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第105話
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三度の流産を越え、極悪セレブ界を完全制圧 第116話
これまで、飛鳥が知らなかった冴島家の裏事情は山ほどあった。それが今回の騒動で、積もり積もったものが一気に爆発したのだ。元々気性の荒い飛鳥は、母親や妹のあまりにも理不尽な振る舞いに、今や完全にブチ切れていた。電話越しの都子は、怒りのあまり脳溢血でも起こしそうな声で喚いた。「あ、あんた！なに馬鹿なこと言ってんの！」「星歌を見つけたら聞いてやるよ！次はどこを燃やしたいかってな！あいつが燃やしたいなら、俺が全部手伝って燃やしてやる！」人のものを奪い取っていい気になっている場所なんて、全部まとめて火を放ってやればいい。感情を完全に制御できなくなった飛鳥の怒声に、今回は彼が通話を切るよりも早く、都子のほうが耐えきれずに電話をガチャンと切った。狂っている。誰も彼もが狂っている。すべてが完全にコントロールを失っていた。母親とそこまで激しくやり合う飛鳥を見て、先ほどまで「星歌さんと離婚して自由にしてやれ」と説教していた翔太は、すっかり黙り込んでしまった。何だかんだ言っても、飛鳥は星歌さんのことを本気で庇っているじゃないか！これなら、案外まだ夫婦としてやっていけるんじゃないか……？いや、だが星歌さんのほうは本気で離婚する気満々だ。それは誰の目にも明らかだった。飛鳥は苛立たしげにタバコに火をつけると、翔太を睨みつけた。「お前、あいつに電話しろ」翔太は昔から星歌と仲が良かった。以前の飛鳥は、翔太のその無遠慮な距離感が気に入らなかったのだが、今回、啓介という最大の脅威が現れた今となっては、もはや背に腹は代えられない。「え、いや……俺が聞いたって、居場所なんて教えてくれるわけないぞ？」「かけろ！！」頭に血が上りきっている飛鳥は、もはや一言の無駄口も聞きたくないという様子で怒鳴りつけた。「……っ」人に頼み事をする態度かよ、これ。翔太は内心で毒づきながらも、飛鳥の鋭い眼差しに耐えきれず、渋々星歌の番号を呼び出した。飛鳥の読み通り、星歌は翔太の電話にはすぐに出た。「なに？」「墨霞邸があんなことになっちゃったけど、今どこにいるんだ？」翔太は恐る恐る尋ねた。電話の向こうで、一秒ほどの沈黙があった。「……あなたの横に、飛鳥がいるの？」「……っ」翔太と飛鳥は、思わず顔を見合わせた。女の勘という
三度の流産を越え、極悪セレブ界を完全制圧 第115話
何か間違ったことを言ったか？自分の家に火を放つなんて、どう考えても本気で縁を切りたいというサイン以外の何物でもないだろう。実は、星歌が騒ぎを起こし始めた最初の瞬間から、誰もが薄々感づいていたのだ。星歌の覚悟は、本物だと……「わ、分かった分かったよ！そんな怖い顔で睨むなよ。……とにかく、どうやって星歌さんの機嫌を直すか、真剣に考えたほうがいいぞ」翔太は呆れたように肩をすくめた。以前の飛鳥は、星歌を宥めすかすのがとても上手かったはずだ。それが今回はどうしたというのだ。騒ぎが始まってからもう何日も経つのに、いまだに星歌の怒りを鎮められないでいるなんて。「お前、ひょっとしてこの数日間、星歌さんのことまともに宥めようとしてないんじゃないか？」それを聞いた飛鳥の呼吸が、再び重く沈んだ。横で黙っていた淳は、飛鳥の顔色がどんどん険悪になっていくのを見て、慌てて翔太に「それ以上言うな」と目配せをした。今の飛鳥は、おそらく誰のどんな忠告も耳に入らない状態だろう。だが、翔太は淳の合図に気づく様子もなく、真っ黒な顔をした飛鳥に向かってさらに言葉を続けた。「どうせ、あの夏蓮さんがずっと喚き散らしてるんだろ？」「星歌さんは元々そんなに心が狭い人じゃない。前はちょっと宥めればすぐに機嫌を直してくれてたじゃないか。今回はよっぽど夏蓮さんが常軌を逸した真似をしてるから、いくらお前でも星歌さんを宥めきれなくなったんだろ？」そう言われてみれば、翔太の推測はあながち的外れでもなかった。結婚してからの二年間、星歌がどれほど腹を立てようとも、冴島家の人間と同居していなかったことが幸いしていた。あの頃はまだ翼が生きていたから、夏蓮がいくら我儘を言おうと、飛鳥たちの生活に直接響くことは少なかったのだ。たまの親族の集まりで星歌が冴島家の面々から嫌がらせを受けたとしても、帰ってしまえば顔を合わせずに済む。だからこそ、飛鳥も簡単に彼女を宥めることができた。だが、今回は状況が全く違う。夏蓮の異常な執着と干渉は、すでに半年以上も続いているのだ！これでは、飛鳥がいくら星歌を宥めようとしても無理な話だ。例えばここ数日だって、飛鳥は星歌と向き合って話をしようとしていたはずだ。だが、そのたびに夏蓮が騒ぎを起こすか、生まれたばかりの子供が危篤になるか
三度の流産を越え、極悪セレブ界を完全制圧 第114話
一方、星歌はすでに星墨山の自室へと戻っていた。飛鳥からの着信を受けた時、彼女はちょうど執事が用意してくれたスープを飲んでいるところだった。彼女が流産による大量出血を経験したばかりであることを考慮し、急激な滋養強壮は避けて、体に優しい食事が用意されていた。グロが手配した専属の栄養士が彼女の体調管理を徹底しており、実の兄であるアリ・フォグレからは「当面の間、星墨山から一歩も出るな」と厳命されていた。電話に出るなり、飛鳥のギリッと歯を食いしばるような声が響いた。「今、どこにいる？」現在の飛鳥は、無惨に焼け焦げた墨霞邸の前に立っていた。火の手はすさまじかった。消防が駆けつけてから鎮火するまでに、十分以上もかかったのだ。幸い、夏目陽子の豪邸のように骨組みだけになる事態は免れたものの、屋敷全体が黒焦げになり、到底人が住める状態ではない。完全に建て直す必要があるほどの惨状だった。冷たい風に吹かれながら、飛鳥はズキズキと痛むこめかみを押さえていた。星歌はスープを一口飲み込むと、飛鳥の問いには直接答えず、淡々と言った。「離婚協議書は、もう冴島グループの本社へ送らせたわ。サインしてちょうだい」「絶対に離婚はしないと言ったはずだ！」飛鳥の怒声が響く。離婚……たかが離婚のために、あいつはここまで狂った真似をしたというのか？星歌は冷ややかに返した。「ここまでお互いに不愉快な思いをしてまで、しがみつく理由なんてないでしょう？」「不愉快な思いをしているのはお前だけだ！」飛鳥の声は、凍りつくように冷たかった。明らかに、エスカレートし続ける星歌の凶行に対する彼の忍耐は、すでに限界に達していた。「そうね、私は確かに不愉快のどん底にいるわ」星歌はふっと笑った。「でも、あなたのその言い方だと、まるで冴島家の人間はみんな大喜びしているみたいに聞こえるわね」「……っ」「それとも、冴島家からどれだけ理不尽なイジメを受けようと、私だけはヘラヘラ笑って媚びへつらうべきだったとでも言いたいの？」「俺はそんなことは言っていない！」飛鳥は、彼女の言葉の罠に絡め取られ、頭がおかしくなりそうだった。昔は、この口がこれほどまでに容赦なく人を追い詰めるなんて、思いもしなかった。「じゃあ、さっきの言葉はどういう意味なの？私だけが
三度の流産を越え、極悪セレブ界を完全制圧 第113話
だが、もしこれが表沙汰になり、亜季のこれほどの強欲さが世間に知れ渡ればどうなるか。いくら冴島家と繋がりを持ちたいと考える家であっても、こんな恐ろしい女を息子の嫁に迎えようとは絶対に思わないだろう。「あ、あんた……っ！」「あーあ、本当に残念ね。あんなに素敵な墨霞邸。あなたが必死になって自分の名義で独占したのに、結局、一度も住むことすらできなかったなんてね」心底小馬鹿にしたように言い放つと、星歌は一方的に電話を切った。星歌の強烈な挑発に逆上した亜季は、電話が切れた音にも気づかず、スマホに向かってヒステリックに叫び続けていた。「このクソアマっ！！」よくもそこまで言えたものだ。この瞬間の亜季は、怒りで完全に正気を失っていた。今すぐ星歌を八つ裂きにしてやりたいほどの殺意に駆られていたが、虚しく真っ黒になったスマホの画面が、彼女をさらに苛立たせた。「……切られたっ」すぐさまリダイヤルしようとしたが、すでに着信拒否されている。「あのクソアマ……！好き勝手暴れ回って、一体どうしてあんなに図々しくなれるのよ！」一部始終を傍で聞いていた夏蓮は、怒りで震える亜季を見て、ぽつりと言った。「墨霞邸……本当に彼女が火をつけたの？じゃあ、彼女はこれからどこに住むつもりなのかしら？」「どこだって？道端で野宿でもすればいいのよ！うちにはあんな女に貸してやる家なんて一軒もないんだから！」亜季は吐き捨てるように叫んだ。夏蓮の顔色も暗く沈んでいた。自分の母親である陽子の豪邸が全焼した件、夏蓮も元から星歌の仕業ではないかと疑っていた。そして今、墨霞邸までが燃やされたとなれば、陽子の豪邸に火を放ったのも星歌だと確信せざるを得ない。本当にやったというのか？ 一体誰が、彼女にそこまでの度胸を与えたというの……「あのクソアマ、せいぜいホームレスにでもなるのね！」亜季の怒りはおさまらない。「でも、飛鳥さんが……彼女を野宿なんてさせると思う？」夏蓮が静かに問いかける。星河レジデンスは陽子がめちゃくちゃに壊してしまったため、星歌がそこに住むことは不可能だ。しかし、墨霞邸が燃えたからといって、飛鳥がそれを理由に星歌と離婚するだろうか？夏蓮には、到底そうは思えなかった。冴島家の財力なら、家の一軒や二軒燃やされたところで痛く
三度の流産を越え、極悪セレブ界を完全制圧 第112話
墨霞邸の火災は、またたく間に大騒ぎとなった。夏目陽子の豪邸が全焼した直後に、冴島家の次男の結婚新居までが炎に包まれたのだ。誰もが、ここ最近の星歌と飛鳥の間で起きている異常なまでの衝突と結びつけずにはいられなかった。亜季の耳にも、すぐにその知らせは届いた。彼女は今、病院で夏蓮の付き添いをしているところだった。電話を受けた瞬間、亜季はヒステリックに叫んだ。「なんで急に火事になんてなるのよ！？まさか、星歌の仕業じゃないでしょうね！？」星歌の名前を口にした途端、亜季の脳裏に、電話で星歌に言われた言葉が鮮明に蘇った。『返さなくてもいいわよ。どっちみち、あなたがそこに住むことはできないんだから』あの時、星歌は信じられないほど冷ややかで、嘲るようにそう言い放ったのだ。瞬間、亜季は頭をハンマーで殴られたかのような衝撃を受け、耳の奥でキーンと嫌な音が鳴った。星歌だ。あいつだ。絶対に、あいつがやったに決まってる！怒りで頭が沸騰した亜季は、その場ですぐに星歌の番号へ電話をかけた。しかし、何度かけても着信拒否されているのか全く繋がらない。結局、他人の電話を借りてようやく繋がった。星歌が電話に出る。彼女が何か言うよりも早く、亜季は電話口で怒鳴り散らした。「あんたがやったんでしょう！？」「……何のこと？」電話越しに聞こえる声は、苛立つほど落ち着き払っていた。「とぼけないでよ！墨霞邸に火をつけたのはあんたでしょ！？星歌、あんた狂ったの！？」夏目陽子の豪邸の件だって、亜季は星歌の仕業だと疑っていた。そして今度は墨霞邸だ。亜季の中の疑念は、もはや絶対的な確信へと変わっていた。「よくもそんな恐ろしい真似ができたわね！そうやって私に喧嘩を売ってるつもり！？」「一体どこからそんな度胸が湧いてくるわけ？何度もこんなマネをして！兄様が守ってくれるとでも思ってるの！？」「言っておくけどね、こんなことをして、陽子様があんたを許すはずがないわ！兄様だって、もうあんたを庇いきれないんだからね！」亜季は完全に理性を失い、まくし立てた。もちろん、亜季自身も墨霞邸のことは本気で気に入っていた。だが、星歌の要求を突っぱねて家を返さなかったのは、ただ単にあの女を悔しがらせて惨めな思いをさせてやりたかったからだ。だが、今のこの惨状はどうだ
三度の流産を越え、極悪セレブ界を完全制圧 第111話
だが、一体いつからだろうか。かつて実家にいた頃の飛鳥なら、夏蓮や都子が何を言おうと黙って従っていたというのに。今の彼は、『翼』という名前で呼ばれることを――特に夏蓮の口からそう呼ばれることを、異常なまでに忌み嫌うようになっていた。その眼差しには、隠しきれない嫌悪の色がくっきりと浮かんでいる。今のこの瞬間もそうだった。飛鳥は、冷ややかで軽蔑に満ちた視線を夏蓮へと突き刺した。「子供に本当に必要なのは、強く、そして善良な母親だ。夏蓮さん、くれぐれも変な『悪知惠』など働かせないことだな」「……っ」都子が息を呑む。「……」夏蓮の顔色から、サッと血の気が引いた。『悪知恵』という言葉に、明らかに顔がこわばっている。「翼さん……？どうしてそんなひどいことを言うの？私が悪知恵を働かせる？私が善良じゃないって言うの……！？私……っ！」夏蓮が悲痛な声を張り上げるが、飛鳥は彼女の言葉を最後まで聞くことすらなく、あっさりと視線を外した。そのまま振り返り、傍らに立つ医師たちに向かって事務的に言い放つ。「子供の治療には、全力を尽くしてくれ」飛鳥のあまりにも冷酷な態度は、夏蓮の胸をえぐるように深く突き刺さった。息が詰まるほど苦しく、ただ絶望だけが広がっていく。そんな息子の態度を見て、都子も怒りで震えていた。これもすべて、あの星歌のせいだ！忌々しい……あの女、一体いつからあんなに生意気に図に乗るようになったのか。何より腹立たしいのは、星歌がどれだけ傍若無人に振る舞おうと、飛鳥が絶対に離婚しようとしないことだ。それどころか、ますますあの女を甘やかし、執着を深めているではないか！院長は深く頷いた。「もちろんです。お子様の治療には病院を挙げて全力を尽くします。ただ……」そこで言葉を濁し、院長は困惑したような顔でチラリと夏蓮の方へ視線をやった。どうやら、子供の病状は極めて思わしくないらしい。それに加え、まだ生まれたばかりの小さな体だ。手術や治療に耐えられるかどうかも未知数なのだろう。「やれ！」飛鳥は短く言い放った。院長が何を危惧しているかなど、大体想像はつく。体が小さすぎると言いたいのだろうが……それがどうしたというのだ。どんな手を使ってでも生かすこと、それこそが夏蓮と母がどうしても望んでいることではないか。
三度の流産を越え、極悪セレブ界を完全制圧 第79話
一方、同じ病院内にある陽子の病室。見舞いに駆けつけた夏蓮は、車椅子の上で震えていた。母が尋常ではない怪我を負ったと聞き、半狂乱になって連れてこさせたのだ。ベッドの上で身動き一つできず、包帯ぐるみの無惨な姿を晒す母親を目の当たりにして、夏蓮の瞳には業火のような憎悪が渦巻いていた。「星歌のクソ女……よくもこんな真似を！それに、どうして高峰啓介が突然あんな女に肩入れしてるのよ！？」母親を半死半生にしたのが啓介の部下だと聞き、夏蓮の顔は夜叉のように歪んだ。ぼろぼろと大粒の涙をこぼす娘を見て、陽子は厳しい眼光を放ち、すかさず怒鳴りつけた。「その涙を引っ込めなさい！」怒号を上げ
三度の流産を越え、極悪セレブ界を完全制圧 第7話
忘れ物を取りに戻った江里子は、病室に足を踏み入れた瞬間、目の前の異様な光景に息を呑んだ。咄嗟に星歌の元へ駆け寄ろうとしたが、飛鳥が放った冷徹な視線に射すくめられ、足が止まる。「星歌……！」江里子の声も届かないほど、病室は一触即発の熱気に包まれていた。飛鳥の髪は乱れ、眉間には怒りのあまり青筋が浮き出ている。「星歌！」彼が掴んでいる星歌の手首には、骨が砕けそうなほど強い力が込められていた。「離しなさいよ！」江里子の叫びを無視し、星歌は飛鳥の凍てついた瞳を真っ向から見据えた。「どうしたの？夏蓮さんのために私を殴りたいわけ？」その挑発的な一言に、飛鳥の手の力がさらに
三度の流産を越え、極悪セレブ界を完全制圧 第6話
ところが、その一歩を踏み出した直後、足元に重い衝撃が走った。視線を落とすと、そこには先ほどまで泣きじゃくっていた夏蓮が、車椅子から崩れ落ちるように床に倒れ伏していた。彼女は意識を失っている。「夏蓮様！……ああ、血が、血がこんなに……！」周囲の者たちが悲鳴を上げた。星歌へと向かおうとした飛鳥の足が、まるで見えない鉛を流し込まれたかのように、その場に縫い付けられる。駆けつけた医師たちによってストレッチャーに乗せられたとき、星歌の意識は、僅かに、澱のように浮き上がった。霞む視界の端に映ったのは、必死な形相で夏蓮を抱き上げる飛鳥の姿だった。――ああ、やっぱり。その光景を
三度の流産を越え、極悪セレブ界を完全制圧 第5話
心血を注ぎ、数ヶ月の夜を捧げた『龍稲峡』のデザイン。それが無惨に奪われていたことを思い出し、星歌の眼差しには、より深い嘲弄が混じり始めた。沈黙が二人の間を支配する。およそ三十秒ほど経っただろうか。飛鳥が、絞り出すような声で再び口を開いた。「……どういう意味だ？」「彼女を、何の罪で訴えるつもりだ」『裁判所』という言葉を聞いた瞬間、飛鳥の心臓が大きく跳ねた。星歌を見つめる彼の瞳からも、一切の温度が消え失せていた。「分からない？」星歌は蔑むように彼を見上げた。「飛鳥。龍稲峡のプロジェクトで私のデザインが落選したって知らせ……それを真っ先に私に伝えてくれたのは、あんただったわよ
