뚱보 안나의 복수

윌리엄스와 나는 캠퍼스를 얼마 걷지도 않았을 때 주차장 근처에서 딕슨을 발견했다.그도 우리를 동시에 알아차렸다. 그의 시선이 동생에게서 나에게로 옮겨졌고, 표정이 굳어졌다.“어디 가는 거야?” 그가 물었다.내가 대답하기도 전에 윌리엄스가 말했다. “안나랑 커피 마시러 가는 중이야.”딕슨이 나를 바라보았다. “너 걔랑 가는 거야?”그날 아침 그가 한 짓들을 생각하면 그 질문이 짜증스러웠다. “네가 뭘 신경 써?”“안 써.” 그의 대답은 간단했다.“그럼 그만 물어.”윌리엄스가 옆에서 웃었다. “자, 안나. 가자.”다시 걷기 시작했지만 딕슨이 내 이름을 불렀다.“안나.”나는 뒤를 돌아보았다.그는 잠시 나를 바라보다가 윌리엄스를 흘끗 보았다. 무슨 말을 하려던 것 같았지만, 마음을 바꾼 듯했다.“아무것도 아냐.”나는 눈을 흘기며 윌리엄스를 따라갔다.그는 나를 게일포지에서 세 블록 떨어진 작은 카페로 데려갔다. 조용한 곳이었고, 테이블에는 몇 사람만이 흩어져 앉아 있었다. 그는 자신 몫으로 커피를 주문하고, 내가 핫초코와 초콜릿 크루아상을 고를 때까지 기다렸다.자리에 앉자 윌리엄스가 딕슨을 한 번도 말리지 않은 것에 대해 사과했다.“너는 항상 거기 있었잖아.” 내가 말했다. “왜 한 번도 아무 말도 안 한 거야?”그는 커피를 내려다보았다. “말했어야 했는데. 미안해.”딕슨 주변 사람들 중 누구에게서든 사과를 들을 거라고는 생각도 못 했고, 하물며 그의 동생에게서라면 더더욱.그 후로는 그와 이야기하는 게 놀랍도록 쉬워졌다. 그는 내 수업에 대해 물어보고, 나를 웃게 만들었으며, 한 번도 내가 농담거리가 되는 느낌이 들게 하지 않고 들어주었다. 우리가 자리를 뜰 즈음에는 아침이 얼마나 끔찍했는지 거의 잊을 뻔했다.돌아가는 길에 캠퍼스에 다다르자 윌리엄스가 속도를 늦추었다. “락커에 뭐 두고 온 게 있어. 2분만?”나는 그를 따라 안으로 들어갔다. 대부분의 학생들은 이미 떠났고, 락커를 연 뒤 그가 나를 향해 돌아섰다.“너한테 줄

딕슨의 시점안나의 질문이 몇 달이 지난 지금도 머릿속에서 메아리쳤다.내가 너한테 도대체 뭘 했다고 그래?대답은 변하지 않았다. 그녀는 내게 아무 짓도 하지 않았으니까.생일보다 몇 달 전, 나는 그녀의 아버지와 내 어머니 사이의 불륜을 알게 됐다. 어머니가 돌아가셨을 때, 나는 아버지가 그 일 때문에 어머니를 죽였다고 확신했다.나는 해리가 했다고 믿은 일 때문에 그를 미워했다. 모든 걸 시작한 불륜을 저지른 조나단 베넷도 미워했지만, 둘 다 내가 벌할 수 있는 대상이 아니었다. 해리는 내 아버지였고, 조나단은 내 손이 닿지 않는 곳에 있었다.안나는 달랐다.그녀가 조나단의 딸이라는 걸 알았을 때, 그 모든 분노가 드디어 향할 곳을 찾았다. 게일포지에서 그녀를 볼 때마다, 우리 가족을 무너뜨리는 데 일조했다고 내가 탓하는 그 남자가 보였고, 어떻게든 그의 딸을 아프게 하는 게 그를 아프게 하는 거라고 스스로를 설득했다.한심했다. 조나단은 아마 내가 그녀에게 하는 짓을 알지도 못했을 테고, 안나는 매일 그걸 견디며 살고 있었다.그녀의 생일은 내가 정확히 무엇이 되었는지 직면하게 만들었다.누군가가 그녀가 한때 나를 짝사랑했다는 사실을 폭로했을 때, 나는 생각 없이 그녀에게 걸어갔다. 안경 옆의 머리카락을 쓸어 올리고 거의 키스할 뻔했다. 친구가 웃으며 내가 진짜 그걸 생각하고 있냐고 묻기 전까지.나는 몇 달 동안 안나의 몸에 대해 농담을 하면서도, 그녀가 지나갈 때마다 그 몸을 너무 많이 눈여겨보고 있었다. 이미 그 사실을 스스로 미워하고 있었는데, 강의실 전체가 그걸 목격하게 되자 뭔가 사나운 감정이 나를 집어삼켰다.모두가 방금 내가 조나단 베넷의 딸을 원한다는 걸 봤으니, 나는 몇 달 동안 그녀에게 써 온 무기를 꺼내 그녀가 눈치챈 걸 후회하게 만들었다.그러다 그녀가 나를 때리고, 아직도 나를 미워하지 않고는 대답할 수 없는 질문을 던졌다.그날 오후 늦게, 나는 안나가 윌리엄스와 함께 캠퍼스를 가로질러 가는 걸 봤다.“어디 가는 거야?”