Masukเอลิอานา
ฉันเดินวนไปวนมาในห้องนอนตอนเช้าวันต่อมา พลางคิดทบทวนว่าฉันควรจะเดินหน้าต่อกับเรื่องนี้ดีไหม คือเขาจำฉันไม่ได้ และฉันก็ไม่ต้องมากังวลว่าจะโดนเขาปฏิเสธด้วย ในที่สุดฉันก็ตัดสินใจได้ ฉันต้องตอบตกลงตามข้อเสนอของเขา “เอลิอานา ตื่นหรือยังจ๊ะลูก น้าเอาชาขิงมาให้ดื่มแก้ปวดท้องแน่ะ” คุณน้าเอ่ยทักขณะเดินเข้ามาในห้อง “โซลิดาดแม่บ้านบอกน้าว่าเมื่อคืนหนูไม่อยากให้ใครรบกวน น้าก็เลยปล่อยให้หนูนอนยาวเลย ตอนนี้รู้สึกยังไงบ้างจ๊ะ?” “ขอบคุณค่ะคุณน้า ตอนนี้หนูดีขึ้นแล้วค่ะ” ฉันตอบ พลางรับแก้วชาขิงจากมือเธอมาดื่มจนหมด “เอลลี่ หนูควรจะนอนพักผ่อนอยู่บนเตียงนะ ถึงจะรู้สึกดีขึ้นแล้วแต่ก็ไม่ได้แปลว่าหายดีแล้วสักหน่อย” เธอประคองฉันไปที่เตียงแล้วกดตัวให้นั่งลง วินาทีที่ก้นแตะฟูก ฉันถึงกับหน้าเหยเกด้วยความเจ็บแปลบ ฉันยังรู้สึกระบมมากจากบทรักสุดโลดโผนเมื่อคืนกับเพื่อนสนิทของพ่อ “เห็นไหมล่ะเอลลี่? หนูกำลังฝืนอยู่ชัด ๆ ให้ดาวตามหมอมาตรวจหน่อยไหมลูก?” คุณน้าถามด้วยสีหน้าเป็นห่วงอย่างเห็นได้ชัด ถ้าเธอรู้ว่าฉันเป็นอะไรขึ้นมาจริง ๆ ล่ะก็คงอกแตกตายแน่ “คุณน้าคะ หนูไม่เป็นไรจริง ๆ ค่ะ” ฉันลุกขึ้นยืน ก้มลงจูบแก้มเธอฟอดหนึ่งก่อนจะรีบเดินเลี่ยงออกมา “เดี๋ยวหนูมานะคะ!” สก็อตต์นัดไว้ตอนเที่ยงตรง แต่ฉันรอให้ถึงเวลานั้นไม่ไหวหรอก ฉันแวะที่ร้านอาหารแห่งหนึ่งเพื่อหาอะไรกิน ฉันรู้ดีว่าคุณน้าต้องหาอะไรจืด ๆ ชืด ๆ มาให้ฉันกินเพื่อถนอมกระเพาะแน่ ๆ ฉันเลยไม่คิดจะกินข้าวที่บ้าน พอได้อาหารที่สั่งฉันก็นั่งลงจัดการทันที “แหม่ ๆ ๆ ดูซิว่าเจอใคร ยัยเด็กแสบที่คอยวิ่งไล่ตามแฟนชาวบ้านเหมือนพวกผู้หญิงไร้ยางอายไม่มีผิด!” เสียงที่คุ้นเคยเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงจิกกัด “บิเซนตา ฉันไม่มีเวลามาฟังเรื่องไร้สาระของเธอนะ แล้วเธอก็รู้ดีด้วยว่าฉันไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับแฟนสุดปัญญาอ่อนของเธอเลยสักนิด” ฉันสวนกลับไปด้วยความโกรธ เจ็บใจที่โดนเธอกล่าวหาบ้า ๆ แบบนั้น “แกกล้าดียังไงมาปากดีกับฉัน?! พวกแก จัดการสั่งสอนมันซิ” ยัยพวกผู้หญิงที่มากับเธอขยับตัวทำตามคำสั่งทันที ฉันไม่มีทางสู้พวกมันทั้งหมดได้แน่ “เข้ามาใกล้กว่านี้อีกก้าวเดียว ได้โดนน้ำซอสราดสุก ๆ ลวกตาแน่ เชื่อฉันสิ” ฉันขู่ฝ่อ พลางขยับตัวแสดงให้เห็นว่าฉันเอาจริงและกำลังโมโหสุดขีด ฉันคว้าถ้วยน้ำซอสไว้แน่น ขู่จะสาดใส่ใครก็ตามที่กล้าขยับเข้ามา ฉันไม่เข้าใจเลยว่าทำไมพวกนี้ถึงชอบมาหาเรื่องฉันนัก ไม่ดักเทของใส่หัวก็เอาเรื่องโกหกไปโพนทะนาซุบซิบ แต่ไม่ใช่สำหรับวันนี้แน่ ไม่ใช่วันที่ฉันมีนัดสำคัญ—นัดหมายกับผู้ชายที่ฉันเฝ้าปรารถนามาตลอดชีวิต พวกมันดูกลัวท่าทางเดือดดาลและคำขู่ของฉัน เลยรีบถอยกลับไปนั่งที่โต๊ะตัวเอง พอแน่ใจว่าพวกมันจะไม่ตุกติกอะไรอีก ฉันก็เดินออกจากร้านทันทีเพราะจ่ายเงินเรียบร้อยแล้ว ฉันมาถึงบริษัทของสก็อตต์ ฉันไม่เคยเข้ามาข้างในนี้เลยสักครั้ง เคยมาป้วนเปี้ยนอยู่แถวนี้สองสามหนเพราะหวังว่าจะได้แอบเห็นหน้าเขาบ้าง แต่ก็ไม่เคยได้ย่างกรายเข้ามาข้างในเลย “สวัสดีค่ะ ฉันมาขอพบมิสเตอร์สก็อตต์ค่ะ” ฉันเอ่ยทักพนักงานต้อนรับ “ได้นัดไว้หรือเปล่าคะ?” “เปล่าค่ะ คือฉัน—” “ถ้าอย่างนั้นต้องขออภัยด้วยนะคะ ฉันคงให้เข้าพบไม่ได้ค่ะ” เธอพูดตัดบทก่อนที่ฉันจะได้อธิบายเสียอีก “เขาเป็นคนบอกให้ฉันมาที่นี่เองนะคะ” “พวกเราได้ยินคำนี้จนเบื่อแล้วล่ะค่ะ” เธอพึมพำ พลางกวาดสายตามองฉันตั้งแต่หัวจรดเท้า จะไปโทษเธอก็ไม่ได้หรอก เพราะวันนี้ฉันใส่แค่เสื้อสายเดี่ยวกับกางเกงยีนส์ขาด ๆ อวดหน้าท้อง แถมหน้าตาก็คงดูโทรมเป็นบ้าเพราะอดนอนมาทั้งคืน ฉันนึกขึ้นได้ว่ามีนามบัตรที่เขาให้ไว้ เลยรีบกดโทรออกหาเบอร์ของเขาทันที น่าแปลกใจชะมัดที่เขาตั้งรับสายตั้งแต่เสียงสัญญาณดังครั้งแรก “มิสเตอร์สก็อตต์คะ ฉันตัดสินใจได้แล้วค่ะ ตอนนี้ฉันอยู่ที่แบล็กเวลล์ ดิจิทัล แต่ฉันไม่รู้ทางไปห้องทำงานของคุณ แล้วพนักงานต้อนรับก็ไม่ยอมช่วยด้วยค่ะ” “รออยู่ตรงนั้นแหละ เดี๋ยวฉันให้คนลงไปรับ…ว่าแต่ เธอชื่ออะไรนะ?” “มารีค่ะ! เอ่อ… มารี ธอร์น” ฉันเกือบจะลืมชื่อปลอมที่ตัวเองตั้งขึ้นมาซะแล้ว “โอเคมารี เดี๋ยวฉันส่งคนลงไปรับเดี๋ยวนี้แหละ” ไม่นานนัก พนักงานหญิงคนหนึ่งก็เดินตรงมาที่เคาน์เตอร์ต้อนรับ “คุณคือคุณมารี ธอร์น ใช่ไหมคะ…” เธอเอ่ยถาม “ใช่ค่ะ ใช่แล้วค่ะ” “ตามฉันมาเลยค่ะ” ฉันรีบเดินตามเธอไปทันที เราขึ้นลิฟต์มาด้วยกันและในที่สุดก็มาหยุดอยู่หน้าห้องทำงานของสก็อตต์ ฉันไม่แน่ใจว่าตัวเองเดินเข้าไปได้เลยไหมหรือต้องรออยู่ข้างนอก “เข้าไปได้เลยค่ะคุณมารี เจ้านายกำลังรอคุณอยู่พอดี” “ขอบคุณค่ะ” ฉันกระซิบตอบ ดูเหมือนเธอจะรู้ดีว่าฉันกำลังคิดอะไรอยู่ในหัว ฉันเปิดประตูแล้วก้าวเท้าเข้าไปข้างใน เขาดูจริงจังและภูมิฐานมาก ไม่รู้ทำไมเหมือนกันแต่จู่ ๆ ฉันก็รู้สึกประหม่าและตัวเล็กจ้อยขึ้นมาทันที ได้ยืนนิ่ง ๆ รอฟังคำสั่งจากเขา “ล็อคประตูแล้วเดินมานี่ซิ” คำสั่งนั้นเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงทุ้มนุ่มทว่าจริงจัง ฉันทำตามอย่างว่าง่ายโดยไม่ลังเลเลยสักนิด พอเดินเข้าไปใกล้ เขาก็กระชากตัวฉันขึ้นไปนั่งบนตัก สัมผัสได้ถึงส่วนกลางกายที่ดุนดันอยู่ตรงร่องรักที่ยังระบมของฉัน ฉันเบิกตากว้าง ท่อนเอ็นของเขาขยายใหญ่จนแข็งปั๋งตลอดเวลาเลยหรือไงกันนะ? “แข็งเพื่อเธอคนเดียวเลยล่ะทูนหัว เพื่อเธอคนเดียว” คำตอบของเขาทำเอาฉันแอบคิดในใจว่าเมื่อกี้ฉันเผลอพูดประโยคนั้นออกไปดัง ๆ หรือเปล่า “แล้วร่องน้อย ๆ นั่นเป็นยังไงบ้างล่ะ?” “สบายดีค่ะ แค่ระบมนิดหน่อย” “รู้ไหม ถ้าเธอเจ็บแค่บอกให้ฉันหยุดฉันก็หยุดแล้ว เมื่อคืนฉันรุนแรงไปหน่อยแต่เธอกลับไม่พูดอะไรเลยสักคำ” “ก็หนูชอบแบบนั้นนี่คะ แด๊ดดี้” ฉันกระซิบชิดริมฝีปากของเขา ก่อนที่ปากหนาจะประกบลงมาบดจูบ ไม่ใช่จูบที่เร่งรีบแต่เป็นจูบที่เนิบนาบและเต็มไปด้วยความเสน่หา ในขณะที่มือของเขาลูบไล้ไปทั่วร่างกายของฉัน ฉันต้องการเขา ตอนนี้ วินาทีนี้เลย ฉันอยากให้เขากระแทกกระทั้นเข้ามาในตัวฉันอีกครั้ง ฉันบดร่อนสะโพกไปมาซ้ายขวาถูไถกับแกนกายที่แข็งขึงภายใต้กางเกงทำงานของเขา พลางกระซิบพร่า “กระแทกหนูในห้องทำงานของคุณเลยสิคะ” เขาผละใบหน้าออกมา ริมฝีปากหยักยกยิ้ม “พร้อมเสมอเลยนะ ฉันชอบจังทูนหัว” เขาจุ๊บปากฉันเบา ๆ ทีหนึ่งก่อนจะบอกว่า “แต่ไม่ใช่ตอนนี้” “ได้โปรดเถอะค่ะแด๊ดดี้ หนูต้องการคุณ—หนูอยากได้คุณจะแย่อยู่แล้ว” ฉันเว้าวอนพลางขยับสะโพกบดเบียดเข้าหาเขาไม่หยุด “คืนนี้เธอได้โดนแน่ ฉันสัญญา” “ก็ได้ค่ะ แด๊ดดี้” น้ำเสียงของฉันแสดงออกถึงความผิดหวังอย่างชัดเจน “เด็กดี ตอนนี้เซ็นเอกสารนี่ซะก่อน” “นี่อะไรคะ?” “ข้อตกลงน่ะ เธอต้องมาเป็นของฉันคนเดียว และต้องยอมให้ฉันมีสิทธิ์ทำอะไรก็ได้ตามใจชอบกับร่องรักและร่างกายสวย ๆ นี้” เขาอธิบาย สายตาจับจ้องมาที่ฉันไม่วางตา มือหนาลูบไล้ผ่านเนื้อผ้า ขยับเลื่อนลงไปจนถึงกางเกงยีนส์ ก่อนจะปลดกระดุมรูดซิปลงแล้วสอดมือเข้าไปข้างใน “เธอตกลงไหม มารี?” นิ้วมือของเขาบดบี้หยอกเย้าอยู่กับจุดกระสันขณะที่เขาเอ่ยย้ำทีละคำ ให้ตายเถอะ ร่องของฉันแฉะเยิ้มไปหมดแล้ว เขาเน้นนิ้วสองนิ้วสอดแทรกเข้ามาในตัวฉันจนเกิดเสียงแฉะ พลางครางต่ำในลำคอ “บอกฉันสิ baby เธอต้องการเรื่องนี้เหมือนที่ฉันต้องการใช่ไหม?” ประโยคนั้นกระซิบชิดใบหู ทำเอากระแสไฟแล่นพล่านจนฉันขนลุกซู่ไปทั้งตัว “ค่ะ แด๊ดดี้… หนูต้องการมันเหมือนกัน” “เด็กดี เขียนชื่อตรงนี้แล้วเซ็นซะ” ฉันรีบทำตามคำสั่งทันที “คืนนี้เตรียมตัวไว้ให้ดีล่ะ เดี๋ยวฉันจะให้คนขับรถไปรับ" "ค่ะ แด๊ดดี้!" "ไว้เจอกันนะยัยรูฟิต ตอนนี้รีบออกไปก่อนที่ฉันจะจับเธอฟัดสะโพกงอน ๆ นี่ซะก่อน เดี๋ยวฉันโทรหา" ฉันรีบเดินออกจากห้องทำงานด้วยความตื่นเต้นเนื้อเต้น ทุกอย่างมันราบรื่นยิ่งกว่าแผนที่ฉันวางไว้ซะอีก ฉันเพิ่งจะเซ็นสัญญา ยอมเอาตัวเข้าแลกเพื่อเป็นของเล่นส่วนตัวให้กับเพื่อนสนิทของพ่อตัวเอง!มุมมองของสก็อตต์บ้านหลังนี้ฟังดูว่างเปล่าและอ้างว้างเมื่อไม่มีเอลิอานา ความมืดมนเข้าปกคลุม ทิ้งรสชาติอันขมขื่นไว้ที่ปลายลิ้นของฉันเพียงแค่ชั่วโมงเดียวในการเล่นละครฉากนี้ ฉันก็แทบจะสติแตกอยู่แล้ว ฉันต้องกำหนดขอบเขตบางอย่างเพราะเธอเริ่มจะล้ำเส้นเกินไป การเสนอหน้ามาสูดอากาศในบ้านของฉันก็คือหนึ่งในนั้นฉันลากตัวเองลงมาข้างล่าง ความสุขล้นบนใบหน้าของเธอเมื่อสังเกตเห็นฉัน มันทำให้ฉันโมโหสุดขีด“คุณก็รู้ พอไม่มีเอลิอานา พวกเราจะได้คุยกันเรื่องบทใหม่สักที... เรื่องการเป็นพ่อแม่ไง”การเป็นพ่อแม่เนี่ยนะ? ทำไมคนเราถึงได้งี่เง่าขนาดนี้? ฉันกล้าสาบานเลยว่าเรื่องนี้มันเป็นเรื่องโกหก เรื่องตลบแตลงที่ไม่สมเหตุสมผล ถ้าเธอตึงเสื้อลงอีกสักนิด หัวนมของเธอคงออกมาประจานสายตาคนแล้ว“ฟังให้ดีนะ เธออุ้มท้องลูกของฉัน นั่นหมายความว่าฉันจะดูแลเรื่องปัจจัยพื้นฐานให้เธอรวมถึงเด็กในท้องด้วย”เธอยิ้มกว้างจนแก้มปริ ดึงกระโปรงขึ้นเพื่อเลื่อนเปิดท่อนขา ฉันไม่อยากเชื่อเลยว่าตัวเองเคยนอนกับยัยบ้านี่ในอดีต น่าสมเพชสิ้นดี“จริงๆ แล้ว ฉันกับลูกต้องการการดูแลเอาใจใส่จากคุณนะ สก็อตต์” เธอกระซิบ พลางอ้าขาออกกว้างขึ้นอีก“อย่า
มุมมองของเอลิอานาคุณสามารถเชื่อในคำพูดของคนคนหนึ่ง ในขณะเดียวกันก็ยังคงสงสัยในตัวเขาไปพร้อมๆ กันได้หรือเปล่า?“ในขณะที่เธอมัวแต่ยุ่งกับการเอาชีวิตรอด สก็อตต์ก็มัวแต่ยุ่งกับการเอาท่อนเนื้อของเขาตอกเข้ามาร่องเนื้อของฉัน”ฉันผงะไปครู่หนึ่ง พยายามสังเกตสีหน้าของสก็อตต์เพื่อดูว่ามีเค้าความจริงในสิ่งที่สเตซี่พูดหรือไม่“นั่นมันตลบแตลงสิ้นดี—”“สก็อตต์ ปล่อยให้เธอพูด” ฉันกัดฟันแน่น มันควรจะเป็นเรื่องโกหกนะ “แค่นั้นเหรอ สเตซี่? เรื่องพวกเธอสองคนเอากันไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับฉันหรอก”เธอยิ้มเยาะกว้างบนใบหน้า “อันที่จริงแล้ว ไม่ใช่แค่นั้นหรอก มันมีมากกว่านั้น”“เธอจะไปฟังยัยนั่นไม่ได้นะ ยัยนั่นมันบ้าไปแล้ว” สก็อตต์พูดแทรกขึ้นมาฉันตวัดสายตาตาเขียวใส่เขา ก่อนจะหันกลับมามองสเตซี่พร้อมระบายยิ้มบางๆ “บอกฉันมาให้หมดสิ”“ฉันกำลังท้องลูกของสก็อตต์ ฉันสาบานเลยว่ามันเป็นความคิดของเขาทั้งนั้น เขาบอกว่าเขาอยากมีลูก และอยากเริ่มต้นสร้างครอบครัว”ความเย็นเยือกชวนคลื่นไส้แล่นผ่านไปตามไขสันหลังของฉัน ฉันเคยหวังให้มันเป็นเพียงเรื่องโกหก แต่นี่มันดูสมจริงเกินไป สก็อตต์อยากมีครอบครัวทว่าฉันยังไม่พร้อม เขาเป็นผู้ช
มุมมองของสก็อตต์ห้องนี้บรรยากาศต่างจากส่วนอื่นๆ ของบ้านอย่างสิ้นเชิง เครื่องทำความร้อนทำงานผิดปกติ หรือเป็นเพราะเรือนร่างอันมีเสน่ห์เย้ายวนของเธอที่ทำให้ฉันหายใจขัดและร้อนรุ่มไปด้วยความปรารถนากันแน่?“การตรวจดีเอ็นเอตอนตั้งครรภ์มันเสี่ยงเกินไป วิธีนี้ปลอดภัยกว่า”ทำไมก่อนหน้านี้ฉันถึงคิดไม่ถึงเรื่องการตรวจความเป็นพ่อเด็กในครรภ์แบบไม่บุกรุก นะ? ด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉันมั่นใจว่าเธอไม่ได้ตั้งครรภ์จริงๆ ทุกคำพูดและการเคลื่อนไหวของเอลิอานาทำให้คอของฉันแห้งผากด้วยความร้อนรุ่ม หยาดเหงื่อผุดขึ้นซึมทั่วผิวกาย ฉันบอกไม่ได้เลยว่าการพูดคุยเมื่อครู่มันนำมาซึ่งความโล่งอกหรือความทรมานกันแน่ ผิวเนียนนุ่มของท่อนขาและหน้าอกที่โผล่พ้นเนื้อผ้ากำลังกวักมือเรียกหาฉันลูกอัณฑะของฉันปวดรวดร้าวไปหมด ไม่ใช่ความเจ็บปวดเหมือนโดนถีบเข้าที่ท้อง แต่เป็นความเจ็บปวดจากการที่ไม่ได้ปลดปล่อยต่างหาก“ไปทำมื้อเช้าให้ฉันหน่อยสิ”นั่นคือเงื่อนไขเดียวของเธอในการให้อภัยฉัน เธอไม่จำเป็นต้องพูดเป็นครั้งที่สองเลย แม้ว่าฉันจะแอบคิดว่าเธอตั้งใจทำให้ฉันทรมานก็ตาม ท่าทางที่เธอโน้มตัวลง ยื่นก้นอันเพียบพร้อมนั่นขึ้นมาในอากาศ... ถ้าไม่ใ
มุมมองของเอลิอานา การจะให้อภัยสก็อตต์นั้นขึ้นอยู่กับว่าเขายอมร่วมมือกับฉันตามวิธีที่ฉันต้องการหรือไม่ เขาเดินเข้ามาในห้องของฉันด้วยคิ้วที่ขมวดเป็นโบ แสดงความกังวลชัดเจนขณะยืนมองฉันอยู่ที่หน้าประตูแต่มันก็คงอยู่ได้ไม่นาน ทันทีที่ฉันบอกเขาว่าฉันมีไอเดียที่จะช่วยพวกเราจัดการกับสเตซี่ กล้ามเนื้อบนใบหน้าของเขาก็ผ่อนคลายลงทันที“นั่นเป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมมากเลย ที่รัก” ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความชื่นชม“การตรวจดีเอ็นเอตอนตั้งครรภ์มันเสี่ยงเกินไป วิธีนี้ปลอดภัยกว่า”ความเป็นไปได้ที่สเตซี่กำลังอุ้มท้องลูกของเขาทำฉันเจ็บปวด ถึงแม้ฉันจะหวังให้มันเป็นเรื่องโกหก และอธิษฐานขอให้เด็กไม่ใช่ลูกของเขา ถึงอย่างนั้น ฉันก็ไม่ได้อยากให้เกิดอันตรายกับเด็กในท้องถ้าหากมันเป็นเรื่องจริง สิ่งสุดท้ายที่ฉันจะทำคือการพรากโอกาสครั้งแรกในการเป็นพ่อคนไปจากเขาลึกๆ แล้วฉันรู้สึกหึงหวง ฉันไม่ได้หึงเด็กในท้อง และไม่ได้กลัวว่าเด็กจะแย่งสก็อตต์ไปจากฉัน แต่ฉันหึงสเตซี่ ฟังดูอาจจะงี่เง่า แต่สเตซี่ได้ใช้ชีวิตในฝันที่ฉันเคยหวังไว้เสมอ... ได้ทำมันก่อนฉัน“นี่หมายความว่าเธอให้อภัยฉันแล้วเหรอ?” เสียงของเขาดึงฉันให้ออกจากห
มุมมองของสก็อตต์ทุกอย่างพลิกผันไปอย่างรวดเร็ว จากการเป็นเป้าคอยรับอารมณ์โมโหของคามิล่า ไปสู่การหารือในเรื่องที่ฉันอยากจะพูดคุยตอนที่เอลิอานาไม่อยู่เสียมากกว่าการบอกให้เธอออกไปมีแต่จะทำให้เรื่องราวเลวร้ายลงกว่าเดิม“ทำไมเขาถึงได้บอกเรื่องพวกนี้กับคุณกันแน่?”“ทำไมจะบอกไม่ได้ล่ะ? ฉันควรจะต้องรู้ไว้ เพราะมันเกี่ยวกับความปลอดภัยของลูกสาวฉัน” เธอพูดถูก ถึงอย่างนั้น พวกเราก็ควรจะหาทางรับมือกับมันด้วยวิธีอื่นอยู่ดี“คุณกำลังปิดบังอะไรจากฉันอยู่กันแน่ สก็อตต์?”ต้องไม่ใช่ตอนนี้ ไม่ใช่วันนี้ คามิล่าหรี่ตาลง พยักหน้าเบาๆ แน่นอนว่าฉันต้องบอกเธอ แต่ต้องไม่ใช่ในสภาพแบบนี้ฉันสามารถพาเธอไปตรวจดีเอ็นเอได้สบายๆ แต่ด้วยความเสี่ยงของมัน ฉันไม่สามารถทำอะไรที่จะเป็นอันตรายต่อเด็กในท้องได้หรอก ไม่ว่าเด็กคนนั้นจะเป็นลูกของฉันหรือไม่ก็ตาม“คุณบอกความจริงกับคนอื่นได้ทุกคน ยกเว้นฉันงั้นเหรอ?” น้ำเสียงของเธอเริ่มสูงขึ้นเรื่อยๆนั่นไม่ใช่สัญญาณที่ดีเลย เธอคงกำลังเจ็บปวดทางร่างกายอยู่แท้ๆ แต่ก็ยังพยายามเค้นให้ฉันพูดออกมา ทว่าถ้าฉันพูดออกไป ฉันอาจจะทำร้ายจิตใจของเธอแทนใครๆ ก็รู้ว่าผู้หญิงมักจะไม่ยอมทนกับเรื่อง
มุมมองของเอลิอานาเป็นครั้งแรกในชีวิตเลยก็ว่าได้ ที่ฉันได้สัมผัสและเข้าใจถึงความกลัวที่มีต่อแม่ของตัวเอง ดวงตาของเธอไม่ได้สงบนิ่งเหมือนอย่างเคย และไม่ได้เต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งทระนงอีกต่อไป แต่มันมีบางอย่างที่มากยิ่งกว่านั้น... ฉันไม่เคยเห็นแววตาของเธอเป็นแบบนี้มาก่อน— ไม่ใช่ว่าฉันเคยสังเกตมันบ่อยนักหรอกนะเมื่อตระหนักได้ว่าพวกเราจำเป็นต้องดึงเธอมาอยู่ฝ่ายเดียวกัน อย่างน้อยก็เพื่อให้เธอยอมปิดปากเงียบเกี่ยวกับสิ่งที่ได้เห็น จนกว่าพวกเราจะพร้อมบอกให้คนทั้งโลกได้รับรู้“บอกฉันสิ เอลิอานา บอกฉันมาว่าแกไม่ได้งี่เง่าถึงขนาดไปแอบแต่งงานกันลับๆ หลังชนวนแผ่นหลังของพ่อแก!”แล้วพวกเราควรจะทำยังไงได้อีกล่ะ? ตัวเธอเองก็ยังเคยพูดเลยว่าเขาไม่ใช่แม่พระนักบุญที่ไหน ถ้าเธอเป็นห่วงและกังวลเกี่ยวกับปฏิกิริยาของเขาขนาดนั้น ฉันก็ควรจะกังวลแบบเดียวกันไม่ใช่หรือไง?“มันไม่งี่เง่าหรอกค่ะแม่ มันคือความรักต่างหาก!” ทำไมเธอถึงไม่ยอมเข้าใจเรื่องนี้บ้างนะ?เงียบไปครู่หนึ่ง ฉันนึกหวาดกลัวว่าเธอจะยื่นมือมาบีบคอฉัน ฉันก้าวถอยหลังไปสองสามก้าวอย่างคนขี้ขลาด ทุกๆ ครั้งที่ฉันนึกถึงการถูกทำร้าย ความคิดของฉันจะลอยย้อนกลับไ
สก็อตต์“ไม่มีอะไรค่ะพ่อ พอดีหนูกำลังจะเดินไปที่ห้องสตูดีโองานศิลปะแล้วเกิดลื่นล้มเฉยๆ ค่ะ” เอลิอานาเอ่ยพ่นคำพูดออกมา ให้ตายเถอะเจ้ายัยเด็กนี่โกหกเก่งเป็นบ้า แจ็กรีบถลาเข้ามาหาเราสองคนทันทีเพื่อดูว่าลูกสาวมันเจ็บตรงไหนหรือเปล่า“เอลิอานา หนูต้องระวังตัวให้มากกว่านี้หน่อยสิ! ถ้าล้มหัวฟาดพื้
เอลิอานาวินาทีหนึ่งทุกอย่างยังไปได้สวย แต่ในวินาทีต่อมา ฉันได้แต่สวดภาวนาไม่ให้หัวใจตัวเองระเบิดออกมาเพราะมันเต้นรัวแรงด้วยความหวาดกลัวทั้งที่รู้เต็มอกว่ามิสเตอร์สก็อตต์คือเพื่อนสนิทที่สุดของพ่อ ฉันควรจะรอบคอบและหูตากว้างไกลมากกว่านี้เมื่อนึกถึงสิ่งที่เรามีต่อกัน ฉันเดินดุ่มๆ เข้ามาในห้องโดยไม
สก็อตต์ผมไม่สามารถหุบยิ้มบนใบหน้าได้เลยจริงๆ ในที่สุดผมก็ได้อีหนูรูฟิตสุดฮอตมาเป็นของเล่น—แถมยังแสบเร่าร้อนได้ใจชะมัด เมื่อเช้านี้เธอเพิ่งจะมาพบผมที่ห้องทำงาน และผมก็ยื่นสัญญาให้เธอเซ็น เพื่อแสดงสถานะว่าเธอจะต้องเป็นของเล่นส่วนตัวของผมจนกว่าผมจะสั่งเป็นอย่างอื่นตอนแรกผมบอกเธอว่าจะให้เป็นไปจนกว
สก็อตต์ในที่สุดงานก็เสร็จสิ้นลงเสียที ตอนนี้ผมพร้อมจะไปร่วมงานเลี้ยงแล้ว—งานวันเกิดของผมเองนั่นแหละ ผมเพิ่งเดินทางมาถึงฮิวสตันเมื่อวานนี้เพื่อเรื่องงาน บริษัทของผมตั้งรากฐานหลัก ๆ อยู่ที่ลอนดอน แต่มีสาขาขยายมาที่ฮิวสตัน แม้ว่าผมจะต้องเดินทางไปกลับบ่อย ๆ เพื่อปรับสมดุลงานทั้งสองที่ แต่ผมก็ไม่ได้







