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第274章
Pinakabagong kabanata
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1311話
二階に着くと、真奈は福本英明を自分の部屋に案内した。彼は寝室に案内され、すぐに下心を抱いた。「なあ、黒澤がいないのに……俺が寝室に入るのはまずいんじゃないか？」真奈はソファに座って言った。「あなたが福本信広じゃないことは私と遼介しか知らないわ。この部屋は防音や盗聴対策が施されているから、ここで話す方が都合がいいと思って」「ええっ！」福本英明は驚いた。彼はてっきり……真奈は言った。「知りたいのよ。福本信広も海城に来ているの？」「彼が海城に？ありえない！」奴はもう死んでるんだ。霊が飛んできたとでも？しかしすぐに、福本英明は以前真奈の食生活を調査していたことが彼女と黒澤にバレてしまい、仕方なく福本信広が真奈のことを好きだと嘘をついたことを思い出した。福本家では、福本信広の死は極秘事項で誰にも知られてはいけないことだった。たとえ真奈と黒澤が信頼できる人間だとしても、父に背いてその秘密を漏らす勇気はなかった。真奈は言った。「なぜ福本信広が海城に来ていないって断言できるの？」「兄貴は海外に住んでて、一日中超多忙で身動きが取れないんだ。理由もなく海城に来るはずないよ。以前は出張だって全部俺が代行していたし！それにしても、何で急にそんなこと聞くんだ？」真奈はイヤホンを福本英明に投げつけて言った。「このイヤホンに見覚えある？」「え？ただのイヤホンだろ？」「ロイヤルホテルの外の茂みに落ちてたの」「……これ、高級品なのか？そんなに大事な物なのか？」なくしたイヤホンをわざわざ拾いに行くなんて、どれだけ倹約家なんだよ！真奈は眉をひそめて言った。「本当に知らないの？それとも演技？」「マジで知らないって！」「あなたがロイヤルホテルで福本陽子を助けたことも覚えていないのね？」その言葉を聞いて、福本英明は一瞬呆然とした。「俺が何だって？陽子を助けにホテルに行った？おいおい、冗談はよしてくれ！俺にそんな大それたことできるわけないだろ！昨日の夜、二階から飛び降りてすぐに気を失ったんだ。目が覚めたらひどい頭痛で、リビングでお前を探そうとしてたら、お前たちが陽子を連れ帰ってきていたんだ！」福本英明の話を聞いて、真奈は眉をひそめた。福本英明は真奈が自分の話を信じないのではないかと不安になって言った。「本当だよ！
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1310話
福本英明が口を挟んだ。「なあ……出雲蒼星なんて取るに足らない奴だよ。あいつは雲城の出身だろ？あいつが海城の事情なんて知るはずないだろ？」真奈は言った。「わからないけど、でも今の私たちにできるのは、出雲蒼星に望みを託すことだけ。あの人が生きていることを願うわ。じゃなきゃ……本当に手がかりが途絶えてしまう」真奈の言葉を聞いて、福本英明はますます後ろめたさを感じた。当初、冬城が出雲蒼星を福本家に送り込み、その後すぐに海外に匿っていた。もし真奈たちに出雲蒼星が海外にいることがバレたら、自分にまで嫌疑がかかるだろう。そうなれば冬城は暴露してしまうのではないか？しかし出雲蒼星を引き渡さなければ、手がかりが断たれてしまう！彼らはまた受動的な立場に追い込まれるのか？福本英明がどうすれば出雲蒼星を海外に送りつつ、自分の正体を露呈せずに済むかを考えあぐねていると、突然複数の視線が自分に向けられていることに気づいた。福本英明が顔を上げると、皆が奇妙な目で自分を見つめていた。「福本社長、彼は……まさかあなたの手中に？」！！真奈の質問を聞いて、福本英明の瞳が震えた。まさかそこまで推測するのか？！こいつら読心術でも使ってるのか？一同は腕組みして福本英明を見つめ、彼が口を開くのを待っていた。福本英明はとっさに機転を利かせた。「あの……俺、俺は当初から、あいつがきっと役に立つと思ってたんだ！だから匿ったんだよ。まさか今日こんな形でみんなの役に立つとはな！」幸江が言った。「そういうことなら、最初から言えばいいじゃない！さっき何ボーっとしてたのよ！」「みんなに誤解されるかと思って、言い出しにくくて……」福本英明は気まずそうに笑った。責任を取れと言われれば取ってやるさ！冬城を売り渡すよりましだ！その時、一同も理解を示した。しかし真奈はその時立ち上がり、笑みを浮かべて福本英明に言った。「福本社長、ちょっと来てください」「……」真奈の笑顔を見て、福本英明の背中に冷や汗が走った。この笑顔には何か裏があるような気がするのは気のせいだろうか？真奈が上の階へ向かうのを見て、福本英明は唾を飲み込み、体を硬直させながら彼女について行った。立花が福本英明を一瞥した。明らかに福本英明の様子がおかしい。一方
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1309話
「おい！真奈！」伊藤の声が真奈を現実に引き戻した。周囲の視線を感じ、真奈はようやく我に返って言った。「えっ？何？」佐藤邸の居間で、皆が輪になって座っていた。幸江が言った。「今、海城の情勢の話をしてたのに、また上の空じゃない」「そうだよ、今日だけでもう何度もぼーっとしてるぞ！」伊藤は思い出したように言った。「あっ、そうだ。俺、どこまで話してたっけ？」幸江は呆れながら言った。「冬城と泰一が手を組んで、冬城家と立花グループが五年間の協力契約を結んだってところまで」「そうそう！五年だぞ？立花グループが洛城のあの不健全な風潮を海城に持ち込んだら大変だ！」伊藤が話し終わらない内に、立花が冷たい視線を向けた。一同の視線が立花に集まる中、伊藤が苦笑いしながら言った。「いや、そういう意味じゃなくて……ただ洛城の混乱ぶりは……本人が一番よく知ってるだろ……」立花はソファに寄りかかり「俺は洛城の人間じゃない。好きに言え」と冷たく言った。それを聞いて伊藤は少し控えめになり「とにかく……現状はこうだ。冬城と泰一の仲がどれほど親密か、みんな見ただろ！俺は、あいつらが黒幕と手を組んでると思う！でなければ手下になってる！じゃなきゃ、就任早々俺達とやり合えるはずないだろ？」「確かに！私を拉致までしたんだから！パパに話しておいたわ。きっとあの二人をこらしめてくれるわよ！」福本陽子が不満そうに言った。「……」福本英明が福本陽子の袖を引っ張りながら小声で言った。「今の海城の情勢じゃ、父さんが来たって無駄だよ」「どうして？」「海外では強いけど、海城には地盤がない。だから父さんが来ても何もできないよ」福本陽子は呆然として言った。「……そうなの？」福本英明は両手を合わせて言った。「そうだよ！婆ちゃんや父さんの話はやめてくれ。うちは名家だけど、今回は何の役にも立たないから、話題に出すと逆に恥ずかしいよ」福本陽子は唇を尖らせて言った。「じゃあ、どうすればいいのよ」伊藤が言った。「どうするって？佐藤茂は倒れていて、黒澤おじいさんは亡くなった。黒澤家は今や新時代を迎えて、遼介は孫のように忙しくしている！前に黒澤おじいさんは昔のことを考えようって言ってたじゃないか？四大家族で唯一の長老が亡くなった今、俺たちだけであの宝石の秘密を知ろうなん
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1308話
「その後、羊はすべて死に、少年は二度と嘘をつく勇気がなくなった」真奈が言った。「その話なら子供でも知っていますよ。佐藤さんは自分を嘘つきの子供に例えているのですか？」真奈がまだ怒っているのを見て、茂は淡々と言った。「この話は本来、子供に嘘をつかないように諭すためのものだが、私が君に伝えたいのは、この手を使って敵を惑わす方法なんだ」茂の言葉を聞いて、真奈は眉をひそめた。「どういう意味ですか？」「一人の人間が嘘をつき続けると、人はその真偽を見分けられなくなる。病弱な私がいつ息を引き取るかわからないようにね。最初私が重病になった時、君は信じたが、私は芝居を打っていたに過ぎなかった。二度目には、君は疑念を抱き、観察を通して私の芝居見抜いたが、君は私の計略のすべてには気付いてはいなかった。そして三度目。私は小細工をして君に私が重病であると信じ込ませた。君は再び信じたが、私がより大きな罠を仕掛けていたことに気付くと激怒し私の部屋に押しかけた。しかし前回同様、君はもはや私の心中を測り損ねている。こうして真実と虚偽が混在した状況で、相手君の心中を推し量れると思うか？」茂の言葉を聞いて、真奈はすぐさま以前の彼の芝居を思い返した。彼女の思惑は、すべて茂に見透かされていたのだ！茂は真奈が自分の罠を理解した様子を見て続けた。「例えば、次に私が重病になった時、君は信じるか？それとも信じないか？」「三度も騙されて教訓を学ばない人間なんていますか？もちろん信じたりなんか……」ここまで話して、真奈は突然言葉を詰まらせた。茂が『狼少年』の話をしてからまだいくらも経っていないのに、真奈は彼の質問によって再び彼の話に引き込まれてしまっていた。彼女はまるで「狼少年」の話に出てくる大人たちのように、またも茂に騙されてしまったのだ。茂は頷いて言った。「考えてみてほしい。私がもし本当に病気になれば、相手も同じことを考えるだろう。その時君がすべきことは、私が芝居をしていることを相手にを信じ込ませることだ。それが心理戦というものだよ」話を聞いて、真奈は驚きのあまり言葉を失った。人は本当に最初の一手を打つ時点で、すでに後の布石まで考えるものなのだろうか？茂の最初の危篤状態から、今回の三度目まで。茂は真奈だけでなく、背後にいる者をも惑わしていたのだ！すべて
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1307話
福本英明が疑問を口にする前に、突然ドアの外から重い足音が聞こえてきた。真奈が振り返ると、黒澤が佐藤邸の外から入ってくるのが見えた。彼は全身は泥まみれだった。彼女はすぐ彼に駆け寄り、緊張した声で尋ねた。「どうしたの？」「何でもない」黒澤は首を横に振った。伊藤も傍らから口を挟んだ。「そんな姿で、何でもないはずあるかよ？一晩中連絡も取れないし、一体どこに行ってたんだ！」「……」黒澤は二階から出てきた青山を一瞥して言った。「会社を出た時に襲われたんだ」「相手はどれぐらいいた？お前を足止めできるほどの人数だったのか？見識を広めるために、ちゃんと話してくれ！」伊藤は黒澤が電話に出る暇もないほど足止めされるなんて聞いたのは初めてだった。黒澤は二階の青山を見つめたまま、「ワゴン車が4台、百人近い数だった」と答えた。その数を聞いて、伊藤は思わず息を呑んだ。「相手は本気でお前を殺す気だったんだ！さすがだな。そんな大勢を相手に生きて帰って来るなんて。お前は本当にすごいよ」黒澤は何も言わなかった。しかし真奈は眉をひそめた。「この前襲われたばかりなのに、こんなに早く第二波を仕掛けてくるの？それに……100人近い相手から、どうやって逃げて来られたの？」真奈にとっては黒澤が10人や20人相手に戦うことは、驚くことではなかった。だが百人近い相手を一人で倒したとなると、さすがに話が出来すぎている。黒澤は低い声で言った。「少し疲れた。上がってゆっくり話そう」「私の肩につかまって」真奈は黒澤を支えながら二階へ向かった。伊藤と幸江は並んで歩いた。「ひどくないか！真奈にだけ話すなんて。俺たちだって聞きたいのに！」伊藤は黒澤の背中に向かって叫んだが、彼は真奈と共に二階へ上がっていった。真奈は黒澤を連れて部屋に戻ると、すぐにドアに鍵をかけて言った。「話してくれる？あなたを襲ったのは誰？」大勢に襲われたというのに、黒澤の体には傷一つついていなかった。真奈は不思議に思っていたが、黒澤がみんなの前で話さなかったので、深くは聞かなかった。でなければ、黒澤の嘘は一瞬でバレていただろう。そう尋ねる真奈を見て、黒澤はため息をつき、ゆっくりと口を開いた。「佐藤茂だ」その名前を聞いた瞬間、真奈は表情を失った。「真奈！」次の
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1306話
本来病弱なはずの茂の顔からは、昼間の蒼ざめた色が消えていた。彼は淡々と言った。「危険な夜だったが、芝居はうまくいったようだ」「旦那様、瀬川さんがすでに独自に考えられるようになったということは、旦那様の鍛錬が成功したという証です。黒澤様の方ですが、いかがいたしましょう？」佐藤茂は車椅子にもたれ、さりげなく言った。「もう少し好きにさせておけ。奴は鬱憤が溜まっているだろうからな。この程度じゃあ、気が済まないだろう」青山は思わず口を挟んだ。「でもうちの者たちが可哀想です……」「死にはしない。年末ボーナスを倍にしてやれ」「……」黒澤の会社の外にある封鎖された通りで、4台のワゴン車が彼を取り囲み、佐藤家のボディガードが群がっていた。黒澤は電気棒を手に、一団を撃退したかと思うと、また次の一団が押し寄せてきた。3時間、ボディガードたちはすでに疲労困憊していた。黒澤は険しい表情で言った。「まだ立ち去る気はないのか？」「黒澤様……私たちは指示通りに動いているだけです。まだ引き下がれません！」ボディガードは休戦を申し出ようとしたが、黒澤は蹴りを放った。「黒澤様、お許しを！私たちは指示通りに動いているだけなんです。すべて旦那様が……」黒澤が冷たく遮った。「なら佐藤さんに労災費を請求するんだな！」またしても蹴りが飛び、ボディガードは遠くまで吹き飛んだ。夜が更ける頃、すっかり疲れ切った真奈たちが佐藤邸に戻ると、スーツ姿の福本英明が裏門から入ってくるのが見えた。一同は足を止めた。皆それぞれ、福本英明を見る目は違っていた。特に真奈は。福本英明は真奈を指さして言った。「お前ら……」戻ってきた？一同は福本英明を頭からつま先まで見たが、今の彼と先ほどロイヤルホテルのロビーにいた福本信広が同一人物だとはどうしても思えなかった。「さすが福本社長！あなたにこんなカリスマ性があったなんて、思ってもみなかったわ！」幸江が力強く福本英明の肩を叩くと、福本英明が言った。「痛い！カリスマって何だよ！」伊藤も近寄って言った。「ごまかすなよ！さっきの芝居、全部見てたぜ！口ぶりなんか、まさにドラマに出てくる怖い社長を見ている気分だったぞ！泰一だってあんたに圧倒されてた。へへっ、これからはあんたを甘く見ちゃいけないな」「……」
