제5장: 마침내 떠나다

동쪽 하늘이 주황빛 물결로 물들며 아침 햇살이 막 떠오르던 시각, 블랙웰 저택 복도의 대형 괘종시계가 7시 45분을 가리키고 있었다.

데미안은 가슴을 짓누르는 묵직한 답답함에 눈을 떴다. 밤새 깊은 잠에 들지 못했다. 이혼 소장에 적혀 있던 시엔나의 서명이 자꾸만 환영처럼 눈앞을 어른거렸기 때문이다.

데미안은 머릿속을 복잡하게 어지럽히는 잡념들을 억지로 털어냈다. 그는 침대에서 일어나 곧장 씻은 뒤, 출근용 셔츠를 챙겨 입고 평소보다 조금 서두르는 걸음으로 아래층으로 내려갔다.

"조안나!" 거실에 들어서자마자 데미안이 집사를 불렀다.

아무런 대답도 돌아오지 않았다. 저택 안은 마치 온 세간의 온기가 순식간에 빠져나가 버린 듯 적막하기만 했다.

데미안은 주방으로 걸음을 옮겼다. 그곳에는 조안나가 어두운 표정으로 눈시울이 약간 붉어진 채 식탁 옆에 서 있었다.

"시엔나는 어디 있지?" 데미안이 마음속에서 차오르는 불길한 예감을 털어내려 애써 다그치듯 물었다.

조안나는 말로 대답하지 못했다. 나이 든 집사는 그저 약간 떨리는 손 끝으로 식탁 한쪽을 가리킬 뿐이었다.

데미안이 성큼 다가갔다. 매끄럽게 잘 닦인 대리석 식탁 위에 짙은 푸른색 서류 봉투 하나가 올려져 있었다.

그 봉투 위에는 저택 대문 열쇠와, 단 한 번도 사용하지 않아 비닐조차 뜯지 않은 블랙웰 그룹 명의의 블랙카드, 그리고 손글씨가 적힌 작은 메모지가 놓여 있었다.

데미안이 메모지를 낚아챘다.

[데미안.

정확히 오전 7시 30분, 우리의 1년 계약 기간이 만료되었습니다. 어머니 저택의 모든 소유권 서류는 독립 법무사를 통해 법적으로 깨끗하게 정리를 마쳤으니, 추후 블랙웰 그룹에 어떠한 부담도 주지 않을 것입니다.

제가 서명한 이혼 서류는 이 봉투 안에 있습니다. 변호사를 통해 법원에 제출하여 절차를 진행해 주세요. 전 그 어떤 위자료나 분할도 요구하지 않습니다. 지난 1년에 대한 대가로 어릴 적 추억이 담긴 옛집 하나면 제겐 충분하니까요.

그동안 협조해 주셔서 감사합니다. 블랙웰 그룹의 앞날에 더 큰 번영이 있기를 바랍니다.

시엔나 헤이스.]

데미안은 손 안의 메모지를 무자비하게 찌그러뜨렸다. 그의 검은 눈동자가 깊은 불신과 경악으로 사납게 이글거렸다.

"언제 떠난 거야?!" 데미안의 고함이 고요한 식탁에 쿵 울려 퍼졌다.

"마님…… 마님께서는 약 15분 전에 떠나셨습니다, 도련님." 조안나가 눈물을 떨어뜨리며 떨리는 목소리로 대답했다. "저택 운전기사의 배웅도 사양하셨습니다. 작은 종이상자 하나와 오래된 가방 하나만 들고서, 택시를 잡으시겠다고 대문 밖까지 걸어가셨어요. 제가 한사코 말려보았지만, 마님께서는 그저 미소를 지으며 저를 안아주시고는……."

데미안은 조안나의 말을 끝까지 듣지 않았다. 그는 즉시 몸을 돌려 정문을 향해 장대하게 걸어나가더니, 이내 엘리트 주택가 대문을 향해 사정없이 달리기 시작했다.

한적한 아스팔트 도로 위로 그의 거친 발소리가 요란하게 울렸다.

하지만 대문 앞에 다다랐을 때, 눈앞의 대로변은 이미 아침 출근길 차량으로 빼곡히 들어차 있었다. 시엔나의 흔적 따위는 어디에도 없었다. 그녀를 실은 택시는 이미 복잡한 도심 한복판으로 흔적도 없이 섞여 들어간 뒤였다.

시엔나는 떠났다. 어떠한 소란도, 어떤 미련의 흔적도 이 화려한 저택에 남기지 않은 채, 정말로 완벽하게 떠나버린 것이다.

데미안은 도로가에 서서 가쁜 숨을 헐떡였다. 손에 쥔 휴대전화로 시엔나의 번호를 황급히 눌렀다.

"고객님의 전화기가 꺼져 있거나……."

안내 음성이 데미안의 귀에는 마치 비웃음처럼 들렸다. 그는 천천히 휴대전화를 내렸다. 서른다섯 평생 처음으로, 데미안 블랙웰은 발밑의 땅이 무너져 내리는 듯한 상실감을 맛보았다.

그동안 자신의 삶 한구석에 존재하는 '장식품' 정도로만 치부했던 존재가 사라지자, 가슴속 깊은 곳에 지독하게 크고 차가운 블랙홀이 뚫려버린 것이었다.

한편, 저택에서 멀어져 가는 택시 안, 시엔나는 뒷좌석에 가만히 앉아 있었다. 창밖을 바라보는 그녀의 눈에 늘어선 고층 빌딩들이 조금씩 빼곡한 주택가 풍경으로 바뀌는 모습이 들어왔다.

오래된 휴대전화는 이미 전원을 끄고 심카드를 부러뜨려 놓은 상태였다. 대신 재단의 몇몇 친한 지인들만 알고 있는 새로운 번호의 기기를 손에 쥐고 있었다.

시엔나의 손가락이 주머니 속 작은 열쇠 하나를 가만히 매만졌다. 도시 외곽에 위치한 어머니의 옛집 열쇠. 그곳에서 그녀는 작은 카페 겸 어린이 도서관을 열어, 밑바닥부터 자신만의 일을 다시 시작할 생각이었다.

시엔나가 나지막이 숨을 내쉬자, 입꼬리에 자그마한 미소가 번졌다. 1년 만에 처음으로 가슴을 짓누르던 답답함이 저만치 사라져 있었다. 그녀는 드디어 자유였다.

데미안의 저택.

데미안은 식탁 의자에 겨우 몸을 묻었다. 왼손으로는 갑자기 지끈거리는 이마를 짚고 있었고, 시선은 시엔나가 남기고 간 푸른색 봉투에 고정되어 있었다.

손가락으로 관자놀이를 지그시 눌러보았지만, 관자놀이를 깨부술 듯 밀려드는 지독한 통증은 사라지지 않았다.

대체 왜 자신이 시엔나를 쫓아 뛰어나갔단 말인가? 내가 미쳤단 말인가?

이것이 애초에 그들이 맺었던 계약 내용이 아니었던가? 도대체 무엇을 바라고 저택을 떠나면서조차 아무런 미련을 두지 않던 그 여자를 쫓아 달려나갔단 말인가!

잠시나마 정적이 감돌던 그때, 정문이 거칠게 열리는 소리에 데미안이 고개를 들었다.

베아트리스와 엘레나가 황급한 걸음으로 거실을 질러 들어오고 있었다.

"데미안, 시엔나 그 애가 정말 떠났다는 게 사실이니?" 베아트리스가 의심이 가득 찬 눈빛으로 데미안을 바라보며 물었다.

"드디어 갔네요. 자기 분수를 알고 계속 우리한테 기생하지 않아서 그나마 다행이에요." 엘레나가 팔짱을 끼며 한마디 보탰다.

아무 말도 없이 침묵을 지키는 데미안을 보며 베아트리스가 다시 다그쳤다. "이제 어쩔 셈이니? 비비안에게 다시 돌아갈 거니? 비비안이 드디어 귀국했잖니. 이런 좋은 기회를 놓치지 말고 너도 어서—"

"조용히 하세요."

데미안의 목소리는 지극히 낮았으나, 베아트리스와 엘레나를 단숨에 옴짝달싹 못 하게 만들 만큼 서슬 퍼런 위압감이 서려 있었다.

베아트리스와 엘레나는 서로 눈빛을 주고받을 뿐, 감히 더 이상 입을 열지 못했다.

데미안은 어머니와 여동생을 쳐다보지도 않았다.

대신, 식탁 위에 덩그러니 놓인 푸른색 봉투로 시선을 옮겼다. 그는 봉투를 집어 들고는 베아트리스와 엘레나를 철저히 무시한 채 자신의 서재로 걸어 들어갔다.

서재에 들어서자마자, 데미안은 서류 봉투를 맨 아래 서랍에 집어넣고 열쇠로 철컥 소리가 나도록 굳게 잠가버렸다.

"서명 따위 하지 않아."

열쇠로 잠긴 서랍을 노려보며 데미안이 낮게 읊조렸다.

가슴속 깊은 곳의 거부감이 여전히 순순히 패배를 인정하려 들지 않았다.

"이렇게 쉽게 떠날 수는 없어, 시엔나. 우린 아직 끝나지 않았어. 이 집에서 나갈 수 있는지 없는지를 결정하는 건 나지, 당신이 아니야."

데미안의 주먹에 힘이 들어갔다. 그는 자신도 모르는 사이에 시엔나에게 빼앗겨버린 주도권을 반드시 다시 찾아오고야 말겠다고 다짐했다.