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제1127화
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길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1941화
백연신은 거의 본능적으로 거부했다. 듣고 싶지도, 마주하고 싶지도 않았다.결국 그는 한숨을 내쉬며 한지영에게서 시선을 돌리고, 책상 위 서류를 펼쳐 업무에 집중했다.한지영도 백연신을 의식하지 않고, 스스로 소파 한쪽에 앉았다. 그러고는 가져온 간식을 티테이블 위에 올려놓고, 물 한 컵과 함께 간식을 먹으며 휴대폰으로 육아 관련 웹사이트를 살폈다.두 사람은 묘하게 어우러진 평화 속에서, 자연스러운 시간을 보내고 있었다.그럼에도 한지영은 곁눈으로 바쁘게 업무에 몰두하는 백연신을 몰래 훔쳐봤다.순간, 마치 시간이 거꾸로 흐른 듯, 두 사람은 예전으로 돌아간 기분이 들었다.그때 그녀가 찾아오면, 백연신은 늘 업무에 정신이 팔려 있었고, 한지영은 그의 사무실 소파에 앉아 간식을 먹으며 여유를 즐기곤 했다.사무실에는 그녀가 좋아하는 간식이 항상 가득했고, 그녀는 장난스레 불평하곤 했다.“봐요, 나 벌써 살쪘잖아요. 사무실에 이렇게 간식만 가득 두면... 나 나중에 진짜 뚱녀 되겠어요.”“뭐 어때, 뚱녀라도 사랑해.”그때 그는 미소를 띠며 그렇게 말했었다.하지만, 5년이 지난 지금, 그녀는 뚱녀가 되지 않았고, 사무실에는 그녀를 위해 준비된 간식도 없었다.한지영은 여전히 휴대폰으로 육아 웹사이트를 보고 있었지만, 어느새 카메라를 몰래 백연신에게 맞추고 사진을 찍기 시작했다.설령 앞으로 그와 함께할 수 없다 해도, 이 사진들은 추억으로 남을 테니까.잠시 후, 사무실 문밖에서 노크 소리가 들렸고, 백연신의 비서가 들어왔다.그때 백연신은 소파 옆에 서 있었고, 그의 시선은 자연스럽게 소파 위로 향했다.소파 위에는 한지영이 얇은 담요를 덮고 편안히 누워 있었다.“대표님, 요청하신 보고서입니다.”비서는 손에 든 서류를 조심스럽게 건넸다.그 순간, 우연히 본 휴대폰 화면에는 백연신의 사진이 떠 있었다.“이제 나가 봐.”백연신이 말하자, 비서는 고개를 끄덕이고 돌아서려다, 한마디 더 들었다.“문 닫을 때, 조용히 해.”말을 마친 뒤, 백연신은
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1940화
“연신 씨... 그때... 혹시 혈충 제거 과정에서 혹시 살아남지 못할까 봐, 내가 너무 슬플까 봐... 그래서 아무 말도 안 한 거예요?”한지영은 이제서야, 그때 그가 늘 머뭇거리고 말끝을 흐리던 진짜 이유를 이해할 수 있었다.백연신은 그녀의 물음에 대답하지 않았다. 대신 차분하지만, 날카로운 목소리로 말을 이었다.“내가 죽을 고비를 넘기고, 몸속 혈충을 모두 제거했을 때, 날 기다리고 있었던 건 뭐였을까? 병원에 있는 너였지. 아이를 지우려던 너였고, 너는 날 사랑하지 않는다, 내게 감정이 없다며 말했지.”그 한마디, 한마디가 그녀의 얼굴을 세차게 후려치는 것 같았고, 심장을 도려내는 듯한 고통이었다.“미... 미안해요, 연신 씨...”한지영은 눈물을 삼키며 흐느꼈다.“이제 와서 나에게 사과할 필요 없어. 지금처럼, 네가 내게 ‘사랑해’라고 말해도, 역시 의미가 없어.”하지만 한지영의 손은 여전히 그의 얼굴에 닿아 있었다. 그리고 한 손으로 부족했는지, 다른 손도 그의 뺨에 가져다 댔다.“의미 없지 않지 않아요. 내가 그때 당신 마음을 차갑게 만들고 식게 했다면, 지금은... 다시 당신 마음을 따뜻하게 만들고 싶어요. 연신 씨, 제발 한 번만 기회를 줄래요? 단 한 번만!”한지영은 애절하게 간청했다.백연신은 천천히 눈꺼풀을 내려, 그 안에서 번뜩이는 흔들림을 숨겼다.그녀는 늘 그랬다. 몇 번의 애원, 몇 방울의 눈물만으로도 그의 마음을 들었다 놨다 할 수 있었다.“기회를? 네가 원하는 기회라는 게... 뭘 하라는 거야?”잠시 후, 백연신이 물었다.“예전처럼... 단 한 달만, 연신 씨. 단 한 달만이라도 그 한 달 동안 내가 최선을 다해 연신 씨와 지낼게요. 만약 그 한 달이 지나도, 여전히 용서되지 않고, 함께 하고 싶지 않다면... 그때는 내가 포기하고, 더 이상 연신 씨를 귀찮게 하지 않을게요. 하지만, 이 한 달 동안만이라도, 연신 씨가 나를 피하지 않았으면 해요.”한지영의 목소리는 떨렸지만 단호했다.“한 달?”백연신
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1939화
그때 백연신은 커피를 마실 때면, 그녀가 사준 커플 컵을 썼고, 소파에 앉아 책을 읽을 때면 늘 그 커플 쿠션에 몸을 기대곤 했다. 발에는 그녀가 사준 복슬복슬한 커플 슬리퍼를 신었고, 그녀 역시 커플 슬리퍼를 신고는 했다.그때 한지영은 농담처럼 말했었다.“나중에 우리 아기 생기면, 꼭 같이 놀이공원 가요.”하지만...“버렸어.”백정신은 차가운 말투로 주저 없이 잘라 말했다.한그 말에 지영의 얼굴빛이 순식간에 하얗게 질렸다.입술을 세게 깨물던 그녀는 금세 억지로 다시 미소를 지어 올렸다.“괜찮아. 나중에 기회가 있으면 다시 사면 되지, 뭐.”백연신은 눈빛이 싸늘하게 가라앉더니 언짢다는 듯 물었다.“넌 도대체 뭘 원하는 거야? 어제 이미 충분히 말했잖아. 돈이 필요하면 내 비서한테 말해. 돈이 필요 없는 거라면, 그냥 재원시를 떠나서 네 고향으로 돌아가. 더 이상 내 앞에 나타나지 마.”안그러면, 그녀가 나타날 때마다 자신의 감정과 일상이 심하게 흔들릴 게 뻔했으니까.그의 단호한 말에도 한지영은 조심스럽게 그의 셔츠 소매를 살짝 붙들었다.“연신 씨... 정말 저를 용서할 수 없는 거예요? 저... 그때 연신 씨가 혈충에 걸려 있었다는 걸 전혀 몰랐어요. 또 당신이 저를 위해 고은채 앞에서 무릎 꿇고 머리를 조아리며 애원했다는 것도... 저는 그저, 당신이 고은채와 가까이 지낸 게 백선그룹 때문이라고만 생각했어요. 그런데 진짜 이유가... 저를 살리려던 거였다니...”그녀의 목소리는 죄책감으로 떨리고 있었다.그가 자신을 위해 얼마나 많은 것을 감내했는지, 이제야 조금씩 알게 된 것이다.그 말에 백연신의 눈빛이 잠시 흔들렸다.그 순간에도 한지영은 나지막한 목소리로 말을 이었다.그 순간에도 한지영은 나지막이 말을 이어갔다.“그때 아무것도 몰랐던 시절, 저는 정말 아이를 지울까 고민했어요. 연신 씨가 없는 세상에서 아이를 키운다면, 매 순간 연신 씨를 떠올릴까 두려웠거든요. 하지만...”한지영은 깊이 숨을 들이쉬며 그의 눈을 똑바로
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1938화
회사의 분위기를 조금만 살펴보면, 백연신의 과거에 대해 아는 건 어렵지 않았다.그의 전 여자친구가 바로 한지영이라는 사실은 이미 사내에 퍼져 있었고, 인터넷에 둘의 영상도 여전히 남아 있었다.기자들이 한지영을 둘러싸고 ‘불륜녀’라고 손가락질하던 그때, 백연신은 직접 그녀를 끌어내며 지켜주었다.그 당당하고 단호한 모습은 한동안 회사 안팎의 화제가 되었고, 사람들은 은근히 수군거렸다.“혹시 저 여자가 곧 자리라도 차지하는 건 아닐까?” 하고.하지만 결국, 백연신은 홀로 재원시에 돌아갔다.그 순간부터 모두는 확신했다.‘그 여자는 끝났구나.’그러나 예상과 달리, 지금 그녀는 다시 그의 앞에 나타나 있었다....한지영은 동그란 눈을 깜빡이며 백연신을 바라보았다.“저기... 우리, 사무실에서 얘기하는 게 어때요? 연신 씨도 제가 뭘 두고 갔는지, 남들이 알게 되는 건 원치 않잖아요?”하지만 백연신은 싸늘하게 되물었다.“만약 내가 신경 쓰지 않는다면? 도대체 뭘 두고 갔다는 건데?”“정말... 여기서 말해도 돼요?”한지영은 머뭇거리다 조심스럽게 입을 열었다.“말해.”그녀는 작게 헛기침을 하고 말했다.“그때... 연신 씨가 저 대신 사다 준 생강 홍차랑... 그... 생리대요. 제가 떠날 때 못 챙겨갔잖아요. 그리고 또...”“그만해!”순간, 백연신의 얼굴이 굳어졌다.결국 그는 이마를 짚으며 짧게 말을 끊었다.“내 사무실로 가자.”그녀와 마주하기만 하면, 그의 감정은 늘 요동쳤다.어찌 된 일인지, 그녀는 그를 흔드는 법을 알고 있었다.한지영은 입가에 작게 미소를 띠며, 얼른 그의 뒤를 따라섰다.그러고는 걸음을 옮기며 테이블에 있던 간식까지 챙겨 들었다.백선그룹 직원들에게 제공되는 무료 간식... 생각보다 꽤 맛있었다.그때 주변에서 이 장면을 지켜보던 직원들은 서로 얼굴을 마주 보았다.“대표님이... 생강 홍차랑... 생리대를 사줬다고?”머릿속에 그려진 모습은 도저히 평소의 냉철한 그의 이미지와는 겹쳐지지 않았다....
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1937화
백연신은 깊게 숨을 들이마시고 내뱉으며 눈을 감았다.그러고는 자신에게 속삭이듯 물었다.“조금 전, 날 ‘사랑한다’고 말한 게... 진짜 사랑이었일까? 아니면 단지, 아이에게 온전한 가정을 주고 싶은 마음뿐인 걸까...”...한지영은 다시 호텔로 돌아왔다.한종훈, 이해영 부부는 불안한 표정으로 딸을 기다리고 있었다.한지영이 들어서자 두 사람은 동시에 달려와 물었다.“어땠어? 백연신이 뭐래...?”“아빠, 엄마... 그 사람은 여전히 저를 용서하지 않고, 받아들이지도 않아요.”한지영의 목소리는 담담했지만, 그 안에는 흔들림 없는 결심이 담겨 있었다.“하지만 저는 포기하지 않을 거예요. 내일도 그 사람을 찾아갈 거예요.”한종훈은 깊은 한숨을 내쉬었고, 이해영은 걱정스러운 눈빛으로 딸을 바라보며 말했다.“만약 그 사람이 계속 받아주지 않는다면... 너는 어떻게 할 거니?”“엄마, 걱정하지 마세요.”한지영이 조심스럽게 이해영의 손을 잡으며 안심시켰다.“저는 죽기 살기로 매달리거나 극단적인 행동을 하지 않을 거예요. 만약 제가 할 수 있는 모든 걸 다했는데도 연신 씨가 받아주지 않는다면... 그때는 부모님 곁으로 돌아가서, 아이와 함께 잘 살면서 행복하게 살 거예요.”이해영은 눈을 크게 뜨며 말했다.“그런 말 하면 안 돼! 평생 혼자 아이만 키우겠다는 거야? 혹시라도 좋은 사람이 나타나면 결혼할 수도 있는 거고, 요즘 여자들은 아이 데리고 재혼하는 경우도 많아!”그녀는 딸이 평생 상처만 안고 살아갈까 걱정했다.한지영은 씁쓸하게 웃었다.이미 한 번, 그리고 백연신 같은 사람에게 사랑을 받았던 자신에게, 이제 다른 남자를 사랑할 마음이 남아 있을 리 없었다.그토록 강렬하게 새겨진 기억은, 다시는 반복되지 않을 테니까.“좋아요, 엄마. 앞으로 일은 천천히 생각할게요.”한지영은 걱정을 덜어주려 화제를 돌렸다....다음 날, 한지영은 아침을 먹고 곧바로 백선그룹으로 향했다.하지만, 보안요원은 그녀를 보자마자 급히 막았다.“여기 들
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1936화
백연신의 몸이 순간 움찔하며 떨렸다. 그리고 본능처럼 입술이 살짝 벌어졌다.그때, 한지영의 눈물이 흘러내려 그의 입안에 스며들었다.희미한 짠맛이 번지자, 그의 모든 감각이 송두리째 뒤흔들렸다.예상치 못한, 깊고 강렬한 키스였다.그가 애써 쌓아온 모든 방어가 한순간에 무너져 내리고, 마음과 몸이 그녀에게 완전히 휘말려 들어갔다.곧, 그의 눈꺼풀이 저절로 내려앉았다.이제 그녀가 자신을 껴안고 입술을 맞추고 있어도, 더 이상 혈충의 고통은 찾아오지 않았다.마치 처음 만났던 그 순간으로 되돌아간 듯했다.그때 둘 사이에는 오직 달콤함만이 있었다.상처도, 배신도 없었다.그녀는 그의 전부였고, 그는 그녀의 전부였다.그 마음은 단 한 순간도 흔들림이 없었다...키스가 끝나자, 한지영의 떨리는 목소리가 그의 귓가를 파고들었다.“연신 씨... 아직 나한테 마음이 있는 거죠? 아직도 나를 사랑하죠?”마치 꿈에서 확 깨어난 듯, 백연신은 눈을 번쩍 뜨고 그녀의 팔을 잡아 목에서 거칠게 떼어냈다.“뭐야... 키스 한 번 했다고 내가 너한테 마음이 있다고 단정하는 거야? 그럼 내가 다른 사람과 키스하면, 그 사람에게도 마음이 있다고 생각할 거야?”그는 미친 듯 뛰는 심장을 억누르며 애써 담담하게 말했지만, 그 누구보다도 잘 알고 있었다.지금 자신이 내뱉은 말이 얼마나 허망한 거짓인지.한지영의 얼굴은 순식간에 창백해졌다.두 손은 헐렁한 옷자락을 꼭 움켜쥔 채, 입술을 꾹 깨물고 있었다.그리고 맑고 큰 눈에는 눈물이 그렁그렁 맺혔다.작은 사슴처럼 순수하면서도 불쌍하고, 어찌할 바 모르는 눈빛으로 그를 바라보고 있었다.백연신은 이를 악물며 시선을 돌렸다.“됐어. 난 이미 지쳤어. 더 이상 너와 얽히고 싶지 않아. 예전 일은 오해든 뭐든, 이제 다 지나간 일이야. 그러니까... 앞으로 내 앞에 나타나지 마!”말을 내뱉자마자, 그는 황급히 계단을 올라갔다.거실에는 한지영만이 홀로 남아 그의 뒷모습을 넋을 잃은 듯 바라보고 있었다.한지영은 눈물을 훔
