INICIAR SESIÓNรอยยิ้มของวังหลวงแคว้นซี คือองค์ชายสิบที่ถูกถวายตัวเป็นเครื่องบรรณาการจากแคว้นที่เรืองอำนาจอย่างแคว้นเหยา ส่งมอบมาให้สวามิภักดิ์แด่องค์รัชทายาท ‘หวังซีเอ่อ’ เพื่อหลีกเลี่ยงสงคราม แต่มิมีผู้ใดล่วงรู้ว่ารอยยิ้มของ ‘อู๋เสี่ยวหวา' นั้นมีให้องค์รัชทายาทเพียงผู้เดียวเท่านั้น ท่ามกลางวันเวลาอันแสนสงบสุข ฮ่องเต้กลับสละราชบัลลังก์ ส่งไม้ต่อยกตำแหน่งให้หวังซีเอ่อก้าวขึ้นรับหน้าที่ที่ต้องรับผิดชอบนับแต่ขึ้นครองราชย์ ซีเอ่อตั้งปณิธานว่าจะครองแผ่นดินโดยความชอบธรรม แต่เมื่อพรหมลิขิตให้พระชายาองค์ชายต่างแคว้นเข้ามามีอิทธิพลในการตัดสินใจต่าง ๆ จึงถูกตราหน้าข้อหาเป็นกบฏถึงขั้นประหารชีวิตโดยไร้ความเป็นธรรมในการไต่สวน ตาชั่งเมตตาธรรมอันเด็ดเดี่ยวของหวังซีเอ่อก็เริ่มเอนเอียงทันที
Ver másBobby DeLuca of the Italian Mafia was sitting at his cluttered desk vigorously finishing up the final paperwork so his grumpy old man could see he was capable of becoming the Alpha of the Mafia. His job was a feisty one, but he made sure every ounce of evidence burned alongside the bodies. Bobby was a ruthless killer; he has no remorse for those that defied the Mafia.
“Bobby, your Father Vincent is looking for you.” Mico the right hand of Bobby said coming into his office. He knew Bobby was tired and didn’t want to be disturbed but when Vincent calls, you answer the call or be killed.
“Yeah, yeah,” Bobby growled; he wasn’t done, he wasn’t going to be rushed. “I’ll get up in a minute.” He said scribbling on the paper. “Finished.” He snapped getting up, pushing his oversized leather chair away from his legs. Bobby glanced at the Grandfather clock, as it hit noon, it chimed.
Mico waited at the door, he knew Bobby was pissed, and he didn’t want to step over anything. Bobby rushed past him, the sooner he gave the paperwork to his Father the better.
Walking into his Father’s office. “Here.” Bobby snapped. “You couldn’t wait could you old man?”
His father turned to face him, a look of disgust. “No. You know I can’t stand waiting.” He said snatching the papers out of Bobby’s hands. He looked down. “A little nicer next time.” He growled throwing them on his neat desk. “Now sit.” He growled.
“For what?” Bobby growled. “You got the paperwork; I need a shower.”
Vincent rushed around the desk, grabbing Bobby by the throat, lifting him in the air. “When I tell you to do something, I suggest you do it.” He growled throwing Bobby into the chair. “You need to show your respect, remember I choose who is Alpha, and your attitude is showing me otherwise.” He said walking back around his desk. He took a seat and stared at Bobby for a minute. He was pissed.
Bobby sat up in the chair, rubbing his neck. “Now what?” he growled.
Vincent looked away from him, fishing into his desk drawer. “I have information about a Daughter of yours.” He snapped throwing the folder at him. “Explain it!” he demanded.
Bobby opened the folder, looking at the pictures. He recognized the woman but didn’t remember her name. “I know her face, but don’t remember her name,” he said throwing the folder on the desk. “I have no Daughter.” He growled. He was growing tired of this already, his body was dirty, he wanted to sleep.
“Oh, you have a Daughter.” Vincent snapped at him. “Do I need to teach you a lesson?” he said getting up and walking to the other side of the desk, he leaned against it. “My information is correct.” He snapped at Bobby. “You were a careless son of a bitch in New York fourteen years prior. The whore you paid got pregnant. What the hell were you thinking!”
Bobby thought about New York and fourteen years prior. The boys and he went and paid some girls, he was careful. He used protection. “I used protection, why now?” Bobby said shaking his head.
“Not.” Vincent smacks him upside the head. “You do realize the DeMarco family resides in New York City. Where you bought your whore.” He said shaking his head. “You need to get this right, bring the girl here. Hopefully Brenda your whore isn’t with the DeMarco family, otherwise, a new war has started and you will have to finish this before it blows up in your face. DeMarco is a dirty son of a bitch.” He said walking to the window. “Get the girl here, and we’ll finish with DeMarco later.” He said without looking at him. “I give you a month to handle this or I’ll take you out.” He said turning to face Bobby. “Thirty days. Get out!” he growled.
Bobby walked out of the office, leaving the door open. He was pissed, he needed to find Mico and get this started. His father threatened his life. He knew this was serious business. Mico was waiting in Bobby’s office.
“So?” Mico asked.
“I’m pissed.” He said throwing his wine glass at the wall. “I have a daughter.” He said punching the wall. “How the fuck do I have a daughter?”
“Where is this daughter?” Mico question, he stayed in the corner. When Bobby got mad, he was crazy.
“New York City,” Bobby said pacing around the office. Boxes littered the floor, he needed to clean up. “The one whore I paid for, got pregnant!” Bobby looked down at his hand, it hurt and was bleeding but it was expected since he punched a brick wall hard enough to leave knuckle imprints. “My father says I have thirty days, or I am a dead man. Get out!” Bobby growled.
Mico did as he asked, Bobby rarely asked him to leave the room, so he knew this was serious.
Bobby sat down at his desk, pushing papers aside, he found his phone. Dialing a number of an informant he had in the city. “It’s Bobby.” He growled into the phone.
“Long time, how are you?” the man on the other side asked.
“Not good Geno.” He said gritting his teeth. “I need you to find Brenda, I don’t know her last name. But she hung around Little Italy, she has a Daughter, I want to know if this is true or not.” He spoke. “I’m coming to New York, once I have a plane ready, but I need answers yesterday.”
“I’ll be in touch,” Geno said before hanging up.
Bobby left his office, Mico was waiting for him by the stairs. “You need to get our plane ready, I need a shower, ten minutes.” Bobby snapped before walking down the hall to his bedroom.
Bobby was ready in five minutes. He grabbed his bag and headed to the plane. Mico was waiting at the door for him. “I called the boys in New York to let them know to expect us,” Mico said following Bobby up the stairs.
“I called Geno,” Bobby said sitting down. He pulled out his phone and dialed Geno again. “We’ll be there in eight hours, have a hotel ready when we arrive.” He said hanging up the phone before Geno could annoy him with any other questions.
Bobby closed his eyes, one of his migraines was creeping up. He didn’t need this, his blood boiled at the thought of having a Daughter, possibly by a DeMarco whore. He knew that a war with NYC would be disastrous. No turning back now.
“Here,” Mico said handing him some narcotics.
“Thanks.” Bobby snatched them from his hand. He tossed the pills into his throat and drank some water. Closing his eyes, he played this whole situation out. It was either going to be easy, or it’s going to be blood. Knowing Bobby’s luck, there would be plenty of bloodshed.
Mico tapped Bobby on the shoulder. Bobby shook his head; he opened his eyes. “What?” he growled with fire in his eyes.
“We’re in New York. You slept through the ride. Boys are waiting out.” He said walking to the door.
Bobby adjusted his shirt. He wasn’t dressed in a suit this time. He wore black jeans and a plain black top. He put his shades on, combing his black hair out of his face, he walked to the door. The plane was small, but he didn’t need anything bigger.
Walking down the three steps, Mico waited by a black escalade. Bobby looked at his team, they were perfect. He thought about running the mafia in the states but didn’t like the American culture too much. Mico slid in next to Bobby.
Bobby’s phone rang, it wasn’t a number he recognized. “Yeah?” he snapped in the phone.
“Bobby DeLuca, what gives me the pleasure of you in my country?” the man asked.
ส่วนผู้บัญชาการทางทหารส่วนใหญ่หลุบตาก้มหน้า ไม่กล้ามองหน้าจงถานไถหมิง คนที่พวกเขาเคารพรัก ช่างน่าผิดหวัง ไม่รู้จะเอาหน้าไปสู้ยังไง หลังจากนิ่งเงียบครู่หนึ่ง หวังซีเอ่อจึงสอบถามความคิดเห็นของจงถานไถหมิงสหายเก่าโดยระมัดระวังยิ่งหลังจากรู้ว่า‘จงถานไถหมิงไตร่ตรองการก่อกบฏครั้งนี้มาดีแล้ว มิอาจโต้แย้งหาข้อแก้ต่างให้รอดได้อีก’จึงเห็นด้วยกับพวกเขา พระราชทานโทษประหารเก้าชั่วโคตร ผู้ที่กระทำผิดน้อยกว่าก็ถอดถอนเป็นสามัญชน รวมทั้งเปลี่ยนกลับไปใช้ชื่อแซ่เดิม จงถานไถหมิงคิดว่าคำถามของฮ่องเต้เกินความจำเป็นบางส่วน นับแต่อัครเสนาบดีว่าเป็นเช่นนี้ใช่หรือไม่ตามแต่โบราณมา“การจะตัดสินโทษผู้ใด มีเพียงฮ่องเต้เท่านั้นที่ต้องตัดสินใจเอง กษัตริย์ทรงต้องเด็ดเดี่ยวไม่เอนเอียง คำสั่งกษัตริย์ถือว่าเป็นที่หนึ่ง ตรัสแล้วไม่สามารถคืนคำ...” หวังซีเอ่อเพียงยิ้มกล่าวต่อ“แม่ทัพใหญ่จงกล่าวถูกต้อง” หวังซีเอ่อแสดงชัดว่าเห็นพ้องต่อคําพูดของจงถานไถหมิง “ในใจข้ามีข้อสงสัย ขอท่านแม่ทัพตอบอธิบาย”“ฝ่าบาทโปรดตรัส”“ถ้าเจ้าต้องโทษประหารตัดหัวเสียบประจาน แล้วฮองเฮาของเจ้า อยากให้นางตายตามไปหรือไม่”“ไม่พ่ะย่ะค่ะ! กระหม่อมขอบัง
พิธีสถาปนาราชวงศ์ใหม่ถูกจัดเตรียมอย่างยิ่งใหญ่ตระการตา เหล่าขุนนางทุกฝ่ายแต่งกายจัดเต็มพิธีการ ประชาราษฎร์ทุกคนต่างมายืนล้อมนอกวังหลวงเพื่อชมการแต่งตั้งฮ่องเต้และฮองเฮาองค์ใหม่ โดยมีจวิ้นอ๋องเฒ่าไห่หมิงหรา และ พระชายาไป๋ฟานเหนียนเป็นผู้ใหญ่นำพิธีการเวลาฤกษ์มงคลถูกจัดขึ้นในเวลาเที่ยงวัน พระอาทิตย์เลยดูจะร้อนแรงเป็นพิเศษ พิธีดูเหมือนจะไปได้ดี แต่หารู้ไม่ว่ากำลังจะเกิดการปฏิวัติขึ้น หวังซีเอ่อและอู๋เสี่ยวหวานั้นมาถึงแคว้นเหยาชุนแล้ว โดยมีชินอ๋องจูไปรับที่ท่าเรือเมืองควานเหลียง และได้รับกองกำลังสนับสนุนจากใต้เท้าเฉินมาช่วยเสริมทัพพร้อมกับทหารแคว้นซีเป่ยจำนวนหนึ่ง เพื่อหวนคืนสู่บัลลังก์อันชอบธรรมเมื่อกำลังจะถึงเวลาที่จงถานไถหมิงและเจียวหวงกำลังจะก้าวขึ้นสู่บัลลังก์มังกรในฐานะฮ่องเต้และฮองเฮาก็ต้องหยุดชะงัก เป็นเสียงของขันทีผู้หนึ่ง เป็นเสี่ยวสี่จื่อที่หายตัวไปตั้งแต่เช้ามืดและจงถานไถหมิงตามหาไม่พบ บัดนี้ได้เห็นเขาล้มลุกคลุกคลานกลิ้งมาหลุน ๆ จนหยุดตรงหน้าราชพิธี“เป็นบ่าวทำไม่ถูก! บ่าวสมควรตาย!” เสี่ยวสี่จื่อคุกเข่ากับพื้น เป็นแส้หนังที่หวดขึ้นเหนือหัวของอู๋เสี่ยวหวาที่กระทำอุกอาจลงแส้เฆี
“หลังจากนั้นพวกเขาก็แยกจากกัน แต่อีกฝ่ายนั้นชอบอีกฝ่าย” จงถานไถหมิงเสริมอีกหนึ่งประโยค“เป็นความชอบแบบที่เหมือนบุรุษชอบรักสตรี”“อึ้ก! แค่กแค่ก!” เจียวหวงสําลัก จงถานไถหมิงยังไม่เคยเห็นเจียวหวงหลุดกิริยามาก่อนผุดลุกขึ้น ให้ฮวาหลันหยิบผ้าเช็ดหน้ามา“ไม่...ไม่ต้อง” เจียวหวงยังคงหอบหน้าแดงก่ำ ฝึกกระบี่เมื่อครู่ยังไม่หายใจรวนขนาดนี้เลยนะ“เจ้าเป็นอย่างไรบ้างเจียวหวง” จงถานไถหมิงถามอย่างเป็นห่วง “สําลักผลไม้ตากแห้งงั้นหรือ”“เปล่าเจ้าค่ะ แค่ตกใจ ท่านแม่ทัพยกเรื่องความรักบุรุษสตรีขึ้นมา เสวนาถือว่าแปลกเจ้าค่ะ”แม้เจียวหวงรู้ว่าต้องมีสักวันที่จงถานไถหมิงรู้จักสิ่งเหล่านี้ วันหนึ่งที่เขาเข้าใจ ‘ความรัก’ นั่นเท่ากับเกิดใจหวั่นไหวกับใครสักคน ทว่าเจียวหวงไม่คิดว่าจะเร็วขนาดนี้ จงถานไถหมิงแสดงท่าทีแบบรู้แจ้งแก่ใจ ทั้งยังปลอบเจียวหวง“หวงเอ๋อร์ เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้สึกอาย เบื้อใบ้ไปชั่วขณะ หรือเจ้ามองข้าผิดไป” เจียวหวงรู้สึกว่าภาพลักษณ์ของจงถานไถหมิงเปลี่ยนจากบุรุษเย็นชาหาสนใจใคร่รักสตรีรูปงามโดดเด่น ส่วนตัวเขานั้นไม่เพียงแต่เคยสู้รบยังคุ้นเคยไปมาหาสู่กับชาวยุทธ์ จงถานไถหมิงจึงรู้จักเรื่องพวกนั้นนา
โคมไฟสว่างไสวแขวนห้อยสูง แสงเทียนเหลืองแกมส้มให้แสงสว่างครอบคลุมลานสวนของตำหนักสนมเสียนเฟยประหนึ่งม่านโปร่งสีเหลืองคฤหาสน์แห่งนี้ห่างจากวังหลวงจะว่าใกล้ก็ไม่ใกล้ จะว่าไกลก็ไม่ไกล สวนและสิ่งก่อสร้างลอกเลียนรูปแบบซูรวมมียี่สิบห้องพัก หลังคาเชิงชายกิเลนทองสัมฤทธิ์กระดกเชิดสูงเป็นสัญลักษณ์แทนความรุ่งโรจน์รุ่งเรือง เมื่อสายลมยามค่ำโชยแผ่วยังสามารถได้ยินเสียงกระดิ่งลมด้านล่างชายคาดังเสนาะเพราะพริ้งชวนให้สดชื่นรื่นใจจะมีต้นไม้เยอะมากกว่าตำหนักอื่นเป็นพิเศษโดยเฉพาะต้นกุ้ยเหม่ยขวับ!เสียงคมกระบี่แหวกลมเด็ดขาดว่องไว เกิดประกายแสงทองจุดเล็กพร่างตาประหนึ่งดาราทองจํานวนนับไม่ถ้วนกะพริบวิบวับกลางท้องนภายามราตรี พร้อมกันนั้นร่างผู้ถือกระบี่เหินแฉลบวนเวียนในสวนเบาดุจนกนางแอ่น“เจียวหวง เจ้าอยู่นี่เอง”เสียงเรียกอันคุ้นเคยจู่ ๆ ก็ดังขึ้นมา ทําให้การร่ายกระบี่สะดุดหยุดชั่วขณะ เจียวหวงพลิกตัวลงจากบนหลังคามาอยู่ข้างหน้าคนผู้นั้นอย่างแผ่วเบา“ฝ่าบาท?! ทรงมาได้อย่างไรเพคะ” นี่เป็นครั้งที่สองอีกฝ่ายมาเยือนตำหนักเหม่ยกุ้ยของนาง เจียวหวงแปลกใจพอสมควรคุกเข่าลงเสียงดังตุบ“สนมเสียนเฟยน้อมรับเสด็จ ขอทรงพระเจร
“ไม่เป็นไร ข้าไม่กินก็ได้...” จงถานไถหมิงพูดอุบอิบเสียงเบาวางตะเกียบลง“ฝ่าบาท เสวยเพคะ” เฉิงกุ้ยเฟยปล่อยชิ้นนั้น หันไปเลือกชิ้นอื่น ขยับมือคีบส่งถึงปากของฮ่องเต้อย่างว่องไว“ฝ่าบาท เสวยของหม่อมฉันเถิดเพคะ” เจียวหวงไม่ยอมตกอยู่ข้างหลัง ขยับตะเกียบคีบข้าวแปดสมบัติชิ้นนั้นส่งไปจ่อตรงหน้าจงถานไถหมิงอย
ใกล้ถึงวันราชาภิเษกฮ่องเต้องค์ใหม่แคว้นเหยาชุนรุ่นที่สิบเอ็ด สองวันหลังการจากไปของฮ่องเต้หวังซีเอ่อที่ละเลยทิ้งหน้าที่บริหารบ้านเมือง จิตใจอกตัญญูสั่งขังไท่ซ่างหวงและฮองไทเฮา หายสาบสูญไปสามเดือนแล้ว จึงมีประกาศจากอัครเสนาบดีทั้งสองฝ่ายให้ถอดถอนฮ่องเต้หวังซีเอ่อออกแล้วผลักดัน ‘ท่านแม่ทัพใหญ่ จงถานไถ
อาจเพราะการต่อสู้กับหวังซีเอ่อก่อนหน้านี้หอมหวานเกินไป เดิมอู๋เสี่ยวหวาง่วงจนไม่ไหวแล้ว ขณะนี้กลับไร้ซึ่งความง่วง เขาเอนตัวลงบนเตียงบรรทมหันหน้าแดงซ่านไปด้านในด้วยความโกรธปุด ๆ ไร้คําพูดไปชั่วคราวเวลานี้เองด้านนอกแจ้งเข้ามาว่าหลิวเฉิงเอินเยวียนสื่อสำนักหมอหลวงขอเข้าเฝ้า เดี๋ยวอีกสองชั่วยามเขาก็ต้อ
ตลอดจนถึงนาทีนี้จงจวิ้นอ๋องเฒ่ายังคิดว่าทำแบบนี้จะบีบบังคับให้หวังเผยจูสิโรราบแก่เขาได้ จะต้องคุกเข่าวิงวอนขอให้อภัย อย่างไรเสียชินอ๋องหวังเผยจูก็ไม่กล้าเหยียบออกจากจวนอ๋องสักก้าวแน่ หากไร้ที่พึ่งพิงอย่างเสด็จพี่ใหญ่ของเขา ผ่านมาหกเดือนแล้วที่ฟางเย่เซียนเข้ามาสวมบทบาทเป็นพระชายาเอกปรนนิบัติดูแลชินอ