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返さない
publish date:
2026-05-17 23:04:11
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夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています まだいない子供
翌朝。 佳苗がリビングへ行くと、雄吾はコーヒーを飲みながらスマートフォンを見ていた。「おはよう」「おはよう」 昨夜のことを引きずっているのは、自分だけらしい。 雄吾はいつもと変わらない。「母さんから連絡来てる」「何て？」「昨日会った人から、昔の俺の写真を送ってほしいって言われたらしい」「どうして？」「知らない。孫が俺に似たらどうとか、まだ盛り上がってるんじゃないか」「ふふ」 佳苗は笑った。 やっぱり美佐子は楽しみにしている。 でも、それを嫌だとは思わなかった。 ただ、胸の奥が少しざわつくだけだ。 ◇ 会社へ行けば、いつもの仕事が待っていた。 午前中に請求書を処理し、午後からは契約書類の整理をする。 昼休みには、先日一緒に食事をした同僚から声を掛けられた。「榊原さん、今日どうする？」「外行こうかな」「じゃあ一緒に行こう」 会社の近くの定食屋へ入る。 今度は子供の話も出なかった。 仕事の愚痴を言って、期間限定のメニューをどちらが頼むか迷って。 佳苗はようやく、以前のような時間が戻ってきた気がした。「そういえば、来月の研修どうする？」「申し込むつもり」「私も。終わるの遅いんだよね」「でも内容は面白そうじゃない？」「そうなんだよねえ」 来月。 その次の月。 仕事の予定なら、何の抵抗もなく先のことを考えられる。 なのに子供のことだけは、考えようとすると身体が固くなる。 その違いが、自分でも不思議だった。 ◇ 帰宅途中、ドラッグストアへ寄った。 シャンプーを買うだけのつもりだった。 目的の商品を籠に入れ、レジへ向かおうとしたと
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています 楽しみなのよ
子供の話をしてから数日。 佳苗の気持ちは、ひとまず落ち着いていた。 今すぐ答えを出す必要はない。 そう思えるようになっただけでも、ずいぶん楽になった。 その週末、佳苗と雄吾は美佐子に誘われ、三人でホテルのレストランを訪れていた。「そうでしたの。職場の方も、少し落ち着いてきたのね」「はい。まだちょっと気まずい人はいますけど、仕事は普通にできてます」「それならよかった。せっかく佳苗さんが続けたいと思っているお仕事ですものね」 食事をしながら、最近の出来事を話す。 デザートが運ばれてきた頃、近くの席にいた年配の女性がこちらに気づいた。「あら、美佐子さん。お久しぶり」「まあ。ご無沙汰しています」 どうやら美佐子の知人らしい。 しばらく近況を話したあと、女性の視線が佳苗へ向いた。「こちらが雄吾さんのお嫁さん？」「ええ。佳苗さんです」「榊原佳苗です。初めまして」「まあ、おめでとうございます」「ありがとうございます」 女性は嬉しそうに笑った。「じゃあ、美佐子さんも次はお孫さんね」「あら、そうなのよ」 美佐子の顔がぱっと明るくなった。「まだ何も聞いていないんですけどね。いつか孫の顔を見られたらいいなと思っているの」「楽しみでしょう？」「もちろん。男の子でも女の子でも可愛いでしょうねえ」 佳苗は笑顔のまま、二人の会話を聞いていた。「雄吾さん、小さい頃は可愛かったものね」「今は？」「今も可愛いわよ。母親から見ればね」「いらない、その情報」 雄吾が嫌そうな顔をして、二人の女性が笑う。「佳苗さんに似た女の子も可愛いでしょうね」「まあ、それは絶対に可愛いと思うわ」「母さん、まだできてもないから」「想像するくらいいいでしょう？」「俺を巻き込むな」 いつもの親子のやり取りに、佳苗も思わず笑った。「男の子だったら、雄吾さんみたいになるのかしら」「それも楽しそうですね」「でしょう？」 美佐子はすっかり楽しそうだった。 そこへ知人が何気なく続ける。「会社のことを考えたら、跡継ぎも必要でしょうしね」「ああ、それもあるわね」 美佐子も深く考えずに頷いた。「まあ、今は男の子でなくてもいいのでしょうけど」「母さん」「何？」「話が早すぎる」「まだ何も決まってないのに、先のことばっかり言うなよ」「あら、ごめん
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています 子供のこと
帰宅すると、雄吾はまだ帰っていなかった。 佳苗は着替えを済ませ、冷蔵庫から飲み物を取り出した。 いつもならテレビでもつけるところなのに、今日はその気になれない。 ソファに座ると、昼間の言葉がまた浮かんだ。『跡継ぎとか言われそう』 雄吾はそんなことを一度も言っていない。 結婚前に子供の話をしたときも、佳苗が怖いなら無理をする必要はないと言ってくれた。 それなのに、どうしてこんなに落ち着かないのだろう。「ただいま」 玄関から声がした。「おかえり」 佳苗が立ち上がると、リビングへ入ってきた雄吾がすぐに足を止めた。「どうした？」「何が？」「なんかあっただろ」「……そんなに分かりやすい？」「分かりやすい」 少し迷ってから、佳苗はソファへ座り直した。「今日、会社で子供のこと聞かれた」「子供？」「妊娠してるのかって。ちょっと疲れて見えたみたい」 雄吾の眉が寄る。「また会社で何か言われたのか？」「違う違う。今回はそんな感じじゃないよ」 佳苗は慌てて否定した。「普通の雑談。聞いた人もすぐ謝ってくれたし」「ならいいけど」「それでね」 佳苗は膝の上で指を組んだ。「雄吾が会社の社長だから、跡継ぎとか言われそうって」「誰に？」「その人に。雄吾じゃないよ」「俺は言わない」「分かってる」 佳苗は小さく笑った。「分かってるんだけど……ちょっと怖くなった」 雄吾が隣に座る。 何も言わず、続きを待ってくれた。「前に子供のこと話したでしょう？」「ああ」「そのときは、まだ先のことだと思ってた。でも結婚したら、周りか
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています 今度は別の噂
職場の空気が落ち着き始めてから、二週間ほどが経った。 以前のように露骨なことを言う人はいなくなった。 仕事も普通に回ってくる。「榊原さん、これ午後までにいけます？」「大丈夫です」「助かります」 そんなやり取りが戻ってきたことに、佳苗はほっとしていた。 まだ少し距離を取っている人もいるけれど、それまで無理に元通りにする必要はない。 仕事に支障がなければ十分だ。「榊原さん」「はい？」 昼休み、同僚の女性に声を掛けられた。「今日、お昼一緒に行かない？」「行く」 以前から時々一緒に食事をしていた相手だった。 近くの店へ入り、ランチを注文する。「最近、大変だったね」「まあ……ちょっとね」「私はああいうこと言ってなかったけど、止めてもなかったから。ごめんね」 思いがけない言葉に、佳苗は目を瞬いた。「謝ってもらうほどじゃないよ」「でも、聞いてて変だなとは思ってたんだよね」「ありがとう」 料理が運ばれてくる。 ようやく普通の雑談ができる。 そう思ったところで、相手が何気なく尋ねた。「ところでさ。榊原さん、最近体調悪かったりする？」「え？」「なんか、前より疲れてるように見えるから」「そうかな？」 佳苗は首を傾げた。 仕事のことで気疲れはしていた。 けれど、体調が悪い自覚はない。「別に大丈夫だよ」「そっか」 相手は頷き、それから少し笑った。「じゃあ違うか」「何が？」「いや、結婚したばっかりだし、もしかしてって」 その瞬間。 佳苗の箸が止まった。「……もしかして？」「赤ちゃん」 さらりと言われた一言だった。 悪意などない。「まだそういう予定はないよ」「そっか。ごめん、勝手に」「ううん」 佳苗は笑って流した。 ◇ 会社へ戻る途中。「でも、結婚したらやっぱり聞かれるよね」 同僚が苦笑する。「私も結婚したとき、親戚にずっと言われたもん。子供はまだかって」「そうなんだ」「榊原さんのところなんて、旦那さん会社経営してるんでしょう？ 跡継ぎとか言われそう」 また、足が止まりそうになった。「……どうだろうね」「そういうのない？」「ないよ」 雄吾から、一度も言われたことはない。 美佐子からも。 だから、気にする必要などないはずだった。 けれど――。 跡継ぎ。 その
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています 待つこと
雄吾が帰宅したのは、午後九時を少し過ぎた頃だった。「ただいま」「おかえり」 佳苗がリビングから顔を出すと、雄吾はいつも通りだった。 ただ、佳苗が何も言わないうちから会社のことを尋ねてはこなかった。「ご飯、温める？」「ああ。ありがとう」 雄吾が着替えている間に夕食を用意する。 二人で食べ始めてしばらくしてから、佳苗は自分から口を開いた。「今日ね、課長と話した」 雄吾は箸を置かなかった。「うん」「人事から、調査のあとに私が不利益な扱いを受けてないか確認するように言われてるんだって」「そうか」「それで、仕事を頼まれなくなるのも困るって話した。普通に扱ってほしいって」「うん」 相槌だけが返ってくる。 佳苗は思わず雄吾を見た。「……それだけ？」「何が？」「もっと何か言うかと思った」「聞くって言っただろ」「言ったけど」「佳苗が意見を聞きたいなら言う。でも、まずは聞く」 あまりにも律儀で、佳苗は少しだけ笑ってしまった。「極端なんだから」「反省中だからな」「じゃあ、意見を聞いてもいい？」「ああ」「私の言ったこと、おかしくないよね？」「おかしくないと思う」 雄吾は少し考えてから続けた。「仕事を押しつけるのも、逆に仕事から外すのも、佳苗が望んでることじゃないんだろ」「うん」「なら、普通に仕事を割り振ってくれっていうのは当然じゃないか」「そうだよね」 佳苗はほっと息を吐いた。 雄吾と喧嘩をしたからといって、意見を聞きたくなくなったわけではない。「昨日のことなんだけど」 佳苗が言うと、雄吾の表情が少し引き締まった。「うん」
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています 私の仕事だから
翌朝。 佳苗がリビングへ行くと、雄吾はすでに起きていた。「おはよう」「……おはよう」 いつもと同じ挨拶なのに、少しだけぎこちない。 テーブルには朝食が用意されていた。「食べる？」「うん」 向かい合って座る。 雄吾は昨夜のことを蒸し返さなかった。 佳苗も、出勤前にもう一度話し合う気にはなれなかった。「行ってきます」「ああ。行ってらっしゃい」 玄関を出る直前、佳苗は振り返った。「雄吾」「ん？」「昨日のこと、まだ怒ってるから」「ああ」「でも、嫌いになったわけじゃないからね」 雄吾が少しだけ目を見開いた。「分かってる」「ならいい」 佳苗は扉を閉めた。 ◇ 出社すると、異動が決まった社員の机はすでに片づけが始まっていた。「来週からだって」「早いね」「まあ、あれだけ大事になったらね」 そんな声を聞きながら、佳苗はパソコンを立ち上げる。 午前中は何事もなかった。 けれど昼前、別部署から届いた書類を確認していると、一か所数字が合わないことに気づいた。「すみません。ここの金額なんですけど」 担当者へ声を掛ける。「あ、本当だ。すみません」「こちらで直していいですか？」「お願いします」 いつものやり取りだった。 それだけのことなのに、少し嬉しかった。 夫が誰でも関係ない。 佳苗が確認したから、間違いに気づいた。 自分が欲しいのは、こういう当たり前のことだった。 ◇ 午後、上司から声を掛けられた。「榊原さん、最近どう？」「どう、というと？」「周りの態度。ヒアリングのあと、ちょっと変になってるだろ」 佳苗は苦笑した。「気づいてました？」「そりゃね」 上司は困ったように頭を掻いた。「人事からも、調査後に不利益な扱いがないか確認するよう言われてる」「不利益……」「仕事を回さないとか、仲間外れにするとか。そういうのも含めて」 佳苗は少し考えた。「じゃあ、一つお願いしてもいいですか？」「何？」「私を特別扱いしないでください」「してないつもりだけど」「課長じゃなくて、部署全体としてです」 佳苗は言葉を選んだ。「私に仕事を押しつけないでほしい。でも、怖がって仕事を頼まないのもやめてほしいです」「なるほど」「必要なら頼んでください。無理なら断ります。間違ってたら注
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています 監視する妹
ホテルへ入る佳苗と雄吾。 暗い夜道で撮られたはずなのに、驚くほど鮮明だった。「……どうして」 佳苗の指先が震える。 まるで誰かに見張られていたみたいだった。『ねぇお姉ちゃん』『その人、誰？』『もしかして浮気？』 次々届くメッセージ。 佳苗は顔を青ざめさせた。 浮気。 その言葉に胸が痛む。 裏切っていたのは悟たちの方なのに、なぜ自分が責められなければいけないのだろう。「見せろ」 雄吾が静かにスマホを受け取る。 メッセージ画面を見た瞬間、その目が冷えた。「……なるほど」「先輩」「撮られていたな」 低い声。 感情を押し殺したような響き。「どうしよう……」
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています 今夜だけでも、俺を頼れ
「俺は昔から、お前しか欲しくない」 低い声が耳元で響く。 佳苗は息を呑んだ。 車内の空気が熱い。 逃げ場がない。 雄吾の視線は真っ直ぐで、冗談の気配なんて微塵もなかった。「……先輩」 喉が震える。 理解が追いつかない。 昔から？ ずっと？ そんなはずない。 自分は特別な人間じゃない。 妹みたいに愛嬌があるわけでも、美人なわけでもない。 ただ都合よく利用されるだけの女だった。「信じられないか」 雄吾が静かに言う。 佳苗は答えられなかった。 すると雄吾は小さく息を吐き、身体を離す。「まあいい」「え……」「今すぐ答えを求める気はない」 その言葉に、佳苗は
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています 監視されていた女
もう二度と、お前をあいつらのところへ戻したりしない。 その言葉が、佳苗の胸に重く落ちる。「……どうして」 気づけば口にしていた。 雄吾が視線を向ける。「どうして、そこまでしてくれるんですか」 本当に分からなかった。 大学時代、少し関わりがあっただけ。 卒業後は一度も会っていない。 それなのに、この男は突然現れて、自分を助けると言う。 しかも、まるで最初から全部知っていたみたいに。「昔世話になった」 雄吾は短く答えた。「レポート、覚えてるか」 佳苗は目を瞬く。 大学二年の頃。 雄吾が長期入院していた時期があった。 単位が危ないと聞いて、佳苗は講義ノートをまと
夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています 逃がすつもりはない
「やっと捕まえた」 耳元で囁かれた低い声に、佳苗の心臓が大きく跳ねた。 捕まえた。 その言葉は、優しいのにどこか危険だった。「榊原、先輩……？」 佳苗が戸惑う中、雄吾は佳苗の手首を掴んだまま、ゆっくり顔を上げる。 その視線の先には、こちらへ歩いてくる悟がいた。「佳苗！」 苛立った声。 悟は佳苗を見るなり、露骨に顔をしかめた。「何やってんだよ」 だが次の瞬間、雄吾の姿に気づき、動きが止まる。「……誰？」 警戒した声音。 雄吾は答えない。 ただ静かに佳苗の前へ立った。 庇うように。 その背中の広さに、佳苗は息を呑む。「佳苗、こっち来い」 悟が手を伸ばす。
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