192

الراوي

تحولت القاعة الملكية خلال دقائق إلى خلية نحل.

لم يعد أحد جالسًا.

الحراس يركضون في كل الاتجاهات.

الخدم يسألون بعضهم بارتباك.

وأصوات الأوامر تملأ المكان.

"فتشوا الحدائق!"

"أغلقوا البوابات!"

"أرسلوا فرقة إلى الغابة!"

"لا تتركوا أي زاوية دون تفتيش!"

كان التوتر ينتشر كالنار.

أما سيلينا...

فكانت واقفة في منتصف القاعة، شاحبة الوجه.

يداها ترتجفان.

وعيناها تدوران بين الوجوه وكأنها ترفض تصديق ما تسمعه

همست بصوت مكسور:

"لا..."

"لا يمكن..."

ثم بدأت تمشي بسرعة نحو الدرج.

"سأبحث مرة أخرى..."

صعدت الدرجات راكضة.

دخلت غرفة أنجلي للمرة الثانية...

ثم الثالثة...

ثم الرابعة.

فتحت الخزانة.

نظرت تحت السرير.

فتحت الشرفة.

نادتها بصوت مرتفع:

"أنجلي!"

"أنجلي!"

لكن...

لم يجبها أحد.

اقتربت من السرير.

كان مرتبًا.

لكن الوسادة...

كانت تحمل رائحة ابنتها.

مدت يدها ولمستها برفق.

ثم أغمضت عينيها.

وانهمرت دموعها.

"أين أنتِ يا صغيرتي...؟"

"أين ذهبتِ...؟"

جلست على طرف السرير وهي تضم الوسادة إلى صدرها.

ولأول مرة منذ سنوات...

بدأ الخوف الحقيقي ينهش قلبها.

ليس خوفًا من مرض...

ولا من إصابة...

بل خوف أم تشعر أن ابنتها في خطر.

في الأسفل...

كانت إيفونا تبكي بلا توقف.

"كان يجب أن أذهب إليها..."

"كان يجب ألا أتركها وحدها..."

قالت ذلك وهي تغطي وجهها.

اقترب منها لوكا فورًا.

أمسك كتفيها برفق.

"إيفونا..."

هزت رأسها بقوة.

"لو بقيت معها..."

"لما حدث هذا..."

احتضنها لوكا بصمت.

وراح يربت على ظهرها.

"ليس ذنبك."

لكنها لم تتوقف عن البكاء.

أما هرلين...

فكانت تراقب إيفان بصمت.

تعرف ابنها جيدًا.

هادئ....

لكن عندما يغضب...

يصبح صمته أخطر من أي صراخ.

اقتربت منه.

وضعت يدها على ذراعه.

"إيفان..."

لكنه لم ينظر إليها.

كانت عيناه مثبتتين على قطعة القماش التي وجدت في الغرفة.

وشد فكه بقوة.

حتى ظهرت عروق رقبته.

داخل رأسه...

كان إيف يزأر بغضب.

"لن أرحمهم."

"أقسم أنني سأمزقهم."

أجاب إيفان بصوت داخلي بارد.

"سنعثر عليها أولًا."

"ثم..."

ساد الصمت لثوانٍ.

"لن يبقى أحد منهم حيًا."

حتى إيف...

لم يعلق.

لأنه شعر أن غضب إيفان هذه المرة...

ليس غضب ألفا فقط.

بل غضب رجل خسر شخصًا مهمًا مرة...

ويرفض أن يخسره مرة أخرى.

في الجهة الأخرى...

كان زاك يقف عند نافذة القاعة.

صامتًا.

لكن حدقتيه الحمراوين كانتا تضيقان شيئًا فشيئًا.

اقترب منه لينيا.

"زاك..."

قال بهدوء غريب:

"هناك شيء لا يعجبني."

"هذه ليست عملية خطف عشوائية.

نظر إلى الجميع.

ثم أكمل:

"لم يتركوا أي أثر تقريبًا."

"واختاروا الوقت الوحيد الذي تكون فيه وحدها.

رفع ألفرد رأسه.

"تقصد أنهم كانوا يراقبونها؟"

أومأ زاك.

"منذ مدة..."

ساد الصمت.

وفجأة...

دخل أحد الحراس مسرعًا وهو يلهث.

"جلالة الملك!"

التفت الجميع إليه.

"وجدنا آثار عجلات عربة خارج البوابة الغربية."

تقدم هيفان خطوة.

"إلى أين تتجه؟"

"نحو الغابة..."

"لكن..."

تردد قليلاً.

قطب إيفان حاجبيه.

"تكلم."

ابتلع الحارس ريقه.

"بعد مسافة قصيرة..."

"اختفت الآثار تمامًا."

ساد الصمت.

قال لوكا بعدم تصديق:

"اختفت؟"

"نعم."

"وكأن..."

نظر الحارس إلى الأرض.

"...وكأن العربة تبخرت."

تبادلت العيون النظرات.

قال ألفرد ببطء:

"سحر..."

أومأ زاك.

"أو شخص يعرف كيف يخفي آثاره."

وفي تلك اللحظة...

أغمضت سيلينا عينيها فجأة.

وضعت يدها فوق قلبها.

شعرت بوخزة حادة.

حتى كادت تقع.

أمسكتها هرلين بسرعة.

"سيلينا!"

تنفست بصعوبة.

ثم همست وهي ترتجف:

"قلبي..."

"يؤلمني..."

رفعت رأسها ببطء.

والدموع تنهمر من عينيها.

"أشعر..."

"...أن ابنتي تبكي."

ساد صمت ثقيل في القاعة .

حتى إيفان شعر بقشعريرة تسري في جسده.

أما بعيدًا...

في مكان لا يعرفه أحد..

كانت أنجلي ما تزال فاقدة الوعي.

وعلى عنقها..

بدأ ذلك الطوق الأخضر يلمع بضوء خافت...

وكأنه يحاول مقاومة شيء ما.

لكن...

لم يكن أحد هناك ليرى ذلك.