Masukคำท้าทายไร้สาระนั้นหมุนเวียนอยู่ในหัวของหมิงหลานอย่างน่าหงุดหงิด
‘ชายคนเดียวที่มีสิทธิ์ปลดอาภรณ์ของท่านจริงๆ ก็มีแค่สามีไร้ฟันคนนี้เท่านั้น...มา ประโยคยโสอวดดีกับรอยยิ้มเย็นชานั่น ทำให้เลือดในกายขององค์หญิงใหญ่เดือดพล่านขึ้นมาทันที นางหรือจะยอมถูกบุรุษหน้าหนาเตอะไร้รสชาติเช่นเขามากดหัว ในเมื่อเขาอยากวางท่าเป็นสามีผู้สูงส่งนัก นางก็จะทำให้ศาลาเกียรติยศของเขาพังทลายลงตรงนี้ "กลับมานี่เดี๋ยวนี้นะ หลิวเจิ้ง!" หมิงหลานตวาดเสียงตึง ตากลมโตวาวโรจน์ด้วยไฟโทสะ หลิวเจิ้งที่กำลังจะก้าวพ้นประตูห้องโถงหยุดชะงัก เขาค่อยๆ หันกลับมามองนางด้วยสายตาราบเรียบไร้รอยแย้มยิ้ม "องค์หญิงมีสิ่งใดจะชี้แนะกระหม่อมอีกหรือพะย่ะค่ะ" "ท่านบอกว่าชายพวกนี้ไม่มีสิทธิ์ปลดอาภรณ์ของข้าใช่หรือไม่" หมิงหลานแค่นยิ้มร้ายกาจ นางหมุนตัวเดินกลับไปหาชายงามหน้าหวานนามว่า 'เสี่ยวอวี๋' ที่นั่งคุกเข่าทำตัวเล็กลีบอยู่ข้างตั่งไม้ เสี่ยวอวี๋สะดุ้งตัวโยนเมื่อองค์หญิงใหญ่ยื่นมือเรียวสวยไปเชิดคางของเขาขึ้นมา หมิงหลานจ้องมองใบหน้าหมดจดของชายงามตรงหน้า ก่อนจะปรายสายตาท้าทายกลับไปหาหลิวเจิ้งที่ยังคงยืนนิ่งอยู่หน้าประตู "ดูเอาไว้ให้ดีๆ แม่ทัพหลิว... ชายที่ท่านดูถูกว่าหน้าขาว ไร้ประโยชน์พวกนี้ ข้าจะให้ทำสิ่งใด เขาก็ทำ และข้าจะมอบสิ่งใดให้เขา... มันก็เรื่องของข้า" ขาดคำ หมิงหลานก็โน้มกายลงไปหมายจะประทับริมฝีปากลงบนปากของเสี่ยวอวี๋ทันทีต่อหน้าต่อตาพระสวามี เสี่ยวอวี๋เบิ่งตาโตด้วยความตกใจกลัว ทั้งเกร็งทั้งสั่นสะท้านไปทั้งร่าง หากจูบองค์หญิงใหญ่ต่อหน้าแม่ทัพใหญ่ผู้มีอำนาจคุมกำลังทหาร หัวของเขาคงหลุดออกจากบ่าแน่ๆ ทว่ากลิ่นหอมปรุงแต่งและสุรารสเลิศจากร่างบางก็อยู่ห่างเพียงแค่คืบ... กึด ยังไม่ทันที่ริมฝีปากของหมิงหลานจะสัมผัสโดนเสี่ยวอวี๋ แรงลมมหาศาลพุ่งผ่านหน้าไปพร้อมกับเงาร่างสูงใหญ่ของหลิวเจิ้งที่ขยับกายมาถึงตัวนางอย่างรวดเร็วราวกับภูตผี อั่ก! หลิวเจิ้งใช้วงแขนแข็งแกร่งราวกับคีมเหล็กรวบเอวคอดของหมิงหลานแล้วดึงฉุดนางออกมารวมถึงใช้นิ้วแกร่งบีบเข้าที่สันคางนางอย่างแรงจนใบหน้าหวานต้องเบือนหงายขึ้นสบตาเขา ส่วนเสี่ยวอวี๋นั้นถูกแรงกระแทกจากปราณของแม่ทัพหนุ่มซัดลอยกระเด็นไปกองกับพื้นด้านหลังจนต้องร้องด้วยความเจ็บปวด "อื้อ! หลิวเจิ้ง! ท่านกล้าดีอย่างไร..." หมิงหลานดิ้นรน พยายามใช้เล็บข่วนแขนแกร่งของเขา แต่น้ำหนักมือที่บีบคางนางไว้นั้นแน่นหนาจนนางต้องเผยอริมฝีปากออก ดวงตาของหลิวเจิ้งที่เคยเย็นชาบัดนี้ฉายแวววาวโรจน์ด้วยความดุดันและมืดมน อารมณ์โทสะที่ถูกสะกดข่มไว้ใต้หน้ากากไร้ความรู้สึกบัดนี้ระเบิดทะลักออกมาอย่างรุนแรง กลิ่นอายคาวเลือดและอำนาจสังหารจากสนามรบแผ่ปกคลุมไปทั่วห้องโถงจนชายงามคนอื่นๆ ร้องกรี๊ดด้วยความตกใจแล้วคลานหนีออกจากห้องไปอย่างไม่คิดชีวิต "ข้าเตือนท่านแล้วใช่ไหมองค์หญิง..." เสียงทุ้มต่ำของหลิวเจิ้งสั่นพร่าเล็กน้อย มันไม่ได้เย็นชาอีกต่อไป แต่กลับเต็มไปด้วยอารมณ์ดิบป่าเถื่อนที่ซ่อนอยู่ใต้ระเบียบวินัย "เล่นประชดข้าด้วยคำพูด ข้ายังพอทน..." หลิวเจิ้งบีบกระชับเอวนางแน่นขึ้นจนร่างของนางแนบชิดกับแผ่นอกแข็งเกร็งของเขา ลมหายใจร้อนผ่าวของเขารดรินลงบนแก้มเนียนที่ขึ้นสีระเรื่อ "แต่การคิดจะให้ชายงามหน้าไหนมาสัมผัสริมฝีปากของภรรยาข้า... ต่อหน้าต่อตาข้า... ท่านกำลังทดสอบความอดทนของแม่ทัพอย่างข้าเกินไปแล้ว" "แลก... แลกกับการเห็นสีหน้าเหมือนคนสติหลุดของท่านตรงนี้... มันก็คุ้มค่ามิใช่หรือ" หมิงหลานแม้จะตกใจกับแววตาดุร้ายของเขา แต่นางก็ยังคงส่งรอยยิ้มพยศท้าทายกลับไป "ทำไมเล่า แม่ทัพหลิวผู้สูงส่ง... เกิดหึงหวงเมียพระราชทานขึ้นมาแล้วหรือ" หลิวเจิ้งแค่นหัวเราะในลำคอ รอยยิ้มอันตรายปรากฏขึ้นบนใบหน้าหล่อเหลา เขาก้มหน้าลงมาจนปลายจดโน้มชิดปลายจมูกรั้นของนาง "หึงหวง ไม่พะย่ะค่ะ... ข้าไม่ได้หึงหวง" หลิวเจิ้งกระซิบเสียงเรียบ แต่ดวงตากลับจับจ้องริมฝีปากอวบอิ่มสีสุกงอมของนางไม่คลาดสายตา "ข้าแค่กำลังจะแสดงให้ท่านเห็น... ว่าเวลานายทหารลงโทษคนพยศที่ชอบล้ำเส้น... เขาทำกันอย่างไร!"แสงแดดยามเช้าทอแสงสว่างทั่วท้องพระโรง กลิ่นกำยานอบอวลผสมผสานกับบรรยากาศอันน่าเกรงขาม หลิวเจิ้ง ในชุดขุนนางเต็มยศยืนสงบนิ่งอยู่เบื้องพระพักตร์ของ ฮ่องเต้ ผู้เป็นทั้งประมุขแห่งแผ่นดินและเสด็จพี่ขององค์หญิงใหญ่หมิงหลานฮ่องเต้ทรงวางม้วนราชโอวาทลงบนโต๊ะพระทรงงาน ปรายพระเนตรมองแม่ทัพหนุ่มด้วยรอยยิ้มมีเลศนัย ก่อนจะเอ่ยเปิดบทสนทนาด้วยน้ำเสียงผ่อนคลาย"หลิวเจิ้ง... ข้าเรียกเจ้ามาวันนี้ ก็แค่อยากรู้สารพัดสุขดิบของน้องสาวข้า" ฮ่องเต้เอื้อนเอ่ย พลางยกจอกชาขึ้นจิบ "จวนของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? หมิงหลานยังคงก่อเรื่องปวดหัวให้เจ้าไม่เว้นแต่ละวันเหมือนตอนอยู่วังหลวงหรือไม่""เรียนฝ่าบาท..."หลิวเจิ้งประสานมือโค้งกายลงเล็กน้อย น้ำเสียงหนักแน่น"องค์หญิงยังคงมีฤทธิ์เดชและพยศอยู่บ้างพะย่ะค่ะ แต่กระหม่อมพอจะรับมือและคุมนางให้อยู่ในร่องในรอยได้บ้างแล้ว""หืม คุมได้แล้วงั้นรึ"ฮ่องเต้หัวเราะเบาๆ ในพระทัย ทรงเลิกพระขนงขึ้นอย่างแปลกพระทัย"น้องสาวข้าหัวแข็งยิ่งกว่าอะไรดี เจ้าทำอย่างไรให้นางยอมสยบได้เล่า?""กระหม่อมเพียงแค่... ใช้ความดุดันและระเบียบวินัยดัดนิสัยนางพะย่ะค่ะ" หลิวเจิ้งตอบพร้อมยิ้มมุมปาก นึกถึงภา
แสงเทียนยามค่ำคืนในห้องหอส่องสว่างทอแสงอบอุ่น หมิงหลานนั่งอยู่หน้ากระจกเงา จัดแจงเรือนร่างให้อยู่ในชุดเอี๊ยมตัวจิ๋วสีแดงสด ปิดปังเพียงเนินอกผุดผ่องและช่วงเอวคอดกิ่ว ทับด้วยเสื้อแพรเนื้อบางเบาชนิดที่เห็นไปถึงไหนต่อไหนนางยกยิ้มพึงใจกับผลงานตรงหน้า... คืนนี้นางจะเปลี่ยนแผน ในเมื่อเอาชนะด้วยแรงหรือคำขู่ไม่ได้ นางก็จะใช้มารยาเสน่หา ล่อลวงให้แม่ทัพผู้ถือดีคนนี้หลงใหล จนต้องเป็นฝ่ายสติแตก ร้องขอความรักและความเมตตาจากนางเองให้จงได้เสียงประตูเปิดออก หลิวเจิ้งก้าวเข้ามาในห้องนอนพร้อมชุดลำลอง สายตาคมกริบกวาดมองเรือนร่างสีกุหลาบที่เอนกายยวนย่างอยู่บนตั่งเตียงเพียงวูบเดียว ทว่า... แทนที่เขาจะพุ่งเข้ามาหา หรือแสดงอาการกระสันอยากอย่างที่นางคาดหวัง เขากลับทำเพียงแค่ยกยิ้มมุมปากเบาๆ ราวกับมองเห็นเด็กน้อยกำลังเล่นละครฉากใหญ่"อากาศยามค่ำคืนค่อนข้างเย็น องค์หญิงแต่งกายสั้นขุดเช่นนี้ ระวังจะไม่สบายเอานะพะย่ะค่ะ"หลิวเจิ้งเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ไร้ซึ่งความกระวนกระวาย"กระหม่อมเหน็ดเหนื่อยจากการฝึกทหารมาทั้งวัน ขอตัวไปอาบน้ำก่อน"พูดจบ แม่ทัพหนุ่มก็หมุนตัวเดินตรงไปยังสระอาบน้ำด้านหลังห้องนอนอย่างหน้าตา
แสงแดดยามเช้าส่องผ่านร่องม่านตั่งเตียงกระทบใบหน้าหวาน หมิงหลานค่อยๆ ปรือตาขึ้นอย่างยากลำบาก ร่างกายรู้สึกระบมบอบช้ำ แต่ความอบอุ่นแผ่ซ่านจากอ้อมกอดแกร่งที่โอบรัดเอวนางไว้แน่นกลับเด่นชัดยิ่งกว่าสิ่งใดพอนางเอี้ยวหน้ากลับไปมอง ก็พบกับใบหน้าหล่อเหลาของหลิวเจิ้งที่กำลังจ้องมองนางอยู่ก่อนแล้ว สายตาคมกริบฉายแววพราวระยับ พร้อมรอยยิ้มมุมปากอันน่าหมั่นไส้"ตื่นแล้วหรือ... องค์หญิงใหญ่ผู้ไม่ยอมก้มหัวให้ใคร"หลิวเจิ้งกระซิบเสียงทุ้มต่ำข้างหู "กระหม่อมจำได้ว่าเมื่อคืน มีคนสารภาพกับข้าเองว่า 'ท่านคนเดียว...' ""หลิวเจิ้ง! หุบปากเน่าๆ ของท่านเดี๋ยวนี้!"หมิงหลานหน้าแดงพรวดขึ้นมาถึงใบหู นางรีบยกมือขึ้นปิดปากเขาไว้แน่น ดิ้นรนจะขยับตัวหนี แต่อ้อมแขนแกร่งกลับยิ่งบีบกระชับร่างบางเข้ามาแนบชิดอก"ทำไมหรือพะย่ะค่ะ?"หลิวเจิ้งจูบลงบนฝ่ามือเรียวที่ปิดปากเขาอยู่เบาๆ ก่อนจะดึงมือบางออก "ตอนอยู่บนเตียงเมื่อคืน ท่านยังร้องเรียกชื่อข้าเสียงหวานซาบซ่านอยู่เลยแท้ๆ พอลุกขึ้นมาได้ก็กลับทำเป็นจำความไม่ได้เสียแล้วรึ""นั่นเพราะข้าเมา!"หมิงหลานเชิดหน้าขึ้น ถลึงตาใส่สวามีอย่างไม่ยอมแพ้ ทั้งที่หัวใจในอกเต้นระส่ำไม่เป็นจัง
ยามค่ำคืนโคจรมาถึงอีกครั้ง เสียงพิณหวานพลิ้วพริ้วไหวและเสียงหัวเราะสำราญใจขององค์หญิงใหญ่ดังก้องไปทั่วจวนแม่ทัพอีกเช่นเคย กลิ่นสุราเลิศรสคละคลุ้งตัดกับแสงไฟวูบวาบจากโคมแดง หมิงหลานเอนกายบนตั่งนุ่ม เสื้อผ้าแพรพรรณเลื่อนหลุดโชว์ลาดไหล่ผ่องอย่างตั้งใจ โดยมีชายงามสองคนคอยคุกเข่าป้อนสุราและพัดวีอยู่ข้างกายทว่า... สายตาของนางกลับคอยปรายมองไปที่ประตูเรือนอยู่ตลอดเวลากระทั่งร่างสูงใหญ่ของ หลิวเจิ้ง ในชุดขุนนางเต็มยศเดินกลับเข้ามาในจวน เขากวาดสายตามองความครึกครื้นตรงหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย ไร้ซึ่งร่องรอยความเกรี้ยวกราดหรืออารมณ์สติหลุดอย่างที่นางคาดหวังไว้ หลิวเจิ้งรู้อยู่แก่ใจว่าคนพยศอย่างหมิงหลานไม่มีทางยอมฟังคำขู่ของใครง่ายๆ หากนางสยบยอมง่ายดายปานนั้น ฮ่องเต้คงไม่ต้องปวดเศียรเวียนเกล้าจนต้องโยนแม่นกขมิ้นตัวนี้มาให้เขาดัดนิสัยแทนที่จะโวยวายหรืออาละวาดตามที่ขู่ไว้ หลิวเจิ้งกลับทำเพียงปรายสายตามองนางครู่หนึ่งด้วยแววตาพราวระยับ ก่อนจะเดินผ่านหน้าเรือนไปอย่างผ่อนคลายหมิงหลานเห็นดังนั้นก็รู้สึกเหมือนโดนสบประมาท นางคว้าจอกสุราขึ้นมา ดื่มลงคอรวดเดียวแล้วเอ่ยเสียงดังท้าทาย"แม่ทัพหลิว! ขานรับข้าห
แสงแดดยามเช้าลอดผ่านร่องม่านเตียงเข้ามาสะท้อนเรือนร่างเปลือยเปล่าใต้ผ้านวมผืนหนา กลิ่นหอมจางๆ ของสุราและน้ำอบกุหลาบที่คละคลุ้งตลอดคืน บัดนี้ถูกแทนที่ด้วยความเงียบสงบอันชวนให้กระอักกระอ่วนหมิงหลาน ค่อยๆ ลืมตาขึ้นมาพร้อมกับอาการปวดศีรษะจี๊ดๆ จากฤทธิ์สุรา ทว่าความรวดร้าวตามบั้นเอวและเรือนร่างกลับเตือนสติได้อย่างชัดเจนยิ่งกว่าว่าเกิดอะไรขึ้นบ้างเมื่อคืนนี้ความรู้สึกอุ่นวาบผุดขึ้นมาในอกอย่างห้ามไม่ได้... ลีลาและความลึกซึ้งอ่อนโยนที่หลิวเจิ้งมอบให้แทบทำให้หัวใจนางแกว่งไกวไปหมด แต่อนิจจา พอปรายสายตาไปมองคนข้างกายที่กำลังนอนตะแคงใช้แขนยันศีรษะ จ้องมองนางด้วยสายตาพราวระยับและรอยยิ้มมุมปากอันน่าหมั่นไส้... อารมณ์วาบหวามเมื่อครู่ก็ปลิวหายไปในพริบตา"ตื่นแล้วหรือองค์หญิง"หลิวเจิ้งเอ่ยทักน้ำเสียงทุ้มต่ำ นุ่มนวลทว่ากวนประสาท"กระหม่อมกังวลแทบแย่ คิดว่าท่านจะเมาจนสลบไสลข้ามวันข้ามคืนเสียอีก"หมิงหลานรีบยกผ้านวมขึ้นมาคลุมถึงอก จ้องสวามีพระราชทานด้วยสายตากินเลือดกินเนื้อ แม้เรื่องเมื่อคืนมัน 'ยอดเยี่ยม' เกินคาด แต่ปากกลับไม่ยอมแพ้สักนิด"หลิวเจิ้ง! ท่านมันฉวยโอกาส!"หมิงหลานแค่นหัวเราะกลบเกลื่อนควา
โทสะที่สั่งสมและอารมณ์ดิบป่าเถื่อนรวดเร็วเกินกว่าจะยับยั้ง สติของหลิวเจิ้งขาดผาดลงในวินาทีนั้น เขาอุ้มร่างบางขององค์หญิงใหญ่ขึ้นในอ้อมแขนอย่างง่ายดาย ก่อนจะก้าวฉับๆ ตรงไปยังห้องนอนด้านใน และย้อนเหวี่ยงร่างงามลงบนเตียงกว้างอย่างแรง"อื้อ!"หมิงหลานอุทานเสียงหลง ร่างกายสะเทือนไปตามแรงปะทะ สายตาเริ่มพล่ามัวเพราะฤทธิ์สุราที่แล่นขึ้นสมองยังไม่ทันให้นางได้ตั้งตัว ร่างสูงใหญ่ของแม่ทัพหนุ่มก็ทาบทับลงมาดั่งขุนเขา มือหนาคว้าจับเสื้อผ้าแพรเนื้อบางเบาบนกายของนางแล้วฉีกออกอย่างรวดเร็ว เสียงผ้าขาดสะบั้นดังก้องไปทั่วห้องนอน เหลือเพียงผ้ารัดอกชั้นในสีชาดที่ปกปิดเรือนร่างสีกุหลาบไว้เพียงริบหรี่"หลิวเจิ้ง! หยุดนะ..."หมิงหลานตกใจจนร้องเสียงหลง พยายามใช้มือดันแผ่นอกแกร่งของเขาออกไป แต่น้ำหนักและกำลังของบุรุษเพศที่ผ่านศึกสงครามมานับครั้งไม่ถ้วนนั้นมีมากเกินกว่าที่นางจะต้านทานได้หลิวเจิ้งไม่ฟังคำทัดทาน เขาโน้มกายลงประกบจูบปิดปากนางอย่างร้อนแรงรวดเร็ว รสสุราเลิศรสที่ติดอยู่บนปลายลิ้นของนางผสมผสานเข้ากับลมหายใจอันดุดันของเขา การจูบเต็มไปด้วยความป่าเถื่อน เรียกร้อง และครอบครอง ลิ้นหนาแทรกซึมขยี้บดเบียดสอด







