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「陽介さんは怖くない」絶賛アピール実施中《１》
Huling Na-update:
2025-05-30 21:20:54
Pinakabagong kabanata
優しさを君の、傍に置く 「陽介さんは怖くない」絶賛アピール実施中《２》
「え、ダメですかどうしても」「ですから昼間だけなら」「それじゃあ、慎さんが寝る時間なくてしんどいじゃないすか。佑さん……」「だめ。クリスマス前後はダメ。マジで客増えるんだよ」「えーーー、マジすか」頼みの綱の佑さんにも断られ、カウンターに突っ伏す。「じゃあ、じゃあせめて今夜閉店まで居ても……」「ダメです」それも瞬殺されて、ごん、とカウンターに頭を打ち付けた。「大体、貴方さっき僕に寝る時間云々おっしゃいましたけど……貴方の方こそ最近ろくに寝ない生活を送ってるの、わかってますか」「大丈夫っすよ、俺は」「大丈夫じゃありません。根拠のない『大丈夫』を言わないでください」ギロッと睨まれて、出掛けた言葉を飲み込んだ。根拠は俺の体力です、と言ってもとても理解は得られそうにない。「……慎さんの言いたいことは、わかります」「だったら……」「でも俺は、慎さんとイベント事をちゃんとしたいしデートもしたい。ちょっとでも時間を合わせたいしその為なら寝不足なんて大した問題でもないし」カウンターに上半身を預けたまま、そう言って顔を上げた。慎さんは、ぐっと口を真一文字に結んで言葉を失い、頬を染める。よし、もうひと押しと、更に言葉を続けた。「それに、約束したじゃないっすか。遊園地！ 次は遊園地に行こうって言ったじゃないっすか」「それは、確かに言いましたけどっ……」「なんか、仕事の忙しい彼氏に構ってもらえなくて我儘言ってる彼女みたいだな」横から佑さんの突っ込みが聞こえたが、ほっといてくれ。誰が何と言おうと、女々しいと言われようと俺は！慎さんと！一緒に居たい！デートがしたい！遊園地も行きたい！したいことがいっぱいなんだよ！眉尻を下げた困惑顔の彼女が、言葉が見つからないのかぱくぱくと唇を空振りさせる。じっと見上げる俺の視線に、たじろぎながらも慎さんは再びカレンダーに目線を移した。「……陽介さんは、年末はいつが仕事納めですか」その言葉に、俺も一緒になってカレンダーを覗き込む。「あ、２８日が最後ですね」「僕は、その日は定休日だし翌日からお正月の三が日が過ぎるまで店はお休みなんです」「まじすか！」さすがに、正月くらいは休みだろうと思ってたけど。こういう店って、年末ぎりぎりまでやってるもんだと思っていた。なんか、ほら。カウントダウンパ
優しさを君の、傍に置く 「陽介さんは怖くない」絶賛アピール実施中《１》
【高見陽介】俺は今、毎日が薔薇色春爛漫だ。誰が見ても浮かれてるだろうし、事実浮かれている。慎さんと晴れて恋人同士になって、一週間と少し。慎さんは、あの日こそちょっとしおらしくて可愛くて、もしかして結構甘えん坊なんじゃないかと思ったけれど、翌日にはすっかり平常運転だった。でもあの仏頂面も好きだから、全然構わない。まったくオッケーだ。店では当然今まで通り男として仕事をしているので、翔子と浩平には箝口令を布いて絶対に漏らさないよう頼んでおいた。金曜と土曜は俺が閉店過ぎても店に居られるから二人きりの時間をたくさん取れて、なんとなく解ったのは『怖い』と『怖くない』の境界線だ。『行為』を思わせるような雰囲気や触れ方がやはり怖いらしい、ということ。それと、今までは男として接していたから、意識せずに居られたこともあったのかもしれない。慎さんは気にしているのか隠そうとするけれど、うっかり不意打ちで抱き寄せそうになると身体が強張ったりする。だけど、宥めるみたいにゆっくり優しく抱き寄せれば、力が抜けてくれる。つまり、ちょっとずつ、怖くないってことを覚えてもらえれば良いのじゃないだろうか。そう考えて、ただいま『陽介さんは怖くない』アピール期間実施中だ。変に意識されたら無意味になるかもしれないので、俺が勝手にやってるだけだけど。(それにふざけた名前を付けるなと怒られそうだし)毎日ちょっとずつ、顔を見て手だけでもいいから触れ合って、慎さんが怖がることは絶対しない。正直、他の男が慎さんにどう思われようと構わないが、とにかく『陽介さん』は絶対怖いことも酷いこともしないと、頭と身体でわかってほしい。そんなわけで、今夜も簡単に飯だけ食って、barプレジスを訪れた。「こんばんは、慎さん！」「また来たんですか貴方は！」「えっ」今夜の慎さんは、仏頂面どころか本気でお怒りだった。額に青筋が浮いて見えるのは、気のせいだと思いたい。くるっと店を見渡せば、今日はまだ誰もいない。まあ、そうでなければいきなり怒られたりはしないはずだが。「昨日も言ったはずです、毎日毎日いい加減にしてくださいと！」「す、すんません!!」確かに、言われた。昨日は定休日だったけど、やっぱり仕事上がりに会いたくなって夕方来てみたら慎さんは待っていてくれて。てっきり俺に会いたくて待って
優しさを君の、傍に置く 彼女が試したかったもの《５》
調子に乗って何度も指にキスをしては、笑いかける。頼ってくれたことが嬉しくて、止まらなかった。「もう、いい加減に……」何度も繰り返しているうちに、恥ずかしさが限界に達したのか慎さんが手を引き抜こうとする。名残惜しくて手を引っ張られながら顔を上げれば、すぐ間近に慎さんの顔があった。ちょっと油断してたから、思いのほか心臓を直撃して途端に身体の熱が上がる。慎さんも同じみたいで、目を開いたまま固まっていた。時間が止まったみたいに、動けなくなった。は……と、息を吐く。間近で見ても、慎さんの肌は白くて綺麗で、ピンク色の頬とか唇とか、眩暈がするくらい、艶っぽい。つい、片手が唇に伸びて、指で感触を確かめる。ぴくん、と瞼が震えたけれど逃げる気配もない。「……重ねるだけ」「……ん」「いい？」小さく二度、頷いた慎さんに、目を開けたまま近づいて。軽く触れ合わせて、すぐに離れた。たったそれだけなのに、背中がぞくぞくする。ついつい深く重ねたくなる欲求はなんとか飲み込んで、抗いがたい衝動を深く息と一緒に吐き出した。多分、舌絡めたりしたらちょっと怖いんだと思うから。噛みつかれたし。だけど、重ねるだけなら大丈夫そうだと、ほっと安堵する。「名前、聞いていいすか」「読みは一緒。真実に、楽器の琴って書いて……」「真琴、さん。もっかい……」ちゅ、と今度は少し長めに啄んでから、額をくっつけた。「やべ……好きすぎて心臓壊れそう」「そんなんで壊れませんよ」「そんくらいすげー音鳴ってるんですって」真琴さんの手を俺の胸元に持ってくると、忙しない鼓動が伝わったのかちょっと複雑な表情をしてまた一段、顔を赤くした。「やべー、幸せ」やっと手にいれた。俺の、お月さま。
優しさを君の、傍に置く 彼女が試したかったもの《４》
「僕は忘れてない、って、あいつに教えてやりたかったんだけど……元々男っぽい格好の方が楽だったし、その方が抵抗なく外に出れたから。 短大卒業したらいよいよ女でいる必要もなくなって、佑さんに頼んでここに置いてもらったんです。佑さんは姉と仲たがいしてその頃にはもう離婚しちゃってたんですけど……僕が最後までされたと思ってるから同情も大きいんだと思う」「……なるほど」「結局、佑さんに甘えてずるずるここまで。……何年経ったんだろ」指折り数えながら、彼女は視線を天井に向ける。「六年、っすかね？ 男の格好もめっちゃ似合いますけど」「っていうか、女の制服なんて本当、似合いませんでしたよ。上はブレザーでリボンじゃなくてネクタイだからまだいいんですけど……スカートが。 短くすればなんか派手に見えるし、長くすれば二昔前くらいのヤンキーみたいで」「膝丈は？」「……無理して女子高生のコスプレしてるＯＬみたいだった」彼女が余り、重みを感じさせないような話し方をするから、俺もできるだけ軽く答えるようにしているけれど。「……いつか全種類見て見たいっす」「絶対嫌です」本当は、はらわた煮えくり返っていた。……くそ。感情のぶつけどころが見つからなくて、かといって平常心でもいられず、頭を抱えて顔を隠した。今すぐ飛んでって半殺しにしてやりてぇ。話辛いのだろうところは端折られながらも、俺が聞いてこれだけ平静でいられないのに。慎さんは、悔しさとか誰にも言わずに、佑さんにすら言わずに飲み込んで、おまけに理不尽な罪悪感まで植え付けられて。ぎり、と奥歯を精一杯噛みしめてから、力を抜いて深く息を吐き出した。……悔しくて、泣けてくる。「陽介さん？ やっぱり気分悪いですか？」隣に座った慎さんが、俺の肩に手を添える。「んー、大丈夫っす」「ほんとですか」「はい。二、三日、あんま寝てなかったんで欠伸かみ殺してました」俺が顔を上げて笑うと、ほっとしたように表情を緩める。飲ませすぎたことを気にしてくれてたんだなあ、と思うとまた、可愛い、好きだの感情が胸の奥から溢れてくる。肩に添えられた手の甲に、ちょっと指で触れてから表情を窺って、それからゆっくり両手に取った。細くて、白い指、ちっちゃい爪。これからは、ちゃんと俺が守ろう。親指で何度も指や手のひらを撫でながら、心の中で改めて
優しさを君の、傍に置く 彼女が試したかったもの《３》
「慎さん……」名前を呼べば、小さく固まったままぴくんと肩が震えた。彼女が怯えてるものが、少しわかった気がする。「……面倒でしょう、僕は」男が怖いとか、触られるのが怖いとか、そんなものも全部ひっくるめて、知られて嫌われるのが怖くて。だから殻を被って隠れてたのに、俺の為に出て来てくれた。「心配しないで、大丈夫っすよ」驚いて上げた顔が、今にも泣きだしそうなくらい不安に揺れる。「手、握ってもいいですか」頷くのを確かめてから、ゆっくりそっと、俺の胸元に寄せられたままだった拳に触れた。「髪、撫でるのは？ ほんとは怖かった？」「それは、平気」手は握りしめたままもう片方の手で髪に触れ、撫でながら彼女の顔を覗き込んだ。「じゃあ、キスは？」「……大、丈夫」「でもちょっと怖かった？」「………」「すみませんでした」「でも、嫌とかじゃ、なくて」「大丈夫ですって」必死になる彼女を宥める様に髪を撫で続けてそう言うと、言葉を失って目で縋り付く。大丈夫です。嫌いになんてならないから、不安にならないでください。「手を握って、髪を撫でるとこから、やり直します。 だから俺と、付き合ってくれますか」綺麗な榛色の瞳に、ぶわっと涙の膜がかかり。張りつめたものがひと息に溢れだしたような瞬間、くしゃくしゃに顔が歪む。小さく小さくだったけど、確かな声が聞こえた。「…………はい」「ほんとに？」「はい」「やった……嬉しい」死ぬほど嬉しい。俺が笑うと、慎さんの方から頭を俺の肩に預けてくれて、嘘じゃないのだと実感させてくれる。背中に両手を回して最初は柔らかく抱きしめて、慎さんの抱き着いてくる手の強さに合わせてちょっとずつ、力を加えた。「打ち明けてくれて、ありがとうございます」「貴方が」「はい？」「……勇気をくれたので」「え……俺、なんかしましたか」よく意味がわからなくて顔を覗き込もうとしたけれど彼女は俺の腕の中で「そうですね、色々と」と呟いてほんの少し、笑ったような気配がした。結局よくわからないけど、慎さんが笑ってくれてるならまあいいか、と髪にそっと頬擦りする。もしかしたら、失うのかと思ったから余計なのか。腕の中にある体温が、これからずっと傍に居てくれる、そう思うだけで。本当に、幸せだった。―――――――――――――――――――
優しさを君の、傍に置く 彼女が試したかったもの《２》
「え……」「慎はお前に会えなくなるのが嫌なんだよ。それが理由で飲めなかったんだから、そう思わせたお前の勝ちだ」……そうなのか？本当に？会えないのは嫌だと、思ってくれたんなら嬉しい。だけど、だから付き合うっていう選択肢で本当にいいのか？付き合ってくださいって言ったのは、間違いなく俺だけど。「察してやれって。試したかったんだよ、不器用な奴だからそうでもしなきゃ自信が持てなかったんだよ。本当に会えなくなった時、自分はどうしたいのかって」信じられない気持ちで茫然と、佑さんの言葉を聞く。手の中の携帯が、短く振動してメッセージの着信を知らせてきた。「……慎さん？」「なんだあいつ起きてんのか」『気分は悪くないですか』俺が起きたことには気づいているのだろうか。ってことは、あの扉の向こうでこちらの様子を窺っているのかもしれない。『はい』と短く返事をすると、すぐにまた着信が鳴る。『すみませんでした』『何がですか』『飲ませすぎました』『大丈夫っすよ』「おい、慎！ 起きてんなら出て来い！」ダンダンダン！と佑さんが慎さんの部屋への扉を叩く。その時もう一度、メッセージを受信した。『付き合うって、僕は何をすればいいですか』……どうしよう。可愛い。今すぐ向こうに乗り込みたいくらいに可愛い。『まず、顔が見たいです』メッセージを送信してそわそわしながら返信を待っていたが、まったくの無反応。無視されたのかとへこみつつ、ツンなところもまたいい……と内心で悶えていたのだが。「お。やっと天岩戸が開いたな」佑さんの声に顔を上げる。半開きの扉から、仏頂面で慎さんが顔を覗かせた。俺の好きな、照れ隠しの仏頂面。眉をきゅっと寄せて、頬がほんのり赤い。「……」どうしよう、尋常じゃないくらい、ドキドキしてきた。心臓いてぇ。「じゃ、俺は帰って寝る。後は二人で勝手にやれ」「えっ？！」佑さんの言葉に、慎さんがガン！とショックを受けた顔をする。それに気付いた佑さんは、得意のにんまり人の悪い顔でせせら笑った。「俺はお前の保護者じゃねーからな。いい加減お前のお守りは飽き飽きだ」おろおろする慎さんにはお構いなしに、「じゃあな」と、あっという間に店を出て行ってしまった。邪魔はしないから気兼ねなくドーゾと言われてる気分になるが。常日頃、拒否られても突
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