本物のマフィア令嬢は、捨てられた私よ

私は彼氏のクロス・グレコの車のトランクに隠れて、手には妊娠報告書をぎゅっと握り、もう一方の手には彼のために用意した限定版の腕時計を持っていた。

私たちの子どもがもうすぐ生まれることを、サプライズとして彼に伝えたかった。

「クロス、本当にダフネと結婚するつもりじゃないよな？

彼女がお前に何をくれる？愛？忠誠？そんなもの、俺らの世界じゃ何の価値もないよ。

ルース・ジノヴィスはお前と結婚したがっている。彼女のファミリーは北部の海域を支配している。

彼女と結婚すれば、北部の航路、貨物、麻薬取引、すべてがお前の手中に収まるんだ」

「そうだ、クロス、馬鹿な真似はやめろ。ダフネは何者でもない。あいつはお前の妻になる資格なんてないんだ」

私は息が止まり、爪が手のひらに深く食い込んだ。クロスが反論するのを聞きたかった。ほんのわずかでも、ためらいがあってほしい。

だが、彼の声は冷たく、まるで刃物のようだった。

「ルースとの面会を取り付けてくれ。ダフネとは別れるから」

手の中の妊娠証明書が指先から滑り落ち、暗いトランクの中に落ちた。

私は彼が未来の子供の父で、幸せな家庭を築けると思っていた……

しかし、その瞬間、私の夢は砕け散った。

どうやって家に戻ったのかもわからなかった。

家の中は墓場のように静かで、クロスの言葉が頭の中で何度も繰り返された。

私は18歳の時に彼と出会った。

初めて一人で旅をしていた時、私は雪山で遭難し、瀕死の状態だった。

吹雪が容赦なく吹き荒れ、寒さがじわじわと意識を蝕んでいく。血の流れさえも凍りつこうとし、目に映るのは、ただ静寂に包まれた一面真っ白な雪原だけだった。

あとどれだけ持つかわからず、このままこの雪に埋もれる覚悟をしていた。

だが、目を閉じる直前にクロスが視界に飛び込んできた。

黒いジャケットを着ていた彼は、火をつけていない煙草をくわえ、冷たい雪原のような冷酷な目をしていた。

彼は私を救うべきではなかった。

彼も部下数人と敵に追われていて、一銭も持っておらず、弾丸もほとんど使い果たしていた。

それでも彼は身をかがめて、私を雪から抱き上げた。

「彼女はもう死にかけている」誰かが彼に告げた。

彼は私を見て、鼻で笑った。

「どうせ俺たちも長くは生きられない。一人増えても問題ない」

それでも彼は私を助けた。唯一のジャケットを私にかけて、連れ帰った。

私はクロスが自信をなくさないように、彼と同じように無一文のふりをした。

彼と一緒に、マフィアの取引が頻繁に行われるグレーゾーンに隠れ住んだ。ここは秩序が崩れ、暴力と銃声だけが生き残るルールだった。クロスはこの環境で這い上がった。

彼は武器の売買で最初の大金を稼いだ。私はそばで彼の生活を支え、傷を手当てした。それが苦だとは一度も思わなかった。

私は、共に命を懸けて歩んできた私たちが、互いにとって唯一の落ち着き先だと思っていた。

南部最強のマフィアのボスである父が、ファミリーを継ぐよう呼び戻したときも、私は迷わず断った。

私の心の拠り所はクロスだと確信していた。

しかし、私は大きく間違っていた。

すべてを捨てた結果、クロスに裏切られたのだ。

私はまだ生まれていない子供の腹を優しく撫で、涙が視界をぼやかした。

胸は見えない手にぎゅっと握られているように痛み、呼吸すら困難だった。

その時、クロスが戻ってきて、後ろにはルースがいた。

扉越しに二人はぴったり寄り添い、唇を重ねて3分間も熱いキスを交わしていた。

まるまる3分間、彼らは名残惜しそうに離れられなかった。

私の世界はその瞬間、完全に崩壊した。

「俺のプリンセス」クロスは低く囁き、声はかすれて甘やかすようだった。

「自制するよ。結婚したら、お前を完全に手に入れる」

ルースは軽く笑いながら、指先を彼の喉仏に優しく滑らせて、甘い声で言った。

「じゃあ我慢してね。結婚式の日……眠らせてあげないからね」