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一瞬の顔

Author: 影畑凛星
last update publish date: 2026-08-29 20:22:56

 ほんの一瞬だった。

 美佐子に向けていた柔らかな笑顔が消えた。

 驚いたというより。

 苛立ったような――。

「……そうよね」

 けれど次の瞬間には、絢子はいつもの表情に戻っていた。

「ごめんなさい、おばさま。やっぱり旅行はやめましょう」

「でも絢子ちゃん」

「雄吾さんの言う通りよ」

 絢子は困ったように笑う。

「昔と今は違うもの」

「……」

「私、つい昔と同じ気持ちでいちゃうから駄目なのね」

「絢子ちゃんが悪いわけじゃ――」

「ううん」

 絢子は首を横に振った。

「私もちゃんと変わらないと」

 そして雄吾を見る。

「ごめんね、雄吾さん」

「……」

「もう昔のことを持ち出さないようにする」

「ああ」

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  • 夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています   一瞬の顔

     ほんの一瞬だった。 美佐子に向けていた柔らかな笑顔が消えた。 驚いたというより。 苛立ったような――。「……そうよね」 けれど次の瞬間には、絢子はいつもの表情に戻っていた。「ごめんなさい、おばさま。やっぱり旅行はやめましょう」「でも絢子ちゃん」「雄吾さんの言う通りよ」 絢子は困ったように笑う。「昔と今は違うもの」「……」「私、つい昔と同じ気持ちでいちゃうから駄目なのね」「絢子ちゃんが悪いわけじゃ――」「ううん」 絢子は首を横に振った。「私もちゃんと変わらないと」 そして雄吾を見る。「ごめんね、雄吾さん」「……」「もう昔のことを持ち出さないようにする」「ああ」「じゃあ、私はこれで」 絢子は美佐子にも頭を下げ、その場を離れていった。 雄吾は、その後ろ姿をじっと見つめていた。「雄吾?」「何?」「さっきからどうしたの?」「別に」「絢子ちゃんに冷たすぎない?」「普通だろ」「どこがよ」 美佐子はため息をついた。「旅行くらい、みんなで行けばいいじゃない」「行きたいなら母さんと絢子で行けばいい」「佳苗さんも誘って、仲良くなれば――」「無理に仲良くなる必要はない」「どうしてそんな言い方するの?」 雄吾は母を見る。「母さん」「何?」「最近、絢子から昔の話をよく聞くのか?」「……どういう意味?」「俺と絢子の結婚の話。昔の旅行。それまでほとんど話してなかっただろ」「それは、この前ア

  • 夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています   知らない雄吾

     二十年以上。 その時間を、佳苗は知らない。 雄吾がどんな子供だったのか。 どんな学生だったのか。 何を好きで、何を嫌って、どんなふうに笑っていたのか。 絢子は知っている。 美佐子も知っている。 自分だけが知らない。(……だからって、今の雄吾さんとは関係ない) 佳苗は自分に言い聞かせた。 雄吾も言ってくれた。 絢子との結婚話など、親が勝手に盛り上がっていただけ。 婚約していたわけでも、二人で将来を約束したわけでもない。 それでも。 心のどこかに、小さな棘が残った。     ◇ 数日後。「佳苗さん、これ見て」 美佐子の家で、佳苗は古いアルバムを差し出された。「この前昔の話をしたでしょう? それで懐かしくなっちゃって」「……アルバムですか?」「雄吾の小さい頃の」 佳苗の表情が明るくなる。「見たいです」「でしょう?」 美佐子が嬉しそうに隣へ座る。 幼稚園の入園式。 小学校の運動会。 家族旅行。「雄吾さん、昔からあまり笑わないんですね」「そうなのよ。この頃なんて写真を撮るって言うと逃げて」「ふふ」 佳苗はページをめくった。 知らない雄吾を知ることができる。 純粋に嬉しかった。 けれど。「あ……」 途中から、絢子の姿が増えていった。 並んで海辺に立つ二人。 誕生日会。 制服姿。 家族同士の旅行らしい写真まである。「この頃は一条家とよく一緒に旅行してたの」「そうだったんですね」「ほら、これなんて可愛

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     絢子が電話を掛けた相手は、父だった。『絢子? 珍しいな』「お父様、今少しいい?」『ああ。どうした』「榊原さんのところとの共同案件のことなんだけど」『何か問題でもあったか?』「ううん。仕事は順調よ」 絢子は一度言葉を切った。「ただ……雄吾さん、結婚するつもりなのかなと思って」『雄吾君が?』「今、お付き合いしている方がいるでしょう?」『ああ。美佐子さんから聞いたことはあるな』 絢子は窓の外を見る。「お父様、昔……覚えてる?」『何をだ?』「私と雄吾さんが結婚したら、なんて話してたこと」 電話の向こうで父が笑った。『そんな昔の話か』「やっぱり覚えてたんだ」『お前たちがまだ学生の頃だろう。美佐子さんたちと酒を飲みながら、そんな話もしたな』「……そうよね」 ただの昔話。 正式な婚約でもない。 両家が交わした約束でもない。 だから絢子も、それ以上は言わなかった。『どうした。まだ雄吾君が好きなのか?』「……分からない」『絢子』「でも、今さら何かするつもりはないわ」 絢子は小さく笑った。「ただ、昔そんな話もあったなって思い出しただけ」『そうか』「お母様も覚えてたかな」『さあな』「今度会ったら聞いてみようかな」『変な波風を立てるなよ』「分かってる」 絢子は笑った。「ただの思い出話よ」     ◇ 数日後。 美佐子は久しぶりに夫と外で食事をしていた。「そういえば」 料理を待ちながら、夫がふと思い

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    『佳苗さん。お願い』 美佐子の声が耳に残る。『絢子ちゃんを止めてくれない?』「……私が、ですか?」『ええ』「どうして……」『だって、あの子が日本を離れるなんて』 美佐子の声は本気で動揺していた。『仕事だってあるのに。お父様の会社のことだってあるでしょう? それなのに、急に海外へ戻るなんて言い出すから』「……」『きっと、相当傷ついてるのよ』 佳苗は隣の雄吾を見る。 雄吾は黙って手を差し出した。「代われ」という意味だ。 けれど佳苗は、少し迷ってから首を横に振った。 今度は。 自分で話したかった。「お母様」『なあに?』「私には、止められません」『佳苗さん?』「一条さんが海外へ行くかどうかは、一条さんが決めることです」『でも、原因は――』 そこで美佐子が言葉を止める。 佳苗の胸が痛んだ。「原因は、私ですか?」『そういう意味じゃないのよ』「では、どういう意味ですか?」『……』「一条さんが雄吾さんを好きなのは、私のせいではありません」『それは分かってるわ』「雄吾さんが一条さんと距離を置くと決めたのも、私のせいではありません」『でも――』「一条さんが海外へ行くと決めることもです」 声が震えそうになる。 それでも佳苗は続けた。「それまで私が何とかしなきゃいけないんですか?」『……』「一条さんが悲しんだら、私が慰めて。離れると言ったら、私が引き止めて」『佳苗さん、私はそんなつもりで――』「だったら」 佳苗は息を吸った。「お母様が止めてあげてください」『え?』「お母様は、一条さんに日本にいてほしいんですよね?」『もちろんよ』「なら、お母様がそう伝えてください」『でも、絢子ちゃんがこうなったのは雄吾とのことが――』「だったら雄吾さんと話してください」 美佐子が黙った。「私を間に入れないでください」 言ってしまった。 胸が激しく鳴る。 嫌われる。 そんな恐怖はまだある。 けれど。 もう引き受けたくなかった。「ごめんなさい」 佳苗は静かに言った。「私は、一条さんが自分で決めたことの責任までは取れません」     ◇『……分かったわ』 長い沈黙のあと。 美佐子が答えた。 その声は硬かった。『ごめんなさいね。無理なお願いをして』「お母様……」『雄吾にもよろしく』

  • 夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています   終わらせるために

     翌日の昼休み。 佳苗のスマートフォンに、絢子からメッセージが届いた。『少しだけ、お話しできますか?』 画面を見た瞬間、佳苗の指が止まる。 返事をしないと決めたはずだった。 けれど続けて届いた文面を見て、眉を寄せた。『おばさまから、昨日のことを聞きました』『私のせいで佳苗さんに嫌な思いをさせてしまって、本当にごめんなさい』「……」 やはり、美佐子から聞いたらしい。『おばさまが佳苗さんにあんなお願いをするなんて、私は知らなかったの』『私が頼んだわけじゃないことだけ、信じてもらえたら嬉しいです』 佳苗はしばらく考えてから、短く返信した。『分かっています。一条さんが頼んだとは思っていません』 嘘ではない。 美佐子が自分で考えて行動したことだとは理解している。 すぐに既読がついた。『ありがとう』『それだけ伝えたかったの』 そこで終わるかと思った。 けれど。『それと、もう一つだけ』 佳苗の胸がざわついた。『雄吾さんが私と距離を置きたいのは、自分の意思だって聞きました』「……」『だから、もう佳苗さんには何も言いません』『私と雄吾さんのことは、私たち二人の問題だから』 佳苗はその文章を何度も読み返した。 何もおかしくない。 雄吾自身がそう言ったのだから。 それなのに。 最後の一文だけが妙に引っかかった。 ――私たち二人の問題。     ◇ その日の午後。「榊原社長」 会議を終えて廊下へ出た雄吾を、絢子が呼び止めた。「少しだけいい?」「仕事の話か?」「ううん」「なら――」「これ

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    「絢子ちゃんと雄吾が、昔みたいに友達でいることを許してあげてくれないかしら」 佳苗はしばらく、美佐子の顔を見つめていた。「……許す、ですか?」「言い方が悪かったわね」 美佐子は困ったように笑う。「別に、あなたに許可をもらわなければいけないという意味じゃないのよ」「でも……」「ただ、雄吾もあなたが嫌がるから、絢子ちゃんと距離を置いているでしょう?」「それは雄吾さんが自分で決めたことです」「そう言うけれど」 美佐子は小さく息を吐いた。「あなたが嫌だと言わなければ、雄吾だって今まで通りだったんじゃない?」 胸に刺さる。 確かに。 佳苗が嫌だと言ったから、雄吾は距離を取ると決めた。「お母様は……私に我慢してほしいんですか?」「我慢なんて」「一条さんが雄吾さんを好きでも?」「それは昔のことでしょう?」「今も好きじゃないとは言い切れないと、一条さん本人から聞きました」「……」 美佐子が言葉に詰まる。「それでも、私は気にせず二人を今まで通りにさせた方がいいんでしょうか」「でも絢子ちゃんは、何もしないと言っているんでしょう?」「……はい」「だったら、信じてあげてもいいんじゃないかしら」 佳苗は俯いた。 また同じだ。 信じない自分が悪い。 許せない自分が狭量。 そんな話になっていく。「私ね」 美佐子が優しく続ける。「佳苗さんの気持ちも分かるのよ。恋人の近くに、自分を好きな女性がいるのは嫌でしょう」「はい」「でも、二十年以上の友情までなくさせるのは、少し違うと思うの」「……」「雄吾にとっても、絢子ちゃんは大切な友人なのよ」 佳苗はゆっくり顔を上げた。「それ、雄吾さんが言ったんですか?」「え?」「一条さんと昔みたいに友達でいたいって、雄吾さんがお母様に言ったんですか?」「それは……」「言ってないんですよね?」 美佐子が黙った。 佳苗の胸は痛かった。 それでも、今度は引かなかった。「雄吾さんは私に、自分で決めたと言いました」「でも、あなたに気を遣っているだけかもしれないでしょう?」「だったら」 佳苗は静かに答える。「それは雄吾さんに聞いてください」「佳苗さん……」「私ではなくて」 初めてだった。 美佐子に対して、こんなにはっきり言ったのは。「雄吾さんと一条さんの関係をどうするか

  • 夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています   置いていかれる側

    「……今、泣いてるのか?」 低く静かな声が耳に落ちる。 その一言だけで、張り詰めていた感情が崩れそうになった。 佳苗は慌てて口元を押さえた。「な、泣いてません」『嘘が下手だな、お前は昔から』 昔から。 その言葉に、大学時代の記憶が蘇る。 榊原雄吾。 成績優秀、容姿端麗、誰にも媚びない孤高の男。 学生の頃から有名だった。 近寄りがたい人だったのに、なぜか佳苗にはよく話しかけてきた。『また他人の仕事押し付けられてるのか』『断れないのか、お前は』 呆れたように言いながら、結局いつも助けてくれた。 けれど卒業後は一度も会っていない。 それなのに、どうして今。「どうし

  • 夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています   もう騙されない

    「佳苗? 本当にどうしたんだよ」 怪訝そうな顔で、悟がこちらを見る。 その優しげな声に、佳苗は思わず身を強張らせた。 前世でも、この男はこんな顔をしていた。 穏やかで、頼れて、優しくて。 だから信じてしまったのだ。 まさか裏で妹と不倫し、自分を“代理母”として利用していたなんて、夢にも思わなかった。「顔色悪いぞ。熱でもある?」 悟が立ち上がり、額に触れようと手を伸ばしてくる。「っ……!」 佳苗は反射的にその手を振り払った。 ぱしん、と乾いた音が響く。 悟が目を見開いた。「……佳苗?」 しまった、と思った。 前世の記憶が蘇ったとはいえ、今の悟はまだ“何も知らない夫

  • 夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています   私は、代理母だった

    「……っ、はぁ……ぁっ……!」 全身を引き裂かれるような痛みに、藤倉佳苗は汗で濡れたシーツを握り締めた。 眩しい手術灯。鼻を刺す消毒液の匂い。何度も響く機械音。 苦しい。 息ができない。「もう少しです! 頑張ってください!」 医師の声が遠い。 お腹の奥が裂けるように熱い。 それでも佳苗は必死に意識を繋いだ。(赤ちゃん……) やっと会える。 悟との子供。 愛する夫との、大切な命。 その一心だけで耐えていた。 けれど次の瞬間、医師たちの声色が変わった。「血圧低下!」「出血が止まりません!」「急げ!」 視界がぐらりと揺れる。 寒い。 急激に体温が奪われていく。

  • 夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています   監視する妹

     ホテルへ入る佳苗と雄吾。 暗い夜道で撮られたはずなのに、驚くほど鮮明だった。「……どうして」 佳苗の指先が震える。 まるで誰かに見張られていたみたいだった。『ねぇお姉ちゃん』『その人、誰?』『もしかして浮気?』 次々届くメッセージ。 佳苗は顔を青ざめさせた。 浮気。 その言葉に胸が痛む。 裏切っていたのは悟たちの方なのに、なぜ自分が責められなければいけないのだろう。「見せろ」 雄吾が静かにスマホを受け取る。 メッセージ画面を見た瞬間、その目が冷えた。「……なるほど」「先輩」「撮られていたな」 低い声。 感情を押し殺したような響き。「どうしよう……」

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