私が愛していたのは、最初からあなたじゃない

バーで裕司と鉢合わせたとき、彼の膝には、キャミソールにショートパンツ姿の若い女性が座っていた。細く白い腕を裕司の首に回し、身を寄せて笑う唇には、きらきらしたグロスが塗られている。

ボックス席では、既婚者の友人たちが帰り支度を始めていた。裕司に申し訳なさそうな笑顔を向けながら、口々に言い訳をしている。

「悪いな、裕司。うちの嫁、こういうのにうるさくてさ。さっきから何回も帰れって電話が来てるんだよ。これ以上遅くなったら、今夜はソファで寝る羽目になる」

裕司は、膝の上の女が自分のくわえていたタバコを抜き取り、そのまま口に運ぶのを止めようともせず、鼻で笑った。

「どいつもこいつも情けないな。女なんかに尻に敷かれやがって」

すると、独身の友人たちが一斉にはやし立てた。「やっぱ裕司は違うな！何時に帰ろうが、白石さんは一度も居場所を聞いてこないんだろ？どうやってそこまで言うこと聞かせたんだよ。俺たちにも教えてくれって！」

膝に座っていた女も声を立てて笑い、裕司の胸にしなだれかかった。

「ほんとですよ。私とこんなことしてるところ、彼女に見られたらまずいんじゃないんですか？」

「あいつは俺にベタ惚れだからな。俺が言えば何でもするし、付き合って3年、一度だって喧嘩になったことがない」

「すげえ！さすが裕司だな！」羨ましそうに笑う周りの男たち。「これだけ外で遊び回ってても、彼女は何も言えないんだろ？やっぱ男はそうじゃなくちゃ――」

そこまで言いかけた男が、突然口をつぐんだ。少し離れたところに、無表情で立っている私を見つけたらしい。

裕司も私に気づいた。しかし、その顔には少しの動揺もなく、ただ膝の上の女を押しのけ、片眉を上げて私を手招きした。

「どうしてここにいるんだ？」

私は一瞬足を止めたものの、そのまま近づいて落ち着いて答えた。

「友達と来たの」

押しのけられた女の子は不機嫌そうな顔になり、私を上から下までジロジロと見てから、引きつった笑みを浮かべた。

「白石さん」

近くで見て、ようやく誰なのかわかった。

裕司の会社に最近入ったばかりの秘書で、確か、水野莉奈（みずの りな）という名前だったと思う。学歴はごく普通の私立大学卒だったが、裕司が履歴書の写真を見て気に入り、自ら採用を決めたと聞いていた。

まさかこんなに早く手を出していたなんて。

私は彼女を無視した。

裕司はかなり飲んでいるらしく、切れ長の甘い目元が酒で潤んでいた。薄暗い照明の下では、腹が立つほど整った顔立ちがいっそう際立っている。その裕司が私の手首をつかみ、強引に引き寄せた。

「遊びに来るなら俺にも一言言えよな。ほら、キスしろ」そう言って、私の口元に顔を近づけてくる。

私は反射的に顔を背けた。

さっきまで莉奈とキスしていたかもしれないと思うと、気持ちが悪かったのだ。

裕司の表情が変わり、口元の笑みがすっと消える。

座っているのは彼の方なのに、私を見るその目は、まるで上から見下ろしているかのようだった。

「凪、どういうつもりだ？」

私は顔を背けたまま、静かに言った。

「飲みすぎ」

「俺が嫌だってのか？」友人たちの前で恥をかかされたと思ったのだろう。裕司の目がすっと冷たくなったかと思うと、突然、隣にいた莉奈を引き寄せて膝に座らせ、その後頭部をつかんだ。

莉奈は嬉しそうに顔を輝かせ、素直に裕司のキスを受け入れる。

二人は私の目の前で、舌を絡めるような濃厚なキスを交わした。十数秒後、莉奈が息を切らしながら顔を離すと、その唇の端には唾液が細く糸を引いていた。

莉奈は私をちらりと見て、勝ち誇ったように笑った。

裕司も挑発するように私を見つめている。

周りの友人たちは一斉に黙り込み、誰もが私の反応をうかがっていた。