201

الراوي...

لم يعد يفهم شيئًا...

كل شيء يحدث بسرعة أكبر مما يستطيع عقله استيعابه.

كان واقفًا قرب سرير إيفان، ينظر إلى وجهه الشاحب.

ذلك الشخص الذي لم يهزم يومًا...

صار الآن يصارع الموت.

قبض لوكا على يده بقوة.

"لا تجرؤ على الموت..."

"ما زال أمامنا الكثير..."

تنهد بصعوبة.

لكن فجأة...

تجمد.

عاد إليه آخر شيء قاله إيفان قبل أن يفقد وعيه.

لوكا..."

"أنجلي... هي لافندر..."

رفع رأسه ببطء.

اتسعت عيناه.

"لافندر...؟"

همس بها.

ثم بدأت كل الذكريات تتجمع.

ابتسامتها...

طريقتها في الاهتمام بالجميع...

تلك الألفة الغريبة التي شعر بها منذ رآها لأول مرة...

الألفة الغريبة التي شعر بها تجاه أنجلي منذ اليوم الأول...

شعور زاك الغريب كلما رآها...

حتى زاك...

ولينيا...

كانا يتصرفان معها بطريقة مختلفة دون أن يعرفا السبب.

همس لنفسه:

"لهذا السبب..."

"لهذا شعرت أنها مألوفة..."

رفع رأسه فجأة.

نظر إلى الجميع داخل الغرفة.

كانت هرلين بجانب السرير.

هيفان واقفًا كالصخر.

زاك يقف قرب لينيا.

ألفرد وألنيوس وإيلينا وأيان وإيلورا...

والملكة لونا...

وسيلينا....

كلهم ينتظرون أي خبر.

ابتلع ريقه.

ثم قال بصوت واضح:

"هناك... شيء يجب أن تعرفوه."

التفتت كل الأنظار إليه.

كان الصمت ثقيلاً.

قال بصوت منخفض لكنه واضح:

"قبل أن يفقد إيفان وعيه..."

التفتت إليه جميع الرؤوس.

"...قال لي شيئًا."

عقد هيفان حاجبيه.

"ماذا قال؟"

تنفس لوكا ببطء.

ثم قال:

"...قال إن أنجلي..."

توقف لثوانٍ.

"...هي لافندر."

"..."

ساد الصمت.

صمت مرعب.

وكأن الزمن نفسه توقف.

وفجأة...

طاخ!

سقط الطبق الزجاجي من يد سيلينا.

سقط الطبق وتحطم.

تناثرت الأعشاب والزجاج على الأرض.

لكنها لم تنتبه.

كانت تحدق بلوكا...

وعيناها تمتلئان بالصدمة

همست بصوت مرتجف:

"...ماذا قلت؟"

نظر إليها لوكا.

"هذا ما قاله."

"قال إن أنجلي... هي لافندر."

ارتجفت شفتاها.

ثم تراجعت خطوة.

وأخرى.

قبل أن تنهار جالسة على الأرض.

وضعت يديها على وجهها.

وبدأت تبكي.

بكاءً لم يعد بالإمكان إخفاؤه.

نظر الجميع إليها بذهول.

"أ... أنت..."

همست.

"كيف...؟"

لاحظ الجميع ارتجافها.

نظر إليها زاك مباشرة.

"سيلينا..."

لكنها تراجعت خطوة.

ثم أخرى.

بدأت دموعها تنزل.

هرلين اقتربت منها ببطء.

"سيلينا..."

"هل..."

"هل ما قاله لوكا صحيح؟"

ارتجفت شفتاها.

ثم انهارت...

وضعت يديها على وجهها.

وانفجرت بالبكاء مجدداً

"أنا..."

شهقت.

"أنا آسفة..."

صرخت وهي تبكي.

"آسفة...!"

لم يفهم أحد.

لكنها رفعت رأسها أخيرًا.

رفعت رأسها ببطء.

وعيناها حمراوان من البكاء.

وقالت بصوت مكسور:

"نعم..."

"...لافندر..."

" هي أنجلي."

وكان صاعقه نزلت على الجميع،مما جعل الجميع عاجز عن الكلام.

شهقت هرلين.

ووضع ألفرد يده على الطاولة بقوة.

أما هيفان...

فتجمد مكانه.

أما لوكا...

فأغمض عينيه للحظة. إذًا...

كان إيفان محقًا.

تابعت سيلينا وهي تبكي:

"قبل خمس سنوات..."

"كنت عائدة من قرية والدتي."

"وعندما مررت قرب النهر..."

توقف صوتها من البكاء.

"...وجدتها."

"...كانت تطفو فوق الماء."

"جسدها مليء بالجروح."

"وكانت بين الحياة والموت."

انهمرت دموعها أكثر.

"أنقذتها..."

"وبقيت أعالجها أيامًا..."

"وعندما استيقظت..."

"لم تكن تتذكر شيئًا."

نظرت إلى الجميع.

"ولا حتى اسمها."

ثم أغمضت عينيها.

"وعندما فحصتها..."

ارتجف صوتها.

"...اكتشفت أنها ليست ذئبة."

"...بل مصاصة دماء."

اتسعت عينا إيلورا.

أما هرلين...

فأصبحت أنفاسها متقطعة.

تابعت سيلينا:

"كنت أعرف..."

"أنه لو رآها أحد بشكلها الحقيقي..."

"فلن يرحمها."

"لذلك..."

"في ذلك اليوم."

"...كانت ابنتي أنجلي قد ماتت."

أخرجت من جيبها عقدًا يشبه الذي كانت تلبسه أنجلي.

"صنعت تعويذة."

"أخفيت شكلها الحقيقي..."

"وأخفيت رائحتها أيضًا."

"وجعلتها تعيش باسم..."

ابتلعت ريقها.

"...أنجلي."

نظر إليها الجميع بذهول.

قالت وهي تبكي أكثر:

"أنجلي الحقيقية..."

"...كانت ابنتي."

شهقت لونا.

أما إيلينا فوضعت يدها على فمها.

أكملت وهي تبكي بحرقة:

"ذلك الرجل..."

"الذي كان يطارد لافندر..."

"هو نفسه..."

"...قتل ابنتي."

"بحثت عنها أيامًا..."

"لكنني لم أجد سوى وشاحها."

"وعندما وجدت لافندر فاقدة للذاكرة..."

"...لم أستطع تركها."

"ربيتها..."

"أطعمتها..."

"اعتنيت بها عندما مرضت..."

"ضحكت معها..."

"وبكيت معها..."

"كانت..."

وضعت يدها على قلبها.

"...كانت ابنتي."

"خمس سنوات..."

"خمس سنوات وأنا أناديها أنجلي..."

"لكنني كنت أعرف..."

"...أنها ليست أنجلي."

انهارت تمامًا بالبكاء.

"ومع ذلك..."

"أحببتها كما لو أنها خرجت من رحمي."

"كانت ابنتي."

"كانت تناديني أمي..."

"وأنا..."

"...نسيت أنها ليست ابنتي الحقيقية."

غطت وجهها بيديها.

حتى هرلين بدأت تبكي.

وأيان أنزل رأسه بصمت.

لكن...

فجأة...

دوى صوت غاضب هز الغرفة.

"سيلينا!!"

التفت الجميع.

كان زاك.

كانت عيناه حمراوين بالكامل.

أنيابه ظهرت من شدة الغضب.

كان يرتجف.

"كنتِ..."

قالها بصعوبة.

"...تعلمين؟"

اقترب منها خطوة.

"كنتِ تعلمين أن ابنتي..."

"...حية؟"

"وأخفيتِها عني؟!"

صرخ بقوة حتى ارتجت النوافذ.

كان الغضب يسيطر عليه بالكامل.

حتى بدأ جسده يطلق هالة مرعبة.

"هل تعرفين..."

"كم مرة وقفت أمام قبرها؟!"

"كم مرة تمنيت أن أموت معها؟!"

"كل ليلة..."

"كل ليلة كنت أتذكرها وهي طفلة."

"وكل مرة كنت ألوم نفسي..."

"لأنني لم أحمها."

انكسر صوته لأول مرة.

"بينما..."

"كانت..."

"...أمامي."

ضرب الحائط بقبضته.

فتحطم الحجر تحت يده.

"وأنتِ..."

"...كنتِ ترينني كل يوم."

"وابنتي..."

"...كانت أمام عيني!"

ارتفع صوته أكثر.

"كيف استطعتِ فعل هذا؟!"

"كيف؟!"

"كنتِ تعلمين أنها ابنتي؟!

انهارت سيلينا أكثر وهي تبكي.

"كنت خائفة..."

في تلك اللحظة...

ترنحت لينيا.

شحبت ملامحها فجأة.

"لافندر..."

"...كانت..."

"...حية."

همست.

ثم...

وفي تلك اللحظة...

ترنحت....

وسقطت فاقدة الوعي.

"لينيا!"

التقطها زاك بسرعة قبل أن ترتطم بالأرض.

ضمها إليه وهو يناديها بقلق.

"لينيا!"

"افتحي عينيك!"

لكنها لم تستجب.

اقترب أيان بسرعة ووضع يده على كتف زاك.

"زاك..."

قال بهدوء رغم توتره.

"خذها إلى غرفتها أولًا."

"هي لم تتحمل الصدمة."

نظر زاك إلى زوجته بين ذراعيه.

ثم ضمها إلى صدره بحذر شديد.

ثم إلى سيلينا.

كانت عيناه مليئتين بالألم أكثر من الغضب.

قال بصوت مكسور:

"هذا الحديث..."

"...لن ينتهي هنا."

ثم حمل لينيا بين ذراعيه.

وغادر الغرفة بخطوات ثقيلة...

بينما بقي الجميع في أماكنهم...

غير قادرين على استيعاب الحقيقة التي قلبت حياتهم كلها في لحظات.

ولأول مرة...

أدرك الجميع أن معركة إنقاذ أنجلي... أو بالأحرى لافندر... لم تعد مجرد مهمة لإنقاذ فتاة مخطوفة.

بل أصبحت سباقًا مع الزمن... قبل أن تخسر العائلة ابنتها للمرة الثانية.