LOGINเค้กอยากให้นิคกี้หายไป แต่คนอื่นไม่ได้คิดแบบเธอ โดยพาะเจ้าบ่าวอย่างอารัญ
เมื่อถึงเวลาที่ต้องถ่ายรูปครอบครัว อารัญ แทนธรรม ก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงไม่ค่อยพอใจนัก “นิคกี้หายไปไหน?”
ธิดาที่เป็นเจ้าสาวกวาดตามองไปรอบๆ ก่อนหันไปถามเค้ก “เค้ก เห็นพี่เขาหรือเปล่าลูก?”
“ไม่เห็นค่ะ” เค้กตอบโดยไม่ต้องคิด
“แม่เห็นเขาเดินไปทางห้องน้ำ หายไปพักใหญ่แล้ว” ธิดาเหลือบมองนาฬิกา
รูปครอบครัวก็ช่างเถอะ ไม่ได้ถ่ายตอนนี้ก็ค่อยถ่ายทีหลังก็ได้ แต่อีกไม่นานก็จะถึงเวลาเริ่มพิธีสำคัญอยู่แล้ว แขกเองก็เริ่มชะเง้อคอรอดูว่าเมื่อไหร่จะเริ่มพิธ๊
ธิดาพูดกับเค้กอย่างจนใจ “เค้กช่วยไปตามพี่เขาให้แม่หน่อยได้ไหมลูก?”
เค้กชะงักกึก “หนูเหรอคะ?”
“จ้ะ”
“แต่...” เธออยากปฏิเสธเหลือเกิน แต่สุดท้ายก็ทำไม่ลง “ก็ได้ค่ะ”
เค้กจำใจเดินออกจากห้องจัดเลี้ยง เธอถามพนักงานโรงแรมอยู่สองสามคน ก่อนจะได้คำตอบว่านิคกี้เดินไปทางห้องน้ำทางด้านใน ตรงตามที่แม่ของเธอพูดเป๊ะๆ
หญิงสาวถอนหายใจ ก่อนจะเดินไปตามทางเดินเงียบๆ
จนกระทั่งใกล้ถึงห้องน้ำ เสียงบางอย่างก็ดังลอดออกมา
“อ๊ะ...”
เค้กหยุดเดินทันที
เสียงนั้น...
อย่าบอกนะว่า...
“อื้อ...เสียว...”
คราวนี้ชัดเจนกว่าเดิมอีก
เค้กหลับตาลงอย่างหมดแรง
นี่ประวัติศาสตร์กำลังจะซ้ำรอยเดิมใช่ไหม? นี่เธอต้องมาเห็นเรื่องคาวๆ ของผู้ชายคนนี้อีกแล้วเหรอเนี่ย!
หญิงสาวยืนลังเลอยู่หน้าประตู
จะกลับไปบอกแม่ว่าไม่เจอเขาดีไหม?
แต่ถ้าเขาไม่ได้อยู่ข้างในล่ะ? เธออาจจะมองเขาในแง่ไม่ดีเกินไป...รึเปล่า?
“อ๊ะ!” จู่ๆ ผู้หญิงด้านในห้องน้ำก็ร้องดังลั่น!
เค้กกำมือแน่น สูดลมหายใจเข้าลึก ก่อนรวบรวมความกล้า แล้วเปิดปากเรียก
“รุ่นพี่นิคกี้...”
เสียงด้านในเงียบไปครู่หนึ่ง
เค้กรีบพูดต่อ
“คุณแม่ให้มาตามค่ะ ใกล้จะได้เวลาเริ่มพิธีสำคัญๆ แล้ว”
ไม่มีเสียงตอบกลับ
เธอคิดว่าเขาอาจจะไม่ได้ยิน จึงตั้งใจจะพูดซ้ำ แต่กลับมีมือใหญ่ๆ มาจับไหล่เธอจากด้านหลัง
“ว้าย!”
พอเค้กหันกลับไปมอง ก็เห็นว่าเป็นนิคกี้
เขาไม่ได้อยู่ข้างในนั้น!
“มาแอบดูคนเขาพลอดรักกันอะไรตรงนี้” นิคกี้ถามด้วยรอยยิ้มยียวน
“ฉัน?” เค้กชี้นิ้วไปที่ตัวเอง
เธอกำลังจะแก้ตัว แต่นิคกี้กลับดึงตัวเธอให้เดินออกห่างจากประตูห้องน้ำ แล้วดันเธอเข้าไปชิดติดกำแพง
“ทำอะ—”
เสียงเค้กขาดหายไป เพราะตอนนี้ปากเธอ ถูกปิดไว้ด้วยปากเขา!
“อื้อ!” เค้กพยายามดิ้น แต่นั่นกลับยิ่งทำให้นิคกี้ปล้ำจูบร้อนแรงยิ่งขึ้น
ไม่นานนัก สองคนที่แอบมาเล่นจ้ำจี้กันอยู่ในห้องน้ำก็จูงมือกันวิ่งผ่านเธอกับนิคกี้ไป
ถึงจะเห็นหน้าแค่แวบเดียว แต่เค้กก็จำผู้หญิงคนนั้นได้ ฝ่ายหญิงที่มามีอะไรกับผู้ชายที่ยังหนุ่ม คือภรรยาของแขกสำคัญของคุณอา อารัญ
หล่อนเป็นภรรยาของผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของแทนธรรมกรุ๊ป!
เมื่อสองคนนั้นเดินผ่านไปไกล นิคกี้ก็ปล่อยเค้กที่ตอนนี้ใบหน้าแดงก่ำ
เขาถามเสียงแหบห้าว “ไปต่อในห้องน้ำไหม”
“ห๊ะ!” เค้กแทบไม่อยากเชื่อหู
เธอกำหมัดแน่น แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ต่อยออกไป
“พ่อนายกับแม่ฉันรออยู่ในงาน อย่าทำให้งานแต่งงานของแม่ฉันพัง”
นิคกี้มองท่าทางข่มขู่ฟู่ฟ่อเหมือนลูกแมวน้อยของเค้กแล้วอดหัวเราะออกมาไม่ได้
“เข้าใจแล้ว...ไปสิ” เขาไม่ลืมเตือนเรื่องสำคัญ “ถึงคุณสอางค์จะไม่เห็นหน้าเธอ ก็อย่าไปทำตัวแปลกๆ ให้หล่อนสงสัยว่าเธอรู้ว่าหล่อนมีชู้ก็แล้วกัน คุณอาสรุธสามีหล่อนเป็นพวกรักหน้าตาตัวเองมากกว่ากลัวโดนสวมเขา เธอไม่ต้องไปยุ่งเรื่องของพวกเขา”
“ฉันรู้หรอกน่ะ!” เค้กตอบกลับเสียงสูง ก่อนรีบเช็ดรอบปากที่อาจจะเลอะลิปสติกพลางหมุนตัววิ่งหนีไปทันที ใบหน้าเห่อร้อนจนแทบไหม้
วันนี้เป็นวันแต่งงานของพ่อเขานะ! เขายังกล้าทำเรื่องแบบนี้กับเธออีกเหรอ! เรากำลังจะเป็นพี่น้องกันนะ! เขาไม่สนใจสถานะพี่น้องที่ค้ำคออยู่เลยหรือไง!
ไม่สิ! จู่ๆ ก็มาบังคับจับเธอทำแบบนี้ ไอ้เสือผู้หญิงบ้ากามโรคจิตนี่ ไม่มีจิตสำนึกเลยรึไง!
“เป็นคู่ที่น่ารักมากจนน่าอิจฉาเลยค่ะ” พนักงานสาวที่ดูแลทั้งคู่อดพูดไม่ได้“ไม่ใช่คู่รักค่ะ!” เค้กรีบแก้คำพูดอีกฝ่ายใหม่ครั้ง “พวกเราเป็นพี่น้องกันค่ะ!”พนักงานสาวยิ้มค้างไปเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะเบาๆ อย่างเกรงใจ “ค่ะๆ พี่น้องกันค่ะ” ถึงปากจะพูดแบบนั้น แต่แววตาของอีกฝ่ายกลับดูไม่ได้เชื่ออย่างที่พูดเลยสักนิดนิคกี้ก้มลงมองคนข้างตัว ก่อนจะหันไปพูดกับพนักงานเสียงนุ่ม “น้องเขาขี้อายมากน่ะครับ”เค้กแทบจะหันไปกัดแขนเขาจริงๆ แล้วขี้อายอีกแล้ว!คนบ้านี่จะพูดให้คนอื่นเขาเข้าใจผิดไปถึงไหนกัน!เธอหันไปถลึงตาใส่เขา แต่นิคกี้กลับทำเพียงยิ้มตอบอย่างไม่รู้ร้อนรู้หนาวเหอะ! หน้าหนาหน้าทน!คนอะไรไม่รู้จักอายบ้างเลย!เผลอแป๊บเดียวนิคกี้ก็ชำระเงินเสร็จเรียบร้อยพนักงานคนเดิมจัดของแถมและกล่องเปล่าของสร้อยคอใส่ถุงชอปปิ้ง แล้วส่งให้นิคกี้ด้วยรอยยิ้ม “ขอบคุณที่มาใช้บริการนะคะ ขอให้คุณลูกค้าทั้งสองคนมีความสุขมากๆ นะคะ”มีความสุข? เค้กฟังแล้วอดตะขิดตะขวงใจไม่ได้แต่นิคกี้กลับยิ้มรับอย่างพอใจ “ขอบคุณครับ” เขารับถุงทั้งหมดมาถือ ก่อนจะยื่นมืออีกข้างที่ว่างอยู่มาหาเธอ “ไปกันครับ น้องเค้ก”เค้กมองมือเขาแล้วส่ายหน้า
“ร้านนี้มันแพงนะคะ แค่เสื้อยืดธรรมดาๆ ก็ตัวละหลายหมื่นแล้ว” เค้กเอ่ยขึ้นทันทีที่เห็นป้ายชื่อแบรนด์หรูตรงหน้าร้าน ก่อนจะหันไปมองคนที่ยังจับมือเธอไม่ยอมปล่อย“แล้วไงครับ”“ก็...เสื้อผ้าร้านนี้มันแพงไงคะ”“รู้ครับ”รู้แต่ยังจะจูงมือเธอเดินเข้าหาเนี่ยนะ!อิตาบ้านี่!“เราไปร้านอื่นกันดีไหมคะ”“ไม่ดีครับ”“ทำไมคะ”“เพราะพี่อยากซื้อร้านนี้” นิคกี้ตอบหน้าตาเฉย ก่อนจะดึงเธอเข้าไปในร้าน เหมือนไม่ได้ยินเสียงทักท้วงเมื่อครู่ภายในร้านตกแต่งอย่างเรียบง่ายแต่หรูหรา เสื้อผ้าแต่ละชุดถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบทันทีที่เห็นเขาจูงเธอเดินเข้ามา พนักงานสาวในชุดยูนิฟอร์มก็รีบเดินเข้ามาต้อนรับทันที “สวัสดีค่ะ ยินดีต้อนรับค่ะ ไม่ทราบว่าคุณลูกค้าสนใจสินค้าประเภทไหนเป็นพิเศษคะ”“คาร์ดิแกน หรือไม่ก็เสื้อแจ็กเก็ตครับ” นิคกี้ตอบพลางกวาดตามองไปรอบร้าน ก่อนจะหยุดสายตาลงตรงชุดที่จัดแสดงอยู่บนหุ่นผู้ชายและผู้หญิง ที่หุ้นผู้ชายโอบเอวหุ่นผู้หญิงเหมือนคู่รักเสื้อแจ๊กเก็ตเนื้อยีนส์สีขาวพิมพ์ลายแบรนด์ที่อยู่บนตัวหุ่นทั้งสองตัว ดูก็รู้ว่าเป็นเสื้อแจ็กเก็ตคอลเลกชันเดียวกัน ดีไซน์ของพวกมันก็เหมือนร้านนี้...เรียบหรูแต่ดูโดดเด่
เค้กเดินตามนิคกี้ไปอย่างเสียไม่ได้ มือของเธอยังคงถูกเขากุมเอาไว้หลวมๆ แม้จะพยายามดึงออกอยู่หลายครั้ง แต่เจ้าตัวกลับทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้“พี่นิคกี้จะพาเค้กไปไหนคะ”“ซื้อเสื้อผ้าไงครับ”“เค้กเดินเองได้ค่ะ ไม่ต้องจับมือก็ได้”“กลัวหลงเหรอครับ”“คะ? ต้องถามว่าไม่กลัวหลงทางเหรอรึเปล่าคะ?”“พี่หมายถึงหลงพี่” นิคกี้ยิ้มใสใส ทำเอาเค้กด่าไม่ลง“…ไม่กลัวหลงหรอกค่ะ”“หลงทาง?”“หลงพี่นิคกี้ค่ะ”นิคกี้ยิ้มกรุ้มกริ่มเมื่อได้ยิน ทำเอาเค้กเริ่มจะได้สติ“ฉันหมายถึง ฉันไม่หลงทาง แล้วก็ไม่กลัวหลงทาง แล้วก็ไม่ได้กลัวจะหลงนายด้วย!” พูดจบเค้กก็พยายามดึงมือออกอีกรอบ“อย่าดื้อ” เขาดุทั้งที่ใบหน้ายังคงอาบไปด้วยรอยยิ้ม “เดินดีๆ สิครับ เดี๋ยวพี่พาไปเอง จะได้ไม่เสียเวลา”“พี่นิคกี้รู้จักร้านขายเสื้อผ้าผู้หญิงเหรอคะ” เธอประชด“พี่รู้จักร้านขายชุดนักศึกษาครับ” เขายังคงยิ้มเหมือนเดิม ทำเอาเค้กเริ่มจะหัวเสียขึ้นมาอีกหนเธอเม้มปากเข้าหากัน ถึงจะหงุดหงิด แต่ก็ไม่อยากต่อปากต่อคำกับเขาอีกท่ามกลางความเงียบงันระหว่างทาง เค้กเหลือบมองมือที่ประสานกันอยู่แล้วก็ได้แต่ถอนหายใจเมื่อไหร่หมอนี่จะเลิกพยายามเล่นเป็นพี่ชายที่แสนดีสัก
นิคกี้ก้มลงมองเศษแก้วและไก่ทอดบนพื้น ก่อนจะเลื่อนสายตาไปยังคราบอาหารบนเสื้อผ้าของเค้ก สุดท้ายดวงตาคมกริบก็ย้ายไปหยุดอยู่ที่ริมฝีปากสั่นๆ และดวงตาแดงก่ำ บนใบหน้าซีดเผือดของเธอ รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา มันเป็นรอยยิ้มที่ไม่มีความขบขันอยู่เลยแม้แต่น้อย“ใครเป็นคนทำ?”ไม่มีใครตอบ นิคกี้จึงหันไปมองหญิงสาวที่ยืนอยู่ตรงหน้าเค้ก “ฉันถามว่าใครเป็นคนทำ?”“ร...รุ่นพี่คะ คือว่า...”“ฉันไม่ได้ถามว่าเธอมีอะไรจะอธิบาย” เขาตัดบทด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ฉันถามว่าใครเป็นคนทำ”รุ่นพี่ผู้หญิงคนนั้นหน้าซีดลงทันที ส่วนเค้กกลับรีบก้าวเข้าไปหาเขา แล้วจับแขนไว้ “พี่นิคกี้...พอเถอะค่ะ”นิคกี้หันกลับมามองเธอตาดุ “เธออยากให้ปล่อยเรื่องนี้ไป?”เค้กเม้มริมฝีปาก ก่อนจะพยักหน้าอย่างลังเลถึงจะรู้สึกไม่ดี ถึงจะไม่ชอบใจแค่ไหน เธอก็ไม่อยากให้เรื่องบานปลายไปมากกว่านี้แล้วนิคกี้ยกมือขึ้นลูบศีรษะเธอเบาๆ “ได้ครับ”เขาตอบอย่างง่ายดายจนเค้กแปลกใจ ทว่าในวินาทีต่อมา นิคกี้ก็ถอดเสื้อช็อปของตัวเองออกมาคลุมไหล่ให้เธอ ก่อนจะก้มลงกระซิบข้างหู “แต่พี่ขอพูดอะไรสักอย่างได้ไหม?”เค้กเงยหน้ามองเขาอย่างไม่เข้าใจนิคกี้หันกลับไป
เช้าวันใหม่นี้ เค้กพบว่าชีวิตในมหาวิทยาลัยไม่ได้สงบลงอย่างที่หวังไว้เลยตรงกันข้าม ข่าวลือเกี่ยวกับเธอกับนิคกี้กลับแพร่กระจายรวดเร็วกว่าที่คิดรูปที่นิคกี้มารับมาส่งเธอเมื่อวานถูกส่งต่อไปยังกลุ่มนักศึกษาหลายกลุ่ม บางคนบอกว่าเธอโชคดีที่มีพี่ชายบุญธรรมเป็นรุ่นพี่สุดหล่อ บางคนก็พูดในทำนองว่าเธอคงใช้ประโยชน์จากความเป็นครอบครัวเดียวกันเพื่อเข้าใกล้เขา และดูเหมือนว่าจะมีคนเชื่อเรื่องหลังมากขึ้นเรื่อยๆ“เค้ก แกไม่ต้องสนใจนะ” สิตาพูดพลางเลื่อนคอมเมนต์ในโทรศัพท์ดูอย่างหัวเสีย “คนพวกนี้ว่างกันมากหรือไง ถึงเอาแต่พูดเรื่องคนอื่นอยู่ได้!”เค้กก้มมองข้อความบนหน้าจอ ก่อนจะถอนหายใจยาว “ฉันไม่ได้สนใจหรอก”“จริงเหรอ?”“อื้ม” เค้กพยายามยิ้มให้เพื่อน แต่สิตามองออกว่ารอยยิ้มนั้นดูฝืนแค่ไหน“ถ้าไม่ไหวก็บอกฉันนะ ฉันไม่ปล่อยให้ใครมาแกล้งแกง่ายๆ หรอก”เค้กรู้สึกซาบซึ้งจนยิ้มได้จากใจจริง “ขอบใจนะสิตา”“ไม่ต้องขอบใจหรอก เพื่อนกันนี่นา”“แล้วก็ยังมีพวกฉันด้วย” จุ๊บจิ๊บกับโบว์ลิ่งที่เดินมาจากข้างหลัง พูดขึ้นพร้อมเพรียงกันเพราะไม่อยากให้เกิดเรื่องแบบเมื่อวาน ทั้งสี่คนจึงเดินไปหามื้อกลางวันกินกันที่ห้างสรรพสินค้าใ
เช้าวันใหม่ นิคกี้ก็ยังคงถือวิสาสะพาเธอไปส่งที่มหาวิทยาลัยด้วยตัวเองเหมือนเมื่อวานแต่วันนี้ จู่ๆ เขาก็ถามเรื่องที่แปลกมากๆ“เมื่อวานเธอพูดเรื่องให้แสดงเป็นพี่น้องต่อหน้าคนอื่น”“ใช่”“แล้วพี่น้องทั่วไปเขาเป็นกันยังไง ต้องสนิทกันถึงขั้นไหน?”เค้กขมวดคิ้วทำไมเขาถึงชอบทำให้เรื่องง่ายๆ กลายเป็นเรื่องยากอยู่เรื่อยเลยนะ! ใช้จิตใต้สำนึกคิดเอาเองไม่ได้เลยรึไง!“คุณก็รู้อยู่แล้วนี่คะว่าฉันหมายถึงอะไร”“ฉันไม่รู้จริงๆ ฉันไม่เคยมีพี่น้อง”“อ๋อ...” จู่ๆ เค้กก็นึกได้ว่านิคกี้เป็นลูกคนเดียวมาตลอด จนกระทั่งแม่ของเธอแต่งงานกับพ่อของเขาเพราะแบบนี้เขาก็เลยไม่เข้าใจขอบเขตของคำว่าพี่น้องอะไรประมาณนี้ใช่ไหม?ไม่สิ แต่พี่น้องปกติๆ ธรรมดาเขาไม่บังคับจับจูบกันแบบนั้นนี่!จู่ๆ เค้กก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมานี่เธอต้องช่วยสอนคนไร้สามัญสำนึกนี่ถึงขั้นไหน?“เธอช่วยอธิบายหน่อยสิ” นิคกี้พูดขณะขับรถอย่างไม่เร่งรีบ“นิคกี้...”“ฉันฟังอยู่”เค้กเม้มริมฝีปาก ก่อนจะรวบรวมความกล้า แล้วพูดออกไปในที่สุด“แค่ไม่ทำแบบที่ทำก็พอ!”“ขยายความหน่อย”นี่เธอต้องพูดจริงๆ เหรอ...เค้กเม้มริมฝีปากแน่น ก่อนตัดสินใจพูดตรงๆ “พี่น้องเขาไม่กอ







