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제41화 지훈의 미소
게시일:
2026-10-19 05:00:32연회의 열기는 아직 홀 곳곳에 남아 있었다.
급히 입식 파티, ‘핀초스 스타일’로 바꾼 것은 예상보다 잘된 모양이었다. 떠나는 손님들 사이로 ‘훌륭한 기지였다’, ‘이 집안에 새바람이 느껴졌다’는 칭찬이 잔물결처럼 번졌다. 하지만 그 말은 가슴을 그대로 통과해 어딘가 먼 곳으로 사라지는 듯했다. 출구에서는 민준이 주최자로서 손님 한 명 한 명을 배웅하고 있었다. 잘 관리된 정장을 빈틈없이 입고 우아하게 고개를 숙이는 옆얼굴은 그야말로 ‘젊은 제왕’이었다. 자신감이 넘치고 차갑도록 아름다웠다. 조금 전까지 곁에 있던, 어깨에서 힘을 약간 빼고 인간미를 보이던 민준은 어디에도 없었다. 마법이 풀린 듯 다시 구름 위의 사람으로 돌아갔다.“……하아.” 나는
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복수하려고 빌린 남자가 알고 보니 나만 사랑하는 CEO였다 제56화 생일의 그림자
“뭐……”“엄마는 내 생일을 축하해 주려고 무리하다가…… 그 때문에 상태가 갑자기 나빠졌어. 내가 엄마를 죽인 거야.” 충격적인 말에 숨이 막혔다.“그러니 내 생일은 엄마 기일이나 마찬가지야. ……이 집에서는 축하 같은 건 허락되지 않아.”“그럴 수가……”“매년 이때면 할머님과 어머님이 ‘생존 확인’을 하러 와. 올해도 죄를 짊어진 채 살아남았는지 확인하려고.” 그 눈에 짙은 어둠이 퍼졌다.“생일이 싫어. ……태어난 게 죄라는 말을 듣는 것 같아서.” 무릎 위에서 손이 떨렸다. 견디지 못하고 그를 세게 안았다.“아니야. ……죄가 아니야.” 태어나 줘서 고마워. 그렇게 말하고 싶은데 목소리가 떨려 말이 되지 않았다. 품 안에는 누구의 축하도 기다릴 수 없게 된 사람이 있었다. ‘생일’이라는 말의 밝음이 그에게는 얼마나 멀까. 늘 하던 ‘축하해’를 이번만은 상투적인 인사로 건네고 싶지 않았다. 상처는 상상보다 훨씬 깊고 어두운 곳에 뿌리내리고 있었다. 혜진 어머님이 목숨 걸고 숨겨 온 진실. ‘그 아이를 지키려고.’ 하지만 서투른 보호가 그를 이렇게 몰아세우고 있다니.‘……바꿔야 해.’ 마음 깊은 곳에서 뜨거운 생각이 솟았다. 올해 생일은 지금까지처럼 절망의 날로 만들 수 없다. 진심으로 ‘태어나서 다행이다’라고
복수하려고 빌린 남자가 알고 보니 나만 사랑하는 CEO였다 제55화 생일의 초대
‘너도 그쪽 사람이었어?’ 그날 밤 상처 입은 눈이 떠올랐다. 배신. 그렇게 받아들여도 할 말이 없었다. 가슴이 욱신했다. 순수한 사랑을 받을수록 죄책감은 부풀어 마음을 갉아먹었다.“……하아.” 나도 모르게 깊은 한숨이 샜다. 그때였다. 쾅! 탕비 공간 쪽에서 무언가 무너지는 듯한 큰 소리가 났다.“민준 씨!?” 튕기듯 일어나 소리가 난 곳으로 달려갔다. 민준이 커피잔을 떨어뜨린 채 서 있었다. 바닥에는 도자기 조각과 검은 액체가 흩어져 있었다. 조금 전까지 그저 커피를 타러 왔을 뿐이었다. 그 평범한 시간과 눈앞의 참상이 잘 이어지지 않아, 깨진 잔의 흰색만 묘하게 선명했다. 그는 창백한 얼굴로 떨리는 손을 벽에 짚었다.“민준 씨…… 왜 그래? 다쳤어……?” 다가가려는 나를 보자 유령을 본 듯 눈을 크게 떴다. 다음 순간 부서질 만큼 강한 힘으로 안았다.“……!” 너무 세서 갈비뼈가 삐걱거렸다. 작게 떨리는 몸의 진동이 내 피부까지 전해졌다.“……없었어.” 귓가에서 잠긴 목소리가 중얼거렸다.“응?”“돌아봤는데…… 책상에 네가 없었어.”“……” 불과 몇 초였다. 칸막이의 사각지대에 가려 모습이 안 보였을 뿐. 그것만으로 공황에 빠져 잔을 놓칠 만큼 동요한 것이다.“&hellip
복수하려고 빌린 남자가 알고 보니 나만 사랑하는 CEO였다 제54화 무릎 위에서 듣는 보고
임페리얼 드래곤 호텔 최상층의 CEO 집무실. 서울을 발아래 두는 그 방은 하늘의 성이었다. 묵직한 문을 열고 민준과 들어서는 순간 비서들의 얼굴이 놀라 굳었다.“아, 안녕하십니까, 대표님. ……옆의 분은……”“내 약혼녀 윤아린입니다. 오늘부터 당분간 여기 있을 거예요.” 민준이 태연히 말했다.“네, 네……? 여기서 말씀이십니까?” 나이 지긋한 비서가 안경을 고쳐 쓰며 당황스럽게 나를 보았다. 당연하다. 엄숙한 일터에 외부 여자를 데려오다니 제정신이 아니다. 나는 민망해서 그의 뒤로 숨듯 몸을 움츠렸다. 살롱에서 고객을 맞을 때는 이름도 용건도 내가 먼저 말할 수 있는데, 여기서는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 서류로 달려가는 비서들의 시선을 보니, 치밀하게 짜 둔 아침 일정에 내가 갑자기 끼어든 것 같았다.“……소란 피워 죄송합니다.”“아린이 자리를 준비해 주세요. 내 책상 바로 옆에.”“네, 네. 바로 준비하겠습니다!” 비서들이 분주하게 움직였다. 민준은 손을 잡고 방 한가운데의 거대한 마호가니 책상으로 향했다.“여기 있어.” 자기 의자 바로 옆에 고급 의자를 놓게 했다. 거리는 겨우 오십 센티미터쯤. 손만 뻗으면 바로 닿고 숨소리까지 들릴 가까움이었다.“……아무리 그래도 너무 가깝지 않아?”“이것도 멀어.” 민준은 불만스럽게 코를 울리고 곧바로 책상에 서류를 펼쳤다. 업무에 들어가자 순식간에 ‘냉철한 C
복수하려고 빌린 남자가 알고 보니 나만 사랑하는 CEO였다 제53화 비밀과 샤워
잠결에 피부에 달라붙는 듯한 온기를 느꼈다. 묵직했다. 하지만 불쾌하지는 않았다. 오히려 그 무게와 온몸을 빈틈없이 감싼 체온이 깊은 안정감이 되어 의식을 천천히 현실로 끌어 올렸다. 무거운 눈꺼풀을 드니 익숙한 남자의 잠든 얼굴이 시야를 채웠다. 강민준. 임페리얼 드래곤 호텔의 젊은 수장이자 내 고용주. 그리고 지금은 종이뿐이던 계약을 고치고 어쩌다 연인 놀이를 막 시작한, 서툴고 사랑스러운 내 약혼자.“……음.” 조금 몸을 움직인 순간이었다. 허리를 안은 팔에 꽉 힘이 들어갔다. 손가락 사이로 흐르는 모래를 필사적으로 붙들려는 듯 절실하고 아픈 힘이었다.“……어디 가.” 귓가에 잠에서 막 깬 낮고 잠긴 목소리가 울렸다. 가까이에서 들리는 소리에 등이 저릿했다. 폭풍 같은 격정에 떠밀려 선을 넘은 날로부터 두 밤이 지났다. 어젯밤에도 서로의 외로움을 채우듯 몇 번이고 가까워졌다. 그 온기가 아직 손끝과 피부 깊은 곳에 남아 있는 것 같았다.“아무 데도 안 가. ……잘 잤어, 민준 씨?” 얼굴을 들여다보며 웃자 민준이 겨우 조금 눈을 떴다. 어젯밤 날카롭게 나를 바라보던 눈은 지금 잔잔한 바다처럼 조용했다. 하지만 깊은 곳에는 엄마를 찾는 미아처럼 궁지에 몰린 빛이 배어 있었다.“……잘 잤어.” 확인하듯 이마와 눈가, 입술에 여러 번 입을 맞췄다. 가벼운 아침 인사는 아니었다. 숨결 하나까지 붙잡으려는 듯 집요하고 정 깊은 입맞춤이었다. 창호지 너머 아침 햇살을 받으며 어젯밤의 열기가 몸속에서 은근히 되살아났다. 자신이 정한 ‘업무 외 접촉 금지&r
복수하려고 빌린 남자가 알고 보니 나만 사랑하는 CEO였다 제52화 돌아올 곳이 되어 줄게
어둠에서 목소리가 내려오는 순간 심장이 빠르게 뛰었다.“……어디 갔다 왔어.” 벽에 등을 기댄 그림자가 천천히 윤곽을 드러냈다. 민준이었다. 막 샤워한 모양이었다. 젖은 머리끝에서 물방울이 쇄골로 흘렀다. 벌어진 셔츠 사이로 젖은 비누 냄새와 그의 향이 났다. 빛을 등져 표정은 읽히지 않았다. 하지만 피부를 찌르는 듯한 기운이 짜증을 말해 주었다.“……민준 씨.”“방에 돌아오니 아무도 없더라. ……이 시간까지 어디 돌아다닌 거야.” 낮게 가라앉은 목소리. 의심하고 있었다. 내가 또 멋대로 행동한 게 아닌지. 아니면 저택의 누군가, 이를테면 지훈과 몰래 만난 게 아닌지. 예전이라면 일방적인 속박에 물어뜯듯 맞섰을 것이다.‘나 못 믿어?’ 하며 마주 노려봤겠지. 그런데 지금은 내게 향한 질투의 가시마저 몹시 애틋했다. 나를 잃지 않으려고 발버둥 치는 서투른 증거였으니까. 차가운 복도 바닥을 딛고 젖은 머리를 바라봤다. 돌아오지 않는 나를 기다리며 물방울은 얼마나 식었을까. 방에 있어야 할 사람이 없다는 짧은 공백조차 지금은 견디기 어려웠는지도 모른다. 혜진 어머님 방에서 들은 말이 목까지 올라왔다. 하지만 그 이름을 꺼내면 그는 내 마음을 듣기도 전에 경계할 것이다. 말할 수 없는 것이 있기에 더더욱 눈앞의 그에게서 시선을 피하고 싶지 않았다.“……미안. 좀처럼 잠이 안 와서.” 숨을 내쉬듯 거짓말했다. 하지만 어머님과의 약속을 지키기 위한 다정한 거짓말이었다.“목말라서 물 마시러 갔어. ……그리고 생각도 좀 하고.&
복수하려고 빌린 남자가 알고 보니 나만 사랑하는 CEO였다 제51화 귀여운 내 편
“그때 깨달았어요. ……이 집안에서 어설픈 다정함은 독밖에 되지 않는다는 걸.”“독……”“내가 감싸면 더 엄하게 벌했어요. 다정하게 할수록 민준이는 ‘약함’을 보였고, 그게 약점이 되어 적이 파고들었어요. ……여기서 살아남으려면 누구에게도 기대지 않고 아무도 믿지 않으며 ‘힘’만 추구하는 악귀가 될 수밖에 없었어요.” 혜진이 떨리는 손으로 가슴을 눌렀다.“그래서…… 마음을 정했어요.” 그녀의 결단. 너무도 비장한 각오였다.“민준이 앞에서 다정한 새어머니이기를 그만뒀어요. ……선대의 뜻을 따르는 척하며 언니의 흔적을 냉정하게 치우는 ‘악역’이 되었죠.”‘엄마 일은 잊어.’‘언제까지 징징거릴 거야.’‘약한 사람은 이 집에 필요 없어.’“내가 밀어내고 차갑게 대할 때마다…… 눈에 색이 돌아왔어요. ……‘증오’라는 아주 강한 색이.” 혜진이 우는 듯 웃었다.“아이는 나를 미워하면서 살 힘을 얻었어요. ‘언젠가 이 여자를 쫓아낼 거야’, ‘엄마를 괴롭힌 집안을 내가 차지할 거야’…… 그 복수심만이 아이를 받치는 기둥이 되었지요.” 더 높은 자리에 오르려는 민준의 집념. 적을 가차 없이 짓밟는 냉철함. 전부 새어머니에 대한 증오와 어머니의 존엄을 되찾으려는 싸움에
