第348話

言っているのは――ナプキンのことだった。

蒼空は唇を噛みしめ、それを受け取り、小さな声で言った。

「うん」

そう言って、勢いよくドアを閉めた。

もちろん、もう使い方くらい知っている。

遅かったとはいえ、必要なことはすべて覚えた。

出てくるのが少し遅れたのは、浴室の中で必死にスカートや下着を手洗いしていたせいだった。

食卓に着くと、瑛司が台所の方へ声をかけた。

「料理は温めたか？」

「はい」

使用人が答えて、湯気の立つ皿を運んできた。

蒼空はずっとうつむいたまま、誰の顔も見られなかった。

そんな彼女に、使用人が穏やかに笑って言った。

「大丈夫ですよ、関水さん。女の子なら誰にでもあることです。恥ずかしがらなくてもいいですよ」

蒼空は何も言わず、静かに箸を動かした。

そのとき、ふっと笑い声が聞こえた。

顔を上げると、瑛司がこちらを見ていた。

「笑わないで！」

思わず睨みつける。

彼の黒い瞳には柔らかな笑みが浮かんでいた。

「笑ったんじゃない。可愛いと思っただけだ」

その一言で、顔の熱はさらに上がった。

「恥ずかしがることはない。お前は女の子だから、俺よりずっとよくわかっているだろう」

たしかに生理なんて特別なことではない。

恥じる必要もない。

でも、それを彼の口から言われるのは、どうしようもなく変な気分だった。

せっかく距離を取ろうとしていたのに、その一言で境界が曖昧になっていく。

しかも、ここには母の文香もいる。

蒼空は思わず母の方を見た。

文香は呆気にとられたように固まっていて、事の展開が信じられないという顔をしていた。

「もう過去のことです。とっくに忘れました」

深呼吸して、こみ上げる羞恥を押し殺す。

「これ以上話すことはありませんから、もう帰ってください」

瑛司の目が細まった。

声の調子が低く、どこか含みがある。

「忘れた？」

彼がまだ何も言わないうちに、文香が勢いよく立ち上がり、娘の前に立ちはだかった。

「松木社長はすごい方だと敬意はあります。でも、私の娘を困らせるのは許しません。

娘が何を選ぼうと、それは彼女の自由です。法を犯しているわけでもないのに、社長が口を出す筋合いはないでしょう。娘の意志を尊重してください！」

蒼空は呆然とその背中を見つめた。

数秒遅れて、ようやく我に返り、