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문 뒤의 미소
วันที่เผยแพร่:
2026-08-21 03:57:44
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두 번 결혼하고 한 번 사랑했다 문 뒤의 미소
아리아는 루카스와 다니엘과 함께 진행하던 은밀한 계획을 마무리한 뒤 집으로 향하고 있었다. 그러다 슈퍼마켓에 들러 특별한 차를 조금 사 가기로 했다.아리아는 차 코너에서 카트를 천천히 밀며 선반을 살폈다. 그러다 자신이 좋아하는 정확한 제품을 발견했다.자스민 로즈 릴랙세이션 블렌드.그녀가 손을 뻗는 순간—다른 손이 같은 상자를 집었다.아리아가 얼어붙었다.상대방도 그대로 멈췄다.그리고—“아리아?”비비엔의 목소리가 날카롭고 비꼬는 듯한 어조로 공기를 갈랐다.아리아는 천천히 눈을 깜빡인 뒤 작고 정중한 미소를 지었다.“비비엔.”그녀의 옆에는 사무엘이 서 있었다. 비비엔의 남자친구였다.아리아를 본 순간 사무엘은 긴장한 듯 침을 삼켰다.“아리아… 안녕.”아리아는 그저 고개를 살짝 기울였다.“사무엘.”비비엔은 즉시 그의 팔에 자신의 팔을 끼며 마치 자신의 영역임을 과시하듯 꽉 끌어안았다.“정말 우연이네.”비비엔이 가식적인 웃음을 흘렸다.“여기서 쇼핑할 줄은 몰랐어. 크로스 제국의 사모님들은 모든 걸 온라인으로 주문하는 줄 알았는데.”아리아는 태연하게 차를 카트에 넣었다.“글쎄.”그녀가 부드럽게 말했다.“나는 내가 사는 물건을 직접 만져보는 걸 좋아해. 너도 한번 해봐. 그랬다면… 그렇게 의심스러운 선택을 덜 했을 텐데.”비비엔은 눈을 깜빡였다.“…뭐라고?”사무엘은 난처한 듯 얼굴을 찡그렸다.아리아는 여전히 침착하고 우아한 모습으로 카트를 살짝 앞으로 밀었다.하지만 비비엔은 물러날 생각이 없었다.“그래서, 음… 계약 결혼은 어때?”그녀가 일부러 큰 목소리로 물었다.“아직도 크로스 부인인 척하고 있어?”몇몇 쇼핑객들이 이쪽을 힐끗 바라보았다.하지만 아리아는 눈 하나 깜빡하지 않았다.대신 비비엔에게 천천히 여유로운 미소를 지었다.“아주 잘되고 있어.”아리아가 말했다.“특히 나와 아무 상관도 없는 사람들이 신경 쓸 정도로 충분히 진짜니까.”비비엔의 입이 떡 벌어졌다.사무엘은 식은땀을 흘리기 시작했다.아리
두 번 결혼하고 한 번 사랑했다 조사
다니엘은 루카스가 회의용으로 사용하는 프라이빗 스위트룸에 들어서며 뒤에서 문을 닫았다.아리아는 이미 그곳에 와 있었다. 한쪽 다리를 다른 쪽 다리 위로 꼬고 앉아, 마치 이미 자신의 것인 제국을 검토하는 CEO처럼 태블릿을 넘기고 있었다.루카스가 먼저 고개를 들었다.“앞잡이 양반.”그가 씨익 웃었다.“크로스 제국에서 살아 돌아왔어?”다니엘은 과장되게 한숨을 내쉬며 두 사람 맞은편 의자에 털썩 앉았다.“살아 돌아왔다고?”그가 코웃음을 쳤다.“말도 안 되지. 당신들의 데미안 크로스는 날카로워. 너무 날카롭다고. 앉자마자 나를 무슨 퍼즐이라도 되는 것처럼 분석하기 시작했어.”아리아가 미소를 지으며 태블릿을 내려놓았다.“그가 네 이야기를 믿었어?”다니엘은 고개를 끄덕였다.“오, 믿었지. 칭찬도 조금 해주고, 투자자다운 말도 좀 섞고, 의욕은 넘치지만 위험하지 않은 사람처럼 보이게 했어. 그는 내 말을 들었고, 질문도 했어. 편안한 척도 하더라.”그가 피식 웃었다.“하지만 중요한 건 ‘척’했다는 거지.”루카스가 웃음을 터뜨렸다.“그게 데미안이지. 언제나 식은땀 흘리는 걸 숨기려고 하니까.”다니엘이 몸을 앞으로 기울였다.“하지만 재미있는 건 그다음이야. 내가 나갈 때 그의 비서가 계속 나를 쳐다보더라고. 마치 내 지문이라도 스캔하고 싶은 사람처럼 말이야. 아리아, 내 말 잘 들어… 그는 의심하고 있어.”아리아의 미소는 사라지지 않았다. 오히려 더 짙어졌다.“좋아.”그녀가 침착하게 말했다.“의심한다는 건 그가 우리에게 관심을 기울이고 있다는 뜻이야. 그리고 그가 관심을 기울이기 시작하면… 행동이 예측 가능해져.”다니엘은 감탄 어린 표정으로 고개를 저었다.“무서운 분이시네요, 아리아. 아주 프로답고, 아름답도록 전략적인 방식으로요.”루카스가 다니엘의 등을 가볍게 두드렸다.“익숙해져. 우리 여왕님은 절대 작은 게임을 하지 않거든.”다니엘이 말을 이었다.“아무튼 그는 다시 연락하겠다고 했어. 하지만 내 말 믿어. 한 시간 안
두 번 결혼하고 한 번 사랑했다 투자
다음 날 아침, 크로스 제국에서 데미안은 이미 빡빡한 일정에 깊이 몰두하고 있었다. 그때 그의 개인 비서 에블린이 조심스럽게 노크한 뒤 안으로 들어왔다.“회장님, 손님이 오셨습니다.”데미안은 바로 고개를 들지 않았다.“누구지?”“다니엘 씨입니다.”그가 고개를 끄덕였다.“들여보내.”잠시 후, 활기차고 자신감 넘치는 목소리가 문가에서 들려왔다.“좋은 아침입니다, 크로스 회장님.”그제야 데미안이 고개를 들었다. 차분하고 침착한 모습, 완벽하게 CEO 모드로 전환된 상태였다.“좋은 아침입니다.”그는 자리에서 일어나 남자와 악수를 나눴다.“앉으시죠.”다니엘은 적당한 매력과 야망이 섞인 미소를 지으며 자리에 앉았다.“크로스 회장님, 먼저 말씀드리자면 정말 영광입니다. 회장님에 대해서 정말 많은 이야기를 들었습니다.”다니엘은 살짝 몸을 앞으로 기울였다.“회장님의 이름은 뉴욕에서 상당한 영향력을 가지고 있더군요. 사람들은 회장님을 신흥 사업가들이 반드시 넘어야 할 기준처럼 이야기합니다.”데미안이 눈썹을 살짝 치켜올렸다. 흥미를 느끼면서도 경계하는 눈빛이었다.“그래요?”“물론입니다.”다니엘은 열정적으로 말을 이어갔다.“회장님의 인수합병과 전략적 인수, 그리고 크로스 제국을 지역 기업에서 국제적인 기업으로 성장시킨 과정에 대해서 들었습니다. 솔직히 말씀드리면… 회장님 같은 분은 비즈니스 세계에서도 흔치 않습니다. 판단력은 날카롭고, 인맥은 막강하며, 명성은 건드릴 수 없을 정도니까요.”데미안은 조금 긴장을 풀었지만 여전히 다니엘을 면밀히 살피고 있었다.다니엘은 더욱 환하게 미소 지었다.“저는 이 도시에 온 지 얼마 되지 않았습니다. 겨우 2주 전에 도착했죠. 그리고 배고픈 사람처럼 이곳의 사업 환경을 샅샅이 조사했습니다. 그러다 한 가지를 깨달았습니다. 제가 살아남는 것뿐만 아니라 성공하려면, 이곳의 지형을 잘 아는 사람과 손을 잡아야 한다는 것을요. 이곳을 지배하는 사람과 말입니다.”그는 잠시 말을 멈췄다.“바로 그런 분이 크로
두 번 결혼하고 한 번 사랑했다 대역
다음 날, 루카스는 아리아를 자신의 사무실로 불렀다. 아리아는 세련된 유리벽으로 둘러싸인 루카스의 사무실 안으로 들어섰다. 오후의 햇살이 블라인드 사이로 스며들어 반짝이는 바닥 위에 날카로운 빛의 선을 만들어내고 있었다. 아리아는 깊게 숨을 들이마셨다. 그녀가 풍기는 차분하면서도 어딘가 위험한 분위기가 사무실 안에 자연스럽게 내려앉았다. 루카스는 언제나처럼 믿기 어려울 정도로 여유로운 모습이었다. 그는 마치 온 세상이 자신의 관심을 받아야 한다는 듯 의자에 편안하게 기대 앉아 있었다. “오, 시간 맞춰 왔네.” 그가 씩 웃으며 말했다. “그런 점이 마음에 들어.” “난 기다리는 걸 싫어해.” 아리아가 부드럽게 대답하며 팔짱을 꼈다. 그러고는 방 안을 둘러보았다. 그녀의 시선이 창가에 조용히 서 있는 남자에게 멈췄다. 키가 크고 탄탄한 체격의 남자였다. 경계심과 태연함이 절묘하게 공존하는 표정을 하고 있었다. “그런데 이 사람은 누구야?” 아리아가 한쪽 눈썹을 치켜올리며 안경을 벗었다. 그리고 남자와 정면으로 시선을 마주쳤다. 루카스의 미소가 더욱 짙어졌다. “소개할게. 다니엘이야. 우리 쪽 대역 역할을 맡을 사람이야.” 아리아가 고개를 살짝 기울였다. “대역?” 그녀의 목소리에는 호기심과 경계심이 함께 묻어났다. “네, 아가씨.” 루카스가 말했다. “다니엘이 우리를 대표해서 움직일 거야. 다미안이 알고 있다고 생각하는 모든 것, 그리고 지금 상황에 대해 그가 믿고 있는 모든 정보가 다니엘을 통해 전달될 거야.” 그는 잠시 말을 멈췄다가 미소를 지었다. “완벽한 미끼지. 그리고 우리의 계획이 정확히 의도한 방향으로 진행되도록 만들어줄 거야.” 아리아의 눈이 가늘어졌다. “그가 이 일을 제대로 해낼 수 있다고 어떻게 확신하지? 루카스, 난 실수하지 않을 사람을 원해. 다미안은 쉽게 속일 수 있는 사람이 아니야.” 그때 다니엘이 마침내 앞으로 한 걸음 나섰다. 애써 위압감을 드러내지 않았지만, 그의 존재감 자체가 사람
두 번 결혼하고 한 번 사랑했다 혼란
셀렌은 런던에 있는 약혼자의 펜트하우스에서 실크 시트에 몸을 감싼 채, 마치 세상의 주인공이라도 된 것처럼 딸기를 먹고 있었다.그때 그녀의 휴대폰이 울렸다.딩.그리고 또 울렸다.딩.또다시.딩.셀렌은 살짝 인상을 찌푸리며 느긋하게 휴대폰을 집어 들었다.처음에는 미소가 번졌다.다미안의 이름이 뜰 거라고 생각했기 때문이다.하지만 아니었다.친구들의 단체 채팅방이었다.「Elite Babes」그리고 메시지마다 하나같이 같은 분위기였다.“셀렌, 사진 봤어?!”“야, 아리아가 무대를 완전히 장악했어.”“행사에서 1등은 크로스 부인이 차지했어. 정말 너무 예쁘더라.”“괜히 크로스 부인이 아니네.”셀렌의 미소가 굳어졌다.미간이 좁혀졌다.그녀는 벌떡 몸을 일으켜 더 빠르게 화면을 내렸다.그리고 사진을 보았다.아리아.황금빛 비즈 장식이 화려하게 수놓인 드레스.돋보이는 실루엣.빛나는 피부.완벽한 메이크업.그리고 다미안과 나란히 서서, 마치 세상에서 가장 완벽한 커플이라도 되는 것처럼 환하게 웃고 있었다.댓글까지 눈에 들어왔다.“크로스 부부가 무대를 완전히 휩쓸었어!”“아리아 크로스 부인 — 진짜 다이아몬드야!”“완벽한 커플.”셀렌의 얼굴이 굳었다.그러더니 일그러졌다.그리고 질투로 화끈 달아올랐다.“아니. 아니, 이게 무슨 일이야?!”그녀는 이를 악물며 중얼거렸다.사진을 확대했다.다미안은 전혀 숨기지 않고 있었다.마치 숨 쉬는 것조차 잊은 사람처럼 아리아를 바라보고 있었다.셀렌의 속이 철렁 내려앉았다.불과 몇 분 전까지 자신과 함께 있던 약혼자.그가 셀렌의 어깨 너머로 사진을 바라보더니 가볍게 웃었다.“와, 저 아리아라는 여자 예쁘네. 다미안의 아내 맞지?”셀렌의 몸이 굳었다.그녀는 그의 손을 거칠게 떼어냈다.“아무것도 아니야.” 셀렌이 날카롭게 쏘아붙였다. “그냥… 계약으로 맺어진 아내일 뿐이야.”“흠.”그가 미심쩍은 듯 낮게 흥얼거렸다.“네 계약 결혼 때문에 꽤 스트레스받는 것 같은데?”셀렌
두 번 결혼하고 한 번 사랑했다 알딸딸한
두 사람은 다시 잔을 부딪쳤다.브랜디는 따뜻하고 달콤하게 목을 타고 내려가며 굳어 있던 어깨와… 생각과… 경계심을 조금씩 풀어놓았다.아리아는 천천히 한 모금 마셨다. 다리를 우아하게 꼬고, 눈꺼풀은 살짝 내려앉아 있었다.데미안은 그녀의 침대에 기대앉아 셔츠 단추 하나를 풀어놓은 채, 평소의 완벽했던 자세가 조금씩 흐트러지고 있었다.두 잔은 세 잔이 되었다.세 잔은 네 잔이 되었다.그리고 어느 순간, 두 사람 사이의 공기가 달라졌다.전처럼 무겁지도 않았다.적대적이지도 않았다.그저… 따뜻했다.너무 따뜻했다.아리아는 그가 한 말에 살짝 웃었다. 사실 전혀 웃길 만한 말도 아니었다. 그러자 데미안은 마치 그녀의 미소를 처음 보는 사람처럼 그녀를 바라보았다.“있잖아…”데미안이 술잔을 빙글빙글 돌리며 중얼거렸다.“오늘 밤이 이렇게 흘러갈 줄은 몰랐어.”아리아가 한쪽 눈썹을 치켜올렸다.“뭐요? 내가 당신한테 잔이라도 던질 줄 알았어요?”“솔직히? 응.”그가 웃으며 목 뒤를 문질렀다.아리아는 술기운으로 볼이 살짝 붉어진 채 활짝 웃었다.“나도 항상 폭력적인 건 아니거든요, 데미안.”그는 고개를 살짝 기울였다. 자신이 그래서는 안 될 것처럼 그녀를 바라보면서.“오늘 밤의 넌 달라.”“그게 그렇게 놀라워요?” 그녀가 장난스럽게 물었다.“요즘은 네 모든 게 날 놀라게 해.”잠시 침묵이 흘렀다.어색하지 않았다.그저 묘한 긴장감이 감돌았다.아리아는 자신의 심장박동이 빨라지는 것을 느꼈다.이건 브랜디 때문이야.그녀는 그렇게 스스로에게 말했다.다른 건 아무것도 아니야.데미안이 조금 더 가까이 몸을 기울였다. 팔꿈치를 무릎에 올리고, 손가락 사이에 술잔을 느슨하게 매달고 있었다.“아리아.”그가 조용히 말했다.약간 술에 취한 듯 발음이 흐릿했지만, 진심만큼은 분명했다.“지난 몇 주 동안 네가 나한테서 멀어지고 있다고 느낀 이유가 뭘까?”아리아가 가볍게 코웃음을 쳤다.“눈치챘어요?”“당연히 눈치챘지.”그의 표정에는 상처
