20

عند خروجنا من القصر، التقت عيناي بعيني باران. ألقى عليّ نظرة ثقيلة تفحصني فيها من رأسي إلى قدمي، مع برودة غريبة تجسدت في عينيه. كان بالنسبة لي شخصاً غريباً بكل ما تعنيه الكلمة. صعدنا إلى السيارة، وساد صمتٌ أطبق على المكان؛ لا هو ينطق ولا أنا أتكلم. 

كسر هو الصمت قائلاً:

— "لو كانت امرأة أخرى مكانكِ، لما وسعتها الأرض من الفرح."

ترددت كلماته في صدري. لقد بدأتُ أعتاد على تحمّل هذا الجفاء. كان يتصرف وكأنه يستحق كل شيء، بينما أنا مجبورة على كل شيء.

— "ولكن وجهكِ يقطر حزناً."

كان يشيح بوجهك بعيداً. لم أعد أبحث عن إجابات، فقد تقبلتُ الانكسار المرتسم على ملامحي.

— "ولماذا يتوجب عليّ أن أكون سعيدة؟"

خرجت العبارة مني تلقائياً. تعدل هو في جلسته، وفتح قدميه بجمود واستند إلى الخلف براحة لم أألفها. كان يتصرف وكأن لا شيء يمسه، في حين أن كل تفصيلة كانت تطحنني.

— "لأنكِ تزوجتِ بي."

وقعت كلماته كالمطرقة، لكنني لم أعد أشعر بالمزيد من الألم. لقد أدركتُ مدى خاوية هذه الجوازة.

تطلعتُ إليه بثبات وارتجاف مكتوم:

— "أنا لم أتزوجكِ بإرادتي."

التفت إليّ وعيناه تنضحان بالحنق:

— " محقة. ولو كنتُ سأتزوج أحداً برغبتي، لما كانت أنتِ بالتأكيد."

كانت هذه الجملة بمثابة اعتراف متبادل أوجز كل ما عجزنا عن قوله. 

وصلنا إلى مكان عقد القران الديني. جلسنا جنباً إلى جنب نجيب على أسئلة الشيخ، وفي كل ثانية كان شيئاً ما ينكسر في داخلي.

— "ماذا تطلبين مهراً يا ابنتي؟"

— "لا أريد شيئاً."

دهش الجميع، وحثني ثقل نظرات أبي على خفض رأسي إلى الأرض.

— "ذهبٌ بوزنها، ومزرعة، وخمسون بالمائة من الأسهم."

نطق باران بتلك الطلبات ليذهل الحضور، في حين لم أكن أرغب في أي شيء يخصه.

— "هل تقبلين به زوجاً لكِ؟"

تضائل نفسي وضببت رؤيتي. أردتُ الصراخ بأنني لا أريد هذه الحياة، لكنني صمتُّ وقلت:

— "نـ... نعم."

استمر السائل بتكرار الأسئلة لتأكيد القبول، ومع كل "نعم" كنتُ أقولها، كان الفراغ يتسع في صدري، أخطو نحو زواج خالي من الحب فرضته الظروف بسبب هذا الرجل القابع بجواري. تساقطت دموعي على خدي لتسقط في عمق الهاوية التي أعيشها، وقبضتُ على قماش فستاني بشدة...

***

— "مبارك لكما."

بعد العقد، اتجهنا إلى مكان الاحتفال. كنتُ في الحادية والعشرين من عمري، أملك أحلاماً وحياة أخرى تستحق أن تُعاش، غير أنني وجدتُ نفسي هنا.

— "ماذا تنتظرين؟ انزلي."

جاء صوته الغاضب ليرتجف له جسدي خوفاً. نزلتُ ودخلت وسط الجموع التي ترقص بحفاوة، وكانت خطواتي تزداد ثقلاً. أخذت إيفين بيدي وأجلستني في مقعدي.

— "كيف حالكِ؟"

ابتسمتُ ابتسامة زائفة لا تجتاز الشفاه.

— "بخير، وأنتِ؟"

— "بخير أيضاً. تبدين في غاية الجمال."

— "شكراً لكِ، وأنتِ كذلك."

— "أخي لا يبعد عينيه عنكِ."

نظرتُ حيث أشارت؛ كان باران يرتدي الأسود ويطالعني بنظرات حادة ومكثفة لم يطرف لها جفن.

— "على كلٍّ، لن أحرجكِ أكثر."

لم يكن هذا خجلاً، بل كان خوفاً يتضخم في صدري مع كل ثانية. 

حاولت إيفين إقناعي بالرقص وسحبتني من ذراعي:

— "هيا، إنه زفافكِ!"

وقبل أن أنطق بكلمة، جاء صوته المهدد ليقطع المحاولة:

— "إيفين، لقد قالت لا!"

ارتجف جسدي لنبرته القاسية. اعتذرت إيفين وغادرت، ليجلس هو بجواري مردفاً:

— "لقد أصبحتِ عروساً في هذا القصر، نعم.. لكن عليكِ الحفاظ على مسافتكِ مع عائلتي."

زاد صداع رأسي حتى بات لا يُطاق، وأصوات المعازيم وهتافاتهم تتضارب في رأسي كالأصداء المؤلمة.

— "لم ينتهِ الزفاف بعد وقد بدأ عليكِ الملل."

— "رأسي يؤلمني."

مال نحو أذني وهمس بنبرة حادة:

— "نحن لم نصل إلى نهاية الليلة بعد."

نظرتُ إليه دون فهم. بدأ الناس بتقليدنا الذهب والأموال حتى ثقل كاهلي بها. التفتُّ نحو عائلتي؛ كان الجميع يبتسم. أمي سعيدة، وأبي يشرب برواقة، وجيفان يرقب بجمود، بينما سيدار لا يبعد عينيه عن تلك الفتاة التي تتألق حسناً.

وفجأة قيل لنا:

— "هيا يا أطفال، اذهبا إلى غرفتكما."

سري احتدم الخوف في أوصالي. أخذ باران بذراعي وصعد بي إلى الطابق الأعلى، نحو الغرفة التي بدت كفجوة سوداء مجهولة.

عند الباب، صرخ بحدة:

— "ادخلي إلى الداخل!"

انقادت خطاي للداخل. اقترب مني وأزاح شعري عن كتفي قائلاً:

— "أهلاً بكِ في الجحيم."

تجمعت الدموع في عينيّ وأنا أنظر إلى عينيه المليئتين بالكره.

— "أتمنى ألا تكوني قد توهمتِ أنني سأقترب من جسدكِ المليء بالجراح والتندبات."

كانت كلماته كالصفعة. نزع سترته ورماها جانباً، ثم أخذ يحل أزرار قميصه الأبيض بغضب.

— "هل ستظلين واقفة هكذا كالمعتوهة؟! اغربي عن وجهي!"

فضلتُ الهرب، فدخلتُ الحمام وأغلقتُ الباب خلفي وانهمرت دموعي. لمستُ آثار الجراح على ذراعيّ ووفق ظهري؛ ندوب تروي حكاية انكساري.

فتحتُ الخزانة لأجد ملابس نوم مكشوفة للغاية. كيف لي أن أرتدي شيئاً كهذا؟ كانت الأقمشة خفيفة بشكل يثير الرعب في نفسي. اضطررتُ لسحب أحدها وارتدائه بعد خلع الفستان الثقيل. كان قماشاً يشف عن كل شيء، فقبضتُ على شفتي بأسى؛ مستحيل أن أخرج أمامه بهذا المنظر.

وفجأة، فتح باران الباب. انتصبت كتفاي خوفاً وضددتُ ذراعيّ حول جسدي لأستره. كان عاري الصدر، وتأملني بنظرة قاسية صلبة من الأعلى إلى الأسفل.

— "تباً! ألم تجدي شيئاً آخر لترتديه؟"

أشاح بوجهك بعيداً وهو يضغط على مقبض الباب بغضب:

— "لو كان هناك غيره، هل كنتُ لأرتديه؟"

وقع بصري لبرهة على الوشم الممتد على ذراعه، قبل أن يفرغ نفساً حاراً ويغلق الباب خارجاً. 

بمجرد خروجه، تنفستُ الصعداء تركْتُ الماء ينسكب على وجهي ليختلط بدموعي ويمسح أثر المكياج. لم يغسل الماء ما في داخلي من حزن أو ألم، وقفزتُ تحت وطأة الدش علّني أستريح من هذا العبء،  لكنني كنتُ أغرق في داخلي أكثر مع كل قطرة تسقط علي