الفصل الثالث عشر: خطوة إلى الأمام

استيقظ أحمد في اليوم التالي قبل موعده المعتاد.

لم يكن قد نام كثيرًا.

ظل طوال الليل يفكر في حديثه مع ريهام، وفي الجملة التي قالتها قبل أن ينتهي لقاؤهما:

"خليني أحس إننا بنكبر."

لم تكن الجملة غاضبة، لكنها كانت بالنسبة إليه أخطر من أي صرخة.

لأنه فهم منها أن ريهام لم تعد تريد منه مجرد وعود.

كانت تريد أن ترى شيئًا يتغير.

جلس على طرف السرير، ونظر إلى هاتفه.

لم تكن هناك رسالة من ريهام.

فتح سجل المكالمات، ثم أغلقه دون أن يتصل.

قرر ألا يضغط عليها.

نهض وذهب إلى غرفة كنزي.

وجدها نائمة بهدوء.

اقترب منها وقبل جبينها، ثم خرج إلى عمله.

في الطريق، كان يفكر في كل ما يملكه حاليًا.

خبرته.

علاقاته في مجال عمله.

معرفته بالسوق.

والأهم، رغبته في أن يخرج من الأزمة دون أن يخسر أسرته.

وصل إلى عمله، وجلس أمام مكتبه.

فتح الأوراق الموجودة أمامه، لكنه لم يستطع التركيز.

أخرج ورقة بيضاء وكتب في أعلاها:

"كيف أغير حياتي؟"

ظل ينظر إلى السؤال.

ثم بدأ يكتب.

مصروفات يمكن تقليلها.

التزامات يمكن تأجيلها.

أعمال إضافية يمكن تنفيذها.

فرص جديدة يمكن تجربتها.

لم يكن الأمر سهلًا، لكنه لأول مرة شعر أنه يتعامل مع المشكلة بطريقة مختلفة.

بدلًا من أن يظل غاضبًا من الظروف، بدأ يبحث عن حل.

في منتصف اليوم، اتصلت به ريهام.

أجاب فورًا.

"ألو."

"أنت في الشغل؟"

"آه."

"كنزي سألت عليك."

ابتسم.

"وصحيت؟"

"آه، وكانت عايزة تكلمك."

سمع صوت ابنته.

"بابا!"

ابتسم.

"حبيبتي."

"هتيجي النهاردة؟"

"طبعًا."

"هتجيبلي حاجة؟"

ضحك.

"عايزة إيه؟"

"مفاجأة."

"ماشي."

"بس متنساش."

"عمري ما أنساكي."

سمع ضحكتها.

ثم أخذت ريهام الهاتف.

قالت:

"هي متعلقة بيك جدًا."

"وأنا بيها."

"أحمد..."

"نعم؟"

"أنا فكرت في كلامنا."

"وأنا كمان."

"أنا مش عايزة أرجع عند شهد تاني."

سكت قليلًا.

"يعني؟"

"يعني هفضل هنا."

شعر براحة لم يحاول إخفاءها.

"تمام."

"بس مش عايزة نتصرف كأن كل حاجة اتحلت."

"موافق."

"إحنا محتاجين وقت."

"هندي نفسنا الوقت."

انتهت المكالمة.

عاد أحمد إلى الورقة.

هذه المرة كتب شيئًا آخر:

"لازم أقدر."

ظل يرددها داخله.

لم يكن يريد أن يصبح غنيًا لمجرد أن يرضي ريهام.

كان يريد أن يستعيد إحساسه بأنه قادر على حماية أسرته.

في المساء، عاد إلى البيت ومعه هدية صغيرة لكنزِي.

ما إن رأته حتى ركضت نحوه.

"المفاجأة!"

أخرجها من خلف ظهره.

فرحت بشدة.

جلس على الأرض معها وبدأ يلعب.

كانت ريهام تراقبهما من بعيد.

ابتسمت.

كان هذا هو أحمد الذي أحبته.

الرجل الذي كان يستطيع أن يجعل أبسط لحظة تبدو مهمة.

بعد أن نامت كنزي، جلست ريهام بجوار أحمد.

قالت:

"أنا آسفة."

نظر إليها.

"على إيه؟"

"على حاجات كتير."

لم يجب.

تابعت:

"يمكن أنا كنت قاسية."

"وأنا كمان غلطت."

"بس أنت كنت بتحاول."

"وأنتِ كنتِ متضايقة."

"أنا كنت شايفة حاجات غلط."

"إيه اللي خلاكي تشوفيها دلوقتي؟"

تنهدت.

"البعد."

"يعني؟"

"لما بعدت عنك، اكتشفت إن المشكلة مش كلها في الفلوس."

نظر إليها أحمد باهتمام.

قالت:

"أنا كنت ببص على حياة شهد ومصطفى، وكل مرة أرجع أبص على حياتنا وأقول ليه إحنا مش زيهم."

توقفت.

"لكن نسيت أسأل نفسي: هل أنا فعلًا كنت وحشة في حياتي؟"

لم يتحدث أحمد.

قالت:

"كنت مع راجل بيحبني."

ثم نظرت إلى باب غرفة كنزي.

"وعندي بنت جميلة."

ثم عادت إليه.

"وبيت فيه أمان."

قال أحمد:

"ريهام..."

"لسه عندي حاجات نفسي فيها."

"طبيعي."

"بس مش عايزة أخسر كل حاجة علشانها."

كانت هذه أول مرة يسمع منها كلامًا كهذا.

قال:

"وأنا مش هطلب منك تتنازلي عن أحلامك."

"إزاي؟"

"نحققها سوا."

نظرت إليه.

"حتى لو أخدت وقت؟"

"حتى لو أخدت سنين."

ابتسمت.

"وأنت؟"

"أنا إيه؟"

"مش تعبت؟"

ابتسم.

"تعبت."

"طب ليه لسه بتحاول؟"

ظل صامتًا لثوانٍ.

ثم قال:

"علشانك."

خفضت ريهام عينيها.

أكمل:

"وعلشان كنزي."

ثم أضاف:

"وعلشان نفسي ما أحبش أعيش وأنا عارف إني استسلمت."

كانت كلماته مختلفة هذه المرة.

لم يكن يحاول إقناعها.

كان يتحدث عن نفسه.

وفي اليوم التالي، بدأ أحمد تنفيذ خطته.

تواصل مع أكثر من شخص يعرفه في مجال عمله، وبدأ يبحث عن مشروع يمكن أن يزيد دخله.

بعض الفرص لم تكن مناسبة.

وبعضها كانت تحتاج إلى رأس مال أكبر مما يملك.

لكن إحدى الفرص لفتت انتباهه.

كانت تحتاج إلى مجهود كبير، ومخاطرة محسوبة، لكنها يمكن أن تغير وضعه المادي بشكل واضح إذا نجحت.

جلس يدرس تفاصيلها حتى وقت متأخر.

كان أمامه خياران.

إما أن يستمر في عمله الحالي بشكل آمن، مع تحسن بطيء.

أو يخوض التجربة الجديدة، ويضع جزءًا من مدخراته فيها، على أمل أن تفتح له بابًا أكبر.

عاد إلى البيت وهو لا يزال يفكر.

وجد ريهام مستيقظة.

قالت:

"اتأخرت."

"كان عندي شغل."

"كل حاجة كويسة؟"

جلس بجانبها.

"في فرصة جديدة."

اهتمت.

"إيه هي؟"

شرح لها الأمر.

استمعت حتى النهاية.

ثم قالت:

"إنت هتدخل فيها؟"

"مش عارف."

"خايف؟"

ابتسم.

"آه."

"ليه؟"

"علشان لو فشلت، هخسر جزء كبير من اللي معايا."

سكتت ريهام.

ثم قالت:

"ولو نجحت؟"

نظر إليها.

"ممكن تغير حياتنا."

ابتسمت.

"يبقى فكر كويس."

"مش هتاخدي قرار بدالي؟"

"لا."

ثم أضافت:

"المرة دي عايزة أكون معاك، مش أضغط عليك."

كانت الجملة بسيطة.

لكن أحمد شعر أنها تعني الكثير.

نظر إليها طويلًا.

ثم قال:

"أنا هاخد القرار."

"وأنا هساندك."

في تلك الليلة، نام أحمد وهو يشعر للمرة الأولى منذ فترة طويلة أن ريهام تقف بجانبه بدلًا من أن تقف في الجهة المقابلة.

لكن صباح اليوم التالي حمل معه خبرًا لم يكن في حساباته.

رن هاتف أحمد.

كان المتصل هو الشخص الذي عرض عليه الفرصة الجديدة.

أجاب.

استمع لدقائق.

ثم تغير وجهه.

قال:

"محتاج أفكر."

أغلق الهاتف.

دخلت ريهام إلى الغرفة.

"في إيه؟"

نظر إليها.

"الفرصة اللي حكيتلك عنها..."

توقفت.

"مالها؟"

قال أحمد:

"لازم أقرر النهاردة."

ثم سكت لحظة.

"ولو دخلت فيها، حياتنا ممكن تتغير فعلًا."

نظرت إليه.

ولم تكن تعرف أن القرار الذي سيأخذه أحمد في الساعات القادمة سيكون أول خطوة حقيقية في الطريق الذي سيبعده عن بيته... ويقوده في النهاية إلى السفر.

فهل سيخاطر أحمد بكل ما يملك من أجل فرصة قد تعيد بناء حياته، أم سيختار الأمان خوفًا من أن يخسر آخر ما تبقى لديه؟