42화. 주문 폭주

[로잔]

하랑은 앞치마 끈을 놓았다.

“알겠어요, 사장님.”

루칸 씨는 찻잔을 선반에 올렸다. 하랑은 문 옆에 기대 둔 천을 집어 들고 작업대 앞으로 왔다. 천 안에는 손바닥만 한 바퀴살이 들어 있었다. 끝이 갈라졌고, 한쪽은 검게 그을려 있었다.

“이건 어디서 났어요?”

“집에 있던 수레에서 뺐어요. 바퀴가 자꾸 흔들려서요.”

“수레가 어디 있어요?”

“밖에요. 손님이 기다리고 있어요.”

하랑은 문 바깥을 가리켰다. 굴렁길에는 마차들이 서 있었다. 뒤쪽에서 들어오던 마차도 길 가장자리에 멈췄다. 마부가 내리지는 않았다. 손에 든 접수증을 확인하고 있었다.

나는 앞치마 끈을 다시 묶었다.

“언제부터 기다렸어요?”

“제가 왔을 때부터요.”

“그게 언제인데요?”

“문 열기 조금 전이요.”

하랑은 바퀴살을 작업대에 놓았다. 천을 걷자 기름 냄새와 탄 나무 냄새가 났다. 나는 갈라진 끝을 손톱으로 눌렀다. 나무가 조금 부스러졌다.

“이건 수레에서 빼면 안 돼요. 바퀴가 더 틀어졌을 텐데요.”

“수레가 비어 있을 때 빼면 괜찮을 줄 알았어요.”

“바퀴는 짐이 없어도 제 무게를 받으니까요. 같이 나가서 다른 바퀴살도 볼게요.”

“지금 바로요?”

“먼저 접수한 마차가 있어요.”

하랑이 문 쪽을 돌아봤다. 기다리는 마차는 늘지 않았다. 다만 문 앞에 서 있던 마부가 접수증을 손에 쥔 채 우리를 보고 있었다.

나는 작업대 위에 접수 장부를 펼쳤다. 먼저 온 마차를 접수 순서대로 적고, 맡긴 사람의 이름과 증상을 물었다. 그 마부는 오른쪽 바퀴가 덜컹거린다고 했다. 주로에 올려 소리를 들어 봐야 했다.

“수리는 오늘 안에 끝날까요?”

“축 상태부터 봐야 합니다. 지금은 답할 수 없어요.”

“다른 곳에서는 오늘 안에 해 준다고 했습니다.”

“그럼 그곳에 맡기셔도 됩니다. 저는 확인하기 전에는 약속하지 않아요.”

마부는 입을 다물었다. 뒤에 선 사람이 기침했다. 앞사람은 접수증을 접었다 폈다 하다가 내밀었다.

“여기 맡기겠습니다.”

“접수 순서대로 진행합니다. 값은 확인 뒤에 말씀드리겠습니다.”

“값은 어떻게 드리면 되죠?”

“수리비를 말씀드리면 그때 정하시면 됩니다.”

접수증을 쓰는 동안 문밖에서 마차 바퀴가 길을 눌렀다. 굴렁길의 돌에 바퀴테가 닿으며 짧은 소리가 났다. 뒤에 선 마부가 목을 빼고 작업장을 들여다봤다.

“우승한 공방이라 일이 많겠습니다.”

“아직 확인할 마차가 먼저입니다.”

“그럼 제 차례는 언제쯤입니까?”

“접수하시면 앞의 마차 다음입니다.”

“오늘 다 될까요?”

“확인해 보겠습니다.”

그는 손에 든 접수증을 내밀지 않았다. 나는 장부를 덮지 않고 기다렸다. 루칸 씨는 문 옆으로 자리를 옮겼다. 사람들이 들어오는 길을 막지 않도록 물러섰지만, 누가 먼저 왔는지 확인할 수 있는 곳이었다.

마부는 결국 접수증을 내밀었다.

내가 이름을 묻자 그는 마차를 가리켰다. 마차 뒤쪽에는 박람회에서 나눠 준 종이표가 묶여 있었다. 나는 그 표를 보고도 아무 말 하지 않았다. 표가 수리를 빨리 해 주지는 않았다.

“마차를 안으로 들이세요.”

하랑이 문을 더 열었다. 앞마당에 대기할 자리가 부족했다. 먼저 온 마차를 뒷마당 쪽으로 옮기고 나서야 다음 마차가 들어올 수 있었다. 시험 주로 쪽 문이 열리며 바깥 공기가 작업장 안으로 들어왔다.

그날 아침부터 마차가 이어졌다. 우승한 축을 보러 왔다는 사람도 있었고, 바퀴 소리가 달라졌다는 사람도 있었다. 접수증을 받아 든 뒤에도 질문은 계속됐다.

“심사에서 쓴 축을 여기서 볼 수 있습니까?”

“아직 작업장에 없습니다.”

“그럼 같은 걸 만들 수 있습니까?”

“재료와 도면을 확인해야 합니다.”

“오늘 맡기면 언제쯤 받을 수 있죠?”

“확인 전에는 답하지 않겠습니다.”

“가격은요?”

“수리할 곳을 확인한 뒤 말씀드리겠습니다.”

“접수 순서대로라면서요. 먼저 온 사람부터 빨리 해 주셔야 하는 것 아닙니까?”

“접수 순서대로 봅니다. 고치는 시간은 상태에 따라 다릅니다.”

마부는 장부의 접수 순서를 확인하고 한숨을 쉬었다. 나는 그의 접수증에 증상을 적었다. 대답할 수 없는 것을 대답하지 않는 일도 공방의 일이었다. 손님에게는 불친절하게 들릴 때가 있었지만, 모르는 소리를 아는 척하면 바퀴가 대신 값을 치렀다.

하랑은 마당과 작업대 사이를 오갔다. 접수된 마차의 열쇠를 받아 걸고, 바퀴에 붙은 진흙을 털었다. 작은 손에 천이 몇 번이나 바뀌었다.

“사장님, 이 마차는 오늘 안에 못 봐요.”

하랑이 낮은 목소리로 말했다.

“왜요?”

“축에 금이 간 것 같아요. 바깥쪽이 흔들려요.”

“손으로만 판단하지 말고, 잭을 대고 확인해요.”

“네.”

“끝나면 저를 불러요. 혼자 축을 빼지는 말고요.”

“알겠어요.”

나는 먼저 맡은 마차의 오른쪽 바퀴를 손으로 돌렸다. 덜컹이는 간격은 일정하지 않았다. 바퀴살을 짚고 축 가까이 귀를 가져갔다. 나무가 눌리는 소리가 났다. 축을 들어 올려 마찰이 있는 자리를 확인해야 했다.

작업대 하나에는 수리 중인 축이 놓여 있었다. 다른 작업대에는 접수된 부품과 공구가 올라왔다. 하랑이 바닥을 비우고, 마부가 마차를 움직이고, 나는 바퀴 아래 잭을 밀어 넣었다.

“루칸 씨, 이쪽 손잡이 좀 잡아 주세요.”

“네.”

루칸 씨가 잭을 잡았다. 내가 손잡이를 돌릴 때까지 그는 움직이지 않았다. 바퀴가 땅에서 뜨자 나는 손가락을 가까이 대지 않고 틈을 살폈다.

“멈춰 주세요.”

손잡이가 멈췄다.

“바퀴를 천천히 돌려 주세요.”

마부가 바퀴를 밀었다. 오른쪽 바퀴가 한 번 걸리고, 다시 움직였다. 축의 안쪽에서 마른 긁힘이 났다.

“여기가 문제예요. 축을 분리해야 합니다.”

“지금 여기서요?”

“네. 다만 작업이 끝날 때까지 다른 마차를 받을 수는 없습니다.”

마부는 뒤를 돌아봤다. 문밖에는 아직 차례를 기다리는 사람들이 있었다. 장부는 작업대 끝까지 밀려 나왔다.

“오늘은 더 못 받겠네요.”

“접수만 먼저 하고 기다리실 수는 있습니다. 수리 시점은 다시 말씀드리겠습니다.”

“그럼 맡기겠습니다.”

나는 접수증을 쓰고 날짜를 적었다. 잉크가 마르기 전에 하랑이 다음 접수증을 가져왔다.

“사장님, 손님이 하나 더 왔어요.”

그 뒤에서 짐마차를 몰고 온 남자가 안으로 들어왔다. 앞바퀴에서 떨리는 소리가 난다고 했다. 남자는 마차가 비어 있으니 금방 끝날 거라고 덧붙였다.

나는 대답하기 전에 밖을 봤다. 기다리는 마차는 여전히 줄을 이루고 있었다. 내 손끝에는 기름이 묻었고, 접수 장부에는 빈 줄이 얼마 남지 않았다.

“접수는 하겠습니다. 수리 순서와 시간은 확인 뒤에 정합니다.”

남자는 잠깐 망설이다 접수증을 내밀었다.

“그렇게 하죠.”

나는 그의 이름을 적었다. 하랑은 잉크병 뚜껑을 닫고 종이를 말리는 모래를 뿌렸다. 손이 바쁜데도 접수증 내용은 틀리지 않았다.

그때 문밖에서 말굽 소리가 났다. 벤델이 마차에서 내려 작업장 앞에 섰다. 루칸 씨의 마차는 없었다. 벤델은 안으로 들어오지 않고 문턱에서 헛기침했다.

“사장님, 전하께서 안부를 전하셨습니다.”

“안부는 잘 받았다고 전해 주세요.”

“그렇게 전하겠습니다.”

“수리하러 오신 건 아니죠?”

“아닙니다. 다만 공방 앞이 붐벼 보여, 도움이 필요한지 여쭤보라고 하셨습니다.”

“필요한 건 일손과 재료예요. 전하께서 공방에 사람을 보내시면 곤란합니다.”

벤델은 고개를 끄덕였다.

“알겠습니다. 그대로 말씀드리겠습니다.”

“다른 부탁은 없으세요?”

“없습니다.”

“그럼 조심히 돌아가세요.”

벤델은 다시 헛기침하고 물러났다. 루칸 씨는 작업대 옆에서 접수 장부를 들고 있었다. 벤델이 무슨 말을 했는지 물어보지는 않았다. 내가 장부를 받아 들자 루칸 씨는 자리를 비켜 주었다.

“사람을 더 부르면 어떻겠습니까?”

“일손을 늘리는 건 쉬워도, 축을 맡기는 건 쉬운 일이 아니에요.”

“하랑 씨가 혼자 감당하기에는 접수가 많습니다.”

“알아요. 저도 보고 있어요.”

“제가 사람을 소개할 수 있습니다.”

“황궁 사람은 안 돼요.”

“길드 장인도요?”

나는 접수 장부를 덮었다.

“소개를 받으면 그 사람이 누구 편인지 먼저 생각하게 돼요. 공방 일은 제가 판단할게요.”

“알겠습니다.”

“도움이 필요하면 제가 말할게요.”

루칸 씨는 고개를 숙였다. 더 권하지 않았다. 그가 문 쪽으로 비켜서자 하랑이 손을 들었다.

“사장님, 다음 마차는 축이 많이 닳았어요.”

“표시해 두고 접수만 해요. 움직이지 말라고 전하세요.”

“네.”

마부는 마차를 빼지 않기로 했다. 나는 바퀴에 나무 쐐기를 받쳤다. 마차가 흔들리지 않는지 손바닥으로 차체를 눌러 확인했다. 그 뒤로도 접수는 이어졌다.

·

[루칸]

저는 접수 장부를 내려놓고 문가에 섰습니다. 로잔 씨는 마차의 축을 분리하고 있었습니다. 하랑 씨가 옆에서 공구를 건넸습니다. 로잔 씨는 받기 전에 손잡이 쪽을 확인했고, 맞는 공구가 아니면 돌려보냈습니다.

제가 할 수 있는 일은 좁았습니다. 사람들의 길을 비켜 주고, 마차를 움직일 때 바퀴 앞을 확인하고, 로잔 씨가 시키는 일을 하는 정도였습니다. 그 이상의 일을 먼저 하면 그녀가 정한 순서를 흐릴 수 있었습니다.

문을 열어 둔 채로 있다 보니 굴렁길의 소리가 작업장 안까지 들어왔습니다. 바퀴테가 돌에 닿는 소리, 마부가 고삐를 당기는 소리, 구둣방에서 가죽을 다듬는 소리가 들렸습니다. 니크 씨는 구둣방 문 앞에서 줄을 바라보다가 구두끈을 한 번 더 감았습니다.

“오늘은 손님이 많구나.”

“네.”

“우승한 뒤라 그렇겠지.”

“그런 것 같습니다.”

“사장님이 다 고칠 수 있겠냐?”

“로잔 씨가 상태를 확인하고 있습니다.”

“그건 아는데. 손이 모자라잖아.”

“네.”

“네가 바퀴를 고칠 줄 아냐?”

“아니요.”

니크 씨는 구두끈을 손에서 놓았다.

“그럼 문이나 봐라. 마차가 들어올 때 구둣방 앞에 걸리지 않게.”

“그렇게 하겠습니다.”

그는 내게 길을 비켜 달라는 듯 턱짓했다. 나는 한 걸음 뒤로 물러났다. 니크 씨는 구둣방 앞에 놓인 작은 의자를 안쪽으로 옮겼다. 마차가 들어올 자리가 생겼다.

점심때가 지나자 장부에 적힌 이름이 더 늘었다. 로잔 씨는 수리할 수 있는 마차와 기다려야 하는 마차를 나눠 설명했다. 아무도 먼저 맡긴 일을 건너뛰지 않았다. 항의하는 사람도 있었지만, 접수증을 확인하면 말을 거두었다.

문밖에서 몇 사람이 다가왔다. 길드 작업장에서 일하는 장인들이었다. 그중 하나가 공방 안을 살폈다. 그는 앞치마를 두르고 있었고, 소매에는 쇳가루가 묻어 있었다. 다른 사람도 같은 옷차림이었다.

“베르크 사장님과 이야기하고 싶습니다.”

로잔 씨가 손을 닦고 앞으로 나왔다.

“말씀하세요.”

“저희는 소리 길드에 속한 정비공입니다. 오늘 당장 일을 그만두겠다는 건 아닙니다.”

“그럼 무슨 일로 오셨습니까?”

“이곳에서 일할 수 있는지 묻고 싶습니다. 박람회에서 사장님이 축을 살피는 걸 봤습니다.”

그는 말끝을 고르고 있었다. 로잔 씨는 대답을 재촉하지 않았다.

“길드의 규정 때문에 이곳에 마차를 보내지 못하게 될 수 있습니다. 그걸 알고도 오신 겁니까?”

“압니다.”

“가족이 있으신가요?”

“있습니다.”

“일을 옮기면 당장 수입이 끊길 수 있습니다.”

“그래서 먼저 물으러 왔습니다. 그만두겠다고 통보하러 온 건 아닙니다.”

다른 장인이 덧붙였다.

“저희도 지금 있는 일터를 가볍게 생각하지 않습니다. 다만 길드가 하라는 대로만 하면, 고장 난 축을 제대로 손볼 수 없는 때가 있습니다.”

“어떤 때죠?”

그는 주변을 보고 목소리를 낮췄다.

“재료를 아끼라는 지시가 먼저 옵니다. 축을 바꾸는 편이 안전해도, 쓸 수 있다고 적으라는 경우가 있습니다.”

“그런 지시를 직접 받으셨습니까?”

“문서로 받은 건 아닙니다.”

“그렇다면 제가 확인할 수 있는 건 아직 없네요.”

장인은 고개를 끄덕였다.

“알고 있습니다. 그래서 지금 말씀드릴 수 있는 건, 저희가 여기서 일하고 싶다는 것뿐입니다.”

“저는 일손이 부족합니다. 하지만 누가 길드와 다투게 되는지 알고 들어와야 해요. 이 공방은 이름만 빌려주지 않습니다. 맡은 수리는 본인이 책임져야 합니다.”

“그게 저희가 바라는 조건입니다.”

“오늘 답을 드리지는 않겠습니다. 하랑이 일을 나누고 있고, 제가 먼저 접수된 마차를 봐야 합니다.”

“기다리겠습니다.”

“기다리는 동안에는 손님 길을 막지 말아 주세요.”

장인들은 문 옆으로 물러섰다. 한 사람은 앞치마에 묻은 쇳가루를 털고, 다른 사람은 작업장 안을 훑었다. 로잔 씨는 그들에게 일을 맡기지 않았다. 대신 성과 이름, 지금 맡은 직책, 연락할 방법을 접수 장부와 떨어진 종이에 적었다.

“이건 공방 접수증이 아닙니다.”

“알고 있습니다.”

“수리 기록에 섞지 않을 거예요.”

“그렇게 해 주십시오.”

로잔 씨는 종이를 접어 작업대 아래 서랍에 넣었다. 장인들이 떠나자 하랑이 숨을 길게 내쉬었다.

“그분들이 오면 일이 줄어들까요?”

“모르겠어요.”

“그래도 일손이 늘면 좋을 텐데요.”

“일손만 늘면 되는 게 아니에요.”

“네.”

하랑은 대답하고, 앞에 놓인 바퀴살을 집어 들었다. 아직 맡은 일이 남아 있었다. 그는 바퀴살을 다시 내려놓고 내게 물었다.

“루칸 씨, 잭 받침 좀 옮겨 주실래요?”

“네.”

저는 받침을 바닥에 놓았습니다. 하랑 씨는 받침이 바퀴 아래에 바르게 놓였는지 확인한 뒤 로잔 씨를 불렀습니다. 그녀는 축 상태를 확인하고 수리 순서를 정했습니다.

그때 공방 문 앞에 종이 한 장이 붙었습니다. 길드에서 보낸 공급 통지였다. 마차용 쇠를 대던 곳에서 당분간 납품을 중단한다는 내용이 적혀 있었다. 서명은 없었다. 다만 아래쪽에 소리 길드의 표식이 찍혀 있었다.

로잔 씨가 종이를 떼어 들었다. 손가락 끝에 풀 자국이 묻었다.

“이게 없으면 축을 만들 수 없습니까?”

제가 물었습니다.

“축에 쓸 쇠는 필요해요. 하지만 이곳 한 군데에서만 사야 하는 건 아니에요.”

“다른 곳을 찾으시겠습니까?”

“토르가 할멈에게 물어볼 거예요.”

“제가 함께 가도 됩니까?”

“오늘 공방에 접수된 마차가 남아 있어요.”

“여기 있겠습니다.”

“문밖에 기다리는 분들에게 오늘은 더 접수하기 어렵다고 알려 주세요. 수리 중인 마차는 그대로 둔다고요.”

“알겠습니다.”

제가 문 앞에 섰습니다. 기다리던 마부들이 종이를 읽으려 했지만, 저는 길을 막지 않게 옆으로 비켰습니다.

“오늘 접수는 여기까지입니다. 이미 접수한 마차는 순서대로 확인합니다.”

“새로 온 마차는요?”

“더 받을 수 없습니다.”

“다른 날에 다시 와야 합니까?”

“네. 지금 접수된 수리부터 끝낸 뒤에 받겠습니다.”

사람들은 질문을 더 하지 않았다. 한 마부는 접수증을 확인하고, 다른 사람은 마차 고삐를 돌렸다. 로잔 씨는 공방 안에서 수리하던 축을 마저 확인했다.

·

[로잔]

해가 낮아질 때까지 먼저 맡은 마차의 축을 분리했다. 닳은 자리는 한쪽에 몰려 있었다. 축을 바로 바꾸기 전에 바퀴 안쪽도 확인했다. 나무에 금이 간 곳은 없었다.

“이 축은 다시 쓰면 안 돼요.”

마부가 내 손에 든 축을 바라봤다.

“새 축은 언제 구할 수 있습니까?”

“토르가 할멈에게 재료가 있는지 물어보겠습니다. 없으면 따로 구해야 해요.”

“길드에서 쇠를 끊었다는 말이 사실입니까?”

“공급 통지에 그렇게 적혀 있습니다.”

“그럼 공방도 오래 버티기 어렵겠군요.”

“그건 제가 정할 일이에요.”

그는 입을 다물었다. 나는 축을 천에 싸서 마차 옆에 두었다. 손님이 돌아가기 전에 수리비를 받았다. 접수 순서는 바꾸지 않았고, 받아야 할 값도 빠뜨리지 않았다.

루칸 씨는 마지막 마차가 움직일 때까지 문가에 있었다. 마부가 바퀴를 천천히 돌리자 그는 쐐기가 빠졌는지 확인했다. 내가 고개를 끄덕인 뒤에야 마차가 길로 나갔다.

“고맙습니다.”

마부가 말했다.

“수리한 곳은 내일 다시 확인해 주세요. 소리가 달라지면 바로 세우고요.”

“알겠습니다.”

그가 떠난 뒤 하랑이 작업대에 기대었다. 앞치마에 쇳가루와 먼지가 묻어 있었다.

“사장님, 내일도 이렇게 많으면 저 혼자 접수증을 쓰기 힘들어요.”

“접수증은 제가 쓸게요. 하랑은 수리 중인 부품을 표시해요.”

“제가 축도 볼 수 있게 되면 도움이 되겠죠?”

“기초부터 배워야 해요. 오늘처럼 손으로 부품을 먼저 빼면 안 됩니다.”

“네. 기억할게요.”

“내일 아침에는 수레 바퀴부터 같이 볼 거예요. 오늘 가져온 바퀴살도 다시 끼우고요.”

하랑은 고개를 숙였다. 자기 바퀴살을 작업대 구석에 놓고 천으로 덮었다. 갈라진 나무가 보이지 않게 감싼 건지, 먼지가 묻지 않게 한 건지는 알 수 없었다.

“루칸 씨, 공방 문 닫는 걸 도와주실래요?”

“네.”

우리는 바닥에 흩어진 나무 조각과 쇳가루를 쓸었다. 루칸 씨는 쓸어 모은 먼지를 통에 담았다. 공구는 내가 손잡이를 확인하고 제자리에 놓았다. 루칸 씨는 공구를 대신 정리하지 않았다.

나는 길드의 통지서를 다시 펼쳤다. 공급을 끊는다는 문장 아래에는 다시 연락하라는 말이 없었다. 이유도 없었다. 종이에는 표식만 찍혀 있었다.

“토르가 할멈한테 가 보겠습니다.”

“제가 같이 가겠습니다.”

“공방 문은 닫고요. 손님이 더 오면 내일 오라고 해 주세요.”

“알겠습니다.”

작업장 문을 닫았을 때, 굴렁길에는 마차가 남아 있었다. 접수된 마차였다. 나는 바퀴에 쐐기가 받쳐진 걸 확인하고 문을 걸었다. 하랑은 앞치마를 벗어 걸었다.

쇠집 문 앞에는 토르가가 서 있었다. 대장간 안쪽에서 망치 소리가 났다. 토르가는 문 옆에 걸린 나무판을 내리고 있었다. 앞면에는 쇠를 살 수 있는 품목이 적혀 있었다. 뒷면은 비어 있었다.

“할멈, 이건 뭐예요?”

“푯말.”

“새로 쓸 거예요?”

“외상을 찾는 손님이 늘었어.”

토르가는 나무판을 문 앞에 세우고 먹물을 꺼냈다. 붓끝을 찍은 뒤 글자를 천천히 적었다.

『외상 사절』

글씨는 굵었고, 마지막 획이 나무판 아래쪽까지 내려갔다. 토르가는 한 걸음 물러나 글자를 확인했다.

“잘 보이네요.”

“안 보이면 더 크게 쓰면 돼.”

“길드에서 쇠를 더 안 준다고 합니다.”

토르가는 붓을 내려놓았다. 대장간 안의 망치 소리가 멎었다. 그는 내 손에 들린 통지서를 받아 읽었다. 종이를 접지 않고 다시 내밀었다.

“크로네가 시킨 건가?”

“통지에는 길드 표식만 있어요.”

“그 사람일 가능성이 커.”

“어떻게 아세요?”

“오래 봤으니까.”

토르가는 나무판을 문에 걸었다. 『외상 사절』이 길 쪽을 향했다. 그는 망치를 들지 않고 안쪽 선반을 살폈다.

“필요한 쇠가 있어요. 다만 제 공방 주문도 밀려 있어요.”

“축에 쓸 쇠가 필요해요.”

나는 통지서를 접어 앞치마 주머니에 넣었다.

“쇠는 내가 댄다. 대신 외상 말고 도면 값.”

(42화 끝)