บทที่ 4

คิ้วของอเลสซานโดรขมวดมุ่นเมื่อเขาเห็นฉันเหลือบมองมาร์โก้

เขาไม่พูดอะไรอีก และค่อยๆ ละสายตาจากฉันไป

เขานั่งลงบนโซฟาตามเดิม พลางพลิกอ่านรายงานของฉัน

"นี่ดีมาก ความจริงแล้ว... มันสมบูรณ์แบบเลยล่ะ"

ใบหน้าของมาร์โก้ดูสดใสขึ้นมาทันที "จริงเหรอครับท่านหัวหน้ามาเฟีย?"

"มันเป็นการวิเคราะห์ตลาดที่ละเอียดที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นมาเลย" อเลสซานโดรกล่าว น้ำเสียงของเขาเรียบเฉยแต่ว่าเต็มไปด้วยความชื่นชม "ความสามารถของคุณลิเลียน่าน่าประทับใจมาก"

ฉันรู้สึกถึงความภาคภูมิใจที่พลุ่งพล่านขึ้นมา การได้รับคำชมจากปากของท่านหัวหน้ามาเฟียด้วยตัวเองมันไม่ใช่เรื่องเล็กเลย

บรรยากาศเริ่มผ่อนคลายลง จนมาร์โก้ถึงขั้นบังอาจพูดแซว "ท่านหัวหน้ามาเฟียครับ นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ผมเห็นท่านทำตัวน่ารักกับผู้หญิงแบบนี้ ปกติท่านแทบจะทนพวกเธอไม่ได้ด้วยซ้ำ..."

เสียงของเขาขาดหายไปเมื่ออเลสซานโดรตวัดสายตาเย็นเยือกมองมา มาร์โก้รีบหดตัวลงกับพนักเก้าอี้ทันที

ฉันเหลือบมองอเลสซานโดรด้วยความสงสัย

ท่านหัวหน้ามาเฟียเกลียดผู้หญิงงั้นเหรอ?

ถ้าอย่างนั้นทำไมเขาถึงเพิ่งจะมายืนใกล้ฉันขนาดนั้นล่ะ?

"ลิเลียน่า" อเลสซานโดรเรียกพลางหันมาทางฉัน "ผมต้องการเพื่อนร่วมโต๊ะสำหรับมื้อค่ำทางธุรกิจคนสำคัญในคืนนี้ คุณต้องไปกับผม"

มันไม่ใช่คำถาม แต่มันคือคำสั่ง

"แน่นอนค่ะ เป็นเกียรติมากค่ะ" ฉันรีบตอบตกลง

"ดี ผู้ช่วยของผมจะจัดการทุกอย่างให้คุณเอง" อเลสซานโดรพูดพร้อมกับลุกขึ้นยืน "เจอผมที่ล็อบบี้ตอนหกโมง"

สองชั่วโมงต่อมา ฉันก็เข้าไปอยู่ในร้านซาลอนหรูระดับไฮเอนด์

ทีมสไตลิสต์พากันรุมจัดการทั้งทรงผมและเมคอัพให้ฉัน

สิ่งที่ทำให้ฉันประหลาดใจก็คือ ชุดราตรีและเครื่องเพชรที่พวกเขาสั่งเตรียมไว้ให้มันช่างตรงตามรสนิยมของฉันพอดิบพอดี

มันคือชุดเดรสผ้าไหมสีน้ำเงินเข้มที่เรียบง่ายแต่ดูสง่างาม

สร้อยคอเพชรนั้นดูเรียบหรูแต่ว่าประณีตงดงามมาก

"ทั้งหมดนี้เตรียมขึ้นตามคำสั่งของคุณฟัลโคนครับ" ผู้ช่วยของเขาอธิบาย "ท่านบอกให้เลือกสไตล์ที่เหมาะกับคุณที่สุด"

ความสับสนหนึ่งซัดสาดเข้ามาในใจ

อเลสซานโดร ฟัลโคน รู้รสนิยมของฉันได้ยังไงกัน?

เมื่อถึงเวลาหกโมงตรง ฉันก็มารออยู่ที่ล็อบบี้

วินาทีที่อเลสซานโดรเห็นฉัน แววตาของเขาก็สั่นไหวด้วยความชื่นชมพักหนึ่ง

"คุณดูสวยมาก" เขากล่าวพลางยื่นแขนออกมาให้ "พร้อมไหม?"

ฉันรู้สึกร้อนที่แก้มในขณะที่ค่อยๆ วางมือลงบนแขนของเขา

มื้อค่ำจัดขึ้นที่โรงแรมห้าดาวใจกลางเมือง แวดล้อมไปด้วยเหล่านักการเมืองและนักธุรกิจระดับแนวหน้าของชิคาโก้ รวมถึงผู้ทรงอิทธิพลจากแก๊งอื่นๆ ทุกคนแต่งตัวกันอย่างไร้ที่ติ

"เต้นรำไหม?" อเลสซานโดรถามเมื่อเสียงดนตรีเริ่มบรรเลง

ฉันพยักหน้า แล้วเขาก็นำฉันไปยังฟลอร์เต้นรำ

มือหนาของเขาวางลงบนแผ่นหลังช่วงล่าง สัมผัสของเขาร้อนผ่าวอย่างน่าประหลาด ราวกับจะประทับตราผ่านเนื้อผ้าไหมของชุดเดรสจนทำให้ฉันเข่าอ่อน

ในขณะที่เราเต้นรำ อเลสซานโดรก็ดึงตัวฉันให้เข้าใกล้ขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งร่างกายของฉันแนบชิดไปกับแผงอกของเขา ฉันสัมผัสได้ถึงไออุ่นที่แผ่ออกมาจากตัวเขา

เขาจงใจขยับริมฝีปากของเขาผ่านติ่งหูของฉัน ส่งกระแสไฟแล่นวาบไปตามแนวกระดูกสันหลัง

ด้วยเหตุผลบางอย่าง สมองของฉันดันย้อนนึกไปถึงเร็กซ์และคำพูดหยาบที่เร่าร้อนพวกนั้น

ความรู้สึกนี้... มันเหมือนกันเปี๊ยบเลย

ฉันสะบัดหัวไล่ความคิด ตั้งสติหน่อย หยุดคิดถึงไอ้สารเลวนั่นได้แล้ว

เมื่อการเต้นรำจบลง ฉันหน้าแดงก่ำและหอบหายใจถี่

แต่อเลสซานโดรกลับมีเพียงรอยยิ้มมุมปากอย่างผู้ชนะปรากฏบนใบหน้าเท่านั้น

"หัวหน้ามาเฟีย ฟัลโคน แล้วเลดี้ผู้น่ารักท่านนี้คือใครกันครับ?" ชายวัยกลางคนคนหนึ่งเดินเข้ามาถาม

อเลสซานโดรกระชับอ้อมแขนรอบตัวฉัน ดึงฉันเข้าไปหาอย่างแสดงความเป็นเจ้าของ แต่เขาไม่ได้ตอบคำถามของชายคนนั้น

การกระทำของเขามันเป็นคำตอบที่ชัดเจนเพียงพอแล้ว

ฉันเริ่มรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย จึงกระซิบที่ข้างหูเขา "ฉันว่าฉันขอตัวสักครู่ดีกว่าค่ะ"

ฉันเดินไปที่โต๊ะของหวานแล้วหยิบเค้กช็อกโกแลตขึ้นมาหนึ่งชิ้น

"มีอะไรติดอยู่ที่ปากคุณน่ะ" อเลสซานโดรพูดพลางปรากฏตัวขึ้นข้างตัวเขาเอื้อมมือมาและใช้หัวแม่มือเช็ดเศษขนมที่มุมปากของฉันอย่างแผ่วเบา

ท่าทางนั้นมันช่างใกล้ชิดและดูเป็นธรรมชาติจนราวกับว่าเราเป็นคนรักกันมาแสนนาน

ผู้คนรอบข้างต่างพากันบทจ้องมอง

เมื่อมองใบหน้าของเขาที่อยู่ใกล้เพียงลมหายใจกั้น ฉันก็รู้สึกได้ถึงหัวใจที่เต้นระรัวแทบจะทะลุซี่โครง 'ไหนว่าเกลียดผู้หญิงและครองตัวเป็นโสดไงล่ะ' ฉันคิดประชดอยู่ในใจ