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76.失えない。side悠里
Date de publication:
2026-03-02 11:02:53
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推しに告白（嘘）されまして。 98.柚子争奪戦。
すっかり暗くなり、星が瞬き出した頃。カレーを完成させた生徒たちは、調理室のすぐ隣にある食堂で、それを美味しそうに食べていた。ここの食堂には、何百人もの人が一斉に使えるだけの長机と椅子がずらりと並べられている。そこで私は1人で夕食を食べていた。私の周りにはまるで私を避けるように誰も座っていない。本当は雪乃と一緒に食べる予定だったが、同じくここで合宿をしていた他校のイケメンといい感じになったらしく、攻め時ということで、雪乃はそのイケメンと夕食を共にしていた。まあ、よくあることなので、あまり気にならないし、雪乃らしくて、逆に安心するが。一生懸命水の量を測り、カレールーを割り入れ、調理器具を洗った…一応私も調理に参加した目の前のカレーを、私はじっと見つめる。うちの班の手伝いをする、とこちらに来た千晴は、驚くことに本当によく動いていた。私が水を測っている時は、先のことを考え、鍋を用意し、すぐに入れられるようにしてくれていたし、カレールーを入れる時も、入れるタイミングを私に教えて、混ぜる作業は千晴がしてくれた。洗い物の時も積極的に手伝ってくれ、千晴のおかげでかなり手際よく作業を進められた。時々暇を持て余し、私の髪や手で遊んでみたり、変に私に甘えてきて困ったりもしたが、それでも千晴はよく働いてくれていた。意外だった千晴のことを考えながらも、おぼんにちょこんと置かれたスプーンに手を伸ばした、その時。私の右隣に自然な流れで、千晴が座ってきた。コトンッと机に置かれたおぼんの上には、もちろんカレーがある。千晴が食べるカレーは私と一緒に作ったカレーだ。千晴だ…と、右隣に気を取られていると、左隣からもコトンッとおぼんの置かれた音がした。一体、誰だろう、と千晴から今度は左隣へと視線を移す。するとそこには悠里くんが座っていた。私と目が合い、悠里くんが優しく微笑む。悠里くんだ…。え。悠里くんに一度ぎこちなく微笑み、今度は前を向く。そして私は両隣に感じる気配に、ぐるぐると思考を巡らせた。右隣に異性として好きだと思っている千晴がいる。左隣に推しとして好きだと思っている悠里くんがいる。え、修羅場じゃん。しかもこの二人相性最悪じゃん。悠里くん、私、千晴。突然、始まってしまった非常に気まずい夕食に、私は冷や汗を浮かべた。「先輩」そんな私に千晴が淡
推しに告白（嘘）されまして。 97.小悪魔の囁き。
もうすぐ休憩時間が終わるので、雪乃と研修室へ戻ると、私の席の隣で、悠里くんがスマホに視線を落としていた。ここ研修室の席は、長机を2人で使う仕様になっている。私の隣には悠里くん、後ろには雪乃、という形で、私たちは席についていた。「戻りました」小さく悠里くんにそう声をかけて、椅子にゆっくりと腰を下ろす。すると、悠里くんはスマホから顔を上げ、優しくその瞳を細めた。「おかえり、柚子。リフレッシュできた？」「うん。まぁ」微笑む悠里くんに、ぎこちなく返事をする。サラサラの黒髪には、天使の輪ができており、とても艶があり、綺麗だ。爽やかで整った顔立ちから現れる微笑みは、まるで絵本の中から出てきた王子様のようにかっこよくて、完璧で。眩しい存在に、私は平静を装いながらも息を呑んだ。やっぱり、私の推し、かっこいいなぁ…。『二人と付き合えば、二人とも救われて、みんな幸せじゃん？』ふとここで、小悪魔美少女の悪魔の囁きが頭をよぎる。二人と…付き合う…。そうすればみんな幸せ…。ダ、ダメだ、ダメだ！何考えているんだ！私！危うく、悪魔の囁きに頷きそうになった私は、慌てて首を横にぶんぶんと振り、ついでに心の中にいるリトル柚子を往復ビンタして、正気を取り戻させた。そんな私の顔を悠里くんが「大丈夫？」と心配そうに覗く。「だ、大丈夫。ちょっと疲れを取る動きをしてただけだから。これするとスッキリするの」なので、私は苦し紛れにそう言って、なんとか悠里くんに笑顔を作った。私の後ろからおそらく私の内情をなんとなく理解してそうな雪乃の「…くっ、ふふ…っ」という、堪えるような笑い声が聞こえてきたが、私はあえて関係ないフリをしたのだった。 ＊＊＊＊＊ 本日の勉強時間が終わり、夕食準備の時間がやってきた。この勉強合宿での夜ご飯は、先生によって振り分けられた班で、生徒が調理室を借り、カレーを作る。私の班には、雪乃、悠里くん、それから学年が違うので、当然千晴もいなかった。そして料理が壊滅的に苦手な私は、班メンバーにきちんとそれを申告し、私でもできる簡単な作業をしていた。今、私が専念している作業は、カレーに必要な水を計量カップで測ることだ。他の班メンバーが野菜や肉を切る中で、私は計量カップに入っている水を睨み、メモリを睨み、また水を睨み、と交互に鋭い視線を向けてい
推しに告白（嘘）されまして。 96.地獄の空気。
どこまでも広がる、青い空。周りを取り囲む、木々。ここには都会のような喧騒はなく、聞こえてくるのは、小鳥のさえずりや、どこかにある川のせせらぎ、木の葉が揺れる音だ。自然溢れるここで、私は大きく息を吸って、吐いた。山は空気まで美味しいらしい。静かで何もない場所。だからこそ、勉強にも身が入る。私の後ろ、自然の中にポツンとある宿泊研修施設は、我が鷹野高校が春休みの勉強合宿をする場所として最適な場所だった。勉強合宿とは、春休み中に行う一泊二日の合宿のことだ。進学科の生徒は全員参加が決められており、スポーツ科、普通科の生徒は希望制で参加できるようになっていた。進学科の生徒である私は、もちろん今年もこの合宿に参加しており、雪乃も去年と引き続き、渋々参加していた。「…はぁぁぁ」美味しい空気を吸って、また大きく吐き出す。先ほどからため息が止まらない。自然の中で何度もため息を繰り返す私に、雪乃は「そんなにため息ばかり吐いてると幸せが逃げるわよ」と、おかしそうに言ってきた。その表情はかなりあっさりしており、心配のしの字もない。雪乃らしくて、逆に安心する。私からため息が止まらない理由。それは現在進行形でいろいろなことに悩まされているからだった。一つ目の悩みは悠里くんだ。私は悠里くんと同じ想いを抱いていない。だからこそ、別れを告げたのだが、結局私は悠里くんと別れられなかった。全てを話し終えた後も、私たちは変わらぬ関係を続けていた。いつものように一緒に昼食を食べ、放課後は一緒に帰る。私の隣には当然のように悠里くんがいてくれて、優しく微笑んでくれる。その笑顔が眩しくて尊くて好きが溢れるのだが、その好きは恋ではなく、憧れだ。そう理解するたびに、果たして私が今選んでいることは正解なのかと胸が苦しくなった。同じじゃないとわかっていながら、私と付き合い続けることが、悠里くんの心からの笑顔に繋がるのか、と。悠里くんはいつも私に笑いかけてくれる。優しく、穏やかに。時には悪戯っぽく。そんな様々な笑顔の中に、最近はどこか仄暗い気がするものもあった。その笑顔に気づくたびに、これで本当にいいのか、と自問自答を繰り返した。悠里くんが浮かべるあの笑顔は、私が願う悠里くんの心からの笑顔なのだろうか。やはり別れるべきでは。そう何度も何度も思った。だが、
推しに告白（嘘）されまして。 95.それでもいい。
バスケ部の部活終了後。私たちはいつものように並んで街を歩いていた。最近少しずつ長くなり始めた日差しに、街はまだオレンジに染められたままだ。そんな街には私たちと同じように帰路に着く人で溢れていた。付き合い始めた頃は一緒に帰ることさえも、頭になかった。少し経って一緒に帰るようになってからも、今のように頻繁には一緒に帰っていなかった。けれど、少しずつ私たちの距離は縮まり、付き合うということを根本から理解し、本当の意味で結ばれた後、私たちは気がつけば、ほぼ毎日一緒に帰っていた。私たちは確かに両思いだった。私が何も知らなかったせいで。沈み続ける胸の内に引っ張られるように、自然と視線が下へと落ちる。するとそんな私に悠里くんはふと、明るい声で言った。「柚子、ちょっと寄り道しない？」悠里くんのお誘いに、視線をあげ、悠里くんを見る。明るい夕日に照らされて輝く悠里くんは、何よりも眩しくて、恋ではなかったと自覚しても、尊い。私は考えるよりも先に「うん」と頷いていた。「じゃあ、行こっか」私の返事に悠里くんが嬉しそうにその瞳を細める。それから悠里くんは私の手を優しく取ると、リードするように歩き始めた。悠里くんの私よりも太く、しっかりとした指が、私の指に絡む。ただ握られたのではなく、優しく絡まれた指に、私の心臓はまた跳ねた。…ずるい。こんなの反則だ。頬に熱を感じながら私はただただ悠里くんと共に歩いた。＊＊＊＊＊悠里くんに連れられてやって来たのは、街から少し歩いたところにある川辺だった。夕方の川辺には、帰路についている様子のサラリーマンや、犬の散歩をしているおじいさん、遊んでいる子どもなど、さまざまな人がいる。それぞれが思い思いに過ごす川辺で、私たちは適当な場所に座った。そしてそんな私の膝には、悠里くんの長袖の練習着がかけられていた。ここに座る時に悠里くんが「これ、使って？」とスマートに鞄から出して、かけてくれたのだ。最初はあまりにも恐れ多すぎて「大丈夫です！」と何度も何度も断りを入れたのだが、悠里くんに押されて、結局私は練習着を借りていた。「部活の最初に着てたやつだから汗は大丈夫…だと思う」未だにおろおろしている私に、悠里くんが少しだけ眉を下げて笑う。その笑顔があまりにも眩しくて、私はつい反射的に瞳を細めた。んん、好き。思って
推しに告白（嘘）されまして。 94.沈む心。
その日の放課後。私は1人、風紀委員室で頭を抱えていた。もう風紀委員の仕事は終わっている。ここにいる必要はない。だが、私はここから動けずにいた。「…はぁ」本日何度目かわからないため息が私から漏れる。ふと窓に視線を向ければ、オレンジ色に染まった空が見え、時間の流れを感じた。別れを…本当の気持ちを…私は結局、悠里くんに言えなかった。朝、体操服を返した時も、昼、一緒に昼食を食べた時も、校内でたまたま会った時も。いつでも言える機会はあったというのに。言おうとするたびに喉の奥が熱くなって、言葉が出なかった。今この瞬間も、悠里くんは私と真剣に向き合い、まっすぐとした好意を抱き、私の彼氏でいてくれている。そんな悠里くんを黙ったまま、裏切り続ける私は、なんて最低なのだろう。ーーー言う、言う、絶対に言う。心の中で何度も何度も言い聞かせるようにそう呟き、荷物をまとめると、私はやっと風紀委員室から出た。＊＊＊＊＊いつもより早く委員会活動が終わったため、帰るまでまだまだ時間がある。普段なら図書室で本を読んだり、教室で勉強したりするところなのだが、今日の私は気がつけば体育館の扉の前に立っていた。まるで何かに引き寄せられたかのように。開け放たれた扉の向こうでは、もちろんバスケ部が部活をしている。部員たちの声やボールの弾む音、床を蹴る音を耳に、私は体育館内をただぼんやりと見つめていた。「て、鉄子だ…」そんな突然現れた私の存在に気がついたバスケ部の1人が、持っていたボールを落とし、驚愕の表情を浮かべる。そしてこの声を皮切りに、体育館内にざわめきが広がった。「彼氏を見に…？」「いや、偵察じゃね？」不思議そうに首を傾げる者もいれば、緊張の色を浮かべている者もいる。私を見つけた部員たちは、様々なリアクションをしていたが、その瞳には私への〝恐怖〟が確かにあった。正直、慣れたものなので、特になんとも思わないが。「柚子！」しかしその中で、悠里くんだけは違った。私を見つけて、こちらに微笑む悠里くんの瞳には、嬉しさと好意があった。他の人とは違う視線。私を鬼の風紀委員長ではなく、普通の女の子として見て、愛してくれている視線。あの視線に射抜かれるたびに胸が苦しくなる。私は悠里くんと同じではなかったのだ、と。悠里くんは周りの部員に軽く声をかけると
推しに告白（嘘）されまして。 93.知らなかった感情。
side柚子びしょ濡れのまま、なりふり構わず玄関からお風呂場へと向かう。私が通ったあとがどんなに濡れても、私は気にならなかった。いや、今の私には気になるほどの余裕がなかった。洗面所に着き、乱暴に体操服を脱いでいく。それからそれらを洗濯機に入れると、私は浴室へと駆け込んだ。雨で冷たくなった体に、ザァーっと温かいシャワーが当たる。少しずつ戻ってきた体温と共に、真っ白だった思考も徐々に色を取り戻していった。…私、ここまでどうやって帰ってきたっけ。取り戻した思考で私はそんなことを思った。おそらく電車で普通に帰ってきたことはわかる。だが、千晴に路地裏へと連れられてからの記憶が曖昧なのだ。好きだと言われて、キスされた。しかし、そこから先の記憶がもうない。ただただ無心でここまで帰ってきた。「…はぁ」やっと私から吐かれた息に、呼吸の仕方を思い出す。ここまで私は自然な息の仕方も忘れていた。ふわふわの金髪から雨が滴り落ちて、私の顔に当たる。綺麗な千晴の瞳には、怒りや悲しみ、恋焦がれるようなものがあり、複雑でぐちゃぐちゃだった。おかしそうに笑い、けれど、切実そうに私を射抜いた千晴の眼差しが忘れられない。あの瞬間、私は初めて千晴の想いの本質を知ってしまった。千晴は私にちゃんと恋をしていたのだ。そしてそれに気づいたと同時に、私はわかってしまった。千晴への胸の高鳴り、謎の動悸、全てが病気ではなく、恋だったのだということを。千晴に好きだと言われて、一瞬、嬉しさで心臓が跳ねた。キスをされて、愛おしくて愛おしくて、苦しくなった。私は恋を知っているつもりだった。相手を想うだけで幸せで、相手の存在が自分の世界を照らしてくれる。そこにいてくれるだけでよかった。悠里くんへの感情こそがまさにそれだった。だが、この光溢れる優しい感情は、恋ではなかったのだ。愛おしくて、苦しくて、胸が張り裂けそう。けれども、愛さずにはいられない。これがきっと、恋…いや、愛だ。私は千晴を愛していたらしい。そして悠里くんを愛していなかった。愛でも、恋でもない。憧れという感情を私は悠里くんに向けていた。その事実に気づいた時、私の胸にズキッと鈍い痛みが走った。出し続けていたシャワーを止め、視線を伏せる。私から滴る雫は先ほどとは違い、温かい。私、最低だ。愛
推しに告白（嘘）されまして。 52.関係の変化。
いろいろあった文化祭が終わり、1ヶ月。いよいよ冬休みが迫ってきた、とある日の昼休みのこと。窓の外に広がる寒空を横目に、私は暖かい教室で、雪乃と共に昼食を食べていた。いつも一緒に食べている悠里くんは、今日はバスケ部の用事があるらしい。悠里くんと付き合い始めた頃は、こうして雪乃と食べることの方が多かったが、今では、悠里くんと食べることの方が多かった。「何か久しぶりだねぇ、一緒に食べられるの」ふと、雪乃が今、私が思っていたことと同じことを口にする。「お互い違う相手と食べたり、用事があったりしたもんね。一緒に食べられるのは2週間ぶりくらいかな？」なので、私は雪乃の言葉にすぐに頷いた。
推しに告白（嘘）されまして。 51.溺れる甘さで。
「…どうしたの？」あまり見ない悠里くんの表情に心配になり、悠里くんの瞳を覗く。すると、悠里くんは暗い表情のまま、力なく笑った。「…自信がないんだ。俺が柚子の彼氏なのに、周りにはそう思われていなかったりするし、華守との方が仲良く見えるし…」伏せられた瞳は不安と寂しさで揺れている。そんなふうに思わなくてもいい、と今すぐ推しを安心させてあげたい。「私の彼氏は悠里くんだよ。確かに千晴と仲はいいけど、悠里くんのとは違うでしょ？千晴はただの後輩だから」そう言って、真剣に悠里くんを見つめる。だが、悠里くんの表情は未だに暗かった。推しが私のせいで悲しんでいることが辛い。「…違う、か。本当
推しに告白（嘘）されまして。 50.私の一番星。
輝く星空の下。グランドの上空には、色とりどりの生徒お手製の提灯が吊るされており、お祭りのような雰囲気が広がっている。文化祭の全てのプログラムを終えた生徒たちは、ここで、後夜祭という名の打ち上げをしていた。灯を灯された提灯の下には、テーブルが並べられており、軽食や飲み物がある。それを楽しむ生徒たちの視線の先には、メインステージがあり、そこでさまざまな催し物が行われていた。まず、行われたのは、生徒会による文化祭の結果発表だ。各部門の最優秀賞に選ばれたのは、出し物部門は、普通科三年の超大型迷路で、部活部門は、バドミントン部の占いの館だった。この結果を聞いた時、「悠里くんのクラスの吸血
推しに告白（嘘）されまして。 49.お姫様にキスを。
まずは観客に背を向けて、両膝をつくと、私は千晴が眠っている棺桶を覗き込んだ。「お姫様は白雪王子を見て思いました。何と、美しい方なのだろう、と」ナレーションは止まることなく、予定通り進んでいく。そのナレーションに合わせて、改めて、私はじっと千晴を見た。色とりどりの花に囲まれて眠る千晴は、どこか幻想的で儚かった。正直棺桶内は観客席からはあまり見えない。ここまで精巧に作られているのは、きっとクラスメイトたちの趣味からなのだろう。長いまつ毛が白い肌に影を落とし、その可憐さに拍車をかけている。相変わらず、黙ってさえいれば、美しい子だ。千晴の美しさに見惚れながらも、私は練習通り、棺桶の
