เข้าสู่ระบบبعد خروج نوال، بقيت في المطبخ للحظات. كنت أقلب دفتر الرسم بين يدي، أمرر أصابعي فوق غلافه الجلدي، ثم أفتحه وأقلب صفحاته البيضاء. كان جميلاً. لكنني لم أستطع الاستمتاع به تماماً؛ كانت هناك أسئلة كثيرة تدور في رأسي. نظرت إلى آسر. كان لا يزال واقفاً قرب الطاولة وينظر إليّ. قلت: ـ آسر؟ ـ نعم؟ ـ أريد أن أسألك شيئاً. اقترب مني باهتمام وجلس أمامي: ـ اسألي. وضعت الدفتر على الطاولة: ـ ما الذي تريده عمتك مني؟ نظر إليّ باستغراب: ـ ماذا تقصدين؟ ـ منذ أن دخلت وهي تنظر إليّ بطريقة غريبة. سكت قليلاً: ـ ثم عرفت أنني أرسم. ـ ربما لاحظت ذلك. ـ وعرفت أيضاً كيف أشرب الشاي؟ لم يجب. تابعت: ـ واشترت لي دفتر رسم. ثم رفعت عيني إليه: ـ لماذا تفعل كل هذا؟ تنهد آسر بهدوء: ـ عمتي تحب الاهتمام بالناس؛ ربما أُعجبت بكِ فقط. هززت رأسي: ـ لا أشعر أن الأمر مجرد إعجاب. ـ لماذا؟ ـ لأنها لا تتصرف معي كأنها التقت بي مرتين فقط. صمت. ـ أشعر أنها تعرفني، وهذا يخيفني. ظل آسر ينظر إليّ، ثم قال: ـ سارة، ربما أنتِ تعطين الأمر أكبر من حجمه. ـ لا أعلم. نظرت إلى الدفتر: ـ لكن هناك شيئاً غير منطقي.
استيقظت قبل آسر بقليل. فتحت عيني على ضوء الصباح الذي كان يدخل من نافذة غرفته، وبقيت للحظات أنظر إلى السقف دون أن أتحرك. كان المكان هادئاً، هادئاً بطريقة مختلفة عن أي صباح عشته من قبل. التفت نحوه، ثم ابتسمت دون أن أشعر. ونهضت بهدوء من السرير، وأخذت قميصه الأبيض الذي كان ملقى على الكرسي الجانبي وارتديته. كان واسعاً عليّ، وأكمامه أطول من يدي، لكنه كان مريحاً. جمعت شعري بسرعة وربطته، ثم خرجت من الغرفة بهدوء. نزلت إلى الطابق السفلي واتجهت إلى المطبخ. أعددت القهوة، وبينما كنت أضع الفنجان على الطاولة، سمعت خطوات خلفي. التفت بسرعة. كان آسر قد نزل. وهو يرتدي بنطالاً رمادياً وقميصاً أسود بسيطاً، وشعره لم يكن مرتباً. توقف عندما رآني، ونظر إلى القميص الذي أرتديه، ثم ابتسم بمرح. - القميص يناسبكِ أكثر مما يناسبني. شعرت بالحرارة في وجهي. أمسكت طرف القميص بيدي وقلت: - وجدته على الكرسي، فأخذته. إذا كنت تريده، سوف أخلعه. اقترب مني، وطبع قبلة خفيفة على رأسي. - لا تخلعيه. اتركيه عليكِ. أحب أن أراكِ فيه. فابتسمت. وبعدها جلس إلى جواري، وأحضر فنجانه. كانت لحظة بسيطة وهادئة، لكن
بينما كانت الشمس تغيب تدريجياً خلف الأشجار، وتلون أفق الحديقة بضوء خافت دافئ، نهض آسر من مكانه ومد يده إليّ. نظرت إلى يده الممدودة، ثم إلى عينيه اللتين حملتا وعداً هادئاً، فوضعت يدي في كفه ونهضت معه. دخلنا إلى المنزل معاً، وكان السكون يلف المكان. صعدنا درجات السلالم بهدوء، وكأننا نتحرك في عالم خاص بنا وحدنا. ثم توقف أمام باب غرفته، ذلك الباب الذي كنت أنظر إليه في السابق برهبة وقلق. فتح الباب ودخلت أمامه. كانت الغرفة واسعة، يغمرها ضوء خافت يتسلل من النافذة الزجاجية الكبيرة المطلة على الحديقة. لم تعد الغرفة تبدو لي مكاناً غريباً أو مخيفاً. فرائحة عطره الخفيفة التي تملأ المكان، والهدوء المحيط بنا، جعلا قلبي يطمئن. كنت ما زلت أرتدي ملابسي التي اخترتها من أجله. بنطالاً قماشياً بيج فاتحاً، وقميصاً أبيض حريرياً بأكمام طويلة، وحذاء أسود مسطحاً، وحقيبة صغيرة سوداء وضعتها على الطاولة عند دخولي. استدار نحوي وأغلق الباب بهدوء، ثم اقترب مني بخطوات بطيئة. وقف أمامي
نظرتُ إلى نفسي في المرآة، ثم إلى خزانة ملابسي. كنتُ ذاهبةً إلى منزله. مرة أخرى. لكن هذه المرة شعرتُ بشيء مختلف؛ لم أشعر بالخوف، كنتُ متوترة فقط. فتحتُ الخزانة وأخرجتُ بنطالاً قماشياً بيج فاتحاً، ثم اخترتُ قميصاً أبيض حريرياً بأكمام طويلة. ارتديتهما وأخذتُ حقيبتي السوداء الصغيرة، وضعتُ فيها هاتفي ومفتاح المنزل وأحمر شفاه خفيفاً. ثم ارتديتُ حذاء أسود. وقفتُ أمام المرآة وربطتُ شعري في ذيل حصان، وتركتُ خصلة صغيرة بجانب وجهي، ووضعتُ قليلاً من العطر على رقبتي. نظرتُ إلى نفسي مرة أخرى؛ لم أكن أريد أن أبدو متأنقة أكثر من اللازم، فقط أردتُ أن أشعر بالراحة. ثم خرجتُ من الغرفة؛ كان آسر ينتظر في الصالة. ما إن رآني حتى وقف من مكانه. وتوقفتْ عيناه عليّ للحظات، ثم ابتسم:
استيقظتُ في صباح اليوم التالي على ضوء قوي تسلل من نافذتي. فتحتُ عينيّ ببطء، وبقيتُ للحظات أنظر إلى السقف وأنا أحاول أن أتذكر أين انتهى يومي بالأمس. ثم تذكرتُ. البحر. الموج. والشمس. وآسر. تذكرتُ جلستنا الطويلة على الشاطئ، والطريقة التي كان ينظر بها إليّ، ثم تذكرتُ كلماته قبل أن نفترق: "تصبحين على خير يا عمري." شعرتُ بحرارة خفيفة في وجهي. أدرتُ وجهي بسرعة نحو النافذة وكأن أحداً ما يمكن أن يراني، ثم ضحكتُ على نفسي ونهضتُ من السرير. اتجهتُ إلى الحمام وغسلتُ وجهي بالماء البارد. وعندما نظرتُ إلى قدمي، لاحظتُ بعض حبات الرمل الصغيرة التي بقيت عالقة بين أصابعي. ابتسمتُ؛ حتى بعد الاستحمام، بقي أثر الأمس معي. غسلتُ قدمي جيداً حتى اختفى الرمل، ثم خرجتُ واتجهتُ إلى المطبخ.
استيقظت هذه المرة على صوت المنبه نفسه. كان يرن منذ دقيقة كاملة كنت فيها أنظر إلى السقف. الساعة السابعة تماماً. مددت يدي وأطفأته بسرعة قبل أن يصل صوته إلى غرفة أمي. غرفتي كانت باردة قليلاً هذا الصباح مع اقتراب فصل الشتاء. نظرت مباشرة إلى الحائط فوق مكتبي؛ فرأيتها؛ تلك اللوحة التي لا تزال معلقة بالشريط اللاصق من أطرافها الأربعة، وطرفها الأيمن لا يزال يميل قليلاً إلى الأسفل. وقد قررت أن أتركه كما هو. نهضت من السرير وذهبت إلى الحمام. نظرت إلى يدي تحت الماء؛ البقعة الزرقاء التي كانت على إبهامي منذ الأمس خفت كثيراً. فركتها بالماء والصابون فذهبت تماماً. ثم نظرت إلى يدي الآن وهي نظيفة وشعرت بشيء غريب، كأن أثر الأمس كله قد مُسح. بعد ذلك خرجت من غرفتي واتجهت إلى المطبخ، وهناك وجدت أمي بالصدفة وهي تقف أمام الموقد وتعد الشاي. ـ صباح الخير يا أمي. ـ صباح الخير يا سارة. هل نمتِ جيداً؟ ـ نعم، نمت جيداً. اقتربت من الطاولة وجلست، بينما وضعت هي كوبين على الطاولة وجلست أمامي. كنت أقلب مل






