الفصل 7

حلَّ الليل على القصر. واحدًا تلو الآخر...انطفأت الأضواء، لم يبقَ مضاءً سوى جناحين.

جناحها...وجناحه.

كانت غُفران ما تزال مستيقظة.الكتاب مفتوح أمامها، وعيناها معلقتان بالصفحة نفسها منذ دقائق.

لم تكن تقرأ. كانت تستعيد تلك النظرة.

ذلك الرجل...

لم تعرف اسمه، لكنها كانت متيقنة من شيء واحد.

أنه يعرفها، وأنه...لم يكن سعيدًا برؤيتها.

أغلقت الكتاب، ثم نهضت، أطفأت المصباح، ولم تُبقِ سوى ضوءٍ خافت يتسلل من الأباجورة القريبة.

وقبل أن تتجه إلى فراشها...توقف بصرها عند باب الغرفة.

لا تدري لماذا...

راودها شعورٌ بأنها لم تعد وحدها في هذا المنزل.

أُغلق الباب خلفه بهدوء.

ساد الصمت. تقدَّم بخطواتٍ بطيئة حتى وقف أمام النافذة الممتدة على طول الجدار.

في الخارج...

كانت الحديقة غارقة في سكون الليل. أما في الداخل...فكان كل شيء على النقيض.

عقد يديه خلف ظهره، وثبَّت بصره في نقطةٍ بعيدة، دون أن يراها حقًّا.

كان يستعيد المشهد كله، كلمات والده...نظرته...وصمته، حتى تلك الفتاة...

لم تغب صورتها عن ذهنه.لم يعرفها، ولم يسأل عنها.

لكنه لم يستطع أن يتجاهل أنها أصبحت، في لحظةٍ واحدة، جزءًا من معادلةٍ لم يخترها.

مرّت دقائق، لم يتحرك خلالها، كأن الوقوف كان محاولته الأخيرة لإعادة ترتيب ما بعثرته دقائق قليلة.

ثم تنفَّس ببطء، واستدار، اتجه إلى غرفة تبديل الملابس، التقط منشفة، ودخل إلى الحمام.

انساب الماء فوق كتفيه طويلًا، باردًا في البداية...ثم دافئًا.

لكن شيئًا في داخله ظلَّ أبرد من الماء، وأثقل من البخار الذي ملأ المكان.

أغلق الصنبور، وقف أمام المرآة، حدَّق في انعكاسه لثوان، ثم صرف بصره عنها.

بدَّل ثيابه، وأطفأ أنوار الجناح واحدًا تلو الآخر، لم يبقَ سوى ضوءٍ خافت يتسلل من خلف الستائر.

استلقى على السرير، وضع ذراعه فوق عينيه، أغلقهما.

لكن النوم..لم يقترب. كانت جملةٌ واحدة تتردد في ذهنه، بإيقاعٍ ثابت، كأنها ترفض أن تغادره.

"قبل أيام... عقدتُ زواجك."

وللمرة الأولى منذ سنوات...شعر أن الغد لن يبدأ مع شروق الشمس...بل مع أول إجابةٍ سيحصل عليها.

وفي الجناح المقابل...

أغلقت غُفران عينيها أخيرًا، لكن النوم لم يأتِ. كان سؤالٌ واحد يدور في رأسها.

من يكون ذلك الرجل؟ ولماذا كانت نظرته... كأنه يعرفها!.

بينما هي لم تره في حياتها قط؟

تسللت خيوط الفجر الأولى إلى أروقة القصر. كان المكان ساكنًا على غير عادته.

حتى العاملون...خفضوا أصواتهم، كأنهم يشعرون بأن شيئًا ما قد تبدل داخل هذا المنزل منذ الليلة الماضية.

استيقظ آدم قبل موعده المعتاد.لم يكن قد نام إلا ساعاتٍ قليلة.نهض في هدوء.

ارتدى ملابسه الرياضية، ثم خرج من جناحه.

لم يكن من عادته أن يبدأ يومه دون أن يمنح عقله ساعةً كاملة بعيدًا عن الناس.

كان الممر طويلًا، وصوت خطواته وحده يقطع السكون.

وفي الجهة الأخرى...

كانت غُفران قد استيقظت هي أيضًا، وقفت أمام المرآة ترتب هيئتها.

ثم التقطت حقيبتها، وخرجت من غرفتها متجهة إلى الدرج.

كانت تفكر في محاضرتها الأولى.ولم يخطر ببالها...أنها لن تصل إلى الباب قبل أن تراه مرةً أخرى.

وصل آدم إلى أسفل الدرج في اللحظة نفسها التي بدأت فيها غُفران تهبط.

رفع رأسه، ورفعته هي في الوقت ذاتها، توقفت خطواتهما.

لم يتحدث أحد.

كانت المسافة بينهما تكفي لأن يعبر كلٌّ منهما إلى طريقه...

لكن شيئًا غير مرئي جعل الزمن يتباطأ، لم يبدُ على وجه آدم أي انفعال.

كانت عيناه ثابتتين، هادئتين.إلى درجةٍ يصعب معها معرفة ما يدور خلفهما.

أما غُفران..فلم تخفض بصرها هذه المرة، ظلت تنظر إليه.

ليس تحديًا...ولا خوفًا، بل بحثًا عن تفسير لم تجده.

قطع آدم الصمت، لكن ليس بالكلام، تحرك مر من جوارها دون أن يلتفت.

كأن وجودها لا يستحق حتى سؤالًا، توقفت غُفران لحظة.

ثم أكملت طريقها للأسفل.