เข้าสู่ระบบ희현은 그날 명빈이 자신을 감싸준 일에 크게 감동했다.며칠 뒤, 희현은 일부러 명빈을 불러 식사하며 말했다.“저도 사장님이 어머님의 마지막 소원을 이루시는 걸 도와드리고 싶어요.”명빈은 듣고 나서 피식 웃었다.“희현 씨가 뭘 도와줄 수 있겠어요? 신경 쓰지 마요.”“이 일만 잘 끝나면 이제 당당하게 희현 씨를 집으로 데려갈 수 있고, 아버지도 더는 아무 말씀 못 하실 거예요.”희현은 스윗하면서도 진지한 미소를 지으며 설명했다.“저희 작은아버지가 E국에서 사업을 하고 계세요. 거기에서 거의 20년이나 지내셔서 현지 사람들과 환경도 잘 아세요. 어쩌면 도움이 될 수도 있어요.”명빈이 눈을 들어 물었다.“작은아버지요?”“네, 아버지의 동생인 제 작은아버지요.”희현이 고개를 끄덕이자 명빈은 곧바로 관심을 보였다.“이 일은 생각보다 쉽지 않아요. 여러 가지가 얽혀 있는 일인데, 정말 도와줄 수 있어요?”희현은 턱을 살짝 치켜들었고 눈가에는 자부심이 어려 있었다.“저희 작은아버지는 사장님이 말씀하신 바로 그 지역에서 살고 계세요. 거기서 오래 지내신 만큼 어느 정도 영향력도 있으시고요.”명빈은 흥분한 목소리로 말했다.“정말요? 도와주실 의향도 있고요?”희현은 환하게 웃었다.“작은아버지는 저를 많이 아껴주세요. 제가 부탁드리면 아마 문제없을 거예요.”“게다가 아무리 오래 E국에 계셨어도 결국 C국 사람이시잖아요. 나라와 국민을 위한 일인데 어떻게 거절하시겠어요?”“정말 잘됐네요.”명빈은 이글거리는 눈빛으로 희현을 바라봤다.“희현 씨는 정말 제 행운의 여신이네요.”희현의 눈가에는 수줍음이 스쳤다.“그냥 마침 그런 인연이 있었을 뿐이에요.”명빈은 눈웃음을 지었다.“그러면 그게 우리 인연이라는 뜻이죠.”명빈의 반달 같은 눈에는 희현을 향한 인정과 믿음이 가득 담겨 있었다.이에 희현도 무척 기뻤다.“오늘 저녁에 바로 작은아버지께 연락드릴게요.”명빈은 부드럽게 웃었다.“좋아요. 제 사람들도 지금 E국에 있으니까 작은아버지께서
명빈은 입꼬리를 올린 뒤 다시 묘비를 돌아보더니 윤정겸에게 물었다.“엄마의 마지막 소원을 제가 이루어드리면 화도 풀리실 거죠? 그리고 제가 새로 만나는 여자친구도 받아들이실 거고요.”윤정겸은 순간 말을 잃었고 다른 사람들도 모두 명빈을 바라봤다.저마다 다른 표정을 지었고 희유 역시 무슨 말인지 이해하지 못한 얼굴이었다.‘어머님의 마지막 소원이라고? 그게 뭐지?’명우에게도 한 번도 들어본 적이 없었다.곧 윤정겸의 표정도 무거워졌다.명빈이 정말 그 일을 해낼 수 있을지 믿기 어려운 듯했다.무엇보다 너무 오랜 세월이 흘러버린 일이었다.윤정겸이 아무 말도 하지 않자 명빈이 다시 물었다.“제가 이걸 해내면 제가 한 잘못 덮을 수는 있는 거죠?”윤정겸은 명빈을 바라보며 낮은 목소리로 말했다.“좋아. 네가 정말 네 엄마의 마지막 소원을 이뤄낸다면, 새 여자친구도 받아들일게. 지금까지 있었던 일도 모두 없던 일로 하자.”희유은 더 궁금해졌다.‘도대체 어떤 유언이기에 아버님이 이렇게 양보하는 걸까?’명빈은 눈썹을 치켜올렸고 자신 있다는 표정을 지으며 말했다.“좋아요. 그 말씀만 들으면 됐어요. 어머니 앞에서 하신 약속이니까 절대 번복하시면 안 돼요.”윤정겸은 여전히 믿기지 않는다는 듯 코웃음을 쳤다.“네가 정말 해낼 수만 있다면 말이야. 괜히 시간을 끌려고 꼼수 부릴 생각은 하지 마.”명빈은 단호하게 말했다.“반드시 해낼게요.”말을 마친 명빈은 명경을 향해 돌아섰다.“형 오랜만에 돌아왔는데 타이밍이 좋지 않아서 오늘은 같이 못 있겠네요. 명우 형 결혼식 때는 꼭 실컷 술 마셔요.”명경은 짙은 눈썹과 또렷한 눈매를 가진 차가운 인상이었고, 깊고 냉정한 눈빛으로 가볍게 고개를 끄덕였다.“어머니 소원을 이루는 건 너 혼자만의 일이 아니야. 내가 할 수 있는 일이 있으면 언제든 말해. 그리고 아버지랑 너무 자주 부딪치지 마.”그 말에 명빈이 웃었는데 그 웃음은 그림처럼 시원하고 단정했다.“걱정하지 마요.”그 말을 끝으로 명빈은 희현과
그러자 명빈은 무거운 표정으로 고개를 끄덕였다.“너무 오랜 시간이 흘렀고, 장소도 E국이잖아요. 게다가 많은 열사분들의 직계가족도 이제는 남아 있지 않아서 신원을 확인할 방법이 없어요.”“그래서 정말 어려운 일인 거죠.”명빈은 고개를 돌려 희현을 바라봤다.“그래도 최근에 조금 실마리가 생겼어요. 최대한 빨리 열사들의 유해를 찾아 고국으로 모셔 올 생각이에요.”“그러면 아버지도 기뻐하실 거고, 저도 큰일 하나 해낸 셈이 되겠죠. 그리고 다른 일은 더 이상 문제 삼지 않으실 거예요.”희현의 얼굴에는 옅은 홍조가 번지더니 애교 섞인 웃음을 지으며 말했다.“저 때문에 이렇게까지 애쓰시는 걸 보니까, 예전부터 마음이 있으셨던 게 아닌가 싶네요.”명빈은 웃으며 솔직하게 말했다.“전부 희현 씨 때문만은 아니에요. 어머니 전우들의 유해를 찾아오는 건 원래부터 제가 꼭 하고 싶었던 일이었어요.”“이번 기회에 공도 세우고, 아버지가 희현 씨를 받아들이실 수 있게 만들려고요.”희현은 뜨거운 눈빛으로 명빈을 바라봤다.“이렇게 잘해주시는데 저도 절대 사장님을 실망하게 하지 않을게요.”명빈의 눈빛이 은은하게 흔들렸다.“아무것도 안 해도 돼요. 얌전히 내 말만 잘 들으면 돼요.”희현은 콧잔등을 찡긋하며 말했다.“역시 남자들은 다 착하고 말 잘 듣는 여자를 좋아하네요. 다른 사람이 저더러 자기 말 들으라고 했다면 바로 뺨부터 때리고 상대도 안 했을 거예요.”잠시 말을 멈춘 희현은 고개를 살짝 기울이며 웃었다.“그런데 사장님이 그렇게 말하시니까 이상하게 기분이 좋네요.”명빈의 웃음은 더욱 짙어졌다.“걱정 마요. 절대 손해 보는 일은 없게 할 테니까요.”정말 전형적인 재벌가 도련님다운 말투였지만 희현은 좋은 지 입꼬리를 살짝 올렸다.“믿어요. 사장님이 저한테 잘해주실 거라고요.”...열흘 뒤는 명미희의 기일이었다.명우는 아내 희유과 함께 묘원을 찾았다.두 사람은 이미 결혼한 사이였고, 희유은 이제 윤씨 집안의 며느리였다.이번 참배에서는 곧 결혼
석유는 확실히 방금의 대화를 모두 들은 듯했다.차갑고 서늘한 눈빛으로 명빈과 희현을 차례로 본 뒤, 윤정겸을 향해 말했다.“아저씨, 울타리도 거의 다 했으니까 저는 먼저 가볼게요.”말을 마친 석유는 윤정겸의 대답도 기다리지 않고 몸을 돌려 빠르게 밖으로 걸어 나갔다.그러자 윤정겸은 급히 뒤를 쫓아갔다.“석유야, 저 녀석 말은 신경 쓰지 마라. 다 홧김에 하는 소리야.”명빈은 두 사람이 멀어져 가는 뒷모습을 바라봤고, 얼굴은 금방이라도 돌이 될 듯 엄청 굳어있었다.잠시 뒤, 윤정겸이 밖에서 돌아오더니 이를 악물고 말했다.“나가! 둘 다 당장 나가!”명빈은 아무 말없이 몸을 돌려 걸어 나갔다.희현은 여전히 윤정겸에게 드릴 선물을 들고 있었기에 앞으로 다가가 조심스럽게 말했다.“아저씨, 이건 아저씨 드리려고 준비한 선물이에요.”그러자 윤정겸은 싸늘한 얼굴로 말했다.“필요 없으니 가져가세요.”희현은 입술을 살짝 깨문 뒤 부드럽게 말했다.“아저씨께서 왜 저를 이렇게 싫어하시는지는 모르겠어요. 하지만 저는 정말 명빈 사장님과 석유 부사장님 사이를 방해한 적이 없어요.”“오늘 저희 처음 뵙는 날인데, 괜한 오해를 하게 한 것 같아서 죄송해요.”“그러면 먼저 가볼게요. 다음에 기회가 되면 다시 찾아뵐게요.”희현은 말을 마친 뒤 준비해 온 선물을 현관 바닥에 내려놓고 몸을 돌렸다.윤정겸은 여전히 냉담한 목소리였다.“필요 없다고 했어요. 선물도 들고 같이 나가세요.”“나한테는 이제 명빈 같은 아들도 없으니 앞으로 다시 만날 일도 없을 거예요.”희현이 무언가 말하기도 전에 명빈이 다시 걸어 들어왔다.바닥에 놓인 선물을 집어 들고는 뒤도 돌아보지 않은 채 성큼성큼 걸어 나갔다.희현은 살짝 미간을 찌푸렸지만 이내 발걸음을 재촉해 명빈의 뒤를 따라갔다.차에 올라탄 뒤, 희현은 잔뜩 굳은 명빈의 얼굴을 바라보며 조용히 말했다.“너무 화내지 마세요. 어르신들은 처음 가진 인상을 쉽게 바꾸지 못하시잖아요.”명빈은 차갑게 웃었다.“친아들인 나
한 시간 뒤, 명빈이 도착했다.희현이 차 안에 한가득 선물을 실어 놓은 것을 본 명빈은 저도 모르게 말했다.“이렇게까지 안 해도 돼요. 우리 집에 있을 건 다 있고, 아버지도 이런 건 좋아하지 않으세요.”희현은 안전벨트를 매고 돌아보며 스윗하게 웃었다.“처음으로 사장님 집에 가는 거잖아요. 제 마음이에요. 이제 출발해도 돼요.”명빈은 차에 시동을 걸고 희현을 태운 채 집으로 향했다.곧 희현은 조금 긴장한 얼굴로 물었다.“아버님은 무서운 분이세요? 많이 엄격하신가요?”명빈은 앞을 바라보며 운전하다가 입꼬리를 올려 웃었다.“겉만 무서운 분이에요. 말은 거칠어도 속은 누구보다 따뜻하시죠.”“보기에는 무섭지만 사실은 정말 편하게 지낼 수 있는 분이에요. 나중에 익숙해지면 알 거예요.”“다행이네요.”안도의 한숨을 내쉰 희현이 다시 물었다.“어머님은요? 지금까지 한 번도 어머님 이야기는 안 하셔서...”어머니 얘기에 명빈의 미소가 옅어졌다.“어머니는 돌아가셨어요.”희현은 놀란 표정을 지으며 급히 말했다.“죄송해요.”“괜찮아요. 이미 오래된 일이라서요.”명빈의 표정이 한층 무거워졌다.“어머니가 돌아가신 뒤부터 아버지 성격이 조금 이상해졌어요. 원래는 이런 분이 아니셨거든요.”희현이 궁금한 듯 물었다.“왜요? 너무 슬퍼서 그러신 건가요?”명빈은 미간을 살짝 찌푸렸다.“어머니는 군인이셨어요. 전쟁에 참전하면서 방사성물질에 노출되셨고, 나이가 들면서 계속 몸이 안 좋아지셨어요.”“돌아가실 때도 이루지 못한 소원이 많았어요. 그게 지금까지도 아버지 마음속에 남아 있는 병이 됐죠. 그래서 생각도 점점 극단적으로 변하셨어요.”희현은 고개를 끄덕인 뒤 다시 물었다.“사장님 정도 되는 분도 어머님 소원을 대신 이루어드릴 수는 없었던 건가요?”그 말에 명빈의 표정은 더욱 무거워졌다.그저 천천히 고개를 저을 뿐, 더 이상 말하고 싶지 않은 듯했다.희현도 눈치를 보고 더는 묻지 않았다.두 사람은 곧 윤정겸의 집에 도착했고, 윤정겸은 마당
석유는 눈을 내리깔았다.“저희 둘 사이에는 분명 문제가 있어요. 같이 있을 때는 보이지 않지만, 관계에서 한 걸음 떨어져 보니까 오히려 더 선명하게 보이는 것 같아요.”윤정겸이 물었다.“명빈이가 너한테 잘못한 일이 있었니? 있으면 나한테 말해. 내가 반드시 네 편이 되어줄게.”“그리고 회사 기밀을 유출했다는 일은 나는 절대로 믿지 않아. 나는 나의 사람 보는 눈을 믿어.”“나이가 들었다고 해서 분별력까지 잃은 건 아니야. 네가 어떤 아이인지는 내가 누구보다 잘 알아.”석유의 마음이 따뜻해졌다.“믿어주셔서 감사드려요.”윤정겸은 감회에 젖은 목소리로 말했다.“명빈이가 처음 너를 집으로 데려왔을 때부터 나는 네가 좋은 아이라는 걸 알았어. 그래서 너를 승일이와도 만나게 해주려고 했었지.”“그때는 솔직히 명빈이가 너한테 부족하다고 생각했거든. 그런데 너희 둘이 사귀게 되니까 나는 진심으로 기뻤어.”“이 몇 년 동안 너희가 결혼을 정식으로 약속하지는 않았지만, 나는 이미 너를 우리 가족이나 다름없는 아이로 생각하고 있었어.”“설령 명빈이가 잘못했다고 해도 나는 절대 걔 편만 들지는 않을 거야.”윤정겸의 말에 석유는 감동하면서도 죄책감이 밀려왔다.“저야말로 아저씨 마음을 저버렸어요. 저와 명빈 씨 사이에는 누가 잘했고 누가 잘못했고의 문제가 아니에요.”“그러니까 명빈 씨도 탓하지 말아 주세요. 지금 명빈 씨도 많이 힘들 거예요.”윤정겸은 끝내 석유가 말하지 않으려는 것을 보고는 가볍게 한숨만 내쉬고는 안타까운 눈빛으로 말했다.“너는 마음을 너무 속에다가 담아두는구나.”밖에는 햇살이 눈부시게 내리쬐고 있었다.이에 석유가 말했다.“채소 심으신다고 하셨잖아요. 제가 도와드릴게요. 다른 일은 저 스스로 해결할게요.”윤정겸은 원하는 답을 듣지는 못했지만, 석유가 와준 것만으로도 충분히 기뻤다.“좋다. 그럼 같이 채소나 심자. 다 끝나면 점심은 내가 맛있는 걸 해줄게. 그 녀석 일은 일단 잊어버리자.”...점심 무렵, 희현은 명빈에게 전화
그러나 희문의 표정은 좋지 않았다. 진씨 집안 사람들이 화영을 무척 좋아한다는 걸 본인도 당연히 알고 있었다. 신서란은 내내 화영과 이야기를 나누며 살뜰히 챙겼고 그 따뜻한 모습은 이미 화영을 식구로 여기는 듯했다. 바로 그렇기에 희문은 가윤을 떠올리며 억울함을 느꼈다.희문의 그런 마음을 빼면 나머지 모두는 아주 즐겁게 식사를 마쳤다.생일 파티가 끝날 무렵, 다들 블루드로 옮겨서 더 놀자고 제안했다.그때 희문의 휴대전화가 울리자 남자는 화면을 확인하곤 일어서서 밖으로 나갔고 복도에서 전화받았다.“가윤아.”가윤은 짧게
여경은 곧바로 조변우에게 전화를 걸었다. 목소리는 단숨에 억울하고 서러움으로 가득 찼다.“누가 나를 이 별장에서 쫓아내려고 해요. 내가 이 집에서 산 지가 벌써 이십 년이 넘었고, 이건 내 집이잖아요, 맞죠?”조변우는 한동안 말이 없다가 무겁게 입을 열었다.[여경, 당신 강성을 떠나.]그 말에 여경은 숨을 들이마셨고, 얼굴은 하얗게 질렸다.“당신 지금 뭐라고 한거지?”조변우는 단호하게 말했다.[유신희 일에 조시안이 연루됐고, 이번엔 내가 더는 못 봐주겠어. 그리고 우리 사이도 여기까지야.]여경은 그 자리에 얼어붙은 듯
동지 이후로 날씨는 점점 더 추워졌다. 석양조차 냉기를 머금은 듯했고, 주황빛 구름층은 차가운 안개에 덮인 듯 흐릿하게 번져 있었다.주말 저녁, 도로는 여전히 막혀 있었다.화영이 바에 도착했을 때는 이미 하늘이 완전히 어두워져 있었지만 이 시간대의 바는 아직 한산했다.상주 밴드는 오지 않았고 몇몇 손님들만 구석구석 흩어져 있었다.바텐더가 화영을 보자 반가운 표정으로 인사했다.“오랜만이에요. 요즘 많이 바쁘신가 봐요?”화영이 가볍게 웃었다.“연말이라 다 그렇죠. 여긴 어때요? 장사는 잘돼요?”“그럭저럭요. 단골들이 챙
“둘은 마치 연애하는 것 같기도 하고, 아닌 것 같기도 하고.”수호가 웃으며 고개를 저었다.“살아오면서 이런 관계는 처음 봐요.”그러고는 손짓하며 화영을 불렀다.“이리 와요. 내가 우리 우행이 여자를 어떻게 거절하는지 말해줄게요.”화영은 호기심이 생겨 몸을 조금 앞으로 기울였다.“궁금하네요. 말해봐요.”수호가 웃음을 터뜨렸다.“우행이랑 나, 중학교 때부터 같은 반이었거든요. 그때부터 여자애들이 우행한테 연애편지를 썼어요.”“한 번은 어떤 여자애가 세 장짜리 장문의 편지를 써서 줬는데, 우행이 그날 저녁 자습 시간에