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第96話
最新チャプター
私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った 第286話
彼女は彼との間に何か起きるなど、微塵も考えていなかった……今回もまた骨折り損に終わると思っていた……だが予想に反して、修一もビクッと身を震わせ、無意識に彼女から手を離した。彼の顔色が瞬時に土気色に変わり、額から大粒の汗が転がり落ちるのを見て、常に鋼のように冷徹な彼が苦痛の呻き声を漏らしたことで……夕凪は先ほど自分がうっかり彼の傷口に触れてしまったのだと気がついた。案の定、うつむいて彼の腕を見ると、巻き直したばかりのガーゼから再び鮮血が滲み出していた……ちょうどその時、修一のスマホの着信音が不意に鳴り響いた。彼は暗く沈んだ視線で彼女を一瞥すると……深呼吸をして、平静を装いながら電話に出た。夕凪は彼のすぐそばにいたため、電話の相手が修一の部下であり、ドアの外にいた配信者たちをすでに追い払ったと報告しているのがはっきりと聞こえた……それを聞いた夕凪は途端に歓喜し、他のことなど気にする余裕もなく、慌てて一言だけ言い残すと、逃げるようにその場を後にした。「神崎社長、私はこれで失礼します！ガーゼの交換は、部下の方に頼んでください！さようなら！いえ、もう二度とお会いしないのが一番ですね！」夕凪は瞬きする間にドアを押し開け、外へ飛び出していった。一方、ソファに半ば身を横たえ、激しく息を喘がせながら死ぬほどの痛みに耐えていた修一には……彼女を引き留める気力も力も残されていなかった。仕方なく、彼は助手の木崎瑛人（きざき えいと）を部屋に呼び入れ、傷の処置とガーゼの交換を行わせた。瑛人は恐る恐る慎重に傷口の処置を行ったが……彼自身も滝のような汗をかき、顔を青ざめさせていた。なにしろ、自分のほんのわずかなミスのせいで修一の傷が化膿でもすれば……自分の命が危ないからだ。「か、神崎様！お体が回復されるまで、ここでお休みになってから京央へ戻られますか？その……義姉の相沢様には……説明がつきませんので！」瑛人は彼の顔色を窺いながら、恐る恐る尋ねた。義姉である相沢美波（あいざわ みなみ）の名が出ると、修一の陰鬱で冷酷だった顔色が、急に少し和らいだ。彼は淡々と言った。「この件は、絶対に義姉さんには秘密だ。だが、俺は京央に戻らなければならない。あちらで処理すべき重要な案件がいくつかある」彼は少し言葉を切ってから、再び言った。「今夜のうち
私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った 第285話
修一の口元には、まだ嘲りの笑みが浮かんでいた。だが不意に、微かな柔らかい感触が彼の唇にピタリと押し当てられ……彼は虚を突かれ、ハッと息を呑んだ。しかし、彼女は水面をかすめるように軽く触れただけで……すぐに彼を突き飛ばし、距離を取った。あまりにも一瞬の出来事だったため、実際にはキスというより、ほんの触れた程度の接触に過ぎなかったが……それでも夕凪の心は十分に満足していた。特に、普段は冷淡なあの整った顔が、今は驚きに大きく目を見開いているのを見て……彼女はすっかり得意になっていた。信じないって言ったわよね？これでようやく信じたかしら？次の瞬間には、この男が激怒して、「今すぐここから出て行け、俺の視界から消え失せろ！」と怒鳴り散らすに違いないわ！ところが……頭上の彼は、彼女を突き飛ばすことも、怒りを爆発させることもなかった。ただその視線を彼女にしっかりと据え……その瞳はますます漆黒に染まり、底知れず暗く沈み込んでいった……夕凪が不審に思い、彼の意図を測りかねていると……不意に、怪我をしていない方の手が、彼女の腰を力強く抱き寄せた。夕凪はギョッとした！訳が分からず、彼が何をしようとしているのかも理解できないまま、無意識に身をよじってその拘束から逃れようとした。だが、その時になって初めて彼女は気がついた。たとえ片手が使えなくても、彼の手の力には微塵の衰えもないことに。必死にもがいて抵抗しても、まったくの無駄だった。彼女はまるで逃げ場を失った獲物のように、為す術もなく彼の広い胸の中へと引きずり込まれていくしかなかった。広く硬い胸板にすっぽりと包み込まれた……男の体から漂う、微かなボディソープの香りとタバコの匂いが混ざり合い、強烈に鼻腔を支配する……そして次の瞬間、彼の端正な顔が目の前で突然大きく迫ってきた――彼が身を屈め、驚愕のあまりわずかに開いていた彼女の唇に、氷のように冷たい薄い唇を激しく押し当てたのだ。先ほど彼女がしたのは、まるで燕の羽先が湖面をかすめるような、ほんの軽い触れ合いに過ぎなかった。だが今のこの男は……まるで容赦のない侵略者のように、強引で野蛮に、彼女の唇を力強く貪っている……まるで彼女のすべてを奪い尽くそうとするかのように。二人の唇が重なり合ったその瞬間……二人は同時に激
私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った 第284話
夕凪の手がビクッと震え、綿棒が彼の裂けた肉に少し強く突き刺さった……その痛みに、頭上の男は「っ……」と息を呑んだ。だが夕凪は内心で冷ややかに鼻で笑った。自業自得よ！立派な神崎グループの次期社長ともあろう人が、まるで井戸端会議のオバサンみたいに他人のゴシップを嗅ぎ回るからよ！夕凪は救急箱から新しいガーゼを取り出しながら、青ざめた額に浮かんだ汗を拭い、淡々と言った。「御堂グループだの桐生グループだの、そんなものじゃ満足できません！当然、もっと大きな標的を狙っていますから！」修一は冷ややかな鼻声を鳴らした。「どんな標的だ？」夕凪はうつむいたまま、口元に冷笑を浮かべた。「お分かりになりませんか？御堂グループが十個集まったところで、神崎グループ一つには到底敵いません！ですから、私の標的は神崎グループ、つまりあなたです！私は神崎グループの社長夫人になるつもりなんです！」この言葉を聞けば、彼も彼女のことを毒蛇のように忌み嫌い、勢いよく突き飛ばすに違いないと彼女は信じていた。そして、彼女はわざとそう言ったのだ。一つは彼を不快にさせるため。もう一つは、彼が自分に付きまとわれるのを恐れて、一刻も早く外へ追い出してくれるだろうと考えたからだ！ところが、修一は彼女を突き飛ばすどころか、頭上からからかうような笑い声を含んだ声が聞こえてきた。「ほう？信じないな」信じない？まさか信じないなんて？いいわ、それなら絶対に信じさせてみせる！彼女は勢いよく顔を上げ、彼と真っ直ぐに睨み合った。そのまま口元に笑みを浮かべ、艶然と微笑んだ……まるで蛇のように妖艶な仕草で両腕を彼の肩に這わせ、そのまま首に腕を回した……体を使って男を誘惑するなんて……何の経験もなかったが、それでも見よう見まねでできないわけがない！「これで信じていただけましたか？」彼女は小首を傾げ、わざと猫撫で声を作って言った。最初は甘えるなんて難しいと思っていた！しかし、女というのは生まれながらにして甘える天才なのだと思い知った……少し声色を変え、語尾を伸ばし……流し目を送り、唇の端を吊り上げるだけで……途端に、むせ返るような色気と愛嬌が溢れ出した。自分自身でさえ、その姿に見惚れてしまいそうだった！しかし彼女がこれほど必死に「演技」しているというのに、目の前
私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った 第283話
朝食を終えると、部屋の中は再び息苦しいほどの沈黙に包まれた。夕凪はソファの端に座り、うつむいてスマホを見ていた。幸い、今朝になって茜から直接メッセージが届いていた。昨夜彼女が理不尽な目に遭ったことを考慮し、茜の計らいで今日は一日の有給休暇を与えられたのだ。修一はソファの反対側に座り、ひっきりなしに電話をかけ、遠隔で仕事の指示を出していた。彼がようやく電話を切ったところで、夕凪は堪えきれずに口を開いた。「コホン……神崎社長、いったいつになったら私をここから帰らせてくれるんですか？」彼なら絶対に、ドアの外にいる「パパラッチ」を追い払う方法を知っているはずだ。だが修一は彼女の方を見向きもせず、スマホの画面を見つめたまま言った。「それは無理だな。先ほど君が外の奴に気づかれたせいで、どうやら奴が情報を漏らしたらしく、今やドアの外には何十人もの配信者が張り込んでいるからな！もし今君が外に出れば、それこそ自ら網に飛び込むようなものだ。しかも、巨大な網にな」夕凪は頭を抱えそうになった。確かに、とんでもなく巨大な網だ！彼女はガタッと立ち上がり、彼をキッと睨みつけ、必死に怒りを抑え込みながら平静を装って言った。「神崎社長、それはあんまりじゃありませんか？昨夜、あなたを助けたのは私ですよ！血を止めて、傷口まで縫ってあげたじゃないですか！今、私はただあなたの家から帰りたいだけなんです。何とかして私を外へ逃がす方法を考えてはいただけないんですか？」もちろん、彼女は彼の言うデタラメなんか信じていなかった。たとえ彼が言っていることが事実だったとしても。だって、相手はあの神崎修一なのだ。彼なら絶対に、私を無事に外へ逃がす手立てくらい持っているはずだ。その言葉を聞いて、修一はようやく重い瞼を上げ、目を細めて鼻で笑った。「君が俺を救っただと？忘れたのか？もし俺が身を挺して君を庇わなければ、君はとっくに内臓を抜かれていたはずだぞ！いったい誰が誰を救ったんだ？」夕凪は途端に言葉に詰まった。そうだ！すっかり頭に血が上っていて忘れていたが、昨夜ナイフから庇ってくれたのは、間違いなく修一だった……だけど……「じゃあ、私たちこれからどうすればいいんですか？いつまでもここに居座るわけにはいかないでしょう？」彼女は焦って言った。修一は眉を
私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った 第282話
それから数分と経たないうちに、早くも誰かがドアの外に朝食を届けてきた。洗面所で身支度を整えながら、夕凪は考えを巡らせていた。これほど早いとなればデリバリーのわけがない。彼の助手かボディガードあたりが手配したに違いない。ということは、外の配信者を追い払う手段など、彼にはいくらでも用意できるということだ。ならば、なおさら心配する必要はない。身支度を終えてリビングに戻り、届いた容器のフタを開けると、肉うどんのたまらない香りがふわりと漂い、一気に食欲が刺激された。うわっ、すごくいい匂い！この男、いったいどこでこんな当たりのお店を見つけてきたの？匂いだけでこんなにそそられるんだから、実際に食べたらどれほど美味しいんだろう？そう思うと、もう他のことなど考える余裕もなくなり、彼女はすぐさま箸を割って幸せそうに頬張り始めた。めちゃくちゃ美味しい！出汁は濃厚で、お肉は口の中でホロホロとほどける。麺の一本一本にまでスープの旨味がしっかりと染み込んでいて……一口食べただけで、「ほっぺたが落ちる」なんてありふれた表現が安っぽく思えるほどの絶品だった。彼女は我を忘れて、ズズッと勢いよく何口もすすり込んだ。やがてすっかり満足して顔を上げた時……目の前の男が、自分の朝食には一切手をつけることなく、どこか不思議そうな顔でこちらをじっと見つめていることに気がついた。突然の視線に夕凪は気まずくなり、慌ててティッシュで口元を拭った。「何ですか？私の顔に何かついてます？」修一はハッと我に返った。誤魔化すようにコホンと二度ほど咳払いをした……だが、それがかえって不自然さを際立たせてしまう。「いや、違う。ただ……初めて会った時から昨夜、そして今朝の今に至るまで、君のやる事なす事すべてが、俺の知る『普通の女』の常識を遥かに超えているな、と思って見ていただけだ」彼は少し間を置いてから、再び口を開いた。「言い換えれば、君という人間が、ますます分からなくなってきたということだ」そう言って彼女を見つめる修一の瞳には、彼がこれまでの人生で他人に向けたことのない、霧がかったような微かな戸惑いの色が浮かんでいた……なぜなら、他人の腹の内が読めないなど、彼にとって生まれて初めての経験だったからだ。この女は……表面上は他の女たち、たとえば知景のような
私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った 第281話
よかった、修一は自分を止めなかった。だが、考えてみれば当然だ。相手はあの神崎修一なのだ。彼の方こそ、自分に付きまとわれることを恐れているはずだ……しかし、ドアを押し開けて外に出ようとした瞬間、廊下の突き当たりに記者らしき男がいるのが見えた。男はうつむき加減でカメラをいじり、何かの設定を調整しているようだった。ドアが開く音にビクッと肩を揺らした男が勢いよく顔を上げ、そのまま二人の視線がぶつかった。二秒後、まるで雷にでも打たれたかのように、二人は同時にハッと我に返った。男の反応は素早かった。即座にダイヤルを回してカメラを構えると、夕凪と背後のドアへレンズを向けたのだ。だが、夕凪の反応は彼よりもさらに上をいっていた。男がカメラを構えてシャッターを切ろうとした瞬間には、夕凪はすでに修一の部屋の中へと舞い戻っていた。微塵の躊躇いもない、流れるようにスムーズな一連の動作だった。あまりの早業に、男はすっかりもぬけの殻となった廊下を見つめ、思わず自分の目を疑った。そして、ゴシゴシと目を擦った……まさか？本当に見間違いだったのか？たった今、修一の部屋から一人の女が出てきたはずだ。もし本当なら、世間を揺るがすほどの特大スクープだぞ！カメラに収めてSNSですっぱ抜くことができれば……フォロワーも再生数も爆上がり間違いなしだ！それなのに……どうして今は影も形もないんだ？本当に、ただの見間違いだったのだろうか？一方、ドアの内側では、夕凪が背中をぴったりとドアに押し付け、荒い息を吐きながら後から込み上げてくる恐怖に身を震わせていた。視線を向けると、修一は相変わらず平然とソファに座り、あろうことか足を組んでさえいた……怪我をしていない方の手でスマホを持ち、淡々と言い放つ。「何が食べたい？早く言え」夕凪は絶句した。この時になって、彼女はようやく悟った。だから止めなかったのだ！私が外に出られないことを、最初から知っていたくせに！だったら、どうして一言注意してくれなかったのよ！危うく特大スクープの的になるところだったじゃない！夕凪は腹立たしさを覚えつつ、信じられないという表情で尋ねた。「あなたの部屋の外に……どうして……記者がいるんですか？」修一は顔を上げることもなく答えた。「奴らは記者じゃない、ただの配信者だ
私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った 第9話
「ふざけんな！たかが掃除のおばちゃんの分際で、俺に楯突こうってのか。ただで済むと思うなよ……！」惟人が激昂して腕を振り上げ、力任せに打ち下ろしてきた。夕凪の背後は壁だった。逃げ場などどこにもない。迫ってくるその手を、目を見開いたまま見つめることしかできなかった。「唐沢さん、相手はただの清掃員ですよ。そこまで熱くなることはないでしょう」ちょうどその時、ドアを押し開けて司が入ってきた。にやにやと笑いながら。司の姿を見て、惟人の腕が宙で止まった。彼は忌々しげに舌打ちして、手を下ろした。司が、早く行けとばかりに夕凪へ目配せをした。夕凪ははっと我に返った。顔面は蒼白だった
私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った 第8話
夕凪は静かに首を横に振った。多恵はほっと息をついた。「やっぱりね。あんたがちゃんと教養のある子だってことくらい、見てりゃ分かるわよ。ここで掃除してるのは今だけで、いつかは絶対ここを出て行く人だって……」夕凪の胸が、また小さく震えた。そうだ。自分だって、峻や清音と同じ涼崎大学を出た人間なのだ。「あんたには人に言えない事情があるんだろうし、私もこれ以上詮索はしないよ。でもね、これだけは言わせて。あんたはいい子だよ。何があっても絶対に諦めちゃ駄目。つまずいたって、そこからまた立ち上がればいいんだから……」多恵の声には、力強い優しさがこもっていた。夕凪はたまらず目頭が熱
私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った 第7話
「はい、間違いありません」夕凪が力強く頷いた。若い刑事が信じられないといった顔で首を傾げた。「しかし、当時の捜査では段野悠雨と被害者の間にいかなる接点も確認されていません。現場付近を通りかかった警備員というだけの人物だったはずですが……」少し考え込んでから、若い刑事は圭吾の方を振り返った。「課長、これはやはり……段野悠雨の周辺を洗い直す必要がありますね」圭吾は厳しい顔で深く頷いた。「ああ。すぐに取りかかれ。段野と被害者の本当の関係を、底の底まで徹底的に洗え」「了解しました」……涼崎署を出た夕凪は、冬の冷たい空気を胸いっぱいに吸い込み、ゆっくりと吐き出した
私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った 第6話
それにしても、なぜ峻はあんなことを言ったのだろう。「正式に娶った妻」だと？夕凪はすでに離婚協議書を置いてきた。峻が判を押しさえすれば、所定の手続きを経て二人の婚姻は終わる。晴れて自由の身になれるはずだ。それこそ、峻がずっと望んでいたことではないのか。――ふいに、背後でVIPルームの重い扉が内側から引き開けられた。夕凪はびくりと身を竦め、我に返るや否や逃げ出そうとした。「待て」呼び止められた。しかも、この低く冷たい声はまさか……？聞き間違えるはずがない。あの人、峻だ！夕凪の頭の中が真っ白になり、足が凍りついた。一歩も動けない。背筋が棒のように硬直し、指先から急速に
