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第354話
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冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第870話
桜子は以前、隼人が家にいない時、こっそり彼のシャツを着て、彼の独特の香りや温もりを感じていた。その頃と、今の自分の心境が全く変わらないことに、桜子は少し驚いていた。桜子は隼人がすぐに目を覚ますとは思わなかったので、水を飲みに行こうと考えた。少し休んで水を飲み終えたら、静かに部屋を出て、何事もなかったかのようにその場を去ろうと思っていた。静かに足音を忍ばせて部屋を出ると、二階のキッチンで冷たい水を飲み、心臓がまだドキドキと激しく打っているのを落ち着けようとした。あの男、まさかずっと食欲を抑えていたのだろうか。桜子を無理にでも引き裂いて食べてしまいたいという衝動そのものだった。そのことを考えると、桜子は唇をわずかに動かし、今飲んだ冷たい水さえ、まるで温かいもののように感じられた。ここは、ずっと興味を持っていた場所だった。今、ようやくその場所に来た桜子は、少しだけ部屋を歩き回ってみた。キッチンや庭、リビング......どの場所も、シンプルながら温かみがあり、隼人が心を込めて装飾したのがわかる。桜子は柔がかつて言ったことを思い出した。この別荘は隼人が彼女に贈ったものだ、二人の愛の巣だと。それは本当だったのか？それとも、ただの嘘だったのか？桜子は、かつて隼人と共に過ごしたあの家の中で、激しく絡み合っていたことを思い出す。胸の奥が締め付けられるように痛み、目の前が歪むような感覚に陥った。桜子は、重い足を引きずり、部屋に戻り服を取りに行こうとした。その時、寝室の向かい側にある書斎に目がいった。桜子は無意識に、まるで導かれるように書斎へと足を運んでいた。そして、そこに飾られていた写真立てを目にした。桜子は唇をぎゅっと結び、一歩一歩、写真に近づき、そのうちの一つを手に取った。写真の中の少年は、隼人の幼少期の姿で、表情はどこか物悲しげで、目元は精緻で、今の隼人の面影を感じさせた。その隣には、彼を抱きしめて座っている女性が写っている。美しい容姿、まるで絵のような美しさで、目元に特有の魅力を持っている。桜子はその女性が、隼人の生母だとすぐにわかった。これまで一度も会ったことがなかった、前の義母だった。「美しい......」桜子はつい声を漏らしてしまった。正直、あの万霆の三人の妻たちはそれぞれに魅力があり
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第869話
桜子は隼人の赤く輝く瞳と目が合った。心臓が激しく跳ねるのを感じる。彼の瞳の奥には、壊れそうなほどの脆さと、抑えきれない狂気が混ざり合っているのが見えた。その目、二年前のあの夜と同じだった。彼が桜子を押さえつけて求め続けたあの夜。あの時も、桜子はその目に引き込まれ、抗うことができなかった。「隼人......少し落ち着いて......お願いだから、放して......うっ！」桜子の言葉は、彼の激しいキスに飲み込まれてしまった。熱くて湿った唇が、震える桜子の唇に激しく重なり、彼女の息を奪うかのように貪り続ける。隼人は、ただ、桜子が欲しくて、欲しくてたまらなかった。それほどまでに、彼女を求めていた。もう、狂いそうだった。桜子がいない日々、隼人には耐えがたいものだった。心はただ迷い、肉体は無駄に動き続けていた。桜子の喉からはかすかなうめき声が漏れ、息が荒くなる。肌の温度も急激に上昇していく。再び彼の下で震えながら、反抗しようとしたが、彼の胸に手を押し当てることしかできなかった。それでも、その手のひらに込められた力は、隼人の目にはまるで拒絶することを楽しんでいるかのように映った。いや、むしろ。桜子が視界に現れるだけで、彼にとってそれは致命的な誘惑だった。夢の中でさえ、背中だけでも彼女が見えれば、それがもう抗えない引力だった。桜子は隼人の巧妙で強引なキスに抗えず、二人はすぐに深く絡み合った。唇が重なり合うたびに、音を立てて湿った音が部屋に響き、桜子は恥ずかしさを感じながらも、隼人との熱い接触に身を任せていた。隼人は、荒々しく、力強い手を桜子の美しい脚に触れ、その上へと手を伸ばす。「だめ......」桜子は汗ばんだ体を必死に押さえつけようとしたが、その手はすぐに無力になった。「桜子、助けて......」隼人は息を荒げながら、彼女の唇から離れ、唇と歯の間に残った少しの水滴が切れかけたまま、彼は囁いた。「お前以外、何もいらない。お前だけが、俺を救ってくれるんだ」隼人は、二年前に桜子が彼を救ったことを思い出していた。あの時、桜子が彼の解毒剤となり、命を救った。今離婚した二人が、こうして再び絡み合ってしまっている。彼には、桜子から逃げることができない運命を感じていた。隼人のキスは、まるで激しい雨の
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第868話
桜子は眉をひそめ、イライラしながらドアを押した。すると、意外にもドアは鍵がかかっていなかった。桜子は普段から考えすぎてしまうタイプだ。すぐに嫌な予感が胸に湧き、警戒心が高まった。無意識に、足早にリビングに入っていった。この別荘は決して広くはない。盛京の自分の家よりも狭い。でも、なぜか落ち着く感じがした。温かくて、どこか自分の家のような安心感があった。潮見の邸みたいに豪華すぎて冷たい場所とは違う。桜子はふと胸が締め付けられるような気がして、深く息をついた。「優希、いる？」桜子は小さな声で呼んだが、部屋の中は静まり返っていて、返事はなかった。桜子は不安が募り、階段を急いで駆け上がり、部屋を一つ一つ確認していった。ついに、廊下の一番奥の部屋のドアを開けると、その空気は他の部屋と比べて少し温かく感じた。男特有の力強い、どこか官能的な匂いが漂っている。この部屋、きっと隼人の部屋だ。彼との結婚生活は3年。お互いに深く理解し合ってきた。だからこそ、その感覚はどうしても無視できなかった。少しだけ開かれたドアの向こうから、隼人の荒い息遣いが聞こえてきた。その呼吸には、苦しみが滲んでいるようだった。「隼人？」桜子は震える声で呼びかけた。すると、予想外にも部屋から返事が返ってきた。「桜子......桜子......」桜子はもう待てなかった。すぐにドアを開け、部屋に入った。薄暗い部屋の中で、隼人はベッドに横たわっていた。長い脚がまっすぐに伸び、片方は曲げられている。黒いスーツは床に無造作に落ち、白いシャツの襟元が大きく開いている。彼の筋肉が露わになっていて、その力強い胸や腹が、赤く膨らんでいるのが見えた。「桜子......苦しい......桜子......」隼人は息を荒げ、唇をかすかに開けていた。顔が赤く、目が乱れている。桜子はその光景に驚きながらも、何も言えなかった。隼人は、まるで夢の中のようだ。桜子が嫌っているはずなのに、どうして彼女がここにいるのか不思議でたまらないのだろう。でも、隼人は心の中で思っていた。夢だとしても、桜子を離したくない。人は最も脆弱な時に、何が本当に欲しいのかがわかるものだ。桜子は胸が締めつけられるように感じ、ベッドのそばに急いで駆け寄り、隼人の様子を見守っ
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第867話
優希が「大変」と言った瞬間、桜子はすぐにピンときた。それは、心的外傷後の症状だろうと思った。「住所を送って。すぐに行くから」桜子は眉をひそめ、電話を切った。陽汰は一本の細いタバコを吸い終わったばかりで、車のドアを開けようとした。でも、エンジン音が響き、ドアのロックがかかる音がした。「おい、開けろよ。乗せてくれ」もう一度力を込めてドアを引いた。「私は用事があるから、帰って」桜子は前を見つめ、ハンドルをしっかり握ったままだった。「桜子、冗談でしょ？！ここは盛京だよ、海門じゃないんだ！どこに帰れって言うんだよ？」陽汰は呆れた顔で、言葉も出ない。「早く帰りなさい。お兄さんに電話して、迎えに来てもらえば？」桜子は冷たく言い放った。その言葉を言い終わると、桜子の黒いスポーツカーは、まるで黒い竜巻のように陽汰の前を通り過ぎていった。桜子は優希から送られてきた住所を頼りに、すぐに隼人の私邸に到着した。彼女はその別荘の前に立ち、心の中で様々な感情が渦巻いていた。気持ちは抑えきれなかった。胸が苦しくて、悲しさと悔しさが込み上げてきた。その別荘は隼人の私物の一つで、ここで過ごす時間が一番長いと、白倉から聞いたことがある。隼人が気分が悪くなると、潮見の邸に帰りたくないとき、この家に来るんだよ。当時、桜子はその言葉を聞いていたが、心の中で「そうか、じゃあ私は行くべきじゃない」と思っていた。彼が気分が悪いのは、会いたい人に会えなくて、潮見の邸に帰っても会いたくない人に会うからよ。わざわざ行って自分を傷つけることはない。私は静かに過ごせばそれで十分だわ。そんな風に思っていた。しかし、その思いはあの日に全て変わった。桜子と祖父が車の事故に巻き込まれ、その事故で隼人の子どもも失ってしまった。桜子は病床で静養していたある夜、柔からかかってきた電話で、すべてが壊れた。「桜子、隼人と結婚したからって、彼を手に入れたなんて思ってるんじゃないわよ。あなたは絶対に彼を手に入れられない」「私たちは毎日一緒にいるのよ。隼人は私に世界で一つしかないのネックレスをプレゼントしてくれた。あなたには、そんなことしてくれた？」「それに、東郊の凤凰湖畔の別荘も隼人からのプレゼント。昔、よくそこでデートしたのよ。彼、あなたに話したことある？」その
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第866話
「誰だ？桜子か？」舞羽の心の中で勝ちたい気持ちが湧き上がり、汗が額に浮かんだ。焦って声を荒げて尋ねた。「彼ら、離婚したんじゃないですか？もし本当に愛し合ってたなら、どうして離婚したんですか？」「ふん、何も分かってないな」優希は冷ややかな笑みを浮かべ、冷たい目を向けた。「離婚していても、感情は別だ。隼人が桜子に対して抱いている気持ちは、お前の想像を遥かに超えている。離婚したって、桜子が再婚したっても、隼人の心の中で桜子の位置は変わらない。誰も、桜子の代わりはできない」二人が去る背中を見送り、舞羽は力が抜けたようにその場に立ち尽くし、しばらくその場に動けなかった。やがて、悔しさをこらえきれず、足を力強く踏み鳴らし、天を仰いで叫んだ。「信じない......嘘だ......あなたの言葉なんて信じない！」優希は隼人を最速で車に乗せて、急いで出発した。その道中、優希は気づいていた。隼人は酔っているのではなく、薬を盛られていることを。でも、優希はどうしてその薬がいつ盛られたのか理解できなかった。ウェイターがシャンパンをトレイに乗せて持ってきて、舞羽が二杯取ったところを見た。どうして隼人が飲んだ方だけに薬が入っていたのか、どうしても納得できなかった。まさか、すべてに薬が入っていたわけではないだろう。あまりにも卑劣な手段だ。「隼人、このままでは家には帰れないよ。お前の別荘に行こう」隼人は呼吸が荒くなり、シャツのボタンがいくつも外れて、胸元が露出し、無防備に赤らんだ肌が見えた。その姿はまるで誘うようだった。「はぁ、やっぱりお前、ほんとに罪な男だな。だからあの女たちが寄ってくるんだ」優希は車を走らせながら、隼人にシートベルトを着けようと身を乗り出した。その瞬間、隼人がうわごとのように「桜子......桜子......」と呟いた。優希は一瞬、立ち止まり、苦笑いを浮かべながらつぶやいた。「お前、口ではどんなに強がっても、やっぱり桜子を忘れられないんだな」優希は隼人にシートベルトをしっかりと締め、無防備な彼を見つめながら、つい笑みがこぼれた。「分かったよ、隼人。お前の唯一の親友として、最後まで助けるからな！」桜子は必要な情報を得て、陽汰と一緒にホテルを出ようとしていた。車に乗り込むと、すぐに携帯が鳴った。電話の名前を見
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第865話
血のように赤くなった目が彼女を鋭く見つめている。舞羽は恐怖で体が震え、息を呑むことすらできなかった。慌てて言い訳をしようとした。「宮沢社長、本当に他に意図はありません......あなたの体調が心配なだけです！」隼人はソファの肘掛けに両手をつき、力を振り絞って立ち上がった。立ち上がった瞬間、目の前がぐるぐる回り、言いようのない熱さが全身を駆け巡る。次第にその熱は強くなり、体中を支配し始めた。息が荒くなり、顔に汗が流れ落ちていく。彼の魅力的でありながらもどこか虚弱そうな様子を見た舞羽は、思わず目を見開いて見つめた。隼人は壁に手をついて、よろめきながら宴会場を出て行った。舞羽はその後をすぐに追いかけた。今夜こそ、彼女にとっては絶好のチャンスだった！このチャンスを逃すわけにはいかない。隼人と一線を越えられれば、桜子だろうが昭子だろうが、誰も彼女の道を遮ることはできなくなる。誰もいない廊下で、舞羽は大胆にも隼人に飛びついた。まさに父親の言う通り、恥知らずな行動だった。「宮沢社長、ほら、立つのも辛そうですね。私が部屋までお連れしますから、少し休んでください」「どけ......言っただろ、触るなって。分からないのか？」隼人は全身の力を使って彼女を振り払う。目の中には怒りの炎が燃えていた。その嫌悪感は、まるで彼女に病気がうつるかのように強烈だった。舞羽は焦り、歯を食いしばりながら隼人を無理に引き寄せようとした。「おい、何をしてるんだ？」突然、冷たい声が響いた。舞羽はその声にびっくりして顔を青くし、慌てて隼人から手を離した。優希が隼人の元に歩み寄り、彼の肩をがっちりと掴み、力強く舞羽を引き離した。「高城さん、いったい何がしたいんだ？」舞羽は一瞬言葉を詰まらせ、焦りながら必死に弁解しようとした。「私は......宮沢社長が酔ってしまったので、部屋に連れて行こうとしただけです」「酔ってる？隼人の酒の強さは俺が一番知っている。お前が来てから、急に酔い出したな」優希は疑いの目を舞羽に向けながら、冷ややかに言った。「優希さん、それはどういう意味ですか？」舞羽は顔を赤くし、心の中で焦りながら言い返した。「私は高城家の娘で、父はKSグループでも名の知れた人物です。宮沢社長に薬を盛るなんて、そんなことは絶対に
