LOGINสามีของฉันแอบนอนกับเพื่อนสนิทของฉันลับหลังมานานถึงหกเดือน หกเดือนแห่งดอกกุหลาบ หกเดือนแห่งคำว่า "เธอคือทุกลมหายใจของฉัน" ในขณะที่เขากำลังทำให้ผู้หญิงคนนั้นครางเรียกชื่อเขา ฉันมอบใจทั้งดวงให้เขาหมดใจ แต่เขากลับยื่นมันให้เธอราวกับของขวัญราคาถูก ดังนั้น เมื่อโดมินิก ฟอร์ด ปรากฏตัวขึ้นพร้อมความโกรธเกรี้ยวในแววตาและหลักฐานในมือ บางสิ่งข้างในตัวฉันก็ขาดลง และท่ามกลางซากปรักหักพังอันตรายนั้น ความคิดบาปหนาก็ถือกำเนิดขึ้น "การลักลอบคบชู้" ฉันบอกเขาโดยสบตาตรงๆ "ของจริง ดิบเถื่อน เร่าร้อน ไม่มีข้อผูกมัด ไม่มีขีดจำกัด เราจะมอบสิ่งที่พวกเขาสมควรได้รับให้สาสม" เขามองพิจารณาฉันอยู่ครู่ใหญ่และช้าๆ จากนั้นเขาก็รั้งตัวฉันเข้าไปใกล้แล้วกระซิบชิดริมฝีปาก "เราจะเริ่มกันเมื่อไหร่ล่ะ" โดมินิก ฟอร์ดสัมผัสฉันราวกับว่าเขากำลังพยายามทำลายฉันให้พังพินาศจนไม่สามารถมองชายอื่นในสายตาได้อีก และเขาทำสำเร็จ เขารื้อฉันออกเป็นชิ้นๆ คืนแล้วคืนเล่า จนฉันตัวสั่นเทา กรีดร้อง และอ้อนวอนขอมากกว่านั้น... และพอรุ่งเช้ามาถึง ฉันก็ยังคลานกลับไปหาทุกสิ่งที่เขาปรนเปรอให้เมื่อคืนก่อนหน้า ทีแรกนี่ควรจะเป็นการทำร้ายพวกมันให้เจ็บปวด มันไม่ควรจะรู้สึกดีขนาดนี้เลยสักนิด มันไม่ควรจะให้ความรู้สึกอบอุ่นเหมือนบ้านเลยด้วยซ้ำ ตอนนี้คู่สมรสจอมนอกใจของพวกเขากำลังคุกเข่าอยู่ตรงนั้น ตรงจุดที่เราอยากให้พวกเขาอยู่พอดี แต่โดมินิกกำลังมองฉันราวกับว่าแผนการมันเปลี่ยนไปแล้ว และขอพระเจ้าช่วย ฉันเองก็ไม่อยากเดินจากไปไหนเหมือนกัน เราตกลงกันไว้แล้ว ไร้ข้อผูกมัด ไร้ความรู้สึก มีแค่การแก้แค้น นั่นคือข้อตกลงของเรา แต่เราโกหกกันทั้งคู่ คำเตือน: เรื่องราวนี้มีฉากอีโรติกชัดเจน และตัวละครที่แหลกสลายสองคนที่มาพบกันในวิธีที่บาปหนาที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
View Moreเซราฟีนตึกเวล โฮลดิ้งส์ ไม่ได้ดูเหมือนตึกที่ควรจะเป็นของสามีฉันเลยสักนิดนั่นคือความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวตอนที่ฉันเลี้ยวรถเข้ามาในถนนเส้นนั้นแล้วเงยหน้ามองเห็นมันตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า กระจกและเหล็กกล้าสูงตระหง่านนับสิบๆ ชั้น เป็นโครงสร้างสถาปัตยกรรมที่ไม่จำเป็นต้องเอ่ยปากขอโทษพื้นที่ใดๆ ที่มันเหยียบย่ำ แสงแดดยามเช้ากระทบเข้ากับตัวอาคารและสะท้อนกลับลงมาบนท้องถนนเป็นแผ่นระยิบระยับดั่งผืนเงิน ฉันนั่งนิ่งอยู่หลังพวงมาลัยตรงสัญญาณไฟจราจร อ้าปากค้างมองมันด้วยความตะลึงฉันขับรถผ่านตึกแบบนี้มาตลอดชีวิต เงยหน้ามองมันจากริมถนนแล้วนึกถึงผู้ชายที่อยู่ข้างใน... ผู้ชายประเภทที่ตัดสินใจโยกย้ายเงินตรามูลค่ามหาศาลไปทั่วโลกก่อนที่จะทานมื้อเช้าเสียอีกสามีของฉันคือหนึ่งในผู้ชายเหล่านั้นสามีของฉันเป็นเจ้าของตึกนี้ฉันขับรถเลี้ยวเข้าลานจอดรถสำหรับผู้มาติดต่อด้วยมือที่กำพวงมาลัยแน่นจนสั่น หัวใจเต้นโครมครามอย่างน่าอับอายในอก ประตูทางเข้าล็อบบี้ทำจากกระจกใสเช่นกัน สูงโปร่งจนทำให้คุณรู้สึกตัวเล็กจิ๋วก่อนที่จะก้าวเท้าเดินเข้าไปเสียด้วยซ้ำ และผ่านกระจกใสบานนั้น ฉันมองเห็นเคาน์เตอร์ต้อนรับที่ยาวเหย
จากนั้นฉันก็เดินทางกลับบ้านสมองของฉันขบคิดคำนวณตลอดทางตอนนี้ฉันสงบสติอารมณ์ได้แล้ว ความช็อกผ่านพ้นไป และภายใต้ความสงบนั้น กลไกการคำนวณก็กลับมาทำงานอีกครั้งอย่างที่เคยเป็นมาตลอดทำไมถึงเป็น เฮลิกส์ รีเสิร์ช นั่นคือคำถามที่ฉันวนเวียนคิดถึงอยู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่าจูเลียนคือคนช่วยให้ฉันลาออกจากที่นั่น เขาเป็นคนสนับสนุนเงินทุนทั้งหมดแต่โดมินิคไม่รู้ว่าฉันลาออกจากเฮลิกส์แล้วฉันไม่เคยบอกเขา ทุกครั้งที่เขาถามเรื่องงาน ฉันจะตอบปัดแบบคลุมเครือเหมือนกับเรื่องอื่นๆ ส่วนใหญ่ และเขาก็ไม่เคยเซ้าซี้ เขาคิดว่าฉันยังทำงานอยู่ที่นั่น คิดว่าฉันยังเป็นเพื่อนร่วมงานของแพทและเซเลสเต้ ยังคงทำการทดลองอยู่ในห้องแล็บเดิมที่เราเริ่มต้นมาด้วยกันดังนั้น เขาจึงเป็นพาร์ทเนอร์กับเฮลิกส์ก็เพราะฉันเขาคิดว่าเขากำลังทำบางสิ่งเพื่อภรรยาของตัวเอง คิดว่าเขากำลังลงทุนในงานที่ภรรยาของเขามีส่วนร่วม และเพราะเขาคิดว่าฉันยังอยู่ที่นั่นแถมยังคิดว่าฉันอยู่บ้านแม่ เขาจึงโทรหาคนที่เขาคิดว่าเป็นเพื่อนสนิทที่สุดของฉัน และเชิญเซเลสท์มาแทนที่ฉันรอยยิ้มกลับคืนสู่ใบหน้าของฉันเรื่องนี้แก้ไขได้ มันแก้ไขได้ง่ายเสียยิ่งกว่าง่ายเม
ฉันคิดผิดไปถนัดเขาเคยบอกฉัน... เขาบอกฉันมาแล้วกี่ครั้งกันนะ "ขอเวลาฉันอีกหน่อยนะเซราฟีน ฉันจะหาทุกอย่างที่เธอต้องการมาให้ ขอเวลาฉันอีกนิดเดียวเท่านั้น"ฉันเคยหัวเราะเยาะเขา เยาะลับหลัง บางครั้งก็หัวเราะใส่หน้าเขาตรงๆ หรือซ่อนเสียงหัวเราะไว้ในมุมมืดของความคิดทุกๆ วันตลอดชีวิตการแต่งงานของเรา ฉันเคยหัวเราะใส่ผู้ชายที่กำลังยืนอยู่บนเวทีนั้น ผู้ชายที่กำลังกอดรับเสียงปรบมือจากบุคคลที่ทรงอิทธิพลที่สุดในประเทศรอยยิ้มกว้างฉีกยิ้มออกจนเต็มใบหน้าก่อนที่ฉันจะทันยับยั้งมันไว้สามีของฉันคือมหาเศรษฐีพันล้านฉันคือภรรยาของชายที่รวยที่สุดในประเทศฉันเริ่มแกะมือออกจากแขนของจูเลียน ขาของฉันก้าวเดินมุ่งหน้าไปยังเวทีโดยอัตโนมัติ ฉันจะไปหาเขา ฉันจะไปยืนเคียงข้างเขา ทั่วทั้งห้องนี้จะได้รู้ว่าฉันคือใคร รู้ว่าฉันคือคุณนายโดมินิค ฟอร์ด และฉันเป็นคนที่เคียงข้างผู้ชายคนนี้มาตลอด ในขณะที่คนอื่นๆ เอาแต่คาดเดาหน้าตาของเขาฉันเพิ่งก้าวไปได้แค่สามก้าว เมื่อได้ยินชื่อที่เอ่ยออกมาจากลำโพงเฮลิกส์ รีเสิร์ช แล็บบอราทอรี ฉันหยุดชะงักเสียงปรบมือยังคงดังสนั่น แต่หูของฉันกลับไม่ได้ยินมันอีกต่อไปเฮลิกส์ รีเสิร
เซราฟีนฉันรู้สึกราวกับว่าตัวเองกำลังล่องลอยงานปาร์ตี้นี้ช่างสมบูรณ์แบบเกินกว่าที่ฉันจินตนาการไว้เสียอีก มันคือห้องโถงที่ฉันเฝ้าใฝ่ฝันอยากจะก้าวเข้ามาตลอดชีวิต แค่โคมระย้าคริสตัลพวกนั้นก็มีมูลค่ามากกว่าบ้านของคนส่วนใหญ่แล้ว บรรดาสตรีต่างสวมใส่เครื่องประดับที่ไม่มีป้ายราคาติดไว้ เพราะถ้าคุณต้องเอ่ยปากถามราคา แปลว่าคุณไม่มีปัญญาซื้อมันหรอก ส่วนพวกผู้ชายก็เดินไปทั่วห้องราวกับเป็นเจ้าของทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่นอกเหนือจากสถานที่แห่งนี้ด้วยเช่นกันและฉันก็มายืนอยู่ตรงนี้ ควงแขนของจูเลียน ในชุดเดรสสีดำราคายี่สิบสามล้านบาทที่ดูสมราคาในทุกๆ เซนต์ฉันชนะแล้วเลสลีย์ถูกเก็บกลับไปไว้ในห้องไหนสักห้องที่จูเลียนขังหล่อนไว้ในยามที่หมดประโยชน์ ส่วนฉันอยู่ที่นี่ ในงานปาร์ตี้ที่สำคัญที่สุดแห่งปี ดึงดูดสายตาของผู้คนทุกครั้งที่ขยับตัว ฉันรู้สึกได้ว่ามือของจูเลียนกระชับแน่นขึ้นรอบแขนตอนที่เราเดินเข้ามา และเห็นสายตาของชายคนอื่นๆ ที่มองมาที่ฉัน จนทำให้ฉันนึกขึ้นได้ว่า... ใช่แล้ว นี่คือที่ที่ฉันควรอยู่จริงๆสายตาของฉันเริ่มกวาดมองไปรอบห้องตามความคุ้นเคยเก่าๆ สิ่งแวดล้อมใหม่ โอกาสใหม่ บรรดาเศรษฐีพันล้านไม