168

من وجهة نظر إيفان

بعد أن غادرت أنجلي...

بقيت واقفًا للحظات أحدق في الوردة البنفسجية التي كانت تحملها.

ذلك الشعور الغريب لم يتركني.

وكل يوم أقضيه هنا...

يزداد الأمر سوءًا.

أو ربما...

يزداد وضوحًا.

"ها أنت هنا."

التفتُّ لأجد لوكا يقترب.

"ماذا تريد؟"

سألته.

فرفع كتفيه.

"الأمير كايلان يريد التدريب معنا."

تنهدت.

"متحمس؟"

ضحك لوكا.

"أكثر مما يجب."

وبعد فترة قصيرة...

وصلنا إلى ساحة التدريب.

وكان كايلان هناك بالفعل.

يحمل سيفًا تدريبيًا.

وعيناه تلمعان بالحماس.

"أخيرًا!"

قال وهو يقترب.

"كنت أنتظر هذه الفرصة."

رفعت حاجبًا.

"فرصة ماذا؟"

ابتسم.

"لمقاتلة ألفا نورفاي."

"مثير للاهتمام." قال إيف

بعد دقائق...

بدأ التدريب.

وبصراحة...

كان كايلان مقاتلًا جيدًا.

لكن الحماس كان أكثر من الخبرة.

وكان يهاجم بكل طاقته.

بينما كنت أتفادى ضرباته بسهولة.

وفجأة...

شعرت بشيء.

إحساس مألوف.

كأن أحدًا يراقبني.

رفعت رأسي بسرعة نحو إحدى الشرفات.

وفي اللحظة نفسها...

اختفى رأسان خلف الجدار بسرعة.

صمتُّ.

"هل رأيت؟"

قال إيف داخل رأسي.

"نعم."

ومن الطريقة التي اختفتا بها...

عرفت فورًا.

إيفونا.

وأنجلي.

بعد انتهاء التدريب...

جلسنا قرب الساحة.

وأخذت منشفة لأمسح العرق عن وجهي.

بينما كان لوكا يتدرب مع بعض الجنود.

ثم عاد وجلس بجانبي.

"بالمناسبة."

قالها فجأة.

"كانت إيفونا تراقبني."

نظرت إليه.

"لاحظت."

ضحك.

"هي سيئة جدًا في التخفي."

ثم نظر إلي بمكر.

"لكن أنجلي كانت معها."

تنهدت.

"وأين المشكلة؟"

ابتسم أكثر.

"أظن أنها معجبة بك."

كدت أختنق بالماء.

"ماذا؟"

انفجر لوكا ضاحكًا.

"كان يجب أن ترى وجهك."

أطلقت تنهيدة طويلة.

"أنت مستحيل."

ثم أضاف:

"على الأقل هذه أفضل من ابنة الملكة في مملكة إيرفال."

أغمضت عيني فورًا.

"لا تذكرني."

وبالطبع...

بدأ يضحك.

لأنه يتذكر.

قبل سنوات...

عندما كن نقيم تحالف مع إيرفال.

كانت إحدى الأميرات مقتنعة أنها واقعة في حبي.

وكانت تلاحقني في كل مكان.

في الاجتماعات.

وفي الحدائق.

وفي الممرات.

في كل مكان.

حتى أنني فتحت باب غرفتي يومًا...

فوجدتها جالسة هناك تنتظرني.

"ووقتها..."

قال لوكا وهو يكاد يسقط من الضحك.

"طردتها أمام الجميع.

حدقت به.

"كانت في غرفتي."

"لكن وجهها وقتها!"

ضحك أكثر.

"القصر كله سمع الصراخ."

تنهدت.

وأدرت عيني.

لكن ابتسامته اختفت بعد لحظة.

وأصبح صوته أكثر هدوءًا.

"إيفان."

نظرت إليه.

"هل أنت ترفض فكرة الرفيقة؟

صمتُّ.

"هل لأنك ما زلت تحب لافندر؟"

انقبض قلبي فورًا.

أكمل بهدوء:

"أم لأنك خائف؟"

لم أجب.

لأنني كنت أعرف الإجابة.

ربما الأمران معًا.

أحببت لافندر.

ولم يتغير ذلك يومًا.

لكن...

كان هناك خوف أيضًا.

خوف من أن أقترب من شخص آخر.

وخوف أكبر من أن أخسره.

كما خسرتها.

ربت لوكا على كتفي.

دون أن يقول شيئًا.

ولأول مرة...

كنت ممتنًا لصمته.

لاحقًا...

عدت إلى غرفتي.

وقررت الاستحمام.

لعل الماء يبعد الأفكار عن رأسي.

لكن للأسف...

لم يفعل.

كلما أغمضت عيني...

عادت الذكريات.

لافندر وهي تضحك.

لافندر وهي تتشاجر معي.

لافندر وهي تبتسم.

ثم...

آخر مرة رأيتها فيها.

أغمضت عيني بقوة.

وأبعدت الذكرى سريعًا.

بعد مدة...

انتهيت أخيرًا.

وخرجت من الحمام.

وأنا أجفف شعري بالمنشفة.

لكنني توقفت فجأة.

لأن هناك شخصًا في غرفتي.

اتسعت عيناي.

بينما التفتت هي في اللحظة نفسها.

أنجلي.

تجمدنا معًا.

لثانيتين كاملتين.

كنت لا أزال ألف جزعي السفلي بمنشفت حمام ومازال صدري عاري.

ثم احمر وجهها دفعة واحدة.

وغطت وجهها بيديها فورًا.

"أنا آسفة!"

قالتها بسرعة مرعبة.

"آسفة جدًا!"

رمشت عدة مرات.

ما زلت أحاول استيعاب وجودها هنا أصلًا.

"أنا لم أكن أعرف أنك هنا!"

أكملت بسرعة.

"الملكة طلبت مني ترتيب الغرف!"

ثم أشارت بعشوائية إلى الطاولة.

"غرفتك!"

ثم إلى الباب.

"وغرفة لوكا أيضًا!"

ثم غطت وجهها مجددًا.

"يا إلهة القمر..."

أما أنا...

فكنت أحاول ألا أضحك.

لأنها بدت وكأنها تتمنى الاختفاء.

سحبت احد القمصان الذي كان لا يزال على السرير ورتديته بسرعة.

"أنجلي."

ناديتها.

"ماذا؟"

قالتها من خلف يديها.

"يمكنك النظر"

صمت.

ثم أبعدت أصابعها قليلًا.

ونظرت بعين واحدة فقط.

مما جعلني أضحك أخيرًا.

شهقت بصدمة.

"لقد ضحكت!"

"وماذا في ذلك؟"

أشارت إلي باتهام.

"لم أر أحدًا يضحك بعد أن يفزع شخصًا هكذا!"

وفي تلك اللحظة...

انفتح الباب.

ودخل لوكا.

نظر إلي.

ثم إلى أنجلي.

ثم إلى وجهها الأحمر.

ثم إلي مجددًا.

وساد الصمت.

"أعتقد..."

قال ببطء شديد.

"أنني دخلت في الوقت الخطأ."

"لوكا!"

قالت أنجلي بصدمة.

بينما استدار هو وهرب فورًا قبل أن تصله أول وسادة.

.