3 もうひとつの別れ

「蓮見さん……あなたって本当にお人好し」

そう言って春香さんは笑った。

「素敵だよ、その笑顔。春香さんには笑顔が良く似合う。本当に可愛い」

目を細めて微笑む春香さんを見て心からそう思った。

「蓮見さん。私、別の病院で看護師続けるから」

「えっ」

「本当は全て投げ出して逃げたいって思ったけど……。確かに私の輝ける場所は看護師しかないから。患者さんのために何かしたい。あなたに言われて……気持ちが変わった」

「本当？だとしたらすごく嬉しいよ。絶対に看護師を続けてほしい」

こんな短い時間で気持ちを変えてくれたなら、勇気を出して話しかけて良かったと思えた。

すごくホッとして、安心した。

「恋なんか、しばらくはしたくない。どこか自分を働かせてくれる病院を見つけて、看護師として絶対に患者さんのために頑張る」

その顔は、さっきまでとは違って覇気のある表情に変わっていた。

「うん、春香さんなら大丈夫。その笑顔があれば絶対大丈夫だから。新しい病院で頑張ってね。私、ずっとずっと応援してるから」

それに、今の春香さんなら、きっと新しい恋だってできる。

いつか必ず素敵な人と出会えるに違いない。

「……ありがとう。ねえ、蓮見さん」

突然、改まった顔で私を見た。

「何？どうかした？」

私が聞くと、春香さんは下を向いてしまった。

「どうしたの？大丈夫？」

「あ、あの、この前、蓮見さんが足に怪我したの……あれ、私の責任だから」

春香さんから急に笑顔が消えて、真剣な表情に変わった。

「……ううん、それは違うよ。あの時はね、私の不注意だったんだ。私がフワフワしてて、仕事に集中してなかったから。私が悪いの、だから気にしないで」

私はニコッと微笑んだ。

気にしてくれていただけで十分だ。

「私……すごく意地悪だったと思う。突然声をかけてしまったから蓮見さんがびっくりして。それなのに私は……」

「だから違うって。もう足も全然治ってるしね」

「本当に？ちゃんと治ってるの？」

「本当だよ。もう痛くないよ」

「あの時は……痛かったと思う」

「……白川先生にね、落としたのが患者さんの足だったらどうするんだって言われてハッとしたよ。本当に私で良かったよ。それに…他に良かったこともあったから」

そう、あの怪我のおかげで私は……

蒼真さんとの距離が嘘みたいに近づいたんだ。