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제526화
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박유진은 손을 뻗어 심태하의 코끝을 가볍게 꼬집으며 미소를 지었다. “알았어. 아빠가 기분이 안 좋은 거 맞아. 태하가 아빠 곁을 떠날까 봐 걱정했어.” 심미연이 경성으로 돌아가겠다고 결심한 그날부터 박유진은 매일 그 불안한 마음을 떨칠 수가 없었다. “태하는 절대 아빠를 떠나지 않아요.” 심태하는 작은 손가락을 내밀며 진지하게 말했다. “우리 약속해요.” 박유진은 그의 손을 잡고 약속처럼 말했다. “그럼 약속을 지켜야 해.” 그는 물론 세 살짜리 아이가 약속을 지킬 거라는 기대는 하지 않았다. 진짜 결정을 내리는 사람은 심태하가 아닌 심미연이기 때문이다. “알았어요. 꼭 지킬게요.” 심태하는 힘주어 고개를 끄덕이며 진지한 표정을 지었다. 박유진은 강지한과 똑같은 얼굴, 똑같은 표정을 짓고 있는 이 아이를 보며 복잡한 감정이 밀려왔다. 아이에게는 친부모와 함께 자라는 것이 가장 좋은 것이라는 걸 누구보다 잘 알았다. 만약 심미연이 아이를 데리고 강지한의 곁으로 돌아간다면 그는 그저 묵묵히 축복할 수밖에 없을 것이다. “아빠, 같이 놀아요.” 심태하가 손을 내밀며 부르자 박유진은 잠시 망설이다가 부드럽게 말했다. “엄마 잠깐 보고 올게. 와서 놀아줄게.” 심태하는 고개를 끄덕이며 순순히 대답했다. “알겠어요.”박유진은 일어나 옷자락을 훔쳐 심태하가 놀고 있는 모습을 한 번 보고 주방 쪽으로 걸음을 옮겼다. 주방 문 앞에 다다랐을 때 심미연이 고개를 돌려 그를 바라보았다. “왔어? 잠깐 앉아 있어. 금방 준비할게.” 이 3년 동안 심미연은 주방에 거의 들어가지 않았다. 매번 요리는 박유진이 했고 그녀는 그저 먹기만 했다. 박유진은 마음 속 불안감을 눌러 담고 숨을 깊이 들이쉬었다. 그 생각을 억누르고 큰 걸음으로 다가가 그녀의 몸을 뒤에서 감싸 안았다. 그의 턱이 그녀의 어깨에 살며시 닿으며 조용히 속삭였다. “미연아, 수고했어.” 매번 요리는 그가 했고 심미연이
다시, 너를 붙잡다 제528화
심미연은 그 말을 듣고 그를 향해 단단하면서도 따뜻한 눈빛을 보냈다. 조심스럽게 박유진의 손을 감싸쥐고는 깊게 숨을 들이쉬었다. 마음속의 복잡한 생각을 정리한 뒤 그녀는 한 글자 한 글자 또렷하게 말했다. “오빠, 걱정하지 마. 강지한이 무슨 생각을 하고 있든 어떤 방법으로 날 압박하든 누구와 함께할지는 오직 내가 선택하는 거야.” “난 단 한 번도 누군가에게 강요받아 결정을 내린 적 없어. 지금 내 마음은 오빠 곁에 있고 앞으로도 영원히 그럴 거야. 난 평생 오빠와 함께하고 싶어.” 그녀의 목소리는 부드럽지만 단단하게 가라앉아 있었고 그 안에는 흔들림 없는 진심이 담겨 있었다. 심미연의 말은 그가 확신할 수 있도록 만들었다. 박유진은 그녀의 단호한 대답을 듣고 가슴 속에서 끓어오르던 불안이 서서히 가라앉는 걸 느꼈다. 그 대신 밀려오는 건 말로 다 표현할 수 없는 안도감과 벅찬 감격이었다. “좋아. 평생 함께 하자.”“이번 생도, 다음 생도, 그 다음 생까지 영원히.” 그는 심미연의 손을 더 강하게 잡으며 말했다. 그녀를 놓치고 싶지 않은 소중한 존재로 마음 깊이 새기며 그 온기를 손끝에 담아내는 듯했다. 심미연은 가슴 속에서 뛰는 심장 박동을 느꼈다. 그녀와 박유진은 서로를 알아온 지 벌써 20년. 박유진이 자신에게 얼마나 잘해줬는지 심미연은 누구보다 잘 알고 있었다. 그와 함께 평생을 살아가고 싶다는 마음은 진심이었다. 이 세상 어디에서도 박유진만큼 자신을 아껴주고 소중히 여기는 사람은 없을 것이다. 박유진은 아무 말 없이 그녀를 바라보다가 천천히 고개를 숙였다. 그는 조심스럽게 손을 들어 심미연의 얼굴을 감싸 쥐었다. 심미연은 눈을 살며시 감았다. 그의 따뜻한 손길을 느끼며 떨리는 숨결 속에서 다가오는 온기를 조용히 기다렸다. 그때 갑자기 작은 목소리가 들려왔다. “엄마, 배고파요.” 순식간에 그 둘 사이의 묘한 분위기가 깨졌다. 심미연은 눈을 크게 뜨고 당황한 표정으로 박유진을 밀
다시, 너를 붙잡다 제529화
박유진은 장갑을 낀 채 심미연과 심태하에게 새우를 벗겨주며 입가에 미소를 띠었다. “엄마한테 물어봐.” 그들 사이의 특별한 일이라면 아들에게 방해받은 그 키스밖에 없었다. 심미연은 그 일에서 벗어나지 못하고 부끄러움이 가시지 않았다. “아무 일도 없었어. 밥 먹을 때 얘기하는 거 아니야.” 심미연은 당황한 얼굴로 심태하의 그릇에 당근을 집어넣으며 말했다. “당근 많이 먹어. 버리지 마. 알겠지?” 심태하는 포크로 당근을 찝어 심미연의 입에 가져다주며 말했다. “엄마도 드세요.” 박유진은 심미연과 심태하가 서로 당근을 먹여주는 모습을 보며 저도 모르게 웃음이 나왔다.심미연과 심태하는 좋아하는 음식과 싫어하는 음식까지 똑같았다. 심미연이 심태하에게 먹으라고 말하면 심태하도 그녀에게 먹으라고 권했다. 이런 장면은 매일 반복됐다. 그럴 때마다 박유진은 자신이 정말 행복한지 실감했다. 두 사람이 당근을 다 먹고 나자 박유진은 손질한 새우를 건넸다. 심미연은 새우를 집어 바로 그의 입에 넣어주었다. 박유진은 잠시 놀라 멈췄다. 심태하는 그 모습을 보고 자신도 새우를 포크에 끼워서 그의 입으로 가져다주었다. “아빠도 드세요.” 그는 귀여운 미소를 지었다. 박유진은 그 새우를 받아 먹으며 말했다. “고마워, 태하야. 고마워, 미연아. 두 사람 정말 나를 너무 사랑하는 거 아니야?” 그는 마음속으로 달콤한 기분을 느꼈다. ‘이런 날들이 계속되면 얼마나 행복할까.’“아빠, 많이 먹어서 키도 크고 튼튼해져야 해요.”심태하는 진지한 표정으로 박유진에게 말했다. “그래. 아빠 많이 먹을게.” 심미연은 아들의 작은 얼굴을 바라보며 생각에 잠겼다. 평소와 다를 것 없는 모습인데 왠지 모르게 뭔가가 서서히 변하고 있다는 느낌을 지울 수 없었다. 한 끼 식사가 끝났다. 심미연이 일어나서 그릇을 치우려는 순간 박유진이 바로 말렸다. “미연아, 도와줄 필요 없어. 나가서 태하랑 놀아줘.”
다시, 너를 붙잡다 제530화
심미연은 마음속으로 약간의 걱정이 밀려왔다. “그날 생일 파티는 하지 않을 거예요. 병원 가서 상미랑 같이 있을래요.” 심태하는 진지한 표정으로 심미연을 똑바로 바라보며 대답했다. 어차피 그는 생일을 별로 좋아하지 않았다.“안 돼.” 심미연은 한 치의 망설임도 없이 단호하게 거절했다. 심태하와 강상미가 가까워질수록 강지한과도 가까워지는 것이고 그만큼 위험이 커진다는 생각이 들었다. “엄마, 왜요?” 심태하는 이유를 전혀 이해할 수 없다는 듯 고개를 갸웃하며 물었다. “너도 알잖아. 강상미의 아빠가 바로 네 아빠라는 걸. 그런데 왜 그 사람 앞에 계속 가려고 해? 또 혼자 있을 때 널 데려가면 어떡할 건데?”심미연의 목소리는 냉담하게 떨어졌다. 강지한 같은 사람은 정말 가증스러웠다. 심태하는 잠시 말을 잇지 못했다. 그제서야 그가 그 사실을 놓쳤다는 것을 깨달았다. “만약 네가 정말 그 아이와 함께 보내고 싶다면 사도 돼. 엄마는 그저 사실만 알려준 거야. 그 이후는 네가 결정할 일이야.” 심미연은 아이와 눈을 맞추며 부드럽게 말했다. 그녀는 아이에게 선택권을 주었다. 아이가 어떤 결정을 내리든 그녀는 그 선택을 지지할 준비가 되어 있었다. “그럼 좀 더 생각해보고 결정할게요.” 심태하는 결국 주문을 완료하며 공주 드레스를 샀다. “비록 생일을 함께 보낼 순 없지만 그래도 드레스는 선물할 수 있잖아요.” 심미연은 그의 머리를 쓰다듬으며 말했다. “친구 사이엔 당연히 선물할 수 있지.”심태하는 핸드폰을 내려놓고 두 팔로 심미연의 목을 감싸며 부드럽게 말했다. “엄마, 내 생일이 엄마가 고생한 날이라면서요. 엄마가 원하는 선물 뭐든지 제가 사드릴게요.” 방금 400억을 벌었으니 엄마가 원하면 뭐든지 해줄 수 있었다. 심미연은 그 말에 웃으며 답했다. “너가 주고 싶은 걸로 주면 돼.”가끔 심미연은 이 아이가 어떻게 이렇게 똑똑한지 믿을 수 없었다. ‘이 아이는 겨우 세 살인데 어떻
다시, 너를 붙잡다 제531화
심미연은 잠시 멈칫하며 물었다. [무슨 말이에요?] ‘강지한이 강상미의 친부모를 조사한다고?’ ‘혹시 강상미가 강지한의 친딸이 아니라는 말인가?’ ‘그럴 리 없잖아.’[강지한 씨의 딸이 아닌 것 같습니다.] [말도 안 돼요. 강상미는 분명히 강지한의 딸이에요.] 비록 강지한이 키웠다 해도 둘이 혈연 관계가 없었다면 절대 그렇게 닮을 리가 없었다. 가장 중요한 건 강상미와 심태하가 똑같이 생겼다는 점이었다. [그럼 이 일은 제가 다시 조사해보겠습니다.] [네. 잘 부탁드립니다.]심미연은 뭔가 이상하다는 느낌이 들었다. ‘강상미는 도대체 어떻게 태어난 걸까?’ ‘혹시 누군가가 강상미를 납치한 건 아니겠지?’ 전화를 끊고 나서 심미연은 잠시 생각한 후 컴퓨터를 꺼냈다. 가끔 너무 바빠서 일을 비서에게 맡길 수밖에 없었지만 강상미의 출생에 관한 일은 직접 확인해봐야 했다. 곧바로 심미연은 강상미의 친부모가 일하는 곳을 찾아냈다. 강상미가 정말 강지한의 딸이 아니라는 사실을 알게 되자 그저 믿을 수 없을 정도로 황당했다.컴퓨터를 닫고 심미연은 깊게 숨을 들이쉬었다. 그리고 스승님이 주신 상자를 꺼냈다. 스승님의 물건이었다. 스승님의 첫사랑이 누군지 이미 찾았지만 그 여자에 대한 정보는 도무지 찾을 수 없었다. 그때 그녀는 갑자기 그날 받은 낯선 전화가 떠올랐다. ‘혹시 그 사람일까?’같은 시각 이노하이브 대표 사무실. 강지한은 전화를 끝내고 얼굴이 조금 무서울 정도로 어두워졌다. 성무진이 문을 열고 들어오자 사무실의 서늘한 분위기에 깜짝 놀랐다. ‘혹시 대표님이 이미 회사 시스템이 다시 바이러스에 감염된 걸 알게 된 걸까?’ “대표님.” “서류는 다 서명했어. 이제 병원에 가야 해. 내일부터는 서류를 병실로 보내.” 강지한이 지시했다. “알겠습니다.” “회사 일은 네가 알아서 처리해. 매번 나한테 물어보지 마.” 성무진은 고개를 끄덕일 수밖에 없었다.“그리고 바렐
다시, 너를 붙잡다 제532화
편안한 옷으로 갈아입고 머리를 귀 뒤로 넘긴 후 그녀는 겨우 문을 열고 밖으로 나갔다. 문을 열자 아직 눈앞에 있는 사람을 제대로 확인하기도 전에 몸이 툭 밀려 들어와 문 뒤로 기대어졌다. 남자는 막 샤워를 끝낸 듯 몸에서 은은한 바디워시 향이 퍼져 나왔다. 그 향은 정말로 기분 좋게 느껴졌다. 심미연의 심장은 저절로 조금 더 빨리 뛰기 시작했다. “미연아, 준비됐어?” 남자의 목소리가 귓가에서 낮고 부드럽게 울려 퍼졌다. 심미연은 본능적으로 등을 곧게 펴며 말했다. “나... 심리 상담 예약했어. 내일 오후에 가보려고.” 그녀도 빨리 자신을 치료하고 싶었지만 어쩔 수 없었다. 박유진은 마치 머리에 차가운 물 한 통을 끼얹은 것처럼 느껴졌다. 몸 속의 뜨거운 열기가 순식간에 사라졌다. 심미연이 아직 괜찮지 않다면 그는 물론 그녀의 감정을 무시하고 강제로 밀어붙일 수는 없었다.“오빠, 미안해.” 심미연은 발끝을 들어 그의 입술에 가볍게 입맞춤을 했다. “나 치료 잘 받을게. 믿어줘. 금방 나을 거야.” 박유진은 그녀를 꼭 안으며 고개를 숙여 그녀에게 입을 맞췄다. “기다릴게.” 그런데 두 사람의 입술이 막 맞닿을 순간 밖에서 문을 두드리는 소리가 들렸다.“엄마, 빨리 문 열어줘요. 저예요.” 심태하의 목소리가 문 밖에서 들려왔다. 박유진은 어쩔 수 없이 손을 풀며 살짝 거칠어진 목소리로 말했다. “먼저 문 열자. 애가 무슨 일인지 한번 보자.” 밖에 아이가 있으니 자신만 생각할 수는 없었다. “오빠, 미안해.” 심미연은 그를 안아주고 나서 팔을 풀었다. 그녀는 정말 박유진에게 너무 미안하다고 느꼈다. “아니야. 더 이상 미안하다고 말하지 마. 또 미안하다고 하면 화낼 거야.” 박유진은 그녀의 머리를 쓰다듬고 그녀의 손을 맞잡았다. “문 열어 봐.”심미연은 급히 문을 열었다. 작은 몸뚱이가 곧바로 달려들어왔다. “엄마, 너무 무서워요.” 목소리엔 울음이 섞여 있었고 떨리
다시, 너를 붙잡다 제533화
“태하야, 아빠 말 좀 들어봐.” 박유진은 심태하의 괴로워하는 모습을 보며 마음이 아파 목소리가 자연스레 떨렸다. “동생은 다른 세계에서 잘 지내고 있을 거야. 너무 힘들어하지 마. 알겠지?” 말을 하며 그의 등을 조심스럽게 토닥였다. 목소리는 부드럽고 다정하게 흘러나왔다.심미연은 그의 품에서 아이를 조심스럽게 안아 들었다. “괜찮아. 이제 울지 마. 오늘 밤은 엄마랑 같이 자자.” 심태하는 두 살부터 혼자 자던 아이였지만 그래도 겨우 세 살밖에 되지 않았다. 방금 그런 꿈을 꾸었으니 마음이 편할 리가 없었다. “네.” 심태하는 눈물을 닦으며 엄마 품에 얼굴을 비볐다. 엄마가 있으니까 마음이 한결 나아졌다.심미연은 박유진을 바라보며 미안한 표정을 지었다. “오빠, 그럼 먼저 방에 가 있어. 난 태하 데리고 잘게.” 박유진은 그녀를 안고 한 번 더 꽉 안아주었다. “알았어. 잘 자.” 그렇게 말하며 심미연과 심태하의 얼굴에 각각 입맞춤을 했다. 비록 마음은 살짝 아쉬웠지만 어쩔 수 없었다. 잠간의 즐거움을 위해 아이를 방치할 수는 없었다. 그런 일은 절대 할 수 없었다.박유진이 방을 나간 후 심미연은 심태하를 안고 침대에 누웠다. 아이에게 이불을 덮어주고 침실의 불을 모두 끄자 순간적으로 어두운 세상이 펼쳐졌다. “엄마, 무서워요.” 심태하는 그녀를 꼭 끌어안으며 몸이 미세하게 떨리는 게 느껴졌다. “엄마 있잖아. 걱정하지 말고 자자.” 심태하는 눈을 감았지만 그 순간 바로 전에 꿈이 눈에 나타났다. 여동생은 온몸에 피를 흘리며 병상에 누워 있었다. 그녀의 눈은 하늘의 별처럼 빛났고 정말 아름다웠다. 하지만 바로 여동생은 사라져 버렸다. 심태하의 감정이 갑자기 격해졌다.“안 돼. 가지 마.” 어둠 속에서 심태하의 낮은 목소리가 애처롭게 들렸다. 심미연은 본능적으로 그를 더 꽉 안았다. “걱정하지 마. 엄마 여기 있어.” 그럼에도 불구하고 머릿속에서는 어쩔 수 없이
다시, 너를 붙잡다 제534화
‘우리 딸이 아직 살아있다면 얼마나 좋을까.’이때 병실에서. 강지한이 딸을 재우자마자 핸드폰이 진동하며 울렸다. 번호가 성무진의 것임을 확인한 후 그는 일어나서 밖으로 나가 전화를 받았다. [대표님, 아가씨와의 친자 확인 결과가 나왔습니다. 두 분 사이에는 혈연 관계가 없습니다.] 성무진은 왜 강지한이 갑자기 친자 확인을 하려 했는지 알 수 없었다. 원래도 주운 아이였기 때문에 이 결과는 전혀 놀랍지 않았다.[친자 확인 할 때 쭉 지켜봤어?] 강지한은 뭔가 이상하다고 느꼈다. ‘상미와 심태하의 얼굴이 똑같은데 어떻게 혈연 관계가 없을 수 있지?’ [인하 병원에서 했습니다.] ‘이노하이브 산하 병원이라 그런 실수는 없을 거 같은데.’성무진은 속으로 생각했다. [알겠다.] 강지한은 입술을 살짝 깨물며 다시 한 번 친자 확인을 하려는 계획을 마음속에 세웠다.[대표님.] 성무진은 강지한의 표정을 볼 수 없어서 그가 아무 말도 하지 않자 마음이 불안해져서 조심스럽게 한 마디 했다. [말해.] [바렐 그룹과의 합작 계약이 전부 취소되었는데 이제 어떻게 할까요?]이렇게 많은 합작이 한 번에 취소되었으니 각 부서 모두 불안하지 않을 리 없었다. [신경 쓸 필요 없어, 내가 처리할게.] 원래 성무진은 회사 직원들의 불안한 정서에 대해 말하려 했지만 강지한이 이렇게 말하자 더 이상 말을 꺼내지 못하고 입을 다물었다. ‘다음 기회에 말해야겠다.’성무진과의 전화를 끊고 강지한은 이진영의 번호를 눌렀다. [이렇게 늦은 시간에 무슨 일이야? 급한 일 있어?] 이진영의 목소리에서 피로가 묻어났다. [한 잔 하러 가자.] [좋아. 어디서 마셔?] 두 사람은 장소를 정하고 강지한은 전화를 끊었다.병실로 돌아온 그는 침대에 누워 곤히 잠든 딸을 가만히 내려다보았다. 어디서 봐도 자기와 똑같이 닮은 얼굴이었다. ‘어떻게 상미가 내 딸이 아닐 수 있지?’ 한참을 그렇게 앉아 있다가 그는 조용히 자리에서
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다시, 너를 붙잡다 제744화
심미연은 흩날리던 생각을 차분히 거두고 입가에 잔잔한 미소를 띠었다. 그리고 궁금한 듯 물었다.“우리 태하 진짜 똑똑하네. 어떻게 그런 질문을 할 수 있는 거야?”아직 겨우 세 살이지만 심태하의 마음은 놀랄 만큼 세심하고 예민했다. 또렷한 눈망울은 마치 세상의 감정 흐름을 꿰뚫어 보는 듯했고 그렇게 꼼꼼히 살피는 모습에 심미연은 종종 놀라곤 했다. 인정할 수밖에 없었다. 박유진이 심태하를 정성스럽게 길러온 시간이 아이를 이토록 똑똑하고 배려 깊게 자라게 만든 것이다.“아까 아빠랑 통화할 때 엄마 눈썹이 살짝 찌푸려졌어요. 뭔가 걱정하는 게 있는 것 같았어요. 그리고 저한테 말 걸었을 때도 평소처럼 웃고 있지 않았어요. 그래서 엄마가 혹시 슬픈 건가 하는 생각이 떠올랐어요.”심태하의 말은 또렷하면서도 조심스럽게 흘러나왔다. 단어 하나하나에 엄마를 향한 깊은 애정과 이해가 담겨 있었다.심태하가 보기에 박유진이 집에 있을 땐 심미연은 늘 기분이 좋아 보였고 환하게 웃는 얼굴이 참 예뻤다.“엄마가 안 웃었어?”심미연은 웃음을 터뜨렸다.‘녀석, 정말 못 말려.’겨우 세 살에 이 정도인데 나중에 더 크면 얼마나 영리해질지.“네, 안 웃었어요.”심태하는 진지하게 고개를 끄덕였다.“엄마, 아빠가 너무 보고 싶어서 그런 거예요?”심태하의 목소리는 여전히 앳됐지만 말투는 왠지 어른스러웠다. 꼭 사람 마음속을 들여다볼 수 있기라도 한 듯했다.심미연의 마음은 그 말 한마디에 확 풀렸다. 그녀는 아들의 코끝을 살짝 잡아당기며 말했다.“자, 얼른 아침 먹자.”그녀의 말투엔 아낌없는 사랑이 담겨 있었다.이 아이는 정말 하늘이 내려준 선물이다.“아빠가 보고 싶으면 아빠한테 전화하면 되죠!”심태하가 장난기 가득한 눈빛으로 윙크했다.‘나도 아빠가 보고 싶은데 엄마가 안 보고 싶을 리가 없지. 맞아, 분명 그럴 거야!’심미연은 그 말에 또 한 번 웃음을 터뜨렸다.“그래, 네 말대로 할게.”그녀는 속으로 생각했다. 물론 박유진이 보고 싶지만 그에게 전화하진
다시, 너를 붙잡다 제743화
하지만 그 깊은 애정과 놓기 싫은 마음은 오히려 박유진을 현실이라는 갈림길 앞에서 망설이게 만들었다.그는 너무 잘 알고 있었다. 지금 결정을 내리지 않으면 심미연만 괴로운 상황에 빠질 것이라는 걸. 그 맑고 투명한 눈동자가 자신의 망설임으로 인해 흐려지는 건, 그녀의 세상이 자신 때문에 흔들리는 건 차마 보고 있을 수 없었다.그렇다고 그녀를 놓아버리면 영원히 잃게 될 텐데... 그 아픔을 자신이 감당할 수 있을지 박유진 본인조차 알 수 없었다.“아빠, 왜 말이 없으세요? 허락한 거죠?”심태하의 목소리는 천진난만하게 들떴다. 마치 머릿속에 따뜻한 한 가족의 그림이 그려지기라도 한 듯.‘아빠가 돌아오면 엄마랑 나랑 셋이 모여 저녁 먹고 같이 웃고 얘기하고...’심태하의 마음속에서 그려낸 가장 순수한 행복의 모습이었다.그러나 그 순수한 소망 앞에서 박유진의 마음은 송곳에 찔린 것처럼 아팠다.그는 알고 있다. 이번 결정을 가볍게 내려서는 안 된다. 누구도 상처받지 않게 하려면 정말 신중해야 했다.하지만 사랑과 책임 사이에서 그가 걸어갈 수 있는 길은 대체 어디란 말인가? 그는 지금 사랑을 저버리지 않으면서 심미연과 아이를 지킬 방법을 찾고 있다.하지만 그런 길이 과연 있을까? 이 선택은 너무나도 어려웠다.“아빠, 나 이렇게 열심히 얘기하고 있는데 왜 아무 말도 안 해요?”심태하는 고개를 갸웃하며 미간을 찌푸렸다.평소 같았으면 박유진은 재밌는 얘기도 해주고 자기 말에 웃어주었을 텐데, 오늘따라 너무 이상했다.‘혹시... 내가 말실수했나?’그때 박유진의 다급하지만 부드러운 목소리가 심태하의 귀에 들려왔다.“태하야, 곧 비행기가 이륙해서 아빠가 휴대폰을 꺼야 돼. 오늘 밤에 다시 이야기하자. 꼭이야.”박유진은 심미연을 당장이라도 보러 가고 싶은 마음을 간신히 억눌렀고 말하는 속도가 점점 빨라졌다.“네! 알겠어요, 아빠! 그럼 오늘 밤에 꼭 통화해요. 약속했으니까 안 하면 안 돼요!”심태하의 목소리에 눈치채기 힘든 외로움이 살짝 섞여 있었다.
다시, 너를 붙잡다 제742화
심미연은 멍해졌고 아까 자신이 박유진에게 연락을 시도했던 것이 떠올랐다. 그때 그는 전화를 받지 않았다. 대신 날아온 건 단 한 줄의 차갑고 무미건조한 메시지. 기대했던 목소리는 끝내 들을 수 없었다.그런데 지금 아들 심태하가 전화를 걸자 박유진은 놀랍게도 전화를 받았다.“아빠, 지금 어디예요? 이틀 뒤면 제 생일이에요! 아빠가 놀이공원 같이 가자고 했던 거 잊으시면 안 돼요!”심태하의 말투엔 아이 특유의 해맑은 기쁨이 가득 담겨 있었고 단어 하나하나가 살아서 튀어나오는 듯했다.전화기 너머로 들려온 박유진의 목소리는 한겨울 얼음도 녹일 만큼 다정했다.“아빠 지금 진성으로 가는 비행기 타러 가는 중이야. 곧 이륙이라 휴대폰 꺼야 해. 진성에 도착하면 바로 전화할게. 약속!”그 말에는 미안함과 애틋함이 가득 실려 있었다.사실 박유진은 심태하가 생일 이야기를 할 줄은 전혀 예상 못 했다. 어젯밤에 워낙 정신이 없어 그런 중요한 약속마저 깡그리 잊고 있었던 것이다.“아빠가 보내준 선물 잘 받았어요! 너무너무 마음에 들어요, 고마워요!”심태하는 아직 다 하지 못한 말이 많은 듯 아빠에게 털어놓고 싶은 게 가득한 눈치였다.박유진은 고개를 돌려 창밖을 바라보았는데 햇살이 쏟아져 내려 유난히 눈부셨다. 그는 천천히 눈을 가늘게 떴고 그 강렬한 빛이 속눈썹 아래에 그림자를 드리웠다.그 순간 그의 마음속엔 오로지 한 사람, 심미연의 얼굴만이 떠올랐다. 그녀와 떨어져 있는 모든 시간이 하나같이 그리움으로 뒤덮여 있었다. 그 그리움이 너무 커서 박유진은 당장이라도 비행기에서 뛰어내려 달려가고 싶을 만큼 벅찼다.“아빠... 지금 너무 힘들죠? 그럼 회사 팔고 그냥 집으로 돌아와요. 제가 돈 많이 벌어서 아빠랑 엄마 다 먹여 살릴게요!”심태하의 순수한 눈빛에 진심 어린 다짐이 담겨 있었다. 그에겐 돈을 많이 벌어서 가족을 지킬 거라는 꿈이 있었다.심미연은 그런 아들의 얼굴을 바라보며 놀라움을 감추지 못했다. 통통한 볼살에 아직 아기 티가 남았지만 심태하의 마음속
다시, 너를 붙잡다 제741화
심미연 역시 조금 당황했다. 하지만 이지연이 잘못 알아본 것일 수도 있기 때문에 확신이 서지 않았다.“지연 씨, 다시 한번 제대로 확인해 봐요. 결과가 똑같은지 꼭 잘 봐요.”혹시라도 착오가 있을 수도 있으니까.“그럼 제가 다시 확인해 볼게요! 뭐든 나오면 바로 보고드리겠습니다. 보스, 그럼 끊을게요!”이지연은 말 끝나기가 무섭게 전화를 뚝 끊었다.심미연은 휴대폰을 쥔 채 한참 멍하니 앉아 있었다. 아까 이지연이 했던 말이 계속 머릿속을 맴돌았다.‘이건명과 문소영이 예전에 그런 사이였다고?’그런데 왜 아무도 그런 이야기를 하지 않았던 걸까? 아무도 깊게 파고들지 않았기에 묻혀 있었던 걸지도 모른다. 결혼 전에 누굴 만나든 그건 사생활인데 그걸 굳이 숨긴 이유가 뭘까?심미연이 이 모든 게 어딘가 석연치 않다고 느끼고 있을 즈음, 밖에서 누군가 소리쳤다.“엄마! 나 배고파요! 우리 빨리 아침 먹으러 가요!”심미연은 생각을 접고 고개를 들어 활짝 웃는 아들을 바라봤다.“그래, 가자.”심태하가 달려와 그녀의 손을 꼭 잡았다.“엄마, 며칠 뒤면 제 생일이잖아요. 생일 파티에 상미도 초대하고 싶은데, 그래도 돼요?”심미연은 그 말을 듣는 순간 어젯밤의 친자 확인 결과가 떠올랐다. 강상미는 그녀의 딸, 즉 심태하와 쌍둥이였다. 그래서 둘의 생일도 당연히 같았다.심태하의 생일 파티에 강상미가 온다면 그건 곧 둘이 같이 생일을 보내게 되는 셈이다.“엄마, 안 돼요?”심미연이 대답하지 않자 심태하가 다급히 물었다.그녀는 웃으며 아이를 안심시켰다.“그럼, 당연히 초대해야지. 너희 둘이 같이 생일 파티하면 되겠네.”“정말요? 엄마 최고! 사랑해요!”심미연은 아들의 머리를 부드럽게 쓰다듬었다.“태하야, 너 엄마가 어제 말한 거 잊은 거 아니지? 상미가 바로 태영이야. 너랑 똑같이 엄마 배에서 나왔고 너희 둘은 쌍둥이야. 그래서 생일도 똑같아.”강상미에 관한 일은 이미 방원호에게 조사를 맡긴 상태였다. 꼭 알아내야 한다. 도대체 어떻게 이런 일이
다시, 너를 붙잡다 제740화
심미연은 미간을 찌푸리며 의아한 기색을 담아 물었다.“무슨 일이길래 그래요?”이지연은 숨을 깊이 들이쉬고 일부러 속도를 늦추며 차분하게 말했다.“온지유 씨가 도망쳤어요.”“언제요?”심미연의 눈빛이 반짝이며 날카로워졌다. 누가 이 일을 배후에서 조종하고 있는 건지 의심이 스쳤다.“어젯밤에요.”이지연의 목소리는 한껏 가라앉아 있었고 자책감이 가득 배어 있었다.“죄송해요. 제가 방심했어요.”심미연은 손을 저으며 말했다.“미안해하지 마요. 이건 지연 씨가 어떻게 할 수 있는 일이 아니었어요.”이지연은 입술을 꼭 깨문 채 불안한 눈빛을 감추지 못했다.“그럼 이제 어떻게 하죠? 제가 당장 찾아올까요?”심미연은 한동안 말이 없었다. 그녀는 손끝으로 휴대폰을 천천히 만지며 생각했다.“잠깐만 생각 좀 해볼게요.”어젯밤 강지한이 교통사고를 당한 장면이 머릿속을 어지럽게 맴돌았다. 혹시 온지유의 실종과 강지한이 관련 있는 걸까? 만약 강지한이 온지유를 구한 거라면 도대체 어디서 그런 정보를 얻은 거지? 끝도 없이 밀려드는 의문들이 머리를 지끈거리게 했다.“참, 보스. 어젯밤에 스승님 못 보셨어요?”이지연이 물었다.심미연은 고개를 저었다.“아니요.”사실은 봤었다. 그녀는 진운혁이 차를 몰고 떠나는 걸 보고 따라붙었다가 하마터면 죽을 뻔했다는 걸 말하지 않았다.“그럴 리가요? 제가 분명히 확인했는데... 스승님께서 이진영 씨랑 같이 식사하고 계셨어요!”이지연은 혼잣말처럼 중얼거렸다.심미연은 다시 한번 미간을 찌푸렸다.문득 이전에 마주쳤던 진운혁의 모습들이 떠올랐고 그 순간 한 가지 의심이 그녀의 마음속을 훑고 지나갔다.‘그때 내가 본 스승님은... 정말 스승님이 맞았을까? 만약 누군가가 스승님을 사칭하고 있었다면 그 목적은 대체 뭘까?’그때 이지연의 흥분한 목소리가 심미연의 생각을 끊어냈다.“보스! 새로운 정보를 발견했어요!”“무슨 정보예요?”심미연은 본능적으로 목소리가 다급해졌다. 눈을 가늘게 뜨고 귀를 기울이자 이지연의 들뜬 목소
다시, 너를 붙잡다 제739화
백선영이 조심스럽게 손을 내밀어 진은숙의 팔을 살짝 끌어당기면서 낮은 목소리로 말했다.“우리 이제 가요.”진은숙은 손바닥 위에 놓인 봉투에서 눈을 떼지 못하고 있다가 망설이면서 입을 열었다.“이건... 어쩌죠?”백선영은 잠시 고민하다가 이 난처한 상황을 심미연에게 넘기기로 결심했다. 그녀는 봉투를 조심스럽게 심미연 앞에 내려놓으며 낮은 목소리로 말했다.“사모님, 마음은 충분히 받았지만... 이 돈은 받을 수가 없어요.”심미연은 미소를 지으며 눈길을 봉투 위로 흘렸다.“오빠가 직접 드린 건데 마음 편히 받으세요. 저한테 돌려주실 필요는 없어요. 자, 얼른 가서 일 보세요. 저 벌써 배가 고파졌는걸요.”그러나 말하다가 알 수 없는 서운함이 스르르 마음 한쪽에 올라와 그녀는 자기도 모르게 미간을 살짝 찌푸렸다.박유진은 예전에 밤하늘을 보며 수없이 약속했었다. 세상이 어떻게 변하든 그녀와 아이를 평생 지키겠다고. 그런데 지금 그 약속들은 바람에 흔들리는 촛불처럼 금세 꺼질 듯 위태로워 보였다.‘오빠, 나랑 약속한 거 잊은 거야?’“정말 감사합니다, 사모님! 사모님과 사장님 두 분 다 참 요즘 보기 드물게 좋은 분들이세요. 두 분, 좋은 일만 가득하시고 영원히 행복하시길 빌게요!”진은숙은 기쁜 얼굴로 연신 고개를 숙이며 인사하고 백선영의 팔을 붙잡고는 가벼운 발걸음으로 방을 나갔다. 오늘 정말 행운이 따랐다 싶었다. 이렇게 따뜻한 사람들을 만나다니.심미연도 가볍게 한숨을 쉬고 나서 주방으로 들어가 컵에 따뜻한 물을 따라 목을 축였다. 어쩐지 목이 바싹 마른 게, 감정이 몰려서 그런 걸까.막 물을 다 마셨을 무렵 문밖에서 귀엽고 여린 목소리가 들려왔다.“엄마! 어디 있어요?”그 소리는 마치 봄날에 막 피어난 꽃처럼 듣는 사람 마음을 몽글하게 만드는 힘이 있었다.심미연은 표정이 풀렸고 얼른 얼굴을 내밀며 따뜻하게 웃었다.“우리 태하, 엄마 여기 있어!”심태하는 쏜살같이 달려와 그녀 품에 안겼다.“엄마, 아빠가 나 버렸어요!”심미연은 깜짝
다시, 너를 붙잡다 제738화
백선영은 고개를 살짝 숙이고는 모깃소리만큼이나 작은 목소리로 조심스럽게 말했다.“사장님께서 떠나시기 전에... 집에 안 계시는 동안 꼭 사모님과 도련님을 잘 챙기라고 당부하셨습니다.”진은숙도 급히 고개를 끄덕이며 맞장구쳤다.“맞아요, 맞아요! 사장님께서 그렇게 말씀하시고는 바로 캐리어 들고 곧장 나가셨거든요.”심미연은 그 말을 듣고 한동안 말을 잇지 못했다. 마음속으로 박유진의 말뜻을 곱씹어 보았지만 마치 안개 속을 걷는 듯 선명하게 와닿지 않았다.“그런데요, 사모님...”진은숙이 심미연을 흘끗 바라보며 조심스럽게 입을 뗐다. 눈빛에는 망설임과 불안이 뒤섞여 있었다.“왜 그러세요?”심미연은 눈썹을 살짝 찌푸렸지만 말투는 여전히 부드러웠다. 언제나 그래왔듯 도우미 아주머니들에게 함부로 대하는 법이 없었고 태도가 마치 봄바람처럼 따뜻하고 너그러웠다.진은숙은 잠시 그녀의 얼굴을 살펴보더니 마음을 굳힌 듯 입술을 깨물고 말했다.“어젯밤에 제가 목이 말라서 물을 마시러 나왔는데 계단 모퉁이에서 사장님을 마주쳤었어요. 사장님도 물 마시러 나오신 것 같았어요.”곁에 서 있던 백선영도 급히 고개를 끄덕이며 거들었다.“저도요! 밖에서 인기척이 들리길래 문 열고 나왔더니 사장님이 아래층으로 내려가고 계셨습니다.”심미연은 입을 다문 채 생각에 잠겼다.‘어젯밤에 오빠에게 무슨 일이 있었던 걸까?’진은숙은 마음을 가다듬고 이어서 말했다.“불빛이 비쳐서 얼핏 봤는데 사장님 눈가가 벌겋게 부어 있더라고요. 꼭 방금 울기라도 한 사람처럼요. 아마 제가 눈치챌까 봐 인사만 툭 하고는 곧장 자리를 피하셨어요. 전 그냥 물만 마시고 방으로 돌아갔는데 보니까 사장님은 그 자리에 그대로 멍하니 서 계셨어요. 제가 방에 들어간 뒤에도 안 들어오시더라고요.”그녀는 잠시 말을 멈췄다가 다시 조심스럽게 덧붙였다.“오늘 아침에 사장님께서 나가신 뒤에 서재를 청소하러 들어갔는데 휴지통에 담배꽁초가 가득 쌓여 있었어요. 어젯밤 내내 잠도 못 주무시고 담배만 피우셨던 것 같아요..
다시, 너를 붙잡다 제737화
휴대폰 화면이 켜지고 그 익숙하면서도 가슴을 죄는 번호가 뜨는 순간, 박유진의 심장은 마치 보이지 않는 손에 움켜잡힌 듯 조여들었다. 형언할 수 없는 감정이 가슴속에서 일렁이며 축축한 솜처럼 뭉쳐져 목덜미를 틀어막았고 숨조차 제대로 쉬기 힘들었다. 말은 더더욱 나올 리 없었다.그 번호는 마치 꿈결 속 가장 마주하고 싶지 않은 유령처럼 소리 없이 다가와 그의 마음 가장 깊은 곳의 고통과 갈등을 다시 불러냈다.박유진은 손을 떨며 휴대폰 화면을 바라보다가 한참을 망설인 끝에 결국 전화를 받지 않기로 했다.그 순간 시간이 멈춘 듯했다. 공기엔 말로 설명할 수 없는 긴장감과 묘한 압박이 가득했다. 박유진은 숨을 들이쉬며 마음을 진정시키려 애썼고 손끝으로 천천히 휴대폰 키보드를 두드려 문장을 써 내려갔다.[진성에 가서 급히 처리해야 할 일이 있어. 돌아가면 다시 이야기하자. 그래도 되지?]그 메시지엔 그의 복잡한 심경이 담겨 있었다. 현실을 피하고 싶은 마음도, 언젠가 다시 마주하길 바라는 희미한 기대도 모두 그 짧은 문장 안에 섞여 있었다.메시지 전송을 마친 박유진은 망설임 없이 전원을 꺼버렸고 휴대폰을 한쪽으로 툭 던졌다. 마치 그렇게 하면 마음속 어지러운 생각들까지 함께 던져버릴 수 있을 것처럼.주변은 순식간에 조용해졌고 텅 빈 공간엔 그의 심장 뛰는 소리만 또렷하게 울려 퍼졌다. 규칙적이고도 묵직한 박동이 마치 그 존재를 스스로 확인하려는 듯했다.박유진은 눈을 감았다. 피로한 몸은 본능적으로 가장 편한 자세를 찾아갔고 그 짧은 정적 속에서 조금이나마 위로를 찾고자 했다.비록 밤새 한숨도 못 잤고 눈은 충혈되어 있었지만 정신만큼은 유난히 또렷했다. 보이지 않는 힘이 그를 지탱해 주듯 그는 끝내 무너지지 않았다.하지만 피하고 싶을수록 심미연의 모습은 그의 머릿속에서 더욱 선명해졌다. 그녀의 미소는 때론 아무것도 모르는 아이처럼 순수하고 따스했으며 때로는 눈빛 하나로도 사람 마음을 뒤흔드는 치명적인 아름다움을 품고 있었다. 또 부끄러워하던 그 순간순간들
다시, 너를 붙잡다 제736화
박유진은 자신의 앞날이 어떤 방향으로 흘러갈지 알 수 없었다. 하지만 한 가지는 분명했다. 심미연이 어떤 결정을 내리든 그는 언제나 그녀의 편이 될 것이란 사실.만약 그녀가 아이를 데려오겠다고 마음먹는다면 그는 가진 것을 다 내어주어서라도 그녀를 돕고 그 아이를 보살필 것이다. 마치 자신의 친딸인 양 지극정성으로.박유진은 자신의 행동으로 보여주고 싶었다. 자신은 심미연을 사랑하고 그녀의 아이와 그녀가 지닌 모든 것을 함께 안아줄 준비가 되어 있음을.심미연의 눈가는 어느새 붉게 물들고 있었다. 그녀의 두 손은 마치 물에 빠진 이가 살고 싶어서 지푸라기를 붙잡고 있는 것처럼 박유진의 옷깃을 꼭 움켜쥐었다. 수많은 감정이 목구멍까지 차올랐지만 한 마디도 입 밖으로 나오지 않았다.그녀가 박유진에게 진 빚은 너무나도 많고 무거웠다. 그 빚을 다 갚기 위해서는 평생이라는 시간이 필요할지도 몰랐다.“시간이 늦었으니까 이젠 좀 쉬어. 나도 방으로 돌아갈래.”박유진의 목소리엔 알아채기 어려울 정도로 미세한 떨림이 묻어났다. 그는 본능적으로 심미연을 더욱 꼭 안았다. 마치 그녀를 자신 뼛속 깊이까지 끌어안고 다시는 떨어지지 않겠다는 듯이.어쩌면 이 다정함이 그들 사이 마지막 남은 따뜻함이 될지도 모른다...박유진의 마음속은 쓸쓸함으로 가득했다. 머릿속 이성은 매서운 바람처럼 그를 휘감으며 이제는 놓아줄 때라며 끊임없이 속삭였다.하지만 감정은 뿌리 깊은 덩굴처럼 박유진을 사로잡고 놓아주지 않았다. 그는 얼마나 바랐던가. 단 한 순간이라도 더 심미연의 곁에 머물 수 있기를. 이 찰나의 시간이 남은 생을 따뜻하게 데워줄 수만 있다면...심미연은 조심스럽게 손을 들어 박유진의 얼굴을 어루만졌고 그녀의 손끝에서 전해지는 온기가 박유진의 마음속 한기를 모두 녹이는 듯했다.심미연은 입가에 희미한 미소를 머금고 부드럽게 말했다.“이생에 오빠를 만나 알아가고 수많은 인파를 뚫고 함께 걸을 수 있었던 건... 정말 큰 복이었어. 앞으로 어떤 길을 가더라도 우리 손 놓지 말고
