تسجيل الدخولمشاركة
الفصل الأول: عرض لا يمكن رفضه
تاريخ النشر:
2026-10-19 11:41:42كان صوت المطرقة كافياً لتحطيم ما تبقّى من حياة ليانا كروس.
«مباع!» ارتفع صوت الدلال في قاعة المزاد الفاخرة، فتبعته همسات الحاضرين وتصفيق خفيف من رجل يجلس في الصف الأمامي. وعلى الشاشة العملاقة خلف المنصة، ظهرت صورة المنزل الذي عاشت فيه ليانا ستة وعشرين عاماً؛ المنزل الذي احتضن ضحكات أمها، وخطوات أبيها المتعبة، وأسرار أختها صوفيا التي لم تعد موجودة لتكشفها. والآن، لم يعد المنزل ملكاً لها. وضعت ليانا أصابعها على حافة المقعد، وضغطت بقوة حتى ابيضّت مفاصلها. لم تبكِ. لن تمنحهم هذه المتعة. «تهانينا للمشتري الجديد، السيد أدريان بلاك، على اقتناص هذا العقار التاريخي.» تجمّدت ليانا. أدريان بلاك؟ رفعت رأسها ببطء نحو الرجل الذي نهض من مقعده في الصف الأول. كان يرتدي بدلة سوداء مفصّلة بعناية، وربطة عنق بلون الفحم، وساعة باهظة الثمن تلمع تحت الأضواء. لم يكن بحاجة إلى الابتسام حتى يلفت الأنظار؛ كان حضوره وحده كافياً ليجعل الناس يفسحون له الطريق. رجل في الثانية والثلاثين من عمره، يملك شركات تمتد عبر القارات، ويستطيع شراء مبانٍ كاملة كما يشتري الآخرون زجاجة ماء. والآن، اشترى منزل عائلتها. لم يكن ذلك مجرد استثمار عقاري. كان إهانة متعمدة. وقفت ليانا قبل أن يتمكن عقلها من إقناعها بالهدوء، وشقّت طريقها بين الحاضرين حتى وصلت إلى الممر المؤدي إلى المنصة. «أنت!» توقّف أدريان، ثم أدار رأسه نحوها. كانت عيناه رماديتين، باردتين إلى درجة جعلتها تشعر بأنها لا تواجه إنساناً، بل باباً حديدياً مغلقاً. «هل تخاطبينني؟» سأل بهدوء. «لا، أخاطب شبح أبي الذي يقف خلفك ويصفّق لك لأنك اشتريت منزله!» توقّفت الأحاديث القريبة. نظر بعض الحاضرين إليها بدهشة، بينما أخرج آخرون هواتفهم، مستعدين لتسجيل مشهد قد يتحول إلى فضيحة على مواقع التواصل. لم يبدُ على أدريان أي انزعاج. ألقى نظرة عابرة على الهواتف، فعاد أصحابها إلى خفضها واحداً تلو الآخر. ثم قال لها: «إذا كنتِ تنوين إثارة مشهد هنا، فاختاري كلماتك بعناية.» ضحكت ليانا ضحكة قصيرة خالية من الفرح. «أنت آخر شخص يحق له أن ينصحني بشأن الكلمات.» «حقاً؟» «عائلتي خسرت كل شيء بسببكم. أبي مات وهو يحاول إنقاذ شركته من الانهيار، وأختي ماتت في ظروف لم يكلّف أحد نفسه عناء تفسيرها، والآن تشتري منزلنا أمام أعيننا وكأنك تشتري قطعة أثاث قديمة!» للمرة الأولى، اختفت اللامبالاة من وجه أدريان. لم يكن التغيير كبيراً. مجرد تصلّب خفيف في فكه، ولمحة عابرة في عينيه. لكن ليانا رأته. ورأت شيئاً آخر أيضاً. حين ذكرت أختها، توقّف عن النظر إليها للحظة، وكأنه سمع اسماً كان يأمل ألا يسمعه مجدداً. ثم عاد إلى هدوئه المعتاد. «انتهى المزاد، آنسة كروس. إن كانت لديكِ اعتراضات قانونية، فتحدثي إلى المحامي المسؤول.» استدار ليغادر. لكن ليانا أمسكت بذراعه. «انظر إليّ عندما أتحدث معك!» هبطت عيناه على يدها. «ارفعي يدك.» «أجبني أولاً. لماذا اشتريت المنزل؟» «لأنني أردته.» «كاذب.» اقترب منها خطوة واحدة. «احذري من اتهام أشخاص لا تعرفين حدود قوتهم.» لم تتراجع. «وأنت احذر من امرأة لم يعد لديها شيء تخسره.» ساد الصمت بينهما. لثانية واحدة، شعرت ليانا بأنها نجحت في انتزاع شيء من ذلك الرجل؛ ربما اهتمامه، وربما غضبه. ثم مال نحوها قليلاً وقال بصوت لم يسمعه سواها: «إذا كنتِ تعتقدين أن خسارتك لهذا المنزل هي أسوأ ما حدث لعائلتك، فأنت لا تعرفين شيئاً بعد.» تراجعت أنفاسها في صدرها. «ماذا تعني؟» ابتعد عنها، وعدّل طرف سترته. «ستعرفين قريباً.» ثم غادر القاعة، تاركاً خلفه عطره البارد وكلماته التي بدأت تنهش أفكارها. راقبته ليانا حتى اختفى خلف الأبواب الزجاجية. في تلك اللحظة، أقسمت أنها ستجعله يندم على اليوم الذي نطق فيه اسم عائلتها. لم تكن تعرف كيف ستفعل ذلك. لكنها ستفعل. بعد أربعين دقيقة، كانت ليانا تجلس في مقهى صغير على الجانب الآخر من الشارع، تحدّق في كوب قهوة لم تلمسه. كان هاتفها يعرض رسالة من المصرف، وأخرى من محامي العائلة، وثالثة من مالك الشقة التي استأجرتها مؤقتاً. كلها تطلب المال. لم يعد لديها ما يكفي لتسديد الديون، ولا ما يكفي لاستعادة المنزل، ولا حتى ما يكفي لتشعر بأنها تملك السيطرة على حياتها. فتحت صورة قديمة على هاتفها. كانت صورة تجمعها بصوفيا في حديقة المنزل. ليانا تضحك، وصوفيا تضع ذراعها حول كتفها وتخرج لسانها للكاميرا. «كنتِ تعرفين كيف تجعلين كل شيء يبدو بسيطاً»، همست ليانا. مرّ عام تقريباً على موت صوفيا، ومع ذلك لم تستطع ليانا تقبّل الرواية الرسمية. قالت الشرطة إن الحادث كان نتيجة سقوط عرضي قرب طريق جبلي، وسلموها تابوتاً مغلقاً بحجة تشوه الجثة، مؤكدين أن الأدلة لا تشير إلى وجود شبهة جنائية. لكن صوفيا كانت تخاف المرتفعات. وكانت ترفض القيادة ليلاً. والأغرب من ذلك كله أنها اتصلت بليانا في الليلة السابقة لموتها، وتركت لها رسالة لم تستطع فهمها حتى الآن. ثلاث كلمات فقط: «لا تثقي بأحد.» لماذا قالتها؟ ومن كان الشخص الذي تخشاه؟ حاولت ليانا مراراً الحصول على نسخة كاملة من ملف التحقيق، لكن كل محاولة انتهت بالرفض أو التأجيل. وفي كل مرة، كان اسم أدريان بلاك يظهر بطريقة ما. شركة تابعة لمجموعته اشترت الأرض القريبة من موقع الحادث. محامٍ يعمل معه مثّل أحد الشهود. ثم ظهرت وثائق تشير إلى أن شركة والد ليانا كانت على وشك الدخول في صفقة معه قبل انهيارها. مصادفات كثيرة. أكثر مما ينبغي. اهتز هاتفها فوق الطاولة. رقم مجهول. فتحت الرسالة. «إذا كنتِ تريدين معرفة الحقيقة بشأن صوفيا، فكوني في فندق رافين عند السابعة مساءً. تعالي وحدك.» توقفت عيناها عند الساعة. كانت السابعة إلا عشر دقائق. كتبت بسرعة: «من أنت؟» ظهرت علامة إرسال الرسالة، لكن لم يصل أي رد. اتصلت بالرقم. الرقم غير متاح. شعرت بوخزة باردة تسري في ظهرها. ربما كانت خدعة. ربما أراد أحدهم استغلال حزنها. وربما كانت الرسالة فخاً نصبه شخص يريد إسكاتها. لكن هناك احتمالاً واحداً لم تستطع تجاهله. أن يكون المرسل يعرف شيئاً عن موت صوفيا. دفعت ثمن القهوة، ونهضت. «إذا كان هذا فخاً»، تمتمت وهي تخرج إلى الشارع، «فسأجعل صاحبه يندم.» كان فندق رافين واحداً من أفخم فنادق المدينة، بواجهة زجاجية شاهقة وبهو تملؤه الثريات الكريستالية. دخلت ليانا مرتدية معطفاً رمادياً بسيطاً، وراحت تبحث بعينيها عن شخص يحمل علامة أو ينتظرها. لم تجد أحداً. اقتربت من موظفة الاستقبال. «عذراً، هل توجد لديكم مقابلة أو حجز باسم ليانا كروس؟» راجعت الموظفة شاشة الحاسوب. «لا، سيدتي.» «هل يمكن أن يكون الحجز باسم آخر؟» «لا أستطيع إعطاء معلومات عن حجوزات الضيوف الآخرين.» زفرت ليانا بغيظ، ثم أخرجت هاتفها لتفحص الرسالة مجدداً. وقبل أن تقرر المغادرة، سمعت صوتاً خلفها. «آنسة كروس؟» التفتت. كان رجلاً في منتصف الأربعينيات، يرتدي بدلة زرقاء ويحمل ملفاً جلدياً. «نعم؟» «أرجو أن تأتي معي. هناك شخص يريد التحدث إليك.» «من؟» «ستعرفين عندما تصلين.» «لن أذهب إلى أي مكان مع رجل يرفض حتى ذكر اسم الشخص الذي أرسلني إليه.» بدا الرجل متردداً، ثم فتح الملف وأخرج بطاقة سوداء صغيرة. لم يكن عليها سوى حرفين فضيين: A.B. شعرت ليانا بأن معدتها انقبضت. «أدريان بلاك؟» أومأ الرجل. «السيد بلاك ينتظرك في الجناح الخاص بالطابق الأخير.» كان أول رد فعل لها أن تستدير وتغادر. لكنها تذكرت كلماته في المزاد. أنت لا تعرفين شيئاً بعد. ربما كان يعرف حقيقة موت صوفيا. وربما كانت هذه فرصتها الوحيدة للوصول إليه بعيداً عن الصحافة والمحامين. رفعت ذقنها. «تقدّم.» كان الجناح واسعاً بصورة مبالغ فيها، تتوسطه نوافذ تمتد من الأرض إلى السقف، وتكشف المدينة وهي تشتعل بالأضواء تحت سماء المساء. وقف أدريان قرب النافذة، يحمل كأس ماء، بينما كانت سترته معلّقة على ظهر أحد المقاعد. لم يلتفت عندما دخلت. «تأخرتِ.» أغلقت ليانا الباب خلفها بقوة. «لم أكن أعرف أنني وافقت على موعد معك.» «ومع ذلك جئتِ.» «لأنني أريد إجابات.» استدار أخيراً. «إذن اجلسي.» «أفضل الوقوف.» «كما تشائين.» وضع الكأس على الطاولة وأشار إلى المقعد المقابل. «أعرف أنك تمرّين بظروف مالية صعبة.» «إذا كنت ستعرض عليّ المال مقابل الصمت، فوفّر وقتك.» «لم أنتهِ من الحديث.» «وأنا انتهيت من الاستماع إلى أمثالك.» تأملها لثوانٍ، ثم فتح ملفاً كان موضوعاً على الطاولة. «ديون عائلتك تبلغ أكثر مما تتصورين. هناك مطالبات قانونية، وقروض بضمانات انتهت صلاحيتها، وأصول لا تكفي لتغطية نصف المبلغ.» «أعرف وضعي المالي.» «لا، لا تعرفينه. لأن المحامي الذي تتعاملين معه لم يخبرك أن بعض الدائنين يخططون لرفع دعاوى شخصية ضدك.» شحب وجهها قليلاً. «هذا مستحيل. أنا لم أوقّع على تلك القروض.» «لكن اسمك موجود في بعض الوثائق.» «هذه الوثائق مزورة!» «ربما.» تقدمت نحوه. «هل تعرف من فعل ذلك؟» «أستطيع معرفة ذلك.» «وماذا تريد في المقابل؟» للمرة الأولى منذ دخولها، ظهرت ابتسامة صغيرة على شفتيه. لم تكن ابتسامة ودودة. بل ابتسامة رجل يعرف أن خصمه وصل إلى المكان الذي أراده تماماً. «أريدك أن تتزوجيني.» لم تفهم الكلمات في البداية. حدّقت فيه، منتظرة أن يضحك أو يوضح أنه يمزح. لكنه لم يفعل. «أعد ما قلته.» «زواج قانوني لمدة سنة واحدة. عقد خاص، بشروط واضحة. أتولى تسوية ديونك، وأعيد إليك ما يمكن إنقاذه من أصول عائلتك. وفي المقابل، تصبحين زوجتي.» أطلقت ليانا ضحكة مذهولة. «هل فقدت عقلك؟» «لا.» «أنت تملك ما يكفي من النساء اللواتي يتمنين الزواج منك. لماذا أنا؟» «لأنني لا أبحث عن امرأة تتمنى الزواج مني.» «بل تبحث عن امرأة تستطيع التحكم بها.» «إذا كان هذا ما تريدين تصديقه.» التقطت الملف من الطاولة وفتحته بعصبية. كانت الأرقام صحيحة. أسماء الدائنين صحيحة. حتى تفاصيل بعض المطالبات التي لم تخبر أحداً عنها كانت موجودة. لكنها لم تسمح له برؤية خوفها. «وماذا لو رفضت؟» «سيستمر المزاد على بقية أصول عائلتك. وستبدأ الدعاوى القضائية. وبعدها ستضطرين إلى الدفاع عن نفسك أمام أشخاص يملكون أموالاً ونفوذاً أكثر منك.» «أنت تهددني.» «أنا أشرح لك الخيارات المتاحة.» «أنت السبب في كل هذا!» لم يجب فوراً. ثم قال: «إذا كنتِ متأكدة من ذلك، فتزوجيني.» تجمدت. «ماذا؟» «تزوجيني، وادخلي منزلي، واطلعي على حساباتي ووثائقي وعلاقاتي. إذا كنتِ تريدين إثبات أنني دمّرت عائلتك، فلن تجدي فرصة أفضل من هذه.» كانت كلماته منطقية بصورة مرعبة. الرجل الذي أرادت تدميره يعرض عليها بنفسه الدخول إلى عالمه. لكن لا أحد يقدم سلاحاً إلى عدوه دون سبب. «ما الذي لا تخبرني به؟» سألت. عاد وجهه إلى البرود. «هناك أشياء لا تحتاجين إلى معرفتها الآن.» «إذن لن أتزوجك.» استدارت نحو الباب. «صوفيا كانت حاملاً.» توقفت ليانا. لم تتحرك. لم تتنفس. حتى الأصوات القادمة من المدينة بدت وكأنها اختفت. استدارت ببطء شديد. «ماذا قلت؟» لم تتغير ملامح أدريان. «أختك كانت تخفي أمراً عن عائلتك.» اقتربت منه، وعيناها تشتعلان. «لا تستخدم اسمها لتجبرني على الزواج منك.» «أنا لا أجبرك على شيء.» «كيف عرفت؟» صمت. «كيف عرفت أن صوفيا كانت حاملاً؟!» نظر إلى عينيها مباشرة. «لأنني كنت آخر شخص تحدث إليها قبل موتها.» شعرت ليانا بأن الأرض تميد تحت قدميها. «أنت تكذب.» «أتمنى لو كنت أفعل.» «أنت رأيتها في تلك الليلة؟» «نعم.» «ولم تخبر الشرطة؟» لم يجب. صفعته. دوّى صوت الصفعة في الجناح الفاخر. مال رأسه قليلاً، ثم أعاده إلى مكانه. لم يرفع يده، ولم يقترب منها. قال فقط: «لهذا السبب أحتاج إلى زواجك مني. هناك أشخاص يراقبون كل خطوة أتخذها. وإذا بدأتِ البحث وحدك، فستكونين هدفاً سهلاً.» «ومن قال إنني أصدقك؟» «لا تصدقيني.» فتح درجاً صغيراً وأخرج ظرفاً أبيض. «لكن انظري إلى هذا.» لم تأخذه منه. وضعه على الطاولة، ثم دفعه نحوها. «إنه آخر شيء وصلني من أختك.» شعرت ليانا بأن قلبها يضرب صدرها بعنف. فتحت الظرف بأصابع مرتجفة. في داخله صورة فوتوغرافية قديمة، مطوية من المنتصف. كانت الصورة تظهر صوفيا واقفة أمام سيارة سوداء، وشخصاً آخر يقف بجانبها، لكن زاوية التصوير لم تكشف وجهه بالكامل. عرفت صوفيا فوراً. ذلك الفستان الأزرق كانت ترتديه في عيد ميلادها الأخير. قلبت ليانا الصورة، فلم تجد شيئاً سوى تاريخ مكتوب بقلم أسود. التاسع عشر من أكتوبر. قبل يوم واحد من موتها. رفعت عينيها نحو أدريان. «من أعطاك هذه الصورة؟» «وصلتني بعد موتها.» «ممن؟» «لا أعرف.» «كاذب!» «لهذا السبب عرضت عليك الزواج. أريد أن أعرف من أرسلها، ولماذا.» حدقت فيه، محاولة اكتشاف أي علامة تدل على أنه يخدعها. «أنت تريد استخدامي.» «وأنت تريدين تدميري.» «إذن نحن متفقان على شيء واحد.» «يبدو ذلك.» التقطت ليانا الصورة وأغلقتها داخل الظرف. «سأفكر في عرضك.» «لديك أربع وعشرون ساعة.» «ومن قال إنني أحتاج إلى كل هذا الوقت؟» «لأنك عندما تعرفين ما حدث لأختك، لن تعودي قادرة على الابتعاد عن هذه القضية.» ثم أضاف بصوت خافت: «وأنا لا أعتقد أنك ستتحملين الحقيقة.» اشتعل الغضب في صدرها. «لا تختبر قدرتي على التحمل، أدريان. أنت لا تعرفني.» «بل أعرف عنك أكثر مما تتصورين.» توجهت إلى الباب. «إذا تزوجتك، فلن يكون ذلك لأنني أريدك. سيكون لأنني أريد أن أعرف كل شيء.» «لم أتوقع غير ذلك.» فتحت الباب، لكنها توقفت قبل الخروج. «وإذا اكتشفت أنك كنت وراء موت صوفيا، فسأدمّر كل ما تملكه. شركتك، أموالك، اسم عائلتك، وكل شيء بنيته بيديك.» لمعت عيناه الرماديتان للحظة. «إذن تأكدي من أنك مستعدة لتحمل العواقب.» خرجت ليانا وأغلقت الباب خلفها. لم تكن تعرف إن كان أدريان بلاك مجرماً يحاول إخفاء جريمته، أم رجلاً يعرف شيئاً لم يستطع أحد آخر اكتشافه. لكنها عرفت أمراً واحداً. ستتزوجه إذا كان ذلك هو الطريق الوحيد للوصول إلى الحقيقة. وستجعله يندم إذا كان قد استخدم موت أختها لعبةً لتحقيق أهدافه. في المصعد، أخرجت ليانا الصورة مرة أخرى. كانت بحاجة إلى شيء واحد فقط؛ أي تفصيل لم تلحظه في المرة الأولى. اقتربت من الضوء، وتأملت وجه أختها. كانت صوفيا تبتسم للكاميرا، لكن عينيها لم تكونا تنظران إلى المصور. كانتا تنظران إلى شخص يقف خارج إطار الصورة. شخص تخشاه. شخص تعرفه. ثم انتبهت ليانا إلى حافة الصورة. كان هناك شيء صغير مطوي خلفها، ملتصق بالورق من الداخل. توقفت أنفاسها. أدخلت ظفرها تحت الحافة، وبدأت تفصل الورقتين بحذر حتى لا تمزق الصورة. ظهر خط أسود رفيع. ثم كلمات مكتوبة بخط صوفيا الذي تعرفه أكثر من أي شيء آخر. شعرت ببرودة تجتاح أطرافها. لم يكن ذلك ممكناً. لقد ماتت صوفيا. والأموات لا يتركون رسائل جديدة. لكن الكلمات كانت أمام عينيها، واضحة، حقيقية، وموجّهة إليها وحدها. قلبت ليانا الصورة بالكامل، وقرأت الرسالة التي كتبتها أختها قبل موتها: «إذا دخلتِ عالم أدريان بلاك، فسوف تعرفين من قتلني ».
أحدث فصل
زوجة الملياردير التي أقسمت على تدميره الفصل التاسع: المرأة التي وقّعت موتها
وضعت ليانا التقرير الطبي أمام أدريان كما تضع محامية دليلاً أمام هيئة محلفين، بهدوء وبلا اعتذار.«اقرأ التاريخ.»لم يقرأه. اكتفى بالنظر إلى الورقة كما ينظر إنسان إلى حشرة ميتة على طاولة الطعام. «صوفيا ماتت في الحادث. أنا رأيت موقع الحادث بعيني.»«رأيتَ سيارة محترقة،» قالت ليانا. «ولم ترَ جثة واحدة مفتوحة.»تصلّبت كتفاه. ثم التقط الورقة، وقربها من ضوء المصباح، ومرّ إصبعه على زاويتها العليا.«الرقم التسلسلي.»«ماذا فيه؟»«مختلف.» أشار إلى خانة صغيرة في أعلى الورقة، تحتها أربعة أرقام لم تعدها ليانا حتى خرج لها المعنى. «مستشفى القديسة مارين كان يرقّم تقاريره بخمسة أرقام. أنا قرأت ما يكفي من ملفاتهم لأعرف هذا. هذه الورقة بأربعة.»«مزوّرة؟»«مُدرَجة.» تلاشت كلمته في الغرفة. «أدرجها شخص بعد أن انتهى كل شيء، ولم يكن يعرف كيف تُرقّم الأوراق هناك.»رفع عينيه إليها ولم تعد فيهما مساحة للرفض.«سأبحث عن الطبيبة بنفسي.»«ووالدك؟»«والدي قال كلمته منذ ساعتين.» استدار نحو النافذة. «وأنا أقول كلمتي الآن.»كانت المساعدة التي أعانتها في العثور على العنوان صديقة قديمة لصوفيا اسمها نورا، امرأة بدينة تدخن ك
زوجة الملياردير التي أقسمت على تدميره الفصل الثامن: الرسالة الأخيرة من صوفيا
قرأت ليانا الجملة للمرة العاشرة دون أن تنقص من وقعها شيئاً.صوفيا لم تمت وهي تحاول إنقاذ نفسها... بل ماتت وهي تحاول إنقاذ ابنته.كانت الشاشة المشقوقة قد انطفأت منذ دقائق، لكن الجملة ظلت مطبوعة على جفنيها كما تنطبع شمس قوية بعد أن تغمض العينين.«اتصل بهذا الرقم!» رمت الهاتف نحو أدريان ليتصل بصاحب الصورة، دون أن تطلعه على الكلمات الأخيرة، فالتقطه بيد مرتجفة.فعلها مرة، ومرتين، وعشر مرات. كان الصوت الآلي يعود في كل مرة بنفس النبرة المحايدة، نبرة امرأة لا تعرف أن الدنيا تنهار خلف هذا الرقم.«الرقم الذي تتصل به غير متاح...»«لا تعد هذا على مسامعي!» ألقى الهاتف على الأريكة فارتدّ عن الوسادة وسقط على السجادة. «من هذا؟ من يلعب بنا هكذا؟»لم تجبه. التقطت هاتفها من حيث وقع وفتحت الصورة مرة أخرى، وكبّرتها بأصابعها حتى صارت حبيبات الصورة تتفكك أمام عينيها. لا اسم، لا عنوان، لا علامة تدل على مكان التقاطها. طفلة تجلس على بساط أبيض، ودب قماشي بين يديها، وضوء ناعم يدخل من نافذة لا تظهر.وفي أقصى يمين الصورة، منسياً كما تنسى المواعيد المهمة، كانت هناك ساعة حائط.ساعة بيضاء دائرية، إطارها مطلي بالأزرق
زوجة الملياردير التي أقسمت على تدميره الفصل السابع: الابنة التي ماتت مرتين
لم تكن ليانا تعرف أن هناك صمتاً أثقل من صمت الموت، حتى رأت أدريان بلاك يحدّق في صورة طفلة.كان واقفاً عند الباب كما دخل، لا يرمش، لا يتنفس، ويداه معلقتان في الهواء كمن نسي أن لهما وظيفة. الرجل الذي يستطيع أن يقرأ قائمة مدينيه في ثانية واحدة تجمّد أمام وجه طفلة عمرها أشهر.«كيف عرفتَ؟» همست. «كيف عرفتَ أنها ابنتك؟ لم تقل لي أن لديك ابنة.»لم يجب. قطع الغرفة بخطوات قصيرة متعثرة، كما لو كان الأرض تميد تحت قدميه، ومدّ يده إلى الصورة. انتزعها من أصابعها برقة غريبة، كما تحمل أم طفلاً نائماً من مهده، ثم قلبها وقرأ الاسم.ثم التاريخ.رأت كتفيه تنحنيان، لأول مرة منذ دخلت حياته.«كان يفترض أن تموت،» قال بصوت من يتحدث من تحت الماء.«ماذا تعني؟»«قيل لي إنها ماتت. بعد ولادتها بساعات. لم أرها قط، يا ليانا. لم أحملها لحظة واحدة.»تراجعت خطوة واستندت إلى الجدار. كانت تريد أن تصدقه. هذا ما كان يزعجها: أن هذه النبرة المكسورة بدت لها أصدق ما سمعته منه، وأن رغبتها في تصديقه بدا كأنها خيانة.«لا تتصرف بهذا الشكل معي»، قالت. «لا أعرف إن كنتَ تمثّل أم لا. ساعة واحدة مضت وأنت تؤكد أنك لا تعرف شيئاً، وها أنت
زوجة الملياردير التي أقسمت على تدميره الفصل السادس: المرأة التي تعرف سر صوفيا
أكثر ما تعلمته ليانا في حياتها أن المسدس الموجّه إلى ظهرك يجعل الثانية الواحدة تمتد كأنها ساعة.لم تلتفت. لم ترفع يديها. اكتفت بأن تشد أصابعها على المفتاح النحاسي حتى انغرزت حافته في لحمها، وتنظر إلى انعكاس فيكتوريا في المرآة كما تنظر إلى عاصفة قادمة من بعيد.«تخلّي عن المفتاح.»«أي مفتاح؟»«لا تتظاهري بالذكاء معي. أنا لست أدريان.»تقدمت خطوة. انحنى المسدس قليلاً، لكن يدها لم ترتجف لحظة واحدة. كانت من نوع النساء اللواتي لا ترتجف أيديهن إلا حين يكنّ قد فرغن من القرار.«تقولين إن أختي رتّبت وفاتها بخطأ ماتت به،» قالت ليانا، وقد أدهشها هدوء صوتها. «لم أسمع منك سوى التهديد. لكنكِ لم تقولي من أجل ما ماتت.»توقفت فيكتوريا.كانت توقفة قصيرة، لكنها كافية لتقلب كل شيء.«ماتت؟» كرّرت ببطء، كأنها تتذوق الكلمة. «هذا ما قالوه لكِ؟»«ما الذي تقصدين؟»«أقصد» — ابتسمت فيكتوريا لأول مرة، ابتسامة رقيقة مثل شقّ في زجاج — «أن صوفيا لم تمت في الحادث الذي أعلنته الشرطة. صوفيا نجت من محاولة قتل أولى، قبل ذلك بأشهر، ثم اختفت بعد أن سرقت من عائلة بلاك ما لا يُسرق.»في المرآة، اهتز شيء في وجه ليانا.لم تستطع م
زوجة الملياردير التي أقسمت على تدميره الفصل الخامس: الخائن داخل القصر
علمتْ ليانا في الليلة التي لم تنم فيها أن أهم مهارة يحتاجها من تعيش في قصر مليء بالعيون هي أن تبدو ضعيفة.ففي صباح اليوم التالي، نزلت إلى قاعة الطعام بوجه شاحب وعينين محمرتين، وقهوة لم تشرب منها شيئاً. جلست في المقعد المقابل لأدريان، وأخذت تحرك ملعقة في طبق لم تلمسه.«لم تنامي.» لم يكن سؤالاً.«كانت أمطاراً قوية.»«وهل أخبرتِني كل ما رأيتِ في الهاتف؟»كان سؤالاً هذه المرة. رفعت عينيها إليه ببطء، وألقت في وجهها كل ما تملكه من هشاشة: شفتان مرتجفتان، وأصابع تشدّ على منديل القماش.«لم أجد شيئاً. رسائل محذوفة وحسب. وأنا... أريد أن أنسى الصورة. أريد أن أنسى كل شيء.»أمسك يدها على الطاولة. كانت باردة، وكانت ترتجف بالدرجة المناسبة تماماً. لم تكن تمثّل، هذا كان أكثر ما أخافها: أن الخوف الحقيقي والمزيّف يشبهان بعضهما.«سأمنحكِ حراساً إضافيين.»«لا.» وضعت الملعقة بهدوء. «لا أريد أحداً يراقبني. أريد أن أشعر أنني... عادية.»نظر إليها طويلاً. ثم أومأ ببطء، وانشغل بهاتفه.وقدرتْ ليانا أن ذلك كان أول انتصار صغير لها.كان اسم الحارس سليم. شاب نحيل في الثالثة والعشرين، لا يتحدث إلا إذا سُئل، وكان ينظر
زوجة الملياردير التي أقسمت على تدميره الفصل الرابع: السر الذي تركته صوفيا
لم يكن في المكتب بعد انطفاء الأنوار سوى وهج الهاتف المشروخ، ووجه ليانا الشاحب يتلوّن بضوئه الأزرق.«كرري ما قلتَه.» كان صوتها هادئاً بشكل مخيف. «ببطء.»«لا أعرف لماذا ذكرتكِ.» وقف أدريان عند النافذة، وظهره إلى المطر، وملامحه غارقة في الظل. «أقسم لكِ، يا ليانا. سمعتُ التسجيل قبل أسبوع، وما زلتُ أسأل نفسي السؤال ذاته كل ليلة.»«أقسم؟ رجل أخفى عني صفقة عمرها خمسة عشر عاماً، يقسم لي الآن؟»«أنا لا أطلب أن تصدقيني.» اقترب خطوة. «أطلب أن تنظري إلى ما بين يديكِ قبل أن تحكمي عليّ.»نظرت إلى الهاتف. كان ثقيلاً على غير العادة، كأن الحزن يزن شيئاً. على ظهره المحروق بصمة إبهام باهتة. أختها. آخر شيء لمسته أختها.«قلتَ إنك وجدته في سيارتها.»«قلتُ جزءاً من الحقيقة.»رفعت رأسها ببطء.«اختفى الهاتف من مسرح الحادث قبل وصول الشرطة بربع ساعة. رجال الأمن الذين وصلوا أولاً لم يعثروا عليه، والشرطة لم تسجّل وجوده أصلاً.» شدّ على فكه. «بعد يومين، وصلتني رسالة من رقم مجهول. جملة واحدة: السيارة. المقعد الخلفي. تحت الغطاء.»«ومن أرسلها؟»«لو عرفتُ لما كنتُ أحتفظ بهذا الهاتف في خزنة خلف لوحة.»حدّقت فيه لحظة طوي
قد تعجبك أيضًا
قبل أن يجدني
Eve1.3K وجهات النظروشم الفقر على الذهب
كانديس عصر الثروة 1.4K وجهات النظربعد عشرين عامًا
خضراء القحطاني 1.3K وجهات النظرالسر المدفون
أيه1.1K وجهات النظرجزيرة الحب
Rosalia747 وجهات النظرحروف بلا صوت
اليف4.9K وجهات النظرالسر المدفون
Frank278 وجهات النظراستأجرني لأكون زوجته
ماجده حسن سلام173 وجهات النظر
