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第75章

last update Veröffentlichungsdatum: 10.11.2026 22:29:27

「グローリーのこと、ちょっと変だと思わない?」

ランチ休憩の最中、一緒に席につきながら私は尋ねた。

タイラーはグローリーが持ってきてくれた料理を食べてみたいと言って、レストランからの出前や予約すらしようとしなかったのだ。紙袋の中には、メインディッシュからデザートに至るまで、かなりの量の料理が詰め込まれていた。

スプーンをティッシュで丁寧に拭きながら、タイラーは目を細めた。彼もまた、考えに沈んでいるかのようだった。

「良い子のようだけどね」

短く答えると、彼はティッシュを置いて私を見つめた。

嫉妬しているように思われたくはなかったけれど、口をついて出るのを止められなかった。「あなたに親切なのは、あなたのことが好きだからよ」

タイラーはクスクスと柔らかく笑い、その瞳に面白がるような色を浮かべた。「まさか、彼女に嫉妬してるんじゃないだろうね?」

私は速攻で目を丸くし、体勢を整え直した。「嫉妬なんてしてないわ。ただ観察眼を働かせてるだけよ」

タイラーがすでに拭いてくれたフォークを取り、容器の一つから肉を一口突き刺した。それを口に運んでゆっくりと噛みしめる。タイラーは私を黙って見つめ、あきらか
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  • 夫の億万長者の叔父の子を身ごもって   第75章

    「グローリーのこと、ちょっと変だと思わない?」ランチ休憩の最中、一緒に席につきながら私は尋ねた。タイラーはグローリーが持ってきてくれた料理を食べてみたいと言って、レストランからの出前や予約すらしようとしなかったのだ。紙袋の中には、メインディッシュからデザートに至るまで、かなりの量の料理が詰め込まれていた。スプーンをティッシュで丁寧に拭きながら、タイラーは目を細めた。彼もまた、考えに沈んでいるかのようだった。「良い子のようだけどね」短く答えると、彼はティッシュを置いて私を見つめた。嫉妬しているように思われたくはなかったけれど、口をついて出るのを止められなかった。「あなたに親切なのは、あなたのことが好きだからよ」タイラーはクスクスと柔らかく笑い、その瞳に面白がるような色を浮かべた。「まさか、彼女に嫉妬してるんじゃないだろうね?」私は速攻で目を丸くし、体勢を整え直した。「嫉妬なんてしてないわ。ただ観察眼を働かせてるだけよ」タイラーがすでに拭いてくれたフォークを取り、容器の一つから肉を一口突き刺した。それを口に運んでゆっくりと噛みしめる。タイラーは私を黙って見つめ、あきらかに私の評価を待っていた。「どうだい?」彼は興味津々に尋ねた。認めるのは癪だったけれど、正直にならざるを得なかった。「……美味しいわ」と短く言った。タイラーは微笑むと、自分のフォークを取って料理を味見し始めた。私たちはランチを楽しみ続けたけれど、さっきのグローリーの反応がどうしても頭から離れなかった。アメシルだってあからさまにタイラーに好意を寄せているけれど、彼女でさえあんな目で彼を見つめたりはしない。グローリーがタイラーに向ける視線は……どこか異様だった。熱烈すぎて、まるで執着のようだった。タイラーは本当に気づいていないのだろうか、それとも助けてあげたから感謝されているだけだと呑気に思い込んでいるのだろうか?自分の直感が外れていることを願うばかりだった。「明日の現地視察の場所について、ローワンのチームから連絡はあったかい?」話題を変えるようにタイラーが尋ねた。私は首を横に振り、確かめるためにスマホをチェックした。「住所どころか、座標すらまだ送ってこないわ」ローワンのチームの手際の悪さに明らかに不満気な様子で、タイラーはしばし黙り込んだ。「明日、僕も一緒に行こうか? 君

  • 夫の億万長者の叔父の子を身ごもって   第74章

    ローワンのチームによるプレゼンテーションを、私は目を細めながらじっと聞き入っていた。私たちは2回目の会議のために、トラジャノ・スチール・アンド・エンジニアリングのボードルームに戻っていた。部屋の中には緊迫した空気が漂い、発表者が発する言葉はどれも、さらなるダメ出しを避けるために慎重に選ばれているようだった。正直に言って、彼らの提案にはまだいくつかの欠陥が見て取れた。計算が雑な部分もあったし、特定の予算配分は現在の市場価格とかけ離れていた。けれど、私が質問しようと手を挙げかけるより早く、タイラーの指示が頭をよぎった。これは彼の大きな計画の一部なのだから、この提案は承認しなければならなかった。プレゼンが終わると、発表者はタイラーと私の方を振り返った。その瞳には、私たちの判定を待つ緊張と微かな希望が入り混じっていた。私はゆっくりと満面の笑みを浮かべ、拍手を送り始めた。「ようやく満足のいく内容ね」会議室の全員に聞こえるくらいの大きな声で私は宣言した。視界の端で、ローワンが長いため息をつくのが見えた。まるで肩の荷がどっと降りたかのような様子だった。取締役の面々も顔を見合わせ、私の発言を合図にしたかのように拍手に加わり、その結果に明らかに満足しているようだった。「今回は失望させないでくれたようだね、トラジャノ君」会議室に再び静けさをもたらすように、タイラーが低いバリトンボイスで言った。ローワンの笑みが一層深まった。「ありがとうございます、サンタフェさん。今回のパートナーシップのために、すべてが完璧になるよう万全を期しましたから」私は心の中でそっと目を回した。あなたが知ったらどう思うかしら、ローワン。今あなたが話しているその「完璧なパートナーシップ」こそが、あなたの破滅の始まりだということを。「実はですね、サンタフェさん。今回の最初の事業拡大に向けて、すでに心当たりのある特定の土地があるのです。一等地の素晴らしい場所ですよ」ローワンは誇らしげに告げた。「もしお忙しくなければ、明日現地視察にご招待したいのですが。買収を最終決定する前に、ぜひあなたの専門的なご意見を伺いたいのです」タイラーは椅子に少し体を預け、高いボールペンを指の間で何気なくクルクルと回しながら、ローワンのどんな小さな動きも見逃さないように見つめた。「明日はスケジュールが詰まっていてね、トラ

  • 夫の億万長者の叔父の子を身ごもって   第73章

    頬に触れる優しい感触に、私は身をよじった。素敵な夢から私を呼び起こそうとするかのように、指先が肌をそっと撫でる。うっとうしくなった私はすぐにその手をパシッと払い除けると、ベッドの反対側へと寝返りを打ち、顔全体がすっぽりと隠れるまで毛布を頭からかぶった。まだまだ猛烈に眠かった。全身の細胞がひとつ残らず眠りこけているような感覚で、あと最低5時間はベッドから出るつもりなんてサラサラなかった。けれど、私を邪魔するその人物はあきらめようとしなかった。腰に力強い両腕が回ってきたかと思うと、マットレスが重みで沈み込んだ。私の背中に彼の固い胸板がぴったりと当たるまで、彼は私を優しく自分の方へと引き寄せた。それから首筋のくぼみに顔を埋め、剃りたての肌で私をかすかにくすぐってきた。「起きろよ、眠れる森の美女」タイラーが囁いた。その声は低く、目覚めたばかりの掠れを含んでいた。「もうすぐ日が昇るよ」私はうめき声を上げ、枕のなかへもっと深く潜り込もうとした。「話しかけないで。寝たいの……あと5時間」声にもならないような声で呟いた。彼の静かな笑い声が、私の背中に響くのを感じた。「もう朝だよ、ソフィア。今日は長い一日になるんだから」イライラした私は、顔から毛布を力任せに剥ぎ取ると、彼を睨みつけるために振り返った。髪はボサボサで、ひどい顔をしている自覚はあったけれど、そんなことどうでもよかった。「全部あなたのせいじゃない!」目を細めながら彼を責めた。「昨日の夜、遅くまで私を寝かせてくれなかったんだから」タイラーは片方の眉を上げ、ふくれる私を眺めながら、その唇に悪戯っぽい笑みを広げた。「君だって喜んで起きてただろ」夜が明ける直前まで起きていた理由は自分だけじゃないんだと念を押すように、彼はすかさず言い返してきた。「そもそも、今何時なのよ?」うまく開かない目を必死にこすりながら、私は独りごとのように呟いた。目覚まし時計が置いてあるベッドサイドテーブルに目をやったけれど、予想通りアラームは鳴っていなかった。タイラーが私の部屋で寝る時は決まって、アラームをセットするのを忘れてしまうみたいだった。時計はすでに午前5時25分を指していた。マナン・ローリングはきっともう起きていて、朝の家事を始めている時間だ。ベッドから起き上がる気配をまったく見せないタイラーに、私は再び向き

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    首のの後ろを擦りながら、私は邸宅の中へとゆっくり足を進めた。全身にずっしりとした疲労感が押し寄せていた。時刻はすでに夜の11時を回っており、エネルギーがすっかり底をついてしまったかのようだった。あの女性を病院へ連れて行ったあと、彼女の家族を見つけるのはそう難しくなかった。彼女はこれまでに2回自殺未遂を起こした前科があり、どちらの件でも今回と同じ病院に運ばれていたことが判明した。彼女の名前はグローリー、24歳のベーカリーオーナーだった。私たちは彼女の祖母と少し話をした。祖母は涙を流しながら、何度も私たちに感謝を伝えてくれた。祖母の話によると、グローリーは婚約者と結婚するはずだったのだが、男が突然別の女のところへ去っていってしまったのだという。そこからグローリーは感情のコントロールを失い始めてしまったらしい。これまでの自殺未遂は自宅内でのことだったため、屋外……それも崖の縁で自ら命を絶とうとしていたと知り、祖母は大きなショックを受けていた。自分の部屋のドアの前で足を止め、私はタイラーを振り返った。「もうすっごく疲れたわ。今夜はありがとうね。おやすみなさい」と笑顔で言いながら、ドアノブに手を伸ばした。けれど、私がドアを開けるより早く、タイラーが目の前にすっと立ちはだかった。「今夜は君の部屋で寝てもいいかい?」甘えるように彼が尋ねてきた。片方の眉を上げ、私は思わず悪戯っぽい笑みを彼に向けた。「自分の部屋で寝ないのはどうして、サンタフェさん? あなたのベッドの方がずっと大きいでしょ」彼はニッと笑い、ドア枠にもたれかかりながら、何かを企んでいるような顔を見せた。「この邸宅の部屋はすべて僕のものなんだよ、ソフィア。ってことは、君の部屋も実質的には僕の部屋ってことさ」私が言い返す前に、彼は私を追い越して部屋の中へ滑り込み、まるで私が先に占領するのを防ごうとする子供のように私のベッドへと走っていった。「タイラー!」私は声を荒らげたけれど、この時間帯にしては声が大きすぎたと気づき、慌てて口を押さえた。彼のあとを追って急いで部屋に入り、ドアに鍵をかけた。追いついた時には、彼はすでに私のベッドの上で心地よさそうに横たわっていた。私は彼に近づき、腕を引っ張って起こそうとした。「起きてよ! 今朝ベッドシーツを取り替えたばかりなのよ!」と腰に手を当てて文句を言った。「

  • 夫の億万長者の叔父の子を身ごもって   第71章

    私たちは邸宅へと帰る車中にいて、今夜は人生で最も幸せな夜の一つだと感じていた。車内に流れる穏やかな音楽に合わせて頭を軽く揺らしながら、窓の外をぼんやりと流れ去っていく街灯の光を眺めていた。「ローワンの件は、もう手配してあるよ」静寂を破ってタイラーが口を開いた。「あさって、別の会議のためにまたあそこへ戻ることになる。僕が承認したんだ。後のことはすべて僕に任せて」彼の計画のすべてを信じ、私はうなずいた。「婚姻破棄(アヌルメント)のための資金はいつ必要なんだい?」彼はさらに真剣味を帯びた声で問いかけた。「弁護士はもう見つかったのか?」音楽に合わせて動かしていた体をふと止め、私は深く息を吸い込んだ。「まだ誰とも直接話はしていないの。だけど、後で寝る前にネットでいくつか調べて、法律の相談ができる人を探そうと思ってる」「アーニャに頼んでみたらどうだい?」ステアリングホイールを巧みに操りながら、タイラーが提案した。「彼女はうちの企業の顧問弁護士だけじゃない。家族法を専門にしているんだ。この分野ではトップクラスの優秀さだからね」「彼女が引き受けてくれるかしら?」不安を拭えずに私は聞き返した。タイラーはクスクスと笑った。「お堅くて冷たく見えるかもしれないけれど、こういう案件には弱いところがあるんだよ。夫から自由になりたがっている女性を助けるのが好きなんだ、特に事情が複雑な場合はね」理由は分からないけれど、彼のその言葉を聞いて不思議と心が軽くなった。クロエのほかで私の秘密——つまり妊娠していることを知っているのは、アーニャだけだった。彼女が私の弁護を担当してくれたなら、私と子供の両方をよりしっかりと守ってくれるはずだと思った。私は微笑みながらタイラーにうなずいた。「わかったわ。明日、彼女に相談してみる」邸宅に近づいた時、道路の脇にたたずむ人影が目に飛び込んできた。心臓が激しく跳ね上がり、崖の縁のすぐそばにいるその女性がこれから何をしようとしているのかに気づいた瞬間、私は席の上で凍りついた。彼女は明らかに飛び降りようと身構えていた。「タイラー、車を止めて!」私は叫びながら、彼の腕を強く掴んだ。タイラーはすぐにブレーキを踏み込み、車を道路脇に寄せて停車させた。混乱した様子で彼は私を振り返る。「いったいどうしたんだ?」私は崖の縁からわずか数センチのとこ

  • 夫の億万長者の叔父の子を身ごもって   第70章

    注文した料理が、タイラーの頼んだ日本酒のボトルと一緒にようやく運ばれてきた。料理の香りが漂ってきただけで、私の五感が一気に目を覚ますようだった。タイラーがグラスに酒を注ごうとしたその瞬間、私は慌ててワイングラスを引き離し、勢い余って箸を落としそうになった。タイラーは動きを止め、ボトルを宙に浮かげたまま片方の眉を上げた。何か異変に気づかれやしないかと不安を隠しながら、私は引きつった笑みを彼に向ける。お酒は飲めなかった。赤ちゃんにとって危険かもしれないと分かっていたからだ。「き……今夜は早めに休みたいの……酔っ払いたくないから」高鳴る心臓をどうにか落ち着かせようと、私は咄嗟に適当な言い訳を口走った。タイラーはボトルのラベルをちらりと確認してから、再び私に視線を戻した。「これ、アルコール度数たったの30%だよ、ソフィア。かなり軽めだけど。本当にいいのかい?」私は少し大げさに、早足でうなずいた。「うん、大丈夫。今夜はお水にしておくわ」彼はそれ以上しつこく勧めてこなかった。代わりにボトルを下げ、自分のグラスに酒を注ぐ。「そっか。じゃあ、僕の分が増えるだけだね」冗談めかして言ったあと、彼は一口だけそれを含んだ。ありがたいことに、今夜の私の体調は味方をしてくれていた。ここ数日はどんな匂いを嗅いでも胃がひっくり返りそうになっていたのに、今回は何もかもが美味しそうに思えた。吐き気の気配すら微塵もない。それどころか、タイラーの前でどれだけ食べているか、一口がどれほど大きいかなんてお構いなしに、私はサーモン刺身やドラゴンロールへと何度も手を伸ばしていた。「そんなに急いで食べなくてもいいだろ。どこにも逃げやしないからさ」タイラーは笑いながらそう注意した。それでも彼は、愛おしそうな目を向けながら、私が食べたいだけ食べさせてくれた。「お腹ペコペコなんだもん」私のお腹は、ずっと求めていたものをようやく見つけ出したのだと思う。日本料理。妊娠が発覚して以来、ちゃんとした満足のいく食事を摂れたのはこれが初めての気がした。皿の上の最後の寿司を平らげた時、タイラーも食事を終えていることに気づいた。日本酒のボトルはほとんど空になっていたけれど、彼の皿の上には和牛の鉄板焼きがまだ数切れ残っていた。なぜだか、私の目はそこに吸い寄せられるように、どうしても彼の食べ物へと向かってしまう。

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