الفصل الثاني

الفصل الثاني - الجزء الأول

"أحيانًا لا يأتي المنقذ لينقذك... بل ليقودك إلى قدر أكثر رعبًا."

تجمد الزمن حول ليورا.

كانت تقف وسط النيران، وأنفاسها تتسارع بعنف، بينما عيناها مثبتتان على ذلك الفارس الذي ظهر فجأة من بين الدخان.

كان يمتطي حصانًا أسود ضخمًا، يركض بسرعة البرق فوق الأرض المحترقة.

رداؤه الأسود يرفرف خلفه، ودرعه الفضي يعكس ألسنة النار المحيطة به.

أما السيف الذي يحمله...

فكان مختلفًا.

ضوء أبيض نقي يخرج من نصله، حتى بدا وكأنه قطعة من ضوء الشمس وسط هذا الظلام.

لكن ما جعل ليورا تتجمد حقًا...

هو نظرة مورغاث.

لأول مرة...

بدا عليه الغضب.

قبض على يده بقوة وقال:

"كيف وصلت إلى هنا؟"

قفز الفارس من فوق حصانه.

وقف أمام ليورا مباشرة.

وأشهر سيفه ناحية مورغاث.

ثم قال بصوت هادئ لكنه حاد:

"ابتعد عنها."

ارتجفت ليورا.

كانت تسمع هذا الصوت لأول مرة.

لكنه منحها شعورًا غريبًا بالأمان.

ضحك مورغاث.

ضحكة باردة.

"إذن أنت كايل."

اتسعت عينا ليورا.

كايل؟

هو كايل؟!

ذلك الاسم الذي ذكرته أمها قبل قليل.

استدارت نحوه بسرعة.

كانت ترى جانبه فقط.

شعره الأسود القصير.

ملامحه الحادة.

وعينين رماديتين تحملان برودًا غريبًا.

لم ينظر إليها.

بل ظل مركزًا على مورغاث.

وقال:

"لن أسمح لك بأخذها."

ابتسم مورغاث.

"وهل تظن أنك تستطيع إيقافي؟"

ثم رفع يده.

فانفجر الظلام من حوله.

خرجت عشرات المخلوقات السوداء وهي تزأر.

شعرت ليورا بالرعب.

أما كايل...

فأمسك سيفه بكلتا يديه.

وأغمض عينيه للحظة.

ثم فتحهما.

وفي اللحظة التالية...

انطلق.

لم تستطع ليورا حتى رؤيته.

اختفى من مكانه.

ثم ظهر وسط الوحوش.

ضربة واحدة فقط...

فانفجر الضوء.

وسقطت ثلاثة وحوش دفعة واحدة.

شهقت ليورا.

"مستحيل..."

كان سريعًا بشكل مرعب.

يتحرك بين الوحوش كأنه يعرف كل هجماتهم مسبقًا.

ضربة.

ثم أخرى.

ثم التف بجسده.

وانطلق شعاع أبيض من سيفه.

قطع الأرض أمامه.

وتحولت خمسة وحوش إلى رماد.

شعرت ليورا أن قلبها ينبض بقوة.

لم ترَ شخصًا يقاتل هكذا من قبل.

أما مورغاث...

فكان يراقبه بصمت.

ثم ابتسم.

"أصبحت أقوى."

توقف كايل.

وأشار بسيفه نحوه.

"وأنت أصبحت أضعف."

اختفت الابتسامة من وجه مورغاث.

وفجأة...

اختفى من مكانه.

اتسعت عينا ليورا.

ثم ظهر أمام كايل مباشرة.

اصطدمت يد مورغاث بسيفه.

وانفجر الهواء من حولهما.

سقطت ليورا أرضًا من شدة القوة.

وضعت يدها أمام وجهها.

كانت الرياح تعصف بجنون.

أما الرجلان...

فكانا يتقاتلان بسرعة لا تصدق.

ضوء أبيض.

وظلام أحمر.

كل ضربة تهز الأرض.

وكل اصطدام يجعل النيران تشتعل أكثر.

شعرت ليورا بالعجز.

هي لا تستطيع فعل شيء.

فجأة...

سمعت صوتًا ضعيفًا.

"ليورا..."

اتسعت عيناها.

هذا الصوت...

أمها!

نهضت بسرعة.

ونظرت نحو منزلها المحترق.

"أمي!"

ركضت بكل قوتها.

لكن يدًا قوية أمسكت معصمها.

استدارت بغضب.

لتجد كايل ينظر إليها.

كان يقف أمامها.

والدماء تنزل من جانب وجهه.

قال بحدة:

"إلى أين تذهبين؟"

بدأت الدموع تنزل من عينيها.

"أمي هناك!"

نظر إلى المنزل.

ثم خفض عينيه.

ولم يقل شيئًا.

شعرت ليورا بالخوف.

"قل شيئًا!"

صاحت وهي تدفعه.

"أخبرني أنها بخير!"

لكن كايل ظل صامتًا.

وعندها...

فهمت.

شعرت وكأن شيئًا انكسر داخلها.

هزت رأسها بعنف.

"لا..."

"أنت تكذب."

ركضت نحو المنزل.

لكن كايل أمسكها مرة أخرى.

صرخت وهي تبكي.

"اتركني!"

"لن أتركها!"

أحاطها بذراعيه حتى لا تتحرك.

بينما كانت تضربه بيديها.

وتبكي بجنون.

"أريد أمي!"

أغمض كايل عينيه للحظة.

ثم قال بصوت منخفض:

"لقد ضحت بنفسها من أجلك."

توقفت ليورا.

شعرت أن الكلمات كسرت قلبها.

وسقطت على ركبتيها.

تبكي.

بصمت هذه المرة.

أما كايل...

فنظر إلى مورغاث.

وكانت عيناه تمتلئان بالغضب.

لكن مورغاث لم يكن ينظر إليه.

بل كان ينظر إلى ليورا.

إلى العلامة الموجودة على يدها.

وقال بصوت جعل الدم يتجمد في عروقها:

"حتى لو هربت اليوم..."

"فهي لي."

صرخ كايل:

"اصمت!"

وانطلق نحوه.

لكن مورغاث ضحك.

ثم بدأ جسده يتحول إلى دخان أسود.

قال وهو يختفي:

"سنلتقي قريبًا يا وريثة النجوم."

اتسعت عينا ليورا.

"وريثة النجوم..."

همست بالكلمات.

ما زالت لا تصدق.

اختفى مورغاث.

واختفت معه الوحوش.

ساد الصمت.

صمت مخيف.

لم يبقَ سوى صوت النار.

ونحيب ليورا.

مرت دقائق...

قبل أن تنهض ببطء.

نظرت حولها.

قريتها انتهت.

البيوت تحولت إلى رماد.

والناس...

إما ماتوا أو اختفوا.

شعرت أنها أصبحت وحيدة.

تمامًا.

ثم التفتت إلى كايل.

وقالت بصوت مكسور:

"من أنت؟"

نظر إليها للحظات.

ثم أجاب:

"أنا كايل."

"قائد فرسان فالوريا."

ابتلعت ريقها.

"هل كنت تعرف أمي؟"

ساد الصمت.

نظرة غريبة ظهرت في عينيه.

ثم قال:

"أكثر مما تتخيلين."

اتسعت عيناها.

لكن قبل أن تسأله...

نظر فجأة نحو الغابة.

وتغيرت ملامحه.

أمسك سيفه بسرعة.

وقالت ليورا بقلق:

"ماذا حدث؟"

أجاب بصوت منخفض:

"إنهم هنا."

شعرت بالخوف.

"من؟"

لكن كايل لم يجب.

بل حدق وسط الظلام.

وفي اللحظة التالية...

بدأت عشرات الأعين الزرقاء المضيئة تظهر بين الأشجار.

عين...

ثم اثنتان...

ثم عشرات...

حتى أحاطوا بهما من كل اتجاه.

وقبض كايل على سيفه بقوة.

وقال لأول مرة بصوت يحمل توترًا واضحًا:

"هذا سيئ جدًا..."

"هناك أعداء يخاف منهم الجميع... وهناك أعداء يخشاهم حتى أقوى المحاربين."

شعرت ليورا بأن أنفاسها أصبحت ثقيلة.

كانت تنظر إلى تلك العيون الزرقاء المتوهجة وسط الأشجار، وكلما ظهرت عين جديدة ازداد خوفها.

أما كايل...

فلم يتحرك.

وقف أمامها كالسد المنيع.

لكنها لاحظت شيئًا غريبًا.

يده التي تمسك السيف...

كانت ترتجف.

اتسعت عيناها.

هل يخاف؟

مستحيل.

ذلك الرجل الذي قاتل مورغاث دون أن يهتز، كيف يمكن أن يخاف الآن؟

همست:

"كايل..."

لم ينظر إليها.

بل قال بصوت منخفض:

"لا تتحركي."

ابتلعت ريقها.

ثم سألت:

"من هؤلاء؟"

صمت لثوانٍ.

قبل أن يجيب:

"حراس الغابة."

عقدت حاجبيها.

"وهل هم أشرار؟"

زفر ببطء.

"أتمنى ذلك."

ارتبكت أكثر.

ثم...

بدأت الأشجار تهتز.

وخرج أول شخص.

أو بالأحرى...

أول مخلوق.

كان طويل القامة.

يرتدي عباءة بيضاء طويلة.

وشعره فضي يصل إلى كتفيه.

أما عيناه...

فكانتا زرقاوين بشكل غريب، وكأن داخلهما بحرًا متجمدًا.

لكن أكثر ما أرعب ليورا...

هو أذناه المدببتان.

تراجعت خطوة.

"ما هذا؟"

نظر إليها الرجل.

ثم قال بهدوء:

"إنها بشرية."

ظهر أشخاص آخرون خلفه.

رجال ونساء.

كلهم بنفس العيون الزرقاء.

وبنفس الملامح الغريبة.

شعرت ليورا أنهم ليسوا بشرًا.

أما كايل...

فأخفض سيفه قليلًا.

وقال:

"لم أتوقع أن أراكم هنا."

ابتسم الرجل ذو الشعر الفضي.

"ونحن أيضًا لم نتوقع أن نجد وريثة النجوم."

تجمدت ليورا.

كلما سمعت هذا اللقب...

ازداد خوفها.

اقترب الرجل منها.

لكن كايل وقف أمامها فورًا.

قال ببرود:

"ابتعد."

رفع الرجل حاجبيه.

"ما زلت وقحًا كما أنت."

رد كايل:

"وما زلت ثرثارًا."

نظرت ليورا بينهما بتعجب.

يبدو أنهما يعرفان بعضهما.

تنحنح الرجل.

ثم انحنى قليلًا أمامها.

وقال:

"اسمي إيريان."

"أنا قائد حراس الغابة."

نظرت إليه بحذر.

"من أنتم؟"

ابتسم ابتسامة خفيفة.

"نحن شعب اختفى من العالم منذ مئات السنين."

اتسعت عيناها.

"كيف؟"

أشار إلى الغابة خلفه.

"نعيش هنا."

"بعيدًا عن البشر."

شعرت بالارتباك.

ثم نظرت إلى كايل.

"هل هذا حقيقي؟"

أومأ برأسه.

"إنهم شعب الألڤ."

شهقت.

لقد سمعت عنهم في القصص.

لكن الجميع كان يقول إنهم انقرضوا.

نظرت إلى إيريان بدهشة.

"إذن القصص كانت حقيقية؟"

ابتسم.

"أغلبها."

تقدمت امرأة من خلفه.

كانت جميلة بشكل غير طبيعي.

شعرها أبيض طويل.

وترتدي فستانًا أزرق.

نظرت إلى ليورا.

ثم إلى العلامة الموجودة على يدها.

وفجأة...

تغير وجهها.

وقالت بصوت مرتجف:

"إنها هي."

ساد الصمت.

نظر الجميع إلى ليورا.

شعرت بالخوف.

"ماذا؟"

اقتربت المرأة أكثر.

ثم همست:

"نجمة الأزورا..."

ارتبكت ليورا.

"ماذا تقصدين؟"

لكن المرأة وضعت يدها على فمها.

وكأنها قالت شيئًا لا يجب قوله.

نظر إليها إيريان بحدة.

ثم قال:

"ليس الآن."

خفضت رأسها بسرعة.

أما ليورا...

فشعرت بالضيق.

الجميع يعرف شيئًا عنها.

إلا هي.

صرخت بغضب:

"هل يمكن لأحد أن يشرح لي ما يحدث؟!"

ساد الصمت.

نظر كايل إليها.

وفي عينيه شيء يشبه الشفقة.

قال:

"ليس هنا."

نظرت حولها.

إلى النيران.

إلى بقايا منزلها.

إلى القرية التي تحولت إلى رماد.

وفجأة...

شعرت أن كل شيء ينهار داخلها.

تذكرت أمها.

ابتسامتها.

صوتها.

حضنها الأخير.

وامتلأت عيناها بالدموع.

لاحظ كايل ذلك.

لكنه لم يقل شيئًا.

أما إيريان...

فقال بهدوء:

"لن تبقي هنا."

نظرت إليه.

"وأين أذهب؟"

أجاب:

"إلى فالوريا."

شعرت بالخوف.

العاصمة.

لم تخرج من قريتها طوال حياتها.

كيف ستذهب وحدها؟

ثم تذكرت.

هي ليست وحدها.

نظرت إلى كايل.

وسألته:

"هل ستأتي معي؟"

رفع عينيه إليها.

وبقي صامتًا للحظات.

ثم قال:

"هذا واجبي."

شعرت بشيء غريب.

لا تعرف لماذا...

لكن وجوده جعلها تشعر بالأمان.

حتى لو كان غامضًا وباردًا.

ابتسم إيريان.

وقال:

"إذن الأمر انتهى."

ثم أشار إلى أحد الرجال.

فأحضر حصانين.

حصان أبيض.

وحصان أسود ضخم.

اقتربت ليورا من الحصان الأبيض بتردد.

لم تركب حصانًا من قبل.

لاحظ كايل ذلك.

وقال:

"هل تعرفين الركوب؟"

أشاحت وجهها.

"طبعًا."

رفع حاجبه.

ثم وضعت قدمها بطريقة خاطئة.

وفقدت توازنها.

وكادت تسقط.

لكن يدًا قوية أمسكتها.

رفعت رأسها بسرعة.

لتجد وجه كايل قريبًا جدًا منها.

توقفت أنفاسها.

أما هو...

فنظر إليها ببرود.

وقال:

"كاذبة."

اتسعت عيناها.

ابتعدت بسرعة.

واحمر وجهها.

"أنا لست كاذبة!"

نظر إليها للحظة.

ثم قال:

"إذن اركبي."

نظرت إلى الحصان.

ثم إليه.

ثم إلى الحصان مرة أخرى.

تنهدت.

وقالت بصوت منخفض:

"حسنًا... أنا لا أعرف."

ولأول مرة...

ابتسم كايل.

ابتسامة صغيرة جدًا.

لكنها كانت جميلة.

اتسعت عينا ليورا.

هل ابتسم الآن؟

أسرعت تنظر بعيدًا.

أما هو...

فأمسك يدها.

ووضعها على سرج الحصان.

وقال:

"اصعدي."

وبعد عدة محاولات فاشلة...

تمكنت أخيرًا.

جلست فوق الحصان وهي تتنفس بصعوبة.

أما إيريان...

فكان يراقبهما مبتسمًا.

ثم اقترب من كايل.

وقال بصوت منخفض حتى لا تسمعه ليورا:

"هل أخبرتها؟"

اختفت الابتسامة من وجه كايل.

"لا."

عقد إيريان حاجبيه.

"إلى متى ستخفي الحقيقة؟"

أدار كايل وجهه.

ونظر إلى ليورا.

كانت تحاول السيطرة على الحصان وهي تتذمر بغضب.

فتنهد.

وقال:

"حتى يحين الوقت."

هز إيريان رأسه.

ثم اقترب أكثر.

وهمس:

"عندما تعرف..."

"ستكرهك."

تجمد كايل.

وشدت يده على سيفه.

لكنه لم يرد.

أما ليورا...

فكانت تنظر إلى السماء.

إلى الدخان الذي يغطي قريتها.

وشعرت بأن حياتها انتهت هناك.

في تلك القرية الصغيرة.

لكنها لم تكن تعلم...

أن حياتها الجديدة ستكون أخطر بكثير.

وبينما كانوا يستعدون للرحيل...

توقفت فجأة.

شعرت بشيء.

حرارة غريبة في معصمها.

نظرت إلى العلامة.

فوجدتها تضيء مرة أخرى.

لكن هذه المرة...

لم يكن الضوء أزرق.

بل...

أحمر.

اتسعت عيناها.

وفي اللحظة التالية...

ظهر صوت داخل رأسها.

صوت مورغاث.

واضح جدًا.

وقريب جدًا.

قال بصوت مخيف:

"اهربي كما تشائين يا ليورا..."

"فأنا أراك الآن."

شعرت بقشعريرة تسري في جسدها.

ورفعت رأسها بسرعة.

لتنظر إلى أعلى الجبل البعيد.

وعندها...

تجمد الدم في عروقها.

لأنها رأته.

شخص يقف فوق الجبل.

يرتدي عباءة سوداء.

وعيناه الحمراوان تلمعان وسط الظلام...

وكان يبتسم لها.

نهاية الفصل الثاني.