4

الفصل الرابع

منذ اختفاء جاك، لم تعد آريا كما كانت. لم تستطع النوم جيداً في الليلة الماضية، وكانت كلمات سكان القرية وهم يتحدثون عن اختفائه تتردد داخل عقلها باستمرار.

كيف يمكن لشخص كان يضحك معها قبل ساعات قليلة أن يختفي فجأة دون أن يترك وراءه أي أثر؟

رفضت تصديق أن جاك قد هرب أو أنه ضل طريقه في الغابة. لقد كانت تعرفه منذ طفولتها، ولم يكن من النوع الذي يترك عائلته تقلق عليه بهذا الشكل.

"لا يمكنني الجلوس وانتظار الأخبار فقط."

بعد أن أنهت أعمال المنزل، قررت التوجه إلى أطراف الغابة الشمالية على أمل العثور على أي دليل قد يساعدها في معرفة ما حدث له.

كان المكان هادئاً على غير عادته، حتى أصوات العصافير بدت وكأنها اختفت تماماً. أخذت تنظر إلى الأرض بحثاً عن آثار أقدام أو قطعة قماش أو أي شيء قد يدل على مرور جاك من هنا.

"جاك! هل أنت هنا؟"

لكن لم يجبها سوى صوت الرياح الباردة وهي تعبر بين الأشجار.

مرت عدة ساعات وهي تبحث في المكان دون جدوى، إلى أن بدأت تشعر بذلك الإحساس المألوف مجدداً.

ذلك الشعور الذي يخبرها دائماً بأن هناك شخصاً يقف بالقرب منها.

توقفت عن السير ونظرت خلفها بسرعة، لكن لم يكن هناك أحد.

"لقد بدأ هذا الأمر يخيفني حقاً."

وضعت يدها فوق قلبها محاولة تهدئة نفسها قبل أن تتابع طريق عودتها إلى القرية.

وفي أثناء سيرها، بدأت قطرات المطر تتساقط بهدوء من السماء. ابتسمت آريا تلقائياً عندما رفعت وجهها نحو السماء.

لقد كانت تعشق المطر منذ طفولتها.

تنهدت بسعادة وهي تفتح ذراعيها قليلاً، تاركة قطرات المطر تلامس وجهها وشعرها البني.

"كم اشتقت لهذا الشعور."

أغمضت عينيها واستسلمت لصوت المطر الذي لطالما منحها شعوراً غريباً بالراحة.

وفي تلك اللحظة...

شعرت وكأن شخصاً يقف أمامها مباشرة.

لم تكن خائفة هذه المرة، بل كان الأمر أشبه بحضور هادئ وغامض يحيط بها.

وعندما فتحت عينيها ببطء، تجمدت في مكانها.

كان هناك رجل طويل القامة يقف أمامها مرتدياً ملابس سوداء فاخرة. كانت خصلات شعره الأسود الطويل تتحرك مع الرياح، بينما كانت عيناه الحمراوان تتأملان ملامحها بصمت وكأنه ينظر إلى لوحة فنية نادرة.

لم ينطق بكلمة واحدة.

كل ما فعله هو النظر إليها بهدوء بينما كانت قطرات المطر تنساب فوق وجنتيها.

لسبب لا تستطيع تفسيره، لم تستطع إبعاد عينيها عنه.

كان وسيماً بصورة غير طبيعية، بل بدا وكأنه خرج من إحدى القصص الخيالية التي كانت تقرؤها في طفولتها.

لكن...

في اللحظة التي رمشت فيها بعينيها، اختفى تماماً.

اتسعت عيناها بصدمة وهي تنظر حولها بسرعة.

"ماذا؟!"

لم يكن هناك أحد.

هل كانت تتخيل ما رأته للتو؟

هزت رأسها عدة مرات وهي تحاول إقناع نفسها بأن الأمر مجرد وهم سببه الحزن والتعب.

عندما وصلت أخيراً إلى منزلها، لاحظت أن المكان هادئ بشكل غريب.

"أبي؟"

لم يجبها أحد.

لتجد فوق طاولة الطعام ورقة صغيرة كتب عليها بخط والدها:

"عزيزتي آريا، اضطررت للسفر إلى إحدى القرى المجاورة لإنهاء بعض الأعمال. لا تقلقي بشأني، سأعود غداً مساءً. يوجد الطعام داخل المطبخ، لذلك لا تنسي تناول عشائك."

ابتسمت بخفة وهي تقرأ الرسالة قبل أن تجلس فوق الأريكة متأملة قطرات المطر خلف النافذة.

لكن شيئاً واحداً لم يغادر أفكارها تلك الليلة...

من كان ذلك الرجل الذي رأته تحت المطر؟ ولماذا شعرت للحظة وكأنه كان ينظر إليها منذ زمن بعيد؟