LOGIN教えたがりのおじさんから情報を得て、食事も無事にし終えた。どうやら四層ではコボルトフェンサーやコボルトバーサーカーなど、より戦闘意欲と武器の鋭いモンスターが襲ってくるらしい。とりあえず三層に降りてみて、そこで戦えるかどうかを確認したほうがいいだろうな。
「さて……二層の地図も出来上がったし、三層まで行ってみるか」
「大丈夫ですか? 三層のモンスターはより強いとさっき聞きました。ご主人様はまだいけますか? 」
「二層でも大丈夫だったし、三層もきっと大丈夫だろう。とりあえず行くだけ行ってみて、ダメそうなら戻ればいいさ。今の自分の実力を知っておくことも大事だからな」
さっきと同じ道順をたどって二層へ向かう。道中のビッグラットの動きにはもう慣れたので、一刀のもとに切り伏せて、魔石を着実に回収しながら歩いていく。二層ではコボルトが相変わらず襲ってくるが、さっきの昼前に比べて冒険者の人数も増えてモンスターの密度が薄くなったので動きやすくはなった。
倒し慣れたコボルトだが、少し時間がかかるのは仕方なし。動きによってはこっちにダメージを与えることもできるだろうし、こっちは無傷で多少時間がかかっても問題なく倒したい。それゆえに俺の時だけ時間がかかる。だがセルフィがコボルト相手だと、セルフィはグイグイ押していき、コボルトが攻撃を始める隙を狙って後の先をバシバシ決めてコボルトを倒していく。すると、途中でセルフィの動きがさらに鋭敏になった。
「なんか、レベルが上がったと言われました」
「誰に? 」
「わかりません。頭の中に声が響いたので。ですが、なんか強くなった気がします」
レベルといっても一口に何のレベルが上がったのかはわからない。スキルレベルなのかベースレベルなのか、それとも人間としてのレベルなのか。俺もそのうちレベルが上がるだろうし、その時分かるだろう。
二層から三層へ行く途中で、俺もその声を聴くことになった。
「ケンジュツレベルが上がりました 2」
どうやら、セルフィが聞いた声というのはこれのことらしい。俺もレベルが上がって剣術レベルが2になった、ということらしい。
「セルフィ、俺もレベルが上がったらしいぞ」
「おめでとうございます御主人様。これでレベル2仲間ですね」
「そうだな、でもそっちが剣聖レベル2で俺が剣術レベル2だからものすごい差があることは明白だな」
剣術と剣聖の間に他に刻むようなスキル……例えば剣士だとか剣豪だとか、そういうものもあったりするんだろうか。今度スキルについてゆっくり調べる機会があれば調べてみよう。
三層へ向かう。ここからはコボルトファイターとコボルトスカウトというそれぞれ刃物持ちが襲ってくるらしいからな。刃物って意味ではビッグラットやコボルトの牙もそうだったし、ミニボアの角もそうだったが、明確に殺しに来る、という意思を見せてくるのが三層から、ということらしい。
まあ、スキルレベルも上がったし多少は……できるようになっていると思う。へっぴり腰でセルフィに笑われないようにしないといけないな。
三層に降り立つと、すぐに目の前にコボルトにしては大きめな剣、こちらのショートソードと同じぐらいの長さの武器を持つコボルトが現れた。鑑定によると、こいつがコボルトファイターらしい。よし、さっそく戦ってみるか。
コボルトファイターはその体格も他のコボルトよりも一回り大きく、きちんとショートソードを振り回せるだけの体重を有しているらしい。が、若干武器に振られているような感覚も見受けられるので、もしかしたら体重移動を誘発してやれば案外簡単に倒せるかもしれないな。
早速、コボルトファイターに向かって近寄り、誘うように剣を振り回して向こうにショートソードを振らせる。振らせたところを絡めとり、足元へ落とすように誘導してやると、面白いようにコロンとショートソードを転がす結果になった。そのままがら空きの体へ一閃加えると、さすがに一撃では殺しきるまでに至らなかったのか、体から黒い霧を巻き上げながら噛みつこうとすり寄ってきた。
ここで剣を拾いに行ってくれたらより楽に戦えたのだが、そうはならなかったので噛みつきを回避して、再度剣をするりと差し込む。剣術レベルが上がったおかげか、さっきまでよりも体の動かし方が楽になったというか、無理な姿勢を取らなくなった。その姿勢のままもう一度コボルトファイターに切りかかり、袈裟懸けに切り込んでそのまま力で押し切る。
コボルトファイターはそれで力尽きたのか、そのまま黒い霧になって消え、後にコボルトよりさらにちょっとだけ大きい魔石を残していった。これで銅貨3枚か。50匹ぐらい倒せれば今日の稼ぎはかなり大きいものになるな。
「うん、俺はなんとか行けそうだ。セルフィも次やってみよう」
「はい。でも、見ている限りだと余裕だと思います」
「セルフィ、岡目八目と言ってな、横から見ていると楽に見えるものなんだぞ。実際に戦ってみて、それから感想を言うほうが安全だ。油断はしないようにな」
「気を付けます」
まあ、俺で何とかなったんだからセルフィならなんとかなるだろとは思う。でも、油断はそれだけ危険につながる。俺のできることは注意をして、そして楽勝だったら楽勝といっていい、と太鼓判を押してやることだ。
次のモンスターは……またコボルトファイターだ。セルフィに戦ってもらって、様子を見る。
セルフィはすたすたと歩いていき、コボルトファイターの射程距離内に入るとコボルトファイターが振りかぶったその攻撃が降ってくる前に自分のショートソードを振り抜き、コボルトファイターの両腕を切り落として、攻撃そのものをできなくしてしまう。そして、そのまま首に自分のショートソードを添わせると一気に振り抜いて首を切断する。剣聖レベル2だと今の攻撃のほうが早いと思います。
あっさりと勝ち、魔石を拾いこっちに持ってくると、俺に向かって一言。
「さすがにちょっと振りかぶられてからのこっちからの攻撃は怖いですね。先に切り飛ばせなかったらあれが降ってきていたかもしれないと思うと……もうちょっとなんとかします」
俺からは余裕に見えたんだが、剣聖だからと言って精神的に鍛えられるものでもないらしい。一つ剣聖スキルについて知れたな。技術的なサポートはしてくれるが精神面でサポートしてくれる分には限界があるらしい、ということがわかった。
コボルトファイターは武器も立派な割に動きのほうがついてこれてない。それが分かっただけでも儲けだ。もし、こちらのほうが確実に早く動けるならば一方的にボコることができるので美味しいモンスターだと言えるだろう。 だが、コボルトスカウトは斥候と名前がついている以上、素早いモンスターである可能性が高い。ナイフも持っているようだし、それだけ危険であるかもしれない。苦手なのはこっちかもしれないな。 しばらくコボルトファイターを倒して三層をうろうろしていると、コボルトと同じぐらいの大きさでナイフを持った、コボルトっぽいものがタタタッと駆け寄ってきた。自然に出てきたので普通に見逃しそうになったが、こいつはモンスターだな。 これがコボルトスカウトか。確かに素早い動きをしてくるモンスターであることに違いはないだろう。そのまま近寄られてすれ違いざまに切りつけられるところだった。危ない危ない。「こいつ……環境に溶け込んでいるな」 試しにショートソードを振ってみるが、ナイフに阻まれる。コボルトファイターよりやはり幾分か動きが早い。「むむむ……戦いにくいぞ」 ショートソードを突き入れるが、なかなか当たらず再三躱され、やっとのことで一撃を入れる。しかし、コボルトスカウトはその分体が弱くできているのか、一撃入れただけで黒い霧に変わっていった。コボルトよりも弱いかもしれない。でも、戦闘力はコボルト以上だったな。「やりにくいぞ、こいつは」「もっと素早く動けばいいんですよ。がんばってください」 セルフィがちょっとだけ無茶を言う。剣聖さまレベル2だと今のでも十分ゆっくりに見えるらしい。コボルトファイターとコボルトスカウトが今の俺たちのぎりぎり余裕で戦える範囲だ、ということだろうか。ここより下はさらに厳しいし、Fランクならパーティーで四層まで、ということなので、二人っきりの俺たちには三層でもちょいと厳しめなのかもしれない。「よし。今日はここで鍛えていくか。これ以上厳しい所で戦っても効率が悪いだけだ。ちょい厳しいか、ちょい楽ぐらいなところで数をこなしていくほうが大切だし、収入
教えたがりのおじさんから情報を得て、食事も無事にし終えた。どうやら四層ではコボルトフェンサーやコボルトバーサーカーなど、より戦闘意欲と武器の鋭いモンスターが襲ってくるらしい。とりあえず三層に降りてみて、そこで戦えるかどうかを確認したほうがいいだろうな。「さて……二層の地図も出来上がったし、三層まで行ってみるか」「大丈夫ですか? 三層のモンスターはより強いとさっき聞きました。ご主人様はまだいけますか? 」「二層でも大丈夫だったし、三層もきっと大丈夫だろう。とりあえず行くだけ行ってみて、ダメそうなら戻ればいいさ。今の自分の実力を知っておくことも大事だからな」 さっきと同じ道順をたどって二層へ向かう。道中のビッグラットの動きにはもう慣れたので、一刀のもとに切り伏せて、魔石を着実に回収しながら歩いていく。二層ではコボルトが相変わらず襲ってくるが、さっきの昼前に比べて冒険者の人数も増えてモンスターの密度が薄くなったので動きやすくはなった。 倒し慣れたコボルトだが、少し時間がかかるのは仕方なし。動きによってはこっちにダメージを与えることもできるだろうし、こっちは無傷で多少時間がかかっても問題なく倒したい。それゆえに俺の時だけ時間がかかる。だがセルフィがコボルト相手だと、セルフィはグイグイ押していき、コボルトが攻撃を始める隙を狙って後の先をバシバシ決めてコボルトを倒していく。すると、途中でセルフィの動きがさらに鋭敏になった。「なんか、レベルが上がったと言われました」「誰に? 」「わかりません。頭の中に声が響いたので。ですが、なんか強くなった気がします」 レベルといっても一口に何のレベルが上がったのかはわからない。スキルレベルなのかベースレベルなのか、それとも人間としてのレベルなのか。俺もそのうちレベルが上がるだろうし、その時分かるだろう。 二層から三層へ行く途中で、俺もその声を聴くことになった。「ケンジュツレベルが上がりました 2」 どうやら、セルフィが聞いた声というのはこれのことらしい。俺もレベルが上がって剣術レベルが2になった、ということらしい。
次のコボルトを探す。探さなくてもその辺にうろうろしているが、この中で一番近いコボルトを探す。できれば同時に三匹以上の集団には出会いたくない。こっちは二人、同時に相手にできるのは二匹が限界だ。 もっとこなれてくれば複数モンスターにも対処できるようになるかもしれないが、こちとら戦闘はまだ三日目なんだ。そこまで手慣れたベテランでもないし、もしかしたら戦闘開始三日目でダンジョンに潜るというのも無謀な話だったのかもしれない。しかし、実際にできてしまっていることを考えたら決して無謀な策ということでもないらしい。 さて、俺の番だ。コボルトは決して大きい体格をしていないが、十分素早く、俺が目で追いきれないというほどではないが体が追い付かない可能性はある。その場合無事でいられるんだろうか。 一匹がこちらに気づく。走り込んできたコボルトの棍棒をショートソードで受ける。さすがに棍棒とはいえ刃が欠けることはなく、そのままスッと刃が入るが、途中で止まってしまう。しかし、刃が中途半端に入ってしまったおかげで抜けなくなった。コボルトに蹴りを入れ、棍棒ごとこちら側に引き寄せる。 蹴り飛ばされたコボルトは離れて転がっていく。その間に棍棒からショートソードを無理やり引き抜いて、その辺へペイッと捨てる。これで相手は噛みつくしかなくなったな。棍棒をいまさら拾いに行くでもなく、やはりそのまま噛みつきに来た。ショートソードを前に構え、コボルトの攻撃に備える。 コボルトを誘い込むように近づくと、そのまま噛みつきに来た顎に一撃いいのを入れると、ガフッとよだれを吐き出しながら顎を切られる。そのまま踏み込んで更にもう一撃、首を落とすような動きでショートソードを一気に振り抜く。すると、意外とあっさりと首を落とすことができた。 どうやらそれほど強くはないらしいというのは本当らしい。俺でもなんとかなるか。数さえ同時に来なければ何とかなりそうだな。 魔石を拾ってアイテムボックスに入れて、ふぅ……と一息つく。初めて戦うモンスターは緊張するなあ。「大丈夫そうですか? ご主人様」「ああ、初めて戦うモンスターだから緊張したけど、何とかなりそうだ」
パナメラのダンジョンに入場する。入った先では人が幾人もいて、臨時パーティーの募集やそれぞれの持ち物の確認、今日の探索予定などを確認していたりする。ダンジョンの中で確認していてもいいのかとも考えたが、どうやら第一階層はモンスターが出てこないらしい。さすが初心者向けダンジョン、緩いものだな。 実際に活動するのは一層の途中から、ということらしい。楽しみにしすぎて地図も何も持ってこなかったおかげで、自分で地図を作りながら進まなくちゃならないな。「とりあえず奥へ行くか。この辺はまだ安全というより何も出ないらしい。モンスターが出るところまでまず行こう。戦ってみてから考えるでも悪くはないと思うよ。もしダンジョンが体に合わないならまだ朝早いし、戻って昨日と同じモンスター退治に戻ってもいいしね」「はい、でもできるだけ頑張ってみることにします。せっかくのダンジョンですからね」「荷物はどれだけ増えても問題ないからな。精いっぱい探索して今日の稼ぎがいくらになるか試しに行こう」「はい! 」 セルフィと奥へ進む。すると、人通りが急に減り出し、自分たちと少しのパーティーだけになった。どうやらこの辺からモンスターは現れるらしい。 黄色くうすぼんやりと光る通路をまっすぐ進んでいくと、鑑定に表示される姿が現れた。「ビッグラット」 ビッグラット……つまり大ネズミか。これがパナメラダンジョンで戦うことになる最初のモンスターらしい。大きさは60センチ程度の非常に大きなネズミだ。おそらくは噛みつきぐらいしか攻撃方法はないのだろう。 ビッグラットがこっちに向かってまっすぐ走り込んでくる。「くるぞ、セルフィ」「はい、大丈夫です」 セルフィが正面から迎え撃ち、ショートソードの攻撃範囲に入ったところでスパッとビッグラットを切り裂く。無駄な動きもなく、必要最小限の動きで仕留めた、というイメージが強い。これも剣聖のスキルの影響ということらしい。「やりました、ご主人様」「さて、魔石が落ちる、ということらしいが……これがそうか
朝が来た。相変わらず日の差し込みやすいこの建物の一室は、俺の目を直撃するように日が入ってくるので、目覚ましとしては中々に性能がいい。 ふともう一つのベッドに目をやると、セルフィが丸くなって眠っているので、もう少し寝かせておいてやるかと一人起き出し、トイレと顔洗いを済ませる。ボットン海綿トイレにも三日目にして慣れた。二日目は気になった、服に染み付いた自分の匂いも気にならなくなった。やはりこういうところではいかに早く慣れるかが大事だ、と神崎さんも言ってたっけ。 井戸から水を汲んで顔を洗うと、口もすすいで後は磨き砂でも口に含んで歯のほうも綺麗にしておく必要があるか。そこまでする必要はないかもしれないな。だが、歯に物が引っかかると気になるので明日か明後日には歯ブラシとかその辺のものを調達しなければならないな。 しばらくすると、俺がいないことに気づいて起きたのか、セルフィも起き出してきた。「おはようご主人様」「おはようセルフィ。元気か? 」「元気! 今日はダンジョン行く! 」「そうだな、今日はダンジョン行きだ」 ハイタッチをしたところでセルフィも身支度を始めた。そして、少ない荷物から自分の替えの服装を取り出そうとすると、それを止める。「今日はダンジョンへ行って汚れるのが分かり切ってるからな。それなら、今日まで汚して明日服を洗濯するほうが楽じゃないか? 」「それもそう。じゃあそうする」 綺麗な服と日々使い込んでいく服はそれぞれ分けて着たほうが良いからな。どこも出かけない日や何もしない日はきれいな服を使って、ダンジョン探索やモンスター狩りに使うようの服とは別にしておいたほうがいい。普段から血なまぐさい服しか持ち合わせていないのではあまりにもだ。 この子にもそういう服が一枚あっても悪くない。そういう部分は残しておいたほうがいいだろう。いずれ冒険者をやめる時がやってきたとしても、習慣を残しておくということは大事だからな。 パンツを替えてそれを洗い、部屋に干す。「セルフィは肌着はどうする、自分で洗うか? 」「ご主人様に洗わせるわけにはまいりま
食事を終えて、満腹になる。結局、もも肉の茹でたやつを追加で注文して、お金は定食と合わせて銅貨30枚ということになった。いいお店を教えてくれたのでここは俺のおごりだ。「さて、今後何をしていくかだが……ダンジョンへは一度向かってみたい。ダンジョンではどういう稼ぎができるんだい? 」「では、まず説明を。ダンジョンでは、モンスターの死体が残らず消滅します。その代わり、モンスターの体内に存在する魔石が必ず落ちてきますので、それを冒険者ギルドに出すことで報酬を得られます。モンスターが強いほど魔石の質もいいものが落ちると考えてください。そして、ダンジョンの性質上奥に行けば行くほどいい収入になる、と考えてください」「直接現金になる、ということか。血抜きしたり薬草を束にしたりしなくてもいい分だけ手軽ではあるな。魔石をそのまま売り買いできるってこともわかったし、ぜひ一度試してみたいな」「でも、ダンジョンは危険だって聞いてますよ」 セルフィもダンジョンが危険なことはわかっているらしい。だが、セルフィは剣聖だ。俺が一人で立ち入ることはなかっただろうが、二人ならなんとかなるかもしれない。「二人ならまあ、なんとかなるかな。浅いところで一日活動してみて、できるところまで深く潜ってみて、そこでどれだけ稼げるかを探ってみよう。高報酬の仕事は無理でも、ダンジョンで出来高払いという形ならなんとかなりそうだ。お弁当持って探索に出かけよう」「お弁当ならリンカちゃんに頼めば、スープはともかくとして一食分なら作ってもらえると思いますよ。本当に軽いものですけど」「空腹でダンジョンで彷徨うぐらいなら軽くてもそのほうがいいかな。ちなみに、冒険者ランクでダンジョンの階層が制限されてたりはないよね? 」「ありますよ。ダンジョンによってはあからさまに力不足だということで、ダンジョンによっては入る際にチェックされて入場拒否されるダンジョンもあります」 ふむ、その辺はちゃんとしてるのか。冒険者ランクをちゃんと定めている意味はあるってことだな。「じゃあ……Fランクでも入れるダンジョンが近くにあ