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殺人犯
Tanggal publikasi:
2026-06-12 22:30:18
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妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 過去の手がかり
この推測はヒースクリフに「なるほど」と納得させるものがあった。これまでの状況から考えれば、確かにその方向で調査を進めるべきかもしれない。しかし、これが単なる綾香の推測にすぎないのか、それとも現実なのか、現時点では誰にも確かなことは言えなかった。 「それにしても、どうやってB国で私を誘拐した人物の身元を突き止めたの？」綾香は興味深そうに尋ねた。 「相手の不注意なのか、それとも自分が決して捕まらないと確信していたのかはわからないけどね」ヒースクリフはさりげなく笑ったが、その背後にはこの何年もの間、黙って追い続けてきた苦労があったことを彼は口にしなかった。「あなたが以前働いていたうちの会社の物置きで、黒い仮面の破片が見つかったんだ。そこから犯人のDNA情報を入手した。」 綾香が誘拐されたばかりの頃、警察とヒースクリフは彼女が連れて行かれたあの天然の洞窟の捜索に力を注いでいた。会社に関しては、主に人証とタイムラインの確認が中心で、会社の守秘義務を考慮して、全面的な捜索は行われていなかったのだ。 しかし、綾香が退職して起業した後、ある同僚が物置きで仮面の破片を拾い、それを綾香の誘拐事件に関連するものだと考えてヒースクリフに渡した。ヒースクリフはその破片から法医学者にDNA情報を分析させたが、その時点では特定の個人に結びつけることができず、綾香に無駄な期待を抱かせてはいけないと思い、彼女には伝えていなかった。 そして、運命が味方したかのように、ヒースクリフがB国で商業改革を推進していた時期に、西宮のヴィル家の者たちがしばしば挑発行為を繰り返していたが、偶然にも西宮の王妃の息子、すなわち若き王子が酔ってクラブで喧嘩をしているところをヒースクリフの部下が捕まえた。 酒気帯びと薬物使用の有無を検査するため、ヒースクリフは法医学者に王子のDNA情報も採取させ、それをモンモランシー家のデータベースに登録した。すると、まさかの一致が確認された――誘拐犯は少なくとも西宮の王子と近親者であることが判明したのだ。 しかし、ヴィル家の人間でヒースクリフが知らない者はほとんどいなかった。その人物は一体誰なのか？彼が手がかりに苦しんでいた時、姉のエブリンが彼の調査の進捗を知り、かつてヴィル家の当主――ルイ・ヴィルにまつわる噂を教えてくれた。その噂によれば、当主にはかつてビジネス接待の
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 可能性の交差点
結局、入江孝介は追い返されるような形でその場を去った。彼は息子や娘にもう少し会って、綾香ともう少し話をしたかったが、ヒースクリフが同じ空間にいることをほとんど耐えられない様子で、陽斗も明らかに驚いてしまっていた。あまりママの口に出して話されることのなかった生物学的な父親が突然目の前に現れたことに、彼はただただ驚いていた。 「落ち着いたらまた話しましょう。陽斗のことだけじゃない、ちゃんと話し合うべきことはたくさんありますから」綾香は丁寧に入江孝介に先に帰るよう促したが、その口調の距離感、ヒースクリフの冷淡な態度（実は怒っていた）、そして陽斗の目に浮かんだ見知らぬ人を見るような表情が、入江孝介に再び自分だけが仲間外れにされたことを感じさせた。しかし、それも当然のことだと彼は理解しており、自分にできる限りのことをして償うしかないと思った。 お互いに受け入れる時間を与えるため、入江孝介はやむなくその場を離れた。 そしてリリアンは一晩過ごした後、まずは綾香とヒースクリフに別れを告げ、ホテルに荷物を取りに戻った。疲れ果てた綾香は陽斗を抱きしめてどれだけ太ったかを確かめ、陽葵が家に慣れているかを確認し、ゆっくりと眠りにつこうと思ったが、現実はそう簡単にいかなかった。 彼女は気力を振り絞ってソファに寄りかかり、ヒースクリフが口を開くのを待った。 「綾香、すまないが少しだけ起きていてくれ。あなたと子供たちの安全に関わる最新の情報を持ってきたんだ。数年前のあなたの誘拐事件に関する手がかりでもある。ただ、その前に……一体どんな事件に巻き込まれたんだ？電話ではリリアンにも詳しく言えなかったんだろう？」 「清水奈々の殺人事件よ」 「まさかあの女が今ではそんなことをするようになったのか？！」 「いや、ただ殺人の容疑者ってだけで、状況が複雑すぎてうまく説明できないわ。でも安心して、私には直接関係ないの。ただ証人として見聞きしたことを話しただけよ～」疲労のため、綾香の頭はなかなか回らず、話す速度もゆっくりになっていた。 「綾香、あなたの周りには本当に危険な人物が多すぎる。やっぱり私の言う通りにすべきだった。陽葵と一緒にA国に戻るべきじゃなかったんだ。」ヒースクリフの声は低くなっていた。 「もういいわ、まずは私を一人の大人として扱ってちょうだい。リスクがあるとわかっていてもや
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 私は君のパパだよ。
捜査はすぐにひとまずの区切りを迎えたが、特段の成果は得られなかった。清水愛依が取り調べ室に入るとすぐに清水奈々と抱き合って泣き出し、「お母さんが悪かった、あんな男に送らせたりするんじゃなかった」と言い、弁護士を付けて守るから怖がらなくていいと宥めた。 清水奈々は一瞬固まっただけで、心の防衛線はそれで瓦解し、唇を震わせながら「人を殺したのは私じゃない、正当防衛だ」と繰り返すばかりで、これといった供述は得られなかった。 遺体解剖による死因の確定には遺族の同意が必要であり、現場の痕跡やホテルの防犯カメラの映像からは清水奈々が強制的にラブホテルに連れ込まれたことが明らかだったため、最終的に彼女は一時的に釈放され、調査結果が出るまでは定期的な監視下に置かれることになった。 ただし、窓枠に残された痕跡や入江孝介の証言から、警察は現場に第三者がいたことを確認したが、相手は慎重に行動しており、生物学的痕跡を一切残していなかったため、唯一の手がかりは清水奈々との関連性だけであり、警察は一時的に経済犯罪の逃亡犯である蓮智明を有力な容疑者として特定した。 初回の取調べが終わったのは正午近くになってからだった。一晩中起きていた入江孝介は疲れ果て、タクシーを呼んでまずは綾香を家まで送り届け、自分も会社で少し休んでから仕事を始めようと考えた。綾香もこれ以上動き回る気力は残っておらず、取調べの合間に清子に陽葵の夕食と就寝の様子を確認し、スマホの電池が切れる前にリリアンに自分が事件に巻き込まれたことを伝え、明日戻れるとだけ知らせておいた。 タクシーの中で綾香は疲れからうとうとと仮眠をとり、入江孝介は時折窓の外の景色に目をやりながら、綾香の静かな寝顔を眺めていた。それだけで彼の心は十分に落ち着いた。車が次第に綾香が今住んでいるバラ園の洋館へと近づくにつれ、入江孝介の胸には一抹の寂しさが広がった――この車がずっと走り続けてくれればいいのに、と彼は思った。 タクシーがゆっくりと停車し、入江孝介は運転手に待っていてもらうよう伝え、綾香をそっと起こした。 「綾香、着いたよ」 「ああ、そう？ごめんね」綾香の声はひどく鼻にかかっていて、その声を聞くだけで入江孝介の記憶が再び呼び覚まされそうになった。彼は気を引き締め、先にドアを開けて、綾香の頭を守るようにして車から降ろした。 二人がバラ園の
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 夜明けの兆し
入江孝介は、自分がなぜ綾香を愛するようになったのか、何度も何度も思い返していた。かつては言葉にできない感覚に過ぎなかったそれが、今では答えへとつながる手がかりを掴みかけているような気がした――それはおそらく、彼らが共に選択してきたことや、心の底から同じ理由で行動してきたことの積み重ねなのだろう。 入江孝介は綾香の澄んだ目を真っ直ぐに見つめ、何かをもう一言伝えようとした。しかし、その時、ヒールの耳障りな音が突然響き、二人の心が通い合うような瞬間の美しい空気を打ち破った。清水愛依が警察署の正面入り口からものすごい勢いで歩いてきていた。 「あんたたちの仕業でしょ？！私の娘を陥れたのはあんたたちだ！」 入江孝介と綾香が立ち上がろうとした時、警察官が先に遮った。 「あなたが清水愛依さん、清水奈々さんの母親ですね？身分証明を提示していただいて、ご協力をお願いします。こちらにいらっしゃるお二人と、あちらに座っているフロント係の方は、事件現場の第一目撃者です。どうか彼らと話をされないでください。」 警察の事務的な対応に、清水愛依は不満そうに口を歪めたが、仕方なく従った。 「私の娘は絶対に殺人犯じゃないわ。あんたたちが証人だなんて、信用できるわけがない。あんたたちは私と娘に復讐しようと、わざとこんな罠を仕掛けたんだ。」 「それで、あなたは私たちに何をされたっていうの？聞かせてみなさいよ。」綾香は、前に出ようとした入江孝介をそっと制して、静かに言った。 「あんたに何がわかるもんですか！あんたたちはいつも身寄りのない私と娘をいじめてきたんだ！」 「では、清水愛依さん、ご一緒に取り調べ室へお願いします。清水奈々さんが『母親が来なければ話せない』とおっしゃっていますので」 清水愛依は言葉を詰まらせ、警察官と共に悔しそうに立ち去った。 「もし彼女が、私たちが清水奈々の正当防衛を証明する最も有力な証人だと知ったら、後悔するだろうな。」入江孝介の口調には皮肉な笑みが混じっていた。 「さあね？でも、この一件でかわいそうなのは、清水奈々だけよね。こんなバカな女に、あの時押さえつけられていたなんて、私のほうがよっぽどバカだったわ。」綾香は清水愛依が去っていく方を見つめながら、悔しそうに言った。 「そんなことない！その時のあなたはまだ羽根が十分に伸びていなかっただけで、成長す
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 同じ理由
警察署の取り調べ室に座る清水奈々は、一言も発せず、ぼんやりと指の甲を弄っていた。今夜、目を覚ました時、ベッドの上で、あの肥えた男が自分の方に襲いかかってくるあの脂ぎった手と、煙草のヤニで黄ばんだ歯から漂う吐き気を催すような匂いを思い出すと、今でもぞっとした。 自分は終わったと思った。経験がないわけではなかったが、嫌悪する相手に無理やり抱かれるという絶望は想像以上だった。彼女は泣き叫びながらベッドから飛び降り、ナイトテーブルの裁縫箱からハサミを掴み、男に向けて突きつけた。 しかし、家具工場の社長と称するその男、佐藤は気持ち悪そうに笑いながら「泣くなよ、それはお前の母親と俺が決めたことだ。今さら嫌だと言うのか？売女が何を気取ってるんだ。そんな小さなハサミで俺に何ができると思ってるんだ？」と言った。 母親の決断だと聞かされた瞬間、清水奈々は目を閉じ、声を失って泣き崩れた。なぜ、母親はただの見合いだと言ったのに、こんなことになってしまったのか？絶望し、抵抗する力も失いかけたその時、部屋の窓が外から開かれ、一人の男が飛び込んできた。黒い服をまとっていても、清水奈々にはそれが蓮智明だとすぐにわかった。蓮智明はその場の状況を一瞥し、軽く笑うと、佐藤に向かってゆっくりと近づいていった。 「お前、誰だ？！何をするつもりだ！」蓮智明が放つ危険な気配に、佐藤は恐怖で後ずさりし、ついにはベッドの端にまで追い詰められた。 蓮智明が猛然と飛びかかって佐藤を押さえつけ、清水奈々に言った。「奈々、刺せ、早く、もう押さえきれない！」 「でも、でも、私にはできない……」奈々は泣きながら首を振った。 「このまま母親に一生縛られ続けるつもりか？こいつが死ななければ、あなたはどうやってあなたの母親に説明するつもりだ？それに、これは完全に正当防衛だ、罪にはならない！」 奈々は一瞬心が揺れ、目が見えなくなるなり、本当に近づいて一突きしようとしたが、我に返ると、自分の肘に蓮の手のひらが重なっていた。そして、佐藤の口から血が溢れ始めていた。 「よくやった。もし誰かが警察を呼んだら、お前は何も話すな、母親の方が焦るはずだ。しばらくは連絡を取るな。緊急の場合以外はな」その時、扉の外から解錠音が聞こえ、蓮智明は振り返らずに逃走し、清水奈々はその場に呆然と立ち尽くしていた。 現在、警察署の取り調べ室
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 恩を仇で返す
入江孝介の抜群の記憶力のおかげで、まもなく路上で佐藤という男の車を追い越すことに成功したが、交通渋滞で近づくことができず、十数分ほど走行しても、入江孝介と綾香の車とあの男の車の間にはまだ五百メートルほどの距離があった。そしてその男の車は、ラブホテルの入り口に停まった。 突然ドアが開き、男が先に降りると、太った大きな手で清水奈々を引きずり出し、肩に担いでホテルの中へと運び込んだ。清水奈々はかすかに意識を取り戻したようで、微かに抵抗していた。その光景を見て、綾香の眉間の皺はさらに深くなった。静かな車内には、言い表せない焦りが漂っていた。 何分が経過したのか、二人は時間の流れをいつもより長く感じていた。やがてキィという音とともに車が停まった。 綾香が最初にドアを開けてホテルへと走り出し、入江孝介が車をロックして後を追った。ホテルの非常階段では、全身黒ずくめの男が位置を確認しながら、一段飛ばしに二段、三段と素早く階段を上っていた。鉄製の階段がかすかに軋む音も、街の喧騒に消えていった。 綾香と入江孝介はホテルのロビーに足を踏み入れた。フロントには眼鏡をかけた若い男性が立っており、どうやらアルバイトの学生のようだった。フロント係が客を迎えようとする前に、綾香はカウンターに手をつきながら尋ねた。 「さっきの男と女はどの部屋に行った？」 「あ、あなたは？申し訳ありませんが、お客様の身元や部屋番号をお伝えすることはできません。」 綾香が清水奈々との関係をどう説明しようか一瞬迷っていると、入江孝介が口を開いた。 「さっきの女の様子がおかしかったのに気づかなかったのか？私たちは彼女の家族だ。もしこのまま何か問題が起きて、あなた方が責任を取れるのか？」 「で、でも……」フロント係の青年は口ごもり、社会経験が浅いのか、迫力のある入江孝介の前で完全に気圧されていた。 「早くしろ！もしお前の協力が遅れて、もっと深刻なことになったら、お前個人にも責任を問うことになるぞ」 青年は震えながらマスターキーカードを取り出し、「彼らは308号室です。私も一緒に行きます。」と言った。 「わかった、ついて来い」入江孝介がエレベーターに向かおうとした時、綾香はロビーの時計を一瞥し、彼の袖を引いた。 「階段で行こう、時間がないかもしれない」 入江孝介はうなずき、フロント係を連れて三人
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 帰る場所は？
綾香は魂が抜けたように別邸に帰ると、書斎のテーブルに置かれた離婚協議書を見つめて深く息を吸った。 もういい。これ以上続けても、自分がみじめになるだけだ。でも、お腹の子は、間違いなく自分の血肉。たとえ一人になっても、この子たちを育てていこう。 彼女は急いで荷物をまとめた。荷物は少なかった。たぶん、この家ではずっと自分は部外者だと思って生きてきたからだろう。 今、行くところがあるとすれば、母のところだけだった。父と母が離婚し、綾香の親権が父に渡ってから、中学以来、母とはもう十年近く会っていない。 母は当時、父の浮気で深く傷つき
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 間違った縁
「奥様、社長はただいま会議中でして、しばらくはお会いになれませんが…」「大丈夫です。オフィスの前で待たせてもらいます。」「かしこまりました。」フロントの女性社員は彼女を17階の社長室の向かいにある応接室に案内すると、静かに下がっていった。 綾香が応接室でしばらく座っていると、オフィスから聞き覚えのある笑い声が聞こえてきた。 いてもたってもいられず、廊下に誰もいないのを確認してから、綾香はそっと社長室のドアに近づいた。ようやくはっきりと聞こえた声の主は、意外でもあり予想通りでもある人物——
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 双子？！
綾香は落ち込んだまま自分の部屋に戻った。さっきの会話が頭の中で何度も繰り返される。悲しみと怒りの中、ふとある細かいことが気になった——孝介が言っていた「お前たちの裏の取引」って何？あんなに冷たくされるとか、もしかして政略結婚以外に何か誤解があるの？！ ベッドの上で何度も寝返りを打ちながら、この3年間のことを考えた。彼の好き嫌いを必死に覚えて、自分の性格も変えて、奥様連中の付き合いも上手くやって、彼の子供を授かろうとして……なのに、彼の心には一度も自分がいなかった。彼はずっとあの妹のことばかり。キラキラ輝く奈々。自分なんて比べるまでもなく、ただの政略結婚の道具で、あの2人の間の邪魔者。
妊娠隠して離婚を決意した私は御曹司に愛された 予想外の「サプライズ」
病院の機械がピッピッと音を立てる中、女性は医者が笑顔で検査結果の用紙を持っているのを見た。「奥さん、おめでとうございます。妊娠していますよ。」 驚きと嬉しさが混ざり合い、女性の目はうっすらと潤んだ。彼女はゆっくりと頷き、医師にお礼を言った。 彼女はこの国でトップクラスの企業・光原グループの現社長・入江孝介の夫人、入江綾香。整った顔立ちはどこか冷たい印象で、いわゆる高嶺の花という感じだ。でも今日は病院の椅子に座っている彼女はなんだか痩せて見えて、優しそうな目の下にはクマもあった。 感動で少しクラクラして、医師の注意事項もちゃんと聞けていなかった。彼女は検査結果の用紙を急いでバッグにしま
