الفصل الاول

الفصل الأول

"هناك لحظات يظن الإنسان أنها عادية، ثم يكتشف لاحقًا أنها كانت آخر لحظة عاش فيها حياته القديمة."

كانت الشمس تشرق ببطء فوق مملكة فالوريا، فتنعكس أشعتها الذهبية على القصور البيضاء والأسوار الضخمة التي تحيط بالمملكة من كل جانب. كانت فالوريا أكبر الممالك الخمس، وأكثرها قوة وهيبة، حتى إن الناس كانوا يطلقون عليها "قلب العالم".

لكن بعيدًا عن القصر الملكي، وبعيدًا عن صخب العاصمة، كانت توجد قرية صغيرة تدعى "إيلدار"، تقع عند أطراف الغابة العظيمة.

وهناك...

كانت تعيش فتاة اسمها ليورا.

استيقظت ليورا على صوت العصافير التي اعتادت أن تبني أعشاشها بجوار نافذتها الخشبية.

فتحت عينيها الفضيتين ببطء، ثم اعتدلت في جلستها وهي تتمطى بتكاسل.

كان ضوء الصباح ينساب إلى غرفتها الصغيرة، فيضيء شعرها الأسود الطويل الملقى فوق كتفيها.

ابتسمت وهي تنظر إلى السماء من نافذتها.

كانت تحب الصباح.

تشعر دائمًا أن كل شيء فيه هادئ وبسيط...

رغم أنها لم تشعر يومًا أن حياتها طبيعية.

تنهدت وهي تنظر إلى معصمها الأيسر.

هناك...

تلك العلامة.

نجمة صغيرة تتشابك حولها خطوط فضية دقيقة.

علامة وُلدت بها.

علامة أخفتها طوال حياتها.

مدت يدها تتحسسها برفق.

ثم همست:

"من أنتِ حقًا يا ليورا؟"

لم يكن هناك جواب.

وكعادتها، غطت العلامة بسوار جلدي قديم، ثم نهضت من فراشها.

خرجت من الغرفة لتجد والدتها تعد الإفطار.

كانت والدتها، إيلارا، امرأة جميلة رغم علامات الحزن التي لا تفارق وجهها.

ابتسمت عندما رأت ابنتها.

"أخيرًا استيقظتِ."

ضحكت ليورا.

"أنا مستيقظة منذ زمن."

رفعت إيلارا حاجبها.

"حقًا؟"

أشارت إلى شعرها المبعثر.

"إذن لماذا تبدين كمن خرج من معركة؟"

ضحكت ليورا وهي تجلس.

"ربما لأنني حلمت أنني هزمت تنينًا."

توقفت إيلارا عن الحركة للحظة.

ونظرت إليها.

"لا تمزحي بهذه الأشياء."

اختفت ابتسامة ليورا قليلًا.

كانت والدتها دائمًا تتغير ملامحها كلما ذُكرت الأساطير أو السحر أو الحروب القديمة.

وكأنها تخشى شيئًا.

قالت ليورا وهي تقطع قطعة خبز:

"أمي."

"نعم؟"

"هل السحر موجود حقًا؟"

تجمدت يد إيلارا.

وساد الصمت.

ثم قالت دون أن تنظر إليها:

"هذه مجرد قصص."

ابتسمت ليورا بخبث.

"وأنتِ تكذبين."

رفعت إيلارا رأسها بسرعة.

"ليورا!"

ضحكت الفتاة.

"كلما سألتك عن شيء يتعلق بالماضي تتوترين."

تنهدت إيلارا.

ثم جلست أمامها.

وقالت بهدوء:

"بعض الأسرار يا ليورا..."

توقفت.

ثم ابتسمت ابتسامة حزينة.

"كلما عرفتها أكثر، أصبحت حياتك أصعب."

نظرت ليورا إليها باستغراب.

لكن قبل أن تسأل...

سمع الاثنان صوت طرقات على الباب.

فتحت ليورا الباب.

فوجدت صديقتها "إيما".

فتاة شقراء كثيرة الكلام.

أمسكت يد ليورا فورًا.

"هيا!"

ضحكت ليورا.

"إلى أين؟"

"إلى السوق."

تنهدت.

"أنتِ لا تملين أبدًا."

أخرجت إيما لسانها.

"وأنتِ مملة."

ضحكت ليورا.

ثم نظرت إلى والدتها.

"سأعود قبل الغروب."

ابتسمت إيلارا.

لكن شيئًا ما كان يختبئ داخل عينيها.

شيء يشبه القلق.

راقبت ابنتها وهي تبتعد.

ثم رفعت نظرها نحو السماء.

وكانت ابتسامتها قد اختفت.

كان السوق مزدحمًا.

الباعة ينادون.

الأطفال يركضون.

والرائحة الشهية للخبز الطازج تنتشر في المكان.

كانت ليورا تحب هذه الأجواء.

تشعرها بالأمان.

لكن اليوم...

كان هناك شيء غريب.

لاحظت أن الناس يتحدثون همسًا.

اقتربت من رجل عجوز يبيع الأعشاب.

"ماذا يحدث؟"

تنهد الرجل.

"سمعتِ الأخبار؟"

هزت رأسها.

اقترب أكثر وقال بصوت منخفض:

"ظهرت وحوش في الشمال."

ضحكت إيما.

"مرة أخرى؟"

لكن الرجل لم يضحك.

بل بدا خائفًا.

"هذه المرة مختلفة."

ابتلعت ليورا ريقها.

"كيف؟"

خفض صوته أكثر.

"كل القرى التي هوجمت..."

توقف.

ونظر حوله.

"...لم ينجُ منها أحد."

شعرت ليورا بقشعريرة.

ضحكت إيما محاولة كسر التوتر.

"أنت تبالغ."

لكن الرجل لم يرد.

بل نظر إلى ليورا مباشرة.

وتوقف نظره عند معصمها المغطى بالسوار.

شحب وجهه فجأة.

"هذه..."

ارتبكت ليورا.

"ماذا؟"

لكن الرجل ابتعد بسرعة.

وكأنه رأى شبحًا.

نظرت إليه باستغراب.

ثم قالت:

"غريب."

لكنها لم تكن تعرف...

أن غرابة هذا اليوم لم تبدأ بعد.

عادت إلى المنزل قبل الغروب.

لكنها وجدت والدتها واقفة أمام الباب.

تبدو متوترة.

"أين كنتِ؟"

تعجبت ليورا.

"في السوق."

تنهدت إيلارا بارتياح.

"ادخلي."

دخلت ليورا.

لكنها لاحظت شيئًا غريبًا.

كانت الحقائب موضوعة على الأرض.

والطعام محفوظًا داخلها.

عقدت حاجبيها.

"هل سنسافر؟"

تجمدت والدتها.

ثم قالت:

"ربما."

اتسعت عينا ليورا.

"ماذا؟!"

"إذا اضطررنا."

شعرت بالضيق.

"أمي!"

"لا تسألي الآن."

ضربت ليورا الأرض بقدمها.

"أنتِ دائمًا تفعلين ذلك."

سكتت.

ثم اقتربت منها.

"لماذا لا تخبرينني الحقيقة؟"

نظرت إيلارا إليها طويلًا.

وكانت عيناها تمتلئان بالحزن.

"لأنني أخاف عليك."

صمتت ليورا.

وقبل أن تتحدث...

دوى صوت مرعب في الخارج.

اهتز المنزل كله.

سقطت الأكواب من فوق الطاولة.

شهقت ليورا.

"ما هذا؟!"

ثم...

جاءت الصرخات.

صرخات رجال.

وبكاء أطفال.

وأصوات انفجارات.

ركضت ليورا نحو النافذة.

ونظرت للخارج.

فتجمدت.

كانت القرية تحترق.

النيران تلتهم المنازل.

والناس يهربون في كل اتجاه.

لكن أكثر ما أرعبها...

تلك المخلوقات.

وحوش سوداء ضخمة.

لها مخالب طويلة.

وأعين حمراء متوهجة.

كانت تقتل كل من يقف أمامها.

صرخت ليورا.

"أمي!"

لكن عندما التفتت...

وجدت والدتها قد شحب وجهها.

وكأنها كانت تنتظر هذه اللحظة منذ سنوات.

همست:

"لقد وجدونا."

ارتجفت ليورا.

"من؟"

اقتربت إيلارا منها بسرعة.

وأمسكت معصمها.

ثم نزعت السوار الجلدي.

لتظهر العلامة.

وفجأة...

بدأت العلامة تضيء.

اتسعت عينا ليورا.

"ما الذي يحدث؟!"

قالت إيلارا بصوت مرتجف:

"استمعي إلي جيدًا."

بدأت الدموع تلمع في عينيها.

"أنتِ لست فتاة عادية."

تجمدت ليورا.

"أنتِ آخر وريثة لسحر النجوم."

شعرت أن الأرض تميد تحت قدميها.

"ماذا؟"

لكن والدتها لم تتوقف.

"ومنذ ولادتك..."

انفجرت دموعها.

"...وأنا أهرب بك من مورغاث."

تراجعت ليورا.

الاسم نفسه جعل الهواء يبرد.

مورغاث.

سيد الظلال.

الأسطورة المرعبة.

الشخص الذي يخيف به الآباء أبناءهم.

هزت رأسها.

"هذا مستحيل."

لكن فجأة...

تحطم الباب.

ودخل أحد الوحوش.

صرخت ليورا.

أما إيلارا...

فوقفت أمامها.

ورفعت يدها.

وفجأة...

انفجر نور ذهبي من جسدها.

تراجعت الوحوش وهي تزأر.

أما ليورا...

فكانت تحدق في والدتها بذهول.

"أنتِ..."

ابتسمت إيلارا وسط دموعها.

"سامحيني لأنني أخفيت الحقيقة."

ازدادت الوحوش.

واقتربت أكثر.

صرخت إيلارا:

"اهربي!"

"لا!"

"اهربي يا ليورا!"

لكنها رفضت.

لن تتركها.

أبدًا.

وفجأة...

ارتفعت حرارة العلامة على يدها.

صرخت ليورا من الألم.

وخرج منها ضوء فضي هائل.

اهتزت الأرض.

وتوقفت الوحوش عن الحركة.

شعرت بطاقة غريبة تتدفق داخلها.

ثم...

سمعت صوتًا.

صوتًا عميقًا.

مرعبًا.

يهمس داخل عقلها:

"أخيرًا..."

اتسعت عيناها.

ونظرت حولها.

لكن لا أحد.

ثم...

انطفأت النيران فجأة.

وساد الظلام.

وخرج شخص من بين الدخان.

رجل طويل.

يرتدي عباءة سوداء.

شعره طويل كليلٍ بلا نهاية.

وعيناه...

حمراوان.

تمتلئان بالقوة والكراهية.

نظر إليها مباشرة.

وكأنه يعرفها منذ آلاف السنين.

أما إيلارا...

فشحب وجهها.

وهمست بخوف:

"لا..."

ابتسم الرجل.

ابتسامة باردة.

وقال:

"مر وقت طويل يا إيلارا."

ثم رفع عينيه نحو ليورا.

ونطق اسمها ببطء:

"ليورا..."

تراجعت خطوة.

وقلبها يكاد يتوقف.

"من أنت؟"

اقترب منها.

وارتجفت الأرض تحت قدميه.

ثم قال بصوت جعل الهواء نفسه يرتجف:

"أنا مورغاث."

شهقت ليورا.

وشعرت أن العالم كله انهار حولها.

أما مورغاث...

فابتسم وهو ينظر إلى العلامة المضيئة على يدها.

وقال:

"وأخيرًا..."

"وجدت وريثة النجوم."

لكن ليورا لم تكن تعلم أن هذه الليلة ستكون نهاية حياتها القديمة... وبداية أسطورة ستغيّر مصير العالم كله.