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제26화
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다섯 번째 결혼기념일에서 제100화
그렇게 따진다면 사실 전혀 틀린 말은 아니었다.“난 그냥 네가 문제를 설명해 줘서...”“그러니까 뭐가 다르냐고?”강지연이 고마워서 그랬다는 말을 채 하기도 전에 온하준은 그녀의 말을 가로챘다.곧 그는 만 원짜리 지폐를 다시 강지연의 주머니에 구겨 넣고는 바람처럼 스쳐 지나가며 중얼거렸다.“아직 그렇게 무턱대고 돈 받을 정도로 막장은 아니라고.”이것이 문제 풀이 사건의 자초지종이었다.온하준은 이런 일이 있었다는 사실만 희미하게 기억할 뿐 그 사건의 자초지종은 전혀 기억하지 못하고 있었다.막막하지만 확고하던 그 시절, 서로 어두운 이면을 마주했던 순간은 강지연만이 기억하고 있었다.하지만 어쩌면 그것은 청춘의 기억 속에 박힌 어둠의 파편일 뿐이니 잊어버리는 게 더 나을 수도 있었다.“지연아.”할머니의 부름 소리에 강지연은 추억에서 깨어났다.“하준이는 알고 있니?”홍순자가 목소리를 낮춰 묻자 강지연은 부엌에 서 있는 온하준의 뒷모습을 바라보며 살짝 고개를 저었다.“아니요. 아직은 말하기 싫어서 말 못 했어요. 하지만 언젠가는 꼭 말할 거예요.”홍순자는 따뜻한 미소를 지으며 그녀의 머리를 쓰다듬었다.“할머니는 네 모든 선택을 지지한단다. 네가 행복하기만 하면 할머니는 그거로 충분해.”“할머니...”강지연은 눈가가 뜨거워져 홍순자의 품으로 파고들었다.온하준이 국수를 쟁반에 담아 나왔을 때, 강지연은 여전히 할머니 품에 안겨 있었다.그는 국수를 내려놓으며 부드러운 눈빛으로 두 사람을 바라보았다.“식사 하시죠.”몽글몽글 피어오르는 김과 잔치국수의 구수한 냄새가 공기를 채웠다.강지연은 오늘 하루 종일 먹은 거라고는 커피가 전부였다.그것도 홍순자한테 드릴 약과를 사면서 마셨던 거고 그 뒤로 집 구경까지 하다 보니 정말로 배가 고팠다.음식 냄새에 더욱 입맛이 돌았던 강지연은 급히 홍순자를 부축해 식탁에 앉혔다.국수는 정말로 맛이 있었고 강지연도 온하준의 음식솜씨는 인정할 수밖에 없었다.온하준은 국수를 섞으며 물었다.“할머니, 맛
다섯 번째 결혼기념일에서 제99화
깜짝 놀란 강지연은 숨을 죽인 채 조용히 그를 지켜봤다. 그녀는 온하준이 이런 가정 환경에 처해 있을 거라 상상도 못 했다.자존심이 강했던 온하준은 땅에 흩뿌려진 지폐를 줍지 않았고 얼음처럼 차가운 목소리로 말했다.“필요 없어요. 이제부터 당신 돈은 한 푼도 안 쓸 겁니다.”말을 마친 온하준이 등을 돌리고 발걸음을 옮기자 차에 앉아 있던 사람이 급하게 내리며 고함쳤다.“좋아! 앞으로 절대 돈 달라고 찾아오지 마! 네가 얼마나 버티나 한번 지켜볼 테니까!”석양이 온하준의 어깨를 감싸안았다. 그는 고개도 돌리지 않고 비웃음을 지으며 말했다.“걱정하지 마세요. 몸을 팔아가며 살아도 다시는 찾아가지 않을 테니까.”고등학생 입에서 나온 말이라곤 믿기지 않았다.강지연은 그 잔혹한 말 한마디에 숨이 턱 막혀왔지만 동시에 그 말이 낯설지만은 않았다.그녀의 어머니 역시 화가 나면 널 키우느라 돈만 날렸으니 차라리 나가서 몸이라도 팔라며 같은 소리를 해댔다.그럴 때마다 강지연은 세상에 태어나지 말아야 했다는 생각이 들었고 입술을 깨물며 눈물을 참아야만 했다.그런데 온하준은 어떻게 스스로 그런 말을 뱉을 수 있었는지, 그 말을 할 때 그의 마음은 얼마나 찢어졌을지 감히 상상조차 되지 않았다.머리 위에 내리쬐고 있는 석양이 마음속의 어두운 구석을 드러내는 듯했다.어디서 나온 용기인지 강지연은 갑자기 온하준 앞으로 달려가 눈을 부릅뜨고 말했다.“온하준, 누구에게 몸을 팔면서 살지 마!”그녀의 착각이었는지 석양빛에 온하준의 눈가가 반짝이는 것 같았다.그러나 그 반짝임은 순간 사라졌고 온하준은 고개를 돌려 강지연을 바라보며 비꼬는 어조로 차갑게 말했다.“왜? 네가 날 먹여 살릴래?”강지연은 아무 말도 하지 못했다.그 순간만큼 온하준이 약해 보인 적은 없었다. 십수 년이 지난 지금까지도 그는 그때처럼 연약했던 적이 없었다.온하준은 그 말을 남기고 강지연의 곁을 스치며 지나갔다.그가 지나간 자리에는 소년 특유의 청량하고 풋풋한 기운만이 바람처럼 흩날렸다
다섯 번째 결혼기념일에서 제98화
온하준은 요리는 할 줄 알았지만 야외에서 불을 피워본 적은 없었다.불을 피우는 건 그에게 가장 큰 난제였다.땀을 뻘뻘 흘리며 불씨를 키우려 했지만 얼굴만 그을리고 재투성이가 될 뿐 불길은 쉽게 타오르지 않았다.하지만 강지연은 달랐다.그녀는 어릴 적 방학이면 늘 시골로 내려가 마을 친구들과 불을 피우고 나무를 오르고 새알을 따는 등 못 하는 일이 없었다.결국 옆에서 지켜보던 강지연은 더 이상 참지 못하고 다가가 부뚜막을 재정비한 후 손쉽게 불을 붙여주었다.타오르는 불꽃 앞에서 온하준은 잠시 멍한 표정으로 서 있었다.아마 자신의 모습이 초라하게 느껴졌는지 그는 고맙다는 인사 한마디 건네지 못했다.하지만 불이 활활 올라오자 온하준은 자신의 솜씨를 드러내기 시작했다.채소를 다듬는 손놀림에서 집에서 자주 해본 티가 역력했다.강지연이 온하준이 직접 만든 음식을 먹어본 건 그날이 유일했다.다행히도 아이들에게는 기본적인 예의가 남아 있었는지 이번 식사가 무사히 마친 것이 온하준 덕분임을 알고는 제일 큰 닭 다리를 그에게 건넸다.하지만 닭 다리를 먹지 않았던 온하준은 조용히 강지연 옆으로 다가가 닭 다리를 그녀의 밥그릇에 얹어 주었다.그 순간, 강지연의 가슴은 미친 듯이 뛰기 시작했다.온하준이 놓아둔 닭 다리는 마치 신성한 물건이라도 된 듯 손을 뻗어 잡을 용기조차 없었고 그저 바라보기만 해도 눈이 부셨다.결국 강지연은 그 닭 다리를 30분 넘게 조금씩 뜯어 먹었다. 하지만 정작 무슨 맛이었는지는 전혀 기억나지 않았다.그건 그녀와 그가 가진 손에 꼽을 정도로 적은 교류 중 하나였다.그날 밤, 강지연의 꿈은 온통 온하준으로 가득했다. 그은 얼굴, 채소를 썰 때의 가느다란 손가락, 요리를 할 때의 진지한 표정.다음 날 수업 시간, 강지연은 그의 뒷모습을 바라보며 종이 한 장 가득 온하준의 이름을 써 내려갔다.나중에 그 종이가 어디로 갔는지는 알 수 없었지만 세 글자는 강지연 마음속에 깊이 새겨져 사라지지 않았다.강지연은 그 뒤로 온하준한테 모를
다섯 번째 결혼기념일에서 제97화
“알았어.”온하준의 대답에는 기분 좋은 웃음이 섞여 있었다. 한껏 들뜬 그의 기분은 할머니 댁에 도착할 때까지 이어졌다.두 사람이 도착하자 홍순자는 마침 점심을 차리던 중이었고 소박한 식탁 위에는 잡곡죽 한 그릇과 장아찌, 나물 반찬이 고즈넉이 놓여 있었다.두 사람을 발견한 홍순자는 살짝 당황하며 말했다.“아이고, 너희들이 이 시간에 어쩐 일이야? 밥은 먹었어? 지금 밥해줄게.”강지연은 평소 자신이 왔을 때 차려주던 푸짐한 밥상과 비교되자 마음이 쓰였다.“할머니, 왜 이렇게 간단하게 드세요.”홍순자는 급히 식탁 위에 놓아두었던 죽과 장아찌를 정리하며 말했다.“이건 아침에 먹다 남은 거야. 버리기 아까워서 그런 거지 평소에는 잘 먹어.”그녀의 말을 믿을 리 없었던 강지연은 의심 가득한 눈으로 홍순자를 바라보며 입을 삐죽였다.“입에 뭐 걸어도 되겠네. 그만 토라져 있고 저기서 좀 기다려. 할머니가 특별히 맛있는 거 해줄 테니.”홍순자는 강지연의 눈길이 부담스러운지 즉시 부엌으로 사라졌다.평소에 늘 이렇게 초라하게 식사했을 거로 생각한 강지연은 가슴이 먹먹해졌다.온하준은 가져온 음식을 내려놓고 그녀 곁으로 다가와 살짝 놀리는 어조로 말했다.“할머니 댁에만 오면 항상 애 같다니까.”강지연은 대꾸도 없이 홍순자를 따라 부엌으로 향했다.마침 냉장고에서 고기를 꺼내던 홍순자는 강지연을 보여주며 자랑하듯 말했다.“이것 봐. 여기 신선한 고기도 사놨잖아. 저녁에 해 먹으려 그랬었어. 네가 생각하는 것처럼 그렇게 초라하게 먹는 거 아니야.”그녀의 말에도 강지연은 여전히 믿지 못하겠다는 표정으로 고개를 저었다.홍순자는 어쩔 수 없다는 듯 웃으며 말을 이었다.“쓸모없는 걱정 그만하고 뭘 먹고 싶은지나 말해. 이 시간에 왔으면 밥도 못 먹었을 거 아니야. 뭐 먹고 싶어?”“잔치국수요.”강지연이 작은 목소리로 중얼거렸다.“좋아.”홍순자는 기분이 좋은 듯 말꼬리를 길게 늘어뜨렸다.“거실에서 기다려. 금방 해줄게.”강지연은 자리에서 움직이지
다섯 번째 결혼기념일에서 제96화
“맞아요, 사모님. 이 집은 단지 내에서도 최고급 뷰를 자랑해요. 봄이면 호수에 백조들이 날아와 앉는데 마치 동화 속 풍경 같답니다.”부동산 책임자도 진지한 표정으로 한마디 덧붙였다.온하준은 강지연을 발코니로 이끌었다.호숫가에서 불어오는 시원한 바람이 머릿결을 스쳤고 공기 속에 섞인 풀 내음이 코를 간질였다.마음이 저절로 편안해지는 느낌이었다.“어때? 마음에 들어?”온하준의 손이 그녀의 손을 따뜻하게 감쌌다.강지연은 자신의 손을 잡은 온하준의 손을 뿌리치려다 집이 마음에 들어서 한번 참기로 했다.그녀가 고개를 끄덕이자 온하준의 눈가에 만족스러운 빛이 스쳤다.“나도 이 집이 마음에 들어. 인테리어가 끝나면 우리가 먼저 들어와서 살아도 되겠어. 강태하 결혼 집은 나중에 다시 보지 뭐.”강지연은 발코니 아래 마당을 내려다보며 텃밭을 만들 공간을 상상했다.‘할머니가 이곳에 묵으시면 저쪽에 직접 채소도 심고 너무 좋겠네. 할머니도 기뻐하시겠지?'온하준의 말은 어느새 귓전으로 스쳐 지나가고 있었다.“안쪽도 들어가 보자.”온하준은 자신이 들어와 살 생각으로 집에 대한 애정이 생겼는지 공간을 하나하나 자세히 살피고 싶어 했다.“1층 이 침실은 할머니 방으로 쓰면 좋겠어. 할머니 연세도 있어서 계단 오르내리시기가 불편하실 테니까.”강지연은 진심으로 온하준의 말에 공감하며 고개를 끄덕였다. 그녀의 태도에 온하준은 흐뭇하게 미소를 지으며 말했다.“너도 내 말에 동의하는 거지? 그러면 할머니를 설득하는 일은 네가 책임지고 해야 해.”온하준은 슬슬 미래에 대해 계획을 짜기 시작했고 강지연은 한심하다는 듯 눈을 흘겼다.2층으로 올라가자 온하준은 안방과 자녀 방을 지정했다.“3층은 전부 서재로 꾸미고 도우미 방은 따로 마련하자. 네 생각은 어때?”강지연은 담담하게 고개를 끄덕이며 말했다.“그래, 좋아. 나도 그렇게 생각했어.”‘다만, 안방에 너는 없을 것이고 너랑 이혼하고 결혼은 안 할 테니 아이도 없겠지.'온하준은 강지연의 손을 꽉 잡으며 입
다섯 번째 결혼기념일에서 제95화
다시 운전을 시작했지만 차는 할머니 댁이 아닌 전혀 다른 길을 향해 달리고 있었다.“너랑 같이 집 보러 가는 거야.”온하준은 작게 한숨을 내쉬었다.“어제 네 주민등록증을 가져간 것도 너한테 집을 사주고 싶어서였어.”강지연은 의아한 표정으로 그를 바라보았다.“집을 샀다고?”“네 부모님이 강태하가 결혼할 집을 알아보고 계시잖아.”“또 너한테 연락했어?”강지연의 목소리에는 경계심이 담겨있었다.온하준은 대답 대창 창밖을 응시했고 그의 침묵이 곧 긍정이었다.“언제? 왜 나는 아무것도 몰랐던 거야?”고개를 돌려 강지연을 바라보는 온하준의 눈가에는 왠지 모를 웃음기가 담겨있었다.“네가 그렇게 싸늘하게 굴었는데 어떻게 너한테 말을 걸어?”강지연은 알릴 듯 말 듯한 온하준의 웃음이 오히려 더 기분 나쁘게 다가왔다.매번 자기 발목을 잡는 가족들 때문에 화가 치밀었고 항상 그녀로 하여금 온하준 앞에서 작아지게 만드는 가족들이 원망스러웠다.“온하준, 너는 무슨 만나는 사람마다 다 집을 사주고 다녀? 다른 사람들은 돈을 준다던데 넌 뭐 집을 나눠주는 사람이야? 아는 사람은 전부 다 사줄 생각이야?”하지만 온하준은 그녀의 말을 무시한 채 자신의 이야기를 이어갔다.“나는 네가 그렇게 화를 내는 모습을 처음 봤어. 그날, 네 모습에 정말 놀랐거든.”‘그 이야기는 왜 또 꺼내는 건데!’“온하준! 너...”“알았어. 내가 무슨 아무한테나 집을 사주고 그러는 줄 알아? 너니까 그러는 거지. 그리고 내가 너를 몰라? 매번 말은 독하게 하지만 속은 여린 사람이잖아. 너도 어제 네 동생한테 주려고 집을 알아본 거 아니었어? 그동안 내가 준 용돈으로 살았잖아. 고작 그 돈으로 모아봤자 얼마나 모았겠다고 네가 집을 사? 겨우 모은 건데 널 위해서 써.”‘나를 잘 아는 척 말하네? 게다가 집을 사겠다고 한 말을 진짜로 받아들인 거야? 그건 그냥 지어낸 변명에 불과했는데.’“돈이...”5년 동안 온하준이 그녀한테 준 돈은 고작 정도가 아니었다.강지연은 돈을 모으는
