37

الفصل السابع والثلاثون

مرّت ساعات بعد أن تركت نيكس وريفِن آريا ترتاح.

كان القصر قد عاد إلى هدوئه المعتاد، ولم يعد يُسمع في الممرات سوى صوت الرياح وهي تمرّ من بين النوافذ القديمة.

أما آريا، فكانت غارقة في نوم هادئ.

وبعد منتصف الليل بقليل، انفتح باب غرفة الموسيقى ببطء.

دخل لوسيان وحده.

كانت الغرفة مظلمة إلا من ضوء القمر الذي تسلل عبر النوافذ الطويلة، وانعكس على البيانو الأسود في منتصف المكان.

اقترب لوسيان منه، وجلس أمامه بهدوء.

رفع يديه فوق المفاتيح للحظة...

ثم بدأ يعزف.

كان اللحن هادئًا جدًا، يحمل شيئًا من الحزن، لكنه لم يكن حزينًا بالكامل.

وكأن الموسيقى كانت تحكي عن شخص عاش سنوات طويلة وحيدًا، ثم دخل إلى حياته شخص لم يكن مستعدًا لوجوده.

لم يكن لوسيان يعزف من أجل أحد.

هكذا أقنع نفسه.

لكن صور آريا بدأت تظهر في ذهنه دون أن يطلبها.

ضحكتها.

طريقتها في الحديث.

وعيناها عندما كانت تحاول إخفاء خوفها منه.

ثم تذكر دموعها عندما صرخ عليها.

توقفت أصابعه للحظة.

أغمض عينيه.

"تبًا..."

ثم عاد إلى العزف.

لكن هذه المرة كان اللحن أكثر دفئًا.

على حافة إحدى النوافذ، كان ريفِن واقفًا بهيئة غراب أسود، يراقبه بصمت.

مال رأسه إلى الجانب.

كان يعرف لوسيان منذ سنوات طويلة، وربما أكثر من أي شخص آخر في القصر.

ولهذا...

كان يعرف أن شيئًا ما تغير.

بعد لحظات، دخلت قطة سوداء من باب الغرفة.

كانت عيناها الخضراوان تلمعان في الظلام.

اقتربت بهدوء من الأريكة، ثم قفزت إليها واستقرت فوقها.

كانت نيكس.

رفعت رأسها نحو لوسيان، ثم ابتسمت ابتسامة صغيرة بطريقتها الخاصة.

لم تقل شيئًا.

فهي تعرف أن لوسيان لا يحب أن يقاطعه أحد أثناء عزفه.

أما ريفِن، فظل يراقبه من النافذة.

ثم أطلق غرابًا صغيرًا أشبه بالضحكة.

توقفت أصابع لوسيان للحظة.

رفع عينيه نحوه.

"لا تبدأ."

حرك ريفِن رأسه وكأنه بريء.

نيكس أصدرت صوتًا خافتًا يشبه الضحكة.

عاد لوسيان للعزف.

وفي مكان آخر من القصر...

فتحت آريا عينيها ببطء.

لم تعرف ما الذي أيقظها.

بقيت مستلقية، تحدق في السقف.

ثم سمعته.

موسيقى البيانو.

كانت ناعمة، تصل إليها من مكان بعيد داخل القصر.

ابتسمت دون أن تشعر.

"لوسيان..."

همست باسمه.

ثم أغمضت عينيها من جديد، لكنها لم تنم.

بقيت تستمع إلى اللحن.

وشعرت براحة غريبة تسري في قلبها.

لأول مرة منذ وصلت إلى القصر، لم تفكر في الاتفاق، ولا في مصاصي الدماء، ولا في الغابة.

فقط استمعت.

وفي غرفة الموسيقى، كان لوسيان يعزف دون أن يعرف أن هناك شخصًا يستمع إليه من خلف جدران القصر.

وحين انتهى اللحن، بقيت يداه فوق المفاتيح.

ساد الصمت.

ثم قال ريفِن بصوته البشري بعد أن عاد إلى هيئته:

"كنت تعزف لها."

رفع لوسيان عينيه ببطء.

"لم أقل شيئًا."

ابتسم ريفِن.

"لم تكن بحاجة إلى أن تقول."

أما نيكس، فبقيت مستلقية على الأريكة وهي تخفي ابتسامتها.

ولوسيان؟

عاد إلى صمته...

لكنه هذه المرة لم ينكر شيئًا.

---

بعد أن خرج لوسيان من غرفة الموسيقى، بقي ريفِن ونيكس وحدهما.

كان ريفِن قد عاد إلى هيئته البشرية، وجلس مسترخيًا على الأريكة، بينما كانت نيكس لا تزال بهيئة القطة السوداء، جالسة على طرفها وتراقبه بعينيها الخضراوين.

قال ريفِن وهو يحدق في الباب الذي خرج منه لوسيان:

"أنتِ تعرفين أنه وقع في حبها، أليس كذلك؟"

حركت نيكس أذنيها.

"مياو."

ضحك.

"لا تتظاهري بعدم الفهم."

قفزت نيكس إلى الأرض وجلست أمامه.

تابع ريفِن:

"لو كانت النبوءة مرتبطة فعلًا بآريا... فهذا يعني أن الأمور بدأت تتحرك."

اقتربت نيكس منه.

"وربما تتحقق النبوءة أخيرًا."

تنهد ريفِن وأسند رأسه إلى ظهر الأريكة.

"بعد كل هذه السنوات..."

ثم أغلق عينيه.

"من كان يتوقع أن فتاة بشرية ستدخل هذا القصر وتقلب كل شيء؟"

لم تجبه نيكس.

وبعد لحظات، شعر ريفِن بثقل خفيف فوقه.

فتح عينيه.

فتفاجأ بنيكس متكوّرة بهدوء في حضنه.

تجمد للحظة.

كانت القطة السوداء مستلقية براحة، وعيناها الخضراوان تنظران إليه بهدوء.

ابتسم دون أن يشعر.

"أنتِ... مرتاحة جدًا، أليس كذلك؟"

أغمضت نيكس عينيها.

مد ريفِن يده بتردد، ثم مرر أصابعه بلطف فوق فروها.

أصدرت نيكس صوت خرخرة هادئًا.

توقف ريفِن لحظة، ثم ابتسم.

"غريب..."

همس.

"أنتِ لا تفعلين هذا عادة."

فتحت نيكس عينًا واحدة ونظرت إليه.

فضحك بصوت خافت.

"حسنًا، لن أشتكي."

وعاد يربت على فروها بهدوء.

وبقي الاثنان هكذا في غرفة الموسيقى الهادئة، بينما كان ضوء القمر يغمر المكان.

وفي تلك الليلة...

لم يكن لوسيان وحده من بدأ قلبه يتغير.