오해/엇갈림 Novels & Stories

두 사람은 어찌할 바를 모르고 서로 당황한 얼굴로 쳐다보았다. “설마, 납치범들이 여니를 죽인 건 아니겠죠?” 엄마가 말을 꺼내자마자 아빠는 즉시 반박했다. “아니야! 그럴 리가 없어!” 두 사람의 표정은 점점 더 불안해졌다.

“흠.. 뭐, 남들이 보기엔 이상할법도 하지. 그런데 어쩌겠어. 우리 둘이라는 새로운 가족 형태가 이렇게 버젓이 세상에 존재하는걸. 물론 당연히 오해라면 싫지. 근데 오해가 아니라 착각이라면 좀 다를지도 몰라.” “착각?” “응. 착각은 아무것도 모르면서 자기 말이 맞다고 스스로 믿는 거잖아. 오해는 타인이 하니까 억울하고, 그런데 착각은 본인이 지 마음대로 하는 거잖아.”

“찹쌀떡...!” 이 말을 들은 여정의 몸이 떨렸다. 왜냐하면 찹쌀떡이 여정을 부르는 애칭이었기 때문에, 이 애칭은 두 사람만 알고 있었다. 경준이 질투하며 다가와 우리를 떼어놓으려 했다.

오히려 작은 한숨을 내쉬며 차분하게 말을 이었다. “그냥 남녀 사이에서 제일 무서운 게 오해라는 생각이 들어서. 서로 좋아하면서도 오해 때문에 갈라서는 사람들 많잖아.”

그녀는 나를 보자마자 눈물을 흘리며 애원하기 시작했다. “혜림아, 나도 안다. 너랑 우진이 사이에 오해가 있었고 그 오해는 나 때문에 생긴 거야. 내가 잘못했어, 네 속옷을 입은 건 정말 미안해.” 그녀는 이렇게 말하면서 자신의 얼굴을 때리기 시작했다.

내가 말을 꺼내기도 전에 허인아는 자기 말을 이어갔다. “알아, 내가 전에 너랑 네 아빠의 관계를 오해했어. 하지만 나도 네 아빠의 아이를 가졌잖아. 그랬으니 불안할 수밖에 없었다고.” “그런데 네가 그 이유만으로 나를 회사에서 잘리게 했잖아!”

오지훈은 마주 앉은 두 사람을 번갈아 보며 고개를 갸우뚱했다. ‘두 사람의 오해는 진작에 풀렸을 텐데, 왜 분위기는 전보다 더 남남처럼 거리감이 느껴지는 거지?’

“오늘은,” “제가 오해한 걸로 하죠.” 오해. 이 모든 상황을 한 단어로 덮어버리는 선택. “하지만,” 그가 덧붙였다. “다음엔 얘기가 좀 달라질 수 있어요.” 그 말과 함께 발소리가 멀어졌다. 계단을 내려가는 소리. 그러나 확실하지 않았다.

정인우에게는 8년째 고수해온 습관이 하나 있다. 매일 밤 11시가 되면 그는 어김없이 어디론가 전화를 건다. 통화 시간은 늘 딱 3분이었다. “채연이가 불면증이 심해서 그래. 의사 선생님이 잠들기 전까지 누군가 곁에서 말을 걸어주는 게 좋다고 했어.” “근데 왜 하필 너야?” “그때 그 사고... 채연이가 나 대신 다쳤잖아. 그 아이는 내 생명의 은인이야.” 8년이라는 세월, 2900번이 넘는 3분. 이미 나 자신을 다독이며 여기까지 왔다. 마음을 넓게 먹자, 제발 그러자며 스스로를 몇 번이나 설득했는지 모른다. 결혼 3주년이 되어서야 정인우는 겨우 시간을 냈다. 우리들의 뒤늦은 신혼여행이었다. 여행의 마지막 날 밤, 정인우가 욕실에서 샤워하는 동안 나는 침대에 누워 우리가 찍은 사진들을 정리하고 있었다. 그때, 그의 휴대폰 화면에 메시지 알림이 떴다. 이채연이 보낸 영상이었다. 화면 너머, 그녀는 우리 부부의 안방 침대에 누워 있었다. 내 잠옷을 입고, 내 베개를 벤 채로 카메라를 향해 배시시 웃으며 속삭였다. “오빠, 오늘은 딱 1분만 더 통화하면 안 돼? 너무 보고 싶어. 이제 전화할 시간까지 딱 3분 남았네.”