وقف ليام في شرفته.

كان ينظر إلى أضواء المدينة عندما ظهرت داليا خلفه.

_ليام.

لم يلتفت.

_ماذا؟

_أريد أن أتحدث معك.

_تحدثي.

وقفت بجانبه.

_أنت تعرف أنني لن أقبل أن أصبح مجرد ذكرى في حياتك.

نظر إليها.

_لم أقل ذلك.

_لكن تصرفاتك تقول.

_داليا.

_ماذا؟

_لا تحولي الأمر إلى معركة.

ابتسمت.

_أنا لا أحول شيئًا.

ثم نظرت إلى المنزل المقابل.

_لكنني لن أخسر.

قال ليام ببرود:

_لا يوجد شيء لتخسريه.

تغيرت ابتسامتها.

_سنرى.

ثم تركته وغادرت.

بقي ليام وحده.

ولم يكن يعرف أن تلك الكلمات لم تكن تهديدًا فارغًا.

لأن داليا اتخذت قرارها بالفعل.

لن تترك ليام الآن.

بل ستبقى قريبة منه.

وستبدأ، خطوة بعد خطوة، بمحاولة إثبات أن كارما ليست المرأة المناسبة له.

أما الخطوبة، فلم يعد يفصلها عنها سوى أربعة أيام.

والشيء الوحيد الذي لم تعرفه كارما بعد هو أن الأيام الأربعة القادمة ستكون كافية لتغيير قواعد اللعبة بالكامل.