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제66화
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“혹시 따님이신가요?”“네, 제 딸 강윤정입니다.”기자들은 의아했다.“따님께서 강민아 씨 성을 따랐네요.”강민아는 고개를 끄덕였다.“네.”“그러면 남편분은...”강민아가 환하게 웃었다.“이혼했어요. 전남편은 언급할 가치도 없죠.”한 기자가 정이에게 물었다.“강윤정 어린이, 저희와 인터뷰해 주실 수 있나요?”정이가 고개를 끄덕였다.“좋아요.”조금 전 체구가 작은 여성 기자가 정이에게 물었다.“조금 전 왜 저 남자아이의 옷깃을 잡아당겼어요?”“쟤가 다른 애들한테 저랑 놀지 말라고 했어요. 제일 친한 친구한테도 저랑 말도 못 하게 하니까 화가 났어요.”정이는 손바닥을 바라보았다.“저도 그렇게 쉽게 들어 올릴 수 있을 줄은 몰랐어요. 민이는 너무 가벼워요.”조금 전 정이가 민이를 한 손에 들어 올리는 걸 목격한 카메라맨은 놀라움을 감출 수 없었다.“강윤정 어린이, 제가 카메라를 바닥에 내려놓으면 들어 올릴 수 있어요?”전문적인 카메라 장비는 최소 20kg이 넘었다.카메라맨이 카메라를 바닥에 내려놓자 강윤정이 한 손으로 카메라를 들어 올리더니 웃으며 말했다.“아령보다 훨씬 가볍네요.”카메라맨의 입이 떡 벌어졌다.“강윤정 어린이, ALI 수학 경시대회 예선전에서 1등을 한 엄마에게 하고 싶은 말 있어요?”정이는 카메라를 든 채 팔운동을 하며 기자의 질문에 답했다.“우리 엄마는 원래도 훌륭한 사람이에요. 저는 엄마가 날개를 활짝 펴고 멀리멀리 더 높은 곳으로 날아가는 모습을 보고 싶어요!”강민아는 부드러운 눈빛으로 정이를 바라보며 마음속으로 따뜻한 기류가 감도는 것을 느꼈다.다른 아이들은 옆에 서서 기자들에게 둘러싸인 정이를 멍하니 바라보았다.“우와, 반우정이 방송에 나온다.”민이는 팔짱을 낀 채 작은 얼굴을 잔뜩 찌푸리며 발로 흙탕물을 걷어찼다.“우리도 다 방송에 나왔어. 그게 뭐가 신기하다고!”그를 따라다니는 한 아이가 말했다.“우리는 서경 어린이 채널에만 나가잖아. 우리 엄마가 그러는데 반우정과 너희 엄마를
사라진 아내, 돌아온 나 제68화
“생각 끝났어요.” 강민아는 결연한 표정을 지었다.“그쪽이 아무리 생각이 바뀌어 내 딸을 다시 승덕 학교에 입학시켜도 당신은 승덕 학교 최악의 암 덩어리에요. 전 절대 당신 같은 사람이 이끄는 학교에 내 딸을 보내지 않아요.”수많은 기자 앞에서 강민아는 가차 없이 그를 비난했다.교장의 얼굴은 붉으락푸르락 변하며 숨소리마저 가빠졌다.그는 강민아에게 삿대질하며 앞에 있는 기자들을 향해 말했다.“다들 봤죠? 강민아 씨가 딸을 승덕 학교에 보내지 않은 겁니다. 제가 억지로 쫓아낸 게 아니에요. 함부로 모함하는 기사는 쓰지 마세요.”학교 앞에는 학부모부터 기자들까지 멈춰 선 차량이 하도 많아 몇 대의 리무진이 정차해도 알아차리는 사람이 없었다.차에 탄 백강훈은 정신을 차리고 창밖을 내다보니 웅장한 교문이 시야에 들어오자 눈을 크게 뜨고 운전기사에게 황급히 물었다.“왜 여기로 온 겁니까?”뒤를 돌아본 그는 다른 부서 차량도 뒤쪽에 멈춰서자 더욱 당황했다.운전기사는 백강훈의 질문에 오히려 어리둥절했다.“심은호 씨가 승덕 학교로 오신다고...”백강훈은 눈을 크게 뜨고 옆에 있는 심은호를 노려보았다.양복을 입은 심은호는 여유로운 모습이었다. 차창으로 비치는 아침 햇살이 그를 비추며 선이 뚜렷한 옆태에 황금빛 테가 둘렸다.그는 무심코 고개를 옆으로 돌려 백강훈의 격앙된 눈빛을 마주했다.백강훈은 그래도 교양 있는 사람이라 욕설을 뱉지는 않았다.“승덕 학교에 도착했어. 내려.”“내릴 사람은 청장님이세요.”심은호가 이렇게 말하자 백강훈이 발끈했다.“심은호, 장난 그만해. 내가 왜 내려? 징계 위원회 사람들까지 너 때문에 승덕 학교로 왔는데.”백강훈은 무척 후회되었다. 시청 앞에서 심은호를 만나 그가 검찰원에 간다는 것을 듣고 데려다주겠다는 호의를 베풀었다.가는 동안엔 승덕 학교 교장의 서류를 건네 심은호에게 분석해 달라고 부탁했다.몇 킬로미터 여정에 대단한 변호사와 10분 남짓 상담할 시간을 벌었다고 생각했는데 심은호가 기사에게 학교로 가라고
사라진 아내, 돌아온 나 제69화
“유 교장, 내가 자네 파일을 가져왔어.”무거운 남성의 목소리가 울려 퍼지자 사람들이 뒤돌아보았다.사람들과 함께 갑자기 나타난 백강훈을 보고 교장은 깜짝 놀랐다. 이번엔 그가 적지 않은 사람을 데리고 온 것을 보고 교장은 서둘러 달려가 그를 맞이했다.“청장님, 무슨 일로 오셨습니까?”교장이 백강훈에게 악수를 청했지만 그의 손에 들어온 건 백강훈이 건넨 서류봉투였다.그 위에는 교장 유영호의 이름이 적혀 있었다.“청장님, 이게 뭐죠?”백강훈은 낮은 목소리로 명령했다.“자네 서류야. 이제 승덕 학교에서 나가!” 교장의 손이 떨리더니 서류가 바닥에 툭 떨어졌다.두 다리가 살짝 휘면서 제대로 서 있을 수가 없었다.“청장님... 제가 뭘 잘못했나요...”교장은 강민아를 힐끗 보고는 서둘러 말했다.“반우정 학생의 퇴학에 관한 거라면 오해예요. 제가 이미 정중하게 반우정 학생의 입학을 제안했어요.”백강훈은 턱을 치켜들었다.“파일 열어서 그 안에 뭐가 들었는지 봐.”봉투의 끈을 풀고 그 안에 든 한 장의 종이를 꺼내던 교장은 가늘게 뜨고 있던 눈이 순식간에 커졌다.맨 위에 놓인 종이에는 어젯밤 연진숙과 나눈 대화 내용이 적혀 있었다.그와 연진숙이 나눈 한 마디 한 마디가 정확하게 기록되어 있었다.그 사이로 얇은 수표 하나가 튀어나오자 그것을 본 교장은 다리에 힘이 풀리더니 쿵 무릎을 꿇고 주저앉았다.많은 기자가 교문으로 몰려들었고 그들은 예리한 직감으로 백강훈의 등장이 심상치 않음을 직감했다.한 기자가 카메라 렌즈를 바닥에 흩어져 있는 서류를 향해 돌렸다.“유영호가 도청당했다. 혹시 비리를 저지른 건가?”백강훈이 입을 열었다.“유 교장, 잘 봐. 그동안 자네가 뜯어먹은 청구서들 다 인정하나? 반씨 가문 여사님과 결탁해 다른 이사진들을 내쫓고 그 사람 말만 듣고 멋대로 학생을 퇴학시켰지. 내가 이번에 온 건 단순히 자네를 해고하려는 게 아니라 징계 위원회 사람들에게 보여주려는 거야. 교육계에 당신 같은 해충이 있다는 걸 용납하지 않도록
사라진 아내, 돌아온 나 제70화
그녀가 고연대학교에 입학했을 때 백강훈은 고연대학교 행정부 총장이었다.당시 그는 강민아를 무척 눈여겨보았다. 고작 14살 어린 나이에 양부모의 부담을 덜어주기 위해 수업이 끝나면 나이를 속이고 밖에서 아르바이트했다.백강훈은 그녀를 불러와 열심히 공부하라며, 그녀의 재능으로 상상할 수 없는 부를 누릴 수 있을 거라고 한바탕 꾸짖었다.강민아가 박사 학위를 따러 서경대학교에 갈 무렵 백강훈도 승진했다.그는 고연대학교 캠퍼스 앞에 서서 그녀를 향해 손을 흔들었다.“육민아, 내가 할 수 있는 건 여기까지야. 넌 앞으로 나조차 영원히 도달하지 못할 정상에 오를 거야. 네가 모두의 위에 서서 내려다볼 때쯤 내가 널 위해 환호하며 박수치는 모습을 보게 될 거야.”6년 후 두 사람이 다시 만났을 때 백강훈은 많은 인파에 둘러싸여 학교를 시찰하러 왔다.강민아는 차를 몰고 두 아이를 학교에 데려다준 뒤 서둘러 백화점에 달려가 저녁에 열리는 파티에서 반하준이 입을 정장을 챙기고 그에게 어울리는 넥타이와 브로치를 준비했다.도우미가 보내준 장보기 리스트를 체크한 그녀는 저녁에 연진숙 내외가 저녁 먹으러 온다는 것을 확인하고 그것에 맞게 식기와 도구들을 준비해야 했다.차에 탄 그녀는 커피와 샌드위치로 끼니를 때우며 셰프에게 연락을 취해 짧게 상의를 마쳤다. 그제야 오전에 학교 문 앞에서 6년 만에 만난 백강훈과 그저 대충 인사만 하고 헤어졌던 게 떠올랐다.학교를 떠났을 때 백강훈이 그녀에게 해줬던 말은 감히 다시 떠올릴 수가 없었다.나중에 매번 우연히 만날 때마다 강민아는 차마 백강훈에게 다가가 인사를 건넬 용기도 없었다.당시 두터운 신임을 받았던 육민아는 이제 사라지고 없었다.그녀는 반씨 가문 사모님이자 두 아이의 엄마가 되어 백강훈과의 스승과 제자 관계는 이미 지나간 옛말이 되었다.강민아가 정신을 차렸을 땐 백강훈이 자신을 향해 미소를 짓는 모습이 보였다.“ALI 수학 경시대회에서 1등을 했다며?”강민아는 겸손하게 말했다.“예선 1등일 뿐이에요. 아직
사라진 아내, 돌아온 나 제71화
강민아는 딸에게 물었다.“정아, 계속 승덕 학교에 다니고 싶어?”정이는 사람들 틈에서 똘망똘망한 눈으로 자신을 보고 있는 민설윤과 반연주를 돌아보았다.이미 학교 안으로 들어갔는데 교문 앞에서 이런 소란이 벌어진 것이다. 교장도 연행되고 감찰 위원회에서 학교를 수색하며 적지 않은 선생님들까지 불려 가 심문을 받았다.특히 어린이반 학생들은 수업할 생각이 사라진 채 교문 앞에 서 있었다. 비록 무슨 상황인지 모르지만 다들 목을 빼고 구경하기 바빴다.정이가 몇몇 학부모들을 향해 말했다.“저랑 엄마한테 정중하게 사과하세요. 그러면 저도 승덕 학교로 돌아올게요.”비록 다섯살밖에 되지 않았지만 이름이 강윤정으로 바뀐 뒤 학교 선생님이나 친구들, 학부모들까지 무례하게 군다는 걸 알 수 있었다.몇몇 학부모들이 교장과 결탁해 그녀를 학교에서 쫓아내려고 했을 때 무척 속상했다.분명 아무 잘못도 하지 않았는데 왜 강윤정이 된 게 이들에겐 경멸하고 손가락질하는 일이 됐을까.“우정아.” 학부모들이 나긋나긋하게 말했다.“내 이름은 강윤정이에요.”몇몇 부모들은 말문이 막혀 고개를 들고 강민아를 바라보았고, 그녀는 온전히 딸을 응원하듯 정이 옆을 지키고 있었다.한 학부모가 참지 못하고 설교를 늘어놓으려는 찰나 다른 사람들이 말렸다.그들은 싱긋 웃는 얼굴로 허리를 굽혔다.“강윤정 학생, 우정 어머니, 우리가 말실수했네요. 정말 미안해요.”“우정 친구가 계속 승덕 학교에 다녔으면 좋겠어요. 우리 딸과 친하게 지내던데 이대로 헤어지길 원하지는 않겠죠?”정이는 승덕 학교에서 친하게 지내던 친구들과 헤어지는 게 아쉬워 강민아에게 물었다.“엄마, 정말로 자기 잘못을 깨닫고 진심으로 뉘우친다는 건 어떻게 알아요?”강민아는 잠시 생각했다.“제 기억으로는 몇몇 사모님께서 개인 SNS 계정을 갖고 계시던데요. 우리 딸이 더 이상 승덕 학교 교내에서 차별받지 않기 위해 여러분이 SNS에 우정이를 괴롭혔다는 내용과 함께 사과문을 올려주세요.”한 학부모가 곧바로 얼굴을 찡그
사라진 아내, 돌아온 나 제72화
정이는 한 손에는 반연주를, 다른 한 손에는 민설윤을 들었다. 절친한 두 친구를 끌어안고 아이가 빙글빙글 돌자 이 장면을 본 반진경이 빽빽 소리를 질렀다.“반우정, 뭐 하는 거야! 내 딸 당장 내려놔!”하지만 이에 대한 대답은 세 소녀의 행복한 웃음소리였다.강민아는 정이가 민설윤과 반연주를 그대로 공처럼 던져버릴까 걱정되어 살며시 아이의 등을 토닥였다.“학교 가자.”정이는 민설윤과 반연주를 내려주었다. 두 친구의 얼굴에는 땀이 맺혔지만 정이는 숨을 헐떡이지도, 얼굴이 빨개지지도 않은 채 동그란 눈동자로 강민아의 손에 들린 서류를 바라보았다.“내 생활기록부는 이미 가져왔는데 다시 가져가도 돼요?”강민아가 말했다.“네 이름 바꿨잖아. 엄마가 이번에 생활기록부 수정하는 것 신청하려고 학교로 온 거야.”강민아는 쪼그리고 앉아 딸에게 진지하게 말했다.“정아, 네가 승덕 학교에 있는 친구들 떠나기 싫어하니까 엄마는 네 결정을 응원할게. 다른 학부모들은 이제 가만히 있겠지만 민이랑 같은 반이라...”“엄마, 전 절대 물러서지 않아요!” 정이의 눈빛이 진지하게 반짝였다.“민이한테 난 절대 쉽게 괴롭히지도 무시할 수도 없는 강우정이라는 걸 보여줄 거예요!”강민아가 봄처럼 환한 미소를 지었다.“좋아.”딸이 선택한 길이니 정이가 마음껏 날아다닐 수 있도록 충분한 자유를 줄 거다.정이는 왼손에는 반연주, 오른손에는 민설윤의 손을 잡은 채 통통 뛰며 학교 안으로 걸어 들어갔다.강민아가 뒤돌아보니 얼마 떨어지지 않은 곳에 민이가 가만히 서서 자신을 바라보고 있었다.그녀의 시선을 알아차린 민이는 곧바로 고개를 홱 돌렸다.“쳇!”역시 엄마는 그와 화해하고 싶은 게 분명하다. 하지만 그가 원하지 않는걸.“현이 형, 안녕!”민이는 강나현에게 작별 인사를 했다.“안녕. 민아, 학교 끝나고 아빠랑 같이 데리러 올게.”민이는 얼굴에 기쁨을 감추지 못했다. 역시 현이 형이 최고다. 아빠를 설득해 유치원에 데리러 오는 거야말로 제일 대단한 사람이다.강민아
사라진 아내, 돌아온 나 제73화
그의 목소리는 금방 다른 사람들의 관심을 끌었다.“정말이에요? 어디 봐요.”“프린스턴, 스턴퍼드, 캘리 공대 학생들 전부 이 전업주부 밑에 있어요.”엘리베이터 안에서는 수많은 사람이 헉 숨을 들이켜는 소리가 들렸다.반하준의 비서 역시 직원들의 대화에 흥미를 느끼고 있었지만 단지 그들보다 침착한 모습을 보일 뿐이었다.그는 반하준을 향해 미소를 지으며 말했다.“ALI 수학 경시대회 조직위원회에서 참가자 정보를 잘못 입력한 게 틀림없어요. 지난 몇 년간 ALI 수학 경시대회 금상을 수상한 참가자들은 전부 해외에서 유학하고 돌아온 최고 엘리트들이거나 국내 명문 대학의 학자들이었어요. 그런데 전업주부가 어떻게 수학 경시대회에서 그것도 1등을 하겠어요. 정말 그렇다면 ALI 그룹 명성도 망가질 텐데요.”비서의 말이 끝나기도 전에 한 직원이 휴대폰을 들고 읽기 시작했다.“예선 1등 참가자는... 강민아, 나이 27세, 고연대학교 학사, 졸업 후 7년 동안 전업주부로 지내...”ALI 그룹 공식 홈페이지에 로그인하면 확인할 수 있는 참가자들의 정보였다.전국적으로 많은 기대를 받는 이 수학 경시대회는 참가자들이 대기업에 입사하거나 최고의 교육 기관으로 진학할 수 있는 발판이 되었다.그렇기 때문에 참가자들은 대기업과 명문 대학에서 먼저 연락할 수 있도록 자기 이력서를 공개한다.상위 100명의 참가자 중 학사는 강민아 한 명뿐이었다. 다른 참가자들은 매년 수많은 상을 받거나 화려한 경력을 자랑하는 해외 유학생들인데 강민아의 이력서만 텅 빈 공백과 함께 ‘전업주부'라는 네 단어로 7년간의 삶을 요약했다.비서의 머릿속이 윙윙거렸다.“이름이 뭐라고요?”“강민아요. 엄 비서님 보세요.”직원이 엄규민에게 휴대폰을 건네자 엄규민은 눈을 크게 뜨며 휴대폰 화면을 뚫어져라 쳐다보았다.그러고는 허허 실없는 미소를 지었다.“어떻게 이런 우연이, 세상에 이런 재밌는 우연도 있네요.”엄규민은 불안한 마음으로 반하준을 바라보았다.반하준은 강민아가 고연대학교를 졸업하
사라진 아내, 돌아온 나 제74화
“만약 선배가 박사 학위까지 따고 쭉 과학 연구의 길을 걸었다면 지금쯤 저보다 더 대단한 사람이 됐을 거예요.”“사랑에 눈이 멀어도 정도가 있지!”“이력서에 7년 동안 헛짓거리를 했다고 써야 했네요.”“신이 절대적으로 뛰어난 두뇌를 주었는데 그걸 남편을 챙기는 데 쓰다니.”“근데 고 팀장님 선배는 왜 또 수학 경시대회에 참가했대요?”고성호도 이해할 수 없었기에 그저 한탄만 했다.“언젠가 제가 선배랑 같이 일할 수 있으면 좋겠네요.”엘리베이터 문이 열리고 그가 밖으로 나왔지만 직원들은 여전히 쉬지 않고 떠들어댔다.“강민아가 갑자기 수학 경시대회에 참가했다는 건 분명 남편과의 결혼생활에 문제가 생겼다는 뜻이에요.”“남편의 응원을 받고 대회에 참가한 걸 수도 있잖아요?”“남편이 응원했으면 애초에 학사 학위만 땄겠어요?”“어휴, 이래서 남자한테 기대면 안 된다니까. 공부도 못하고 사랑도 못 받는데 결국엔 스스로 자기 인생 살아가야죠.”직원들은 엘리베이터를 나서며 중얼거렸다.“엘리베이터 안이 너무 추워요.”그곳에는 반하준과 엄규민만 남았고, 엄규민은 내내 반하준의 얼굴을 감히 쳐다보지 못했다.ALI 수학 경시대회 예선에서 1등을 한 사람은 분명 대표 사모님이 맞다. ‘저 사람들이 죽고 싶어서 환장했나. 아무 말이나 뱉네!’반하준은 한 손을 바지 주머니에 찔러넣은 채 엘리베이터에서 내려 곧장 회의실로 향했다.한참 동안 그를 기다리고 있던 부신 그룹 주주들은 반하준을 보자마자 반갑게 인사를 건넸다.“대표님, 축하드립니다. 사모님께서 ALI 수학 경시대회에서 1등을 했네요.”“대표님, 사모님께서 언론을 들썩이게 했어요. 온갖 기자들이 인터뷰하러 찾아갔다고 들었어요.”“하준아, 곁에 네 사람들을 둬야지. 지금 당장 네 아내를 회사로 들여. 수학에 이런 재능이 있을 줄은 몰랐네. 당장 기술팀으로 보내. IBM 대표도 이 소식을 듣더니 우리 부신 그룹에 대한 신뢰가 한층 두터워졌대. 기술팀에 6천억 더 투자할 의향이 있다고 하더라.”반하준은
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사라진 아내, 돌아온 나 제378화
심은호가 말했다. “셋 셀 테니까 알아서 결정해. 안 그러면 아무도 해독제를 못 받아.”그는 웃으며 반하준에게 말했다.“삼.”반하준의 이마엔 푸른 핏줄이 툭 튀어나왔다. 심은호는 순전히 그들을 놀리려고 해독제를 꺼낸 것이었다.“강나현한테 줘!”반하준은 강나현이 또다시 약기운을 빌미로 무모하게 자기 몸에 손대지 않도록 차갑게 말했다.이내 강나현이 소리를 질렀다.“하준 씨한테 줘!”반하준은 신경이 예민하게 지끈거리며 피가 거꾸로 솟는 것 같은 느낌이 들었다.“왜 나한테 먹여? 멀쩡한 정신으로 너한테 당하는 꼴을 보고만 있으라고?”반하준이 거칠게 쏘아붙이자 강나현은 어깨가 살짝 떨렸다. 정말 그렇게 생각했다.반하준은 욕설을 퍼붓고 난 뒤 서둘러 심은호를 다그쳤다.“나와 강나현을 여기 가둔 주범이 바로 너지? 민아 비서를 통해 민아 이름을 대고 날 여기로 끌어들인 것도 너야.”확신에 찬 목소리로 말하는 그는 정말로 그렇게 생각하고 있었다.반하준의 뺨에는 굵직한 땀방울이 줄줄 흘러내렸다.그는 우리에 갇힌 맹수처럼 심하게 헐떡이며 심은호를 향해 살벌하게 으르렁거렸다.심은호는 해독제를 바닥에 떨어뜨리며 입꼬리를 끌어올렸다.강나현은 곧바로 달려와 해독제를 집어 들고 다시 반하준에게 돌진했다.“하준 씨, 해독제 먹어!”어쨌든 반하준의 두 손은 이미 수갑이 채워진 상태였고, 그만 멀쩡한 상태로 둘이 일을 치르면 나중에 이성을 잃었다는 핑계를 댈 수가 없을 거다.강나현이 반하준의 앞을 가로막았다. 심은호가 문을 열고 나가려 하자 반하준이 강나현을 뿌리치고 가려는데 그녀가 앞을 가로막았다.“하준 씨, 빨리 약 먹어!”“꺼져, 나 나갈 거야!”소리를 지르며 강나현은 반하준의 입에 약을 밀어 넣었다.강나현은 곧바로 반하준의 입을 막았고 반하준은 작은 알약이 입에서 녹는 것을 느꼈다.눈을 크게 뜬 반하준의 목구멍에서 억눌린 분노의 소리가 흘러나왔다.그렇게 그는 심은호가 문을 열었다가 다시 닫는 걸 보고만 있었다.강나현은 두 손으로 그의 목
사라진 아내, 돌아온 나 제377화
강나현이 일어나 그에게 다가오자 반하준은 무언가를 감지하고 급히 돌아서서 강나현을 경계하며 마주 봤다.“그럴 필요 없어.”반하준은 강나현에 대한 경계심을 온몸으로 드러내며 딱딱하고 차갑게 말했다.하지만 강나현은 반하준이 왜 자신을 거절하는지 이해할 수 없었다. “전화 꺼내서 구해줄 사람 부르면 되잖아!”반하준은 강나현의 말을 전혀 믿지 않았고, 강나현의 눈빛 속 욕망을 진작 꿰뚫어 보고 있었다.강나현이 자신을 좋아한다는 건 알고 있었다.그녀는 지금 약기운을 빌미로 그를 산 채로 잡아먹으려는 속셈이다.휴대폰이 바지 주머니에 있는데 강나현이 주머니에 손을 대는 순간 또 어떤 선 넘는 행동을 할지 몰랐다.반하준은 등을 문에 딱 부이고 말했다.“멈춰! 움직이지 마!”그는 강나현을 위협했다.“나한테서 떨어져!”“하준 씨, 못 참을까 봐 걱정돼?”강나현은 올라가는 입꼬리를 차마 감추지 못하며 반하준을 달랬다.“내가 하준 씨 다치게 할까 봐 걱정 안 해도 돼. 계속 이러면 몸이 망가질 거야.”말을 채 마치기도 전에 몸 안에서 비명을 지르던 세포들이 강나현을 통제했고, 그녀는 조바심을 내며 반하준을 향해 돌진했다.“내가 휴대폰 꺼내주겠다는데 왜 이렇게 날 무서워해?”그때 반하준의 등 뒤에서 달칵 소리가 들리더니 고개를 돌리자 방 문이 열렸다.반하준은 눈을 크게 뜨며 흥분을 감추지 못했다. 밖에서 들어오는 밝은 빛이 그의 눈에는 희망처럼 보였다.누군가 그를 구하러 온 건가?방 문이 열리고 옷을 갈아입은 심은호가 밖에 서 있는 것이 보였다.심은호는 머리부터 발끝까지 반하준을 훑어보는 눈빛이 예사롭지 않았다.그는 피식 웃음을 터뜨렸다.셔츠부터 바지까지 모두 엉망이 된 채 흐트러진 반하준의 모습은 처음 본다.반하준은 숨을 헐떡이며 눈앞에 나타난 사람이 심은호라는 것을 발견한 순간 빠져나가기 쉽지 않다는 것을 직감했다.그는 지금 자신의 초라한 모습이 심은호에게 보여도 전혀 상관이 없었고 그저 그를 제압한 뒤 도망치고 싶었다.심은호는 그의
사라진 아내, 돌아온 나 제376화
강민아의 이름을 듣자마자 반하준은 눈을 크게 떴다.그 이름이 무수히 많은 작은 바늘로 뒤바뀌어 심장을 쿡쿡 쑤시며 온몸에 통증을 느끼게 했다.강나현은 두 손으로 그의 머리를 감쌌다.“하준 씨, 난 당신을 구하고 싶어. 당신도 날 구해줘!”반하준은 발을 들어 올리려 했지만 강나현이 그의 몸을 덮치고 있어 그녀를 떼어낼 수가 없었다.“꺼져!”그는 강나현의 얼굴이 눈앞으로 다가오는 걸 보며 고함을 질렀다.그가 홱 몸을 돌리자 강나현과 함께 바닥으로 굴러떨어졌다.“아악!”강나현은 고통의 비명을 질렀고, 반하준은 도망치듯 몸을 웅크리고 재빨리 바닥에서 일어났다.강나현은 바닥에 쓰러져 고래고래 소리를 질렀다.“반하준, 어떻게 나한테 이럴 수 있어? 너무 아파!”반하준은 몸에 천 조각만 남은 강나현을 차갑게 내려다보았다.문득 심장이 세차게 쿵쾅거리며 가슴을 뚫고 피부 밖으로 튀어나올 듯 심하게 요동쳤다.반하준의 눈앞에 헛것이 보였다. 강나현이 고통스러운 표정으로 그를 향해 울부짖을 때 그녀의 얼굴이 강민아의 얼굴과 겹쳐 보였다.순식간에 반하준의 몸속에서 난폭한 세포가 꿈틀거리고 피가 들끓으며 몸이 주체할 수 없이 심하게 떨렸다.“하준 씨!”강나현은 손과 발을 동원해 반하준을 향해 기어갔다.반하준은 제자리에 굳어진 채 눈가가 선홍빛으로 물들어 가고 있었다.콧구멍에서는 뜨거운 숨결을 내뿜으며 입술 위로 미세한 땀방울이 맺혔다.강나현은 그가 가만히 자신을 바라보고 있자 바닥에 엎드린 채 손을 뻗어 그의 발목을 잡았다.이윽고 반하준의 동공이 훅 움츠러들며 단번에 시야에서 강민아의 흐릿한 얼굴이 사라졌다.강나현의 얼굴이 다시 눈앞에 나타났을 때 그는 설레던 마음이 사라지고 피가 차갑게 식으며 발로 강나현의 손을 뿌리쳤다.“하준 씨?”강나현의 의아한 눈빛에는 속상함이 내비쳤다.“난 너한테 관심 없으니까 역겹게 굴지 마!”그는 차갑게 이 말을 뱉어내고는 다시 방 문이 있는 방향으로 돌아섰다.강나현은 반하준이 문을 발로 차는 모습을 그저 바
사라진 아내, 돌아온 나 제375화
반하준은 크게 헐떡이며 몇 걸음 뒤로 물러섰다.굵직한 땀방울이 아치형 눈썹을 따라 떨어지며 눈가에 고여 있었다.땀으로 인해 시야가 흐려졌고 창문 유리는 흔들리면서도 깨질 기미가 보이지 않았다.그 순간 강나현이 뒤에서 다가와 그를 껴안더니 두 손으로 그의 몸을 이리저리 만져댔다.“하준 씨... 더는 못 참겠어...”그녀가 손을 뻗어 반하준의 옷을 벗기려 하자 반하준은 몸을 비틀며 강나현을 떨쳐내려고 했다.“놔!”그가 소리를 질렀지만 손이 등 뒤로 묶여 있어 강나현은 쉽게 그의 재킷을 벗겨냈다.양복 재킷은 반하준의 손목에 걸렸고, 여자는 그의 앞에서 뱀처럼 몸을 배배 꼬며 두 팔을 그의 목에 걸었다.강나현의 몸엔 남아있는 옷이 별로 없었고 그녀는 발끝으로 서서 남자의 턱에 닿으려 했다.그녀가 가까이 다가오는 순간 반하준의 속이 뒤집히며 말할 수 없는 메스꺼움이 밀려왔다.그는 급히 뒤로 물러서며 여자에게서 떨어지려 했고 강나현은 미꾸라지처럼 그에게 매달린 채 진득하게 붙어있었다.“강나현, 정신 차려!”반하준이 소리쳤지만 강나현은 고개를 뒤로 젖히며 흐릿한 눈으로 그를 바라보았다.“하준 씨... 나 왜 이러는지 모르겠어... 온몸이 너무 이상해... 내 몸을 주체할 수가 없어...”그녀는 말하며 반하준의 얼굴로 다가가 키스하려 했다.눈을 크게 뜬 반하준은 공포에 질린 채 머리카락 한 올마저 강나현에 대한 거부감을 내비쳤다.그 순간 종아리가 소파에 부딪히며 반하준은 균형을 잃고 온몸이 뒤로 넘어졌다.강나현은 얼굴을 찡그린 채 그의 몸을 짓누르며 말했다.“하준 씨, 나 힘들어! 하준 씨도 힘들지? 나 좀 살려줘. 이러다간 우리 둘 다 미쳐버릴 거야!”“나한테 손대지 마!”반하준은 몸을 비틀었다.“강나현, 참아! 빌어먹을, 나한테서 떨어져!”강나현은 반하준의 어깨에 두 손을 얹었다.“하준 씨, 우린 약에 취했고 해결하지 않으면 괴롭고 고통스럽기만 해. 약효가 절정에 달하면 우리 둘은 미친개가 될 거야. 그때 가서 이성을 잃고 서로를
사라진 아내, 돌아온 나 제374화
“나 건드리지 마!”반하준이 소리를 질렀지만 강나현은 더욱 거세게 그의 위로 뛰어올라 그를 제압하려 했다.“난 하준 씨 도와주려는 거야. 나도 벗었는데 왜 안 벗어?”“하지 마, 놓으라고!”그가 저항하면 할수록 강나현은 더욱 흥분했다.“왜 그런 표정을 짓는 거야? 내가 잡아먹을까 봐 무서워?”강나현은 반하준의 정장 단추를 풀려고 했지만 풀리지 않아 짜증스럽게 소리를 질렀다.“아이참, 움직이지 마. 자꾸 몸을 비틀면 나도 정말 무슨 짓할지 몰라?”반하준은 소름이 끼치고 머릿속에 경종이 울렸다.그는 두 다리를 쭉 뻗어 강나현을 소파에서 차버렸다.“아악!”강나현은 바닥에 쓰러지며 비참한 비명을 질렀다.반하준은 소파에 누운 채 바닥에 굴러떨어진 강나현을 공포에 질린 눈으로 바라보았다.“미쳤어?”자신을 방에 가둔 게 강나현의 짓이 아닌지 의심스럽기까지 했다.하지만 생각해 보면 강나현은 그 정도로 똑똑하지 않았다.“하준 씨, 왜 날 발로 차? 날 친구로 생각하긴 해?”강나현이 씩씩거렸지만 반하준은 무시한 채 소파에서 버둥거리며 일어나 문 쪽으로 향했다.등을 돌리고 문에 손을 뻗었지만 방 문은 이미 잠겨 있었다.“젠장!”반하준이 거친 욕설을 퍼부었다.자신과 강나현을 함께 가두는 데 앞장선 사람이 강민아라는 생각에 더욱 화가 났다.창가로 걸어갔지만 창문도 잠겨 있었다.하지만 이대로 포기하고 도마 위의 물고기가 되어 도살당할 수는 없었기에 어떻게든 나갈 방법을 찾아야만 했다.반하준은 주위를 둘러보다가 문득 디퓨저 기계에 시선이 멈췄다.그는 숨을 참으며 기계로 걸어가 다시 한번 등을 돌려 이어진 전선을 뽑고는 기계를 집어 들어 창문 유리에 던졌다.창문만 깨지면 신선한 공기가 들어올 테니 그도, 강나현도 이성을 잃지 않을 거라고 생각했다.하지만 그의 손은 수갑에 의해 등 뒤로 꽉 묶여 있었고, 기계를 잡고 있어도 힘을 쓸 수가 없었다.비를 맞은 듯 반하준의 얼굴이 뜨거운 땀에 흠뻑 젖어 있었다.디퓨저 기계를 포기할 수밖에 없었던
사라진 아내, 돌아온 나 제373화
눈을 크게 뜬 강나현은 반하준의 말에 그제야 정신을 차렸지만 여전히 어리둥절한 채 물었다.“하준 씨가 왜 여기 있어?”반하준은 굳어진 얼굴로 침착하려고 애쓰며 조목조목 분석했다.“강민아 비서는 강민아가 따로 만나고 싶어 한다며 나보고 여기서 기다리라고 했어.”강나현이 등 뒤로 향한 그의 손을 보았다.“하준 씨 손은... 왜 수갑이 채워져 있어? 강민아가 그러라고 시켰어?”반하준의 얼굴이 검게 탄 냄비처럼 어둡게 변했다. 짜증이 난 그는 멍청한 자신을 욕할 수밖에 없었다.대체 어쩌다 강민아가 그런 걸 즐긴다고 생각했는지 더 분석하고 싶지도 않았다.강민아에게 한 방 먹은 거다.그 생각에 반하준은 마음이 복잡하고 오장육부에 불길이 타올랐다.주위를 둘러보며 열쇠를 찾던 그가 강나현을 재촉했다.“열쇠 좀 찾아봐!”“그래.”강나현도 수갑을 풀 열쇠를 찾기 위해 주위를 둘러보았지만 머릿속으론 지금 반하준과 단둘이 방에 갇혀 있고, 반하준의 손이 묶여 있는 상황에서 약기운을 빌미로 그에게 마음대로 들이댈 생각을 하고 있었다.생각만 해도 강나현은 온몸에 힘이 풀려 허리를 움직이면서 반하준을 향해 등을 돌렸다.반하준도 약에 취해 충동을 느끼기 쉬운 상태라면 충분히 남자를 유혹할 수 있을 것 같았다.강나현은 열쇠를 찾는 척하면서 말했다.“강민아가 우리 둘을 함정에 빠뜨렸어. 사람이 어떻게 이럴 수가 있어? 우리 둘이 무슨 일이라도 생기길 바라는 거야? 난 친동생인데 어떻게 나한테 이럴 수가 있냐고!”모든 책임을 강민아에게 돌리고 그녀와 반하준이 밤을 보내면 반하준이 원하지 않아도 그녀가 아닌 강민아를 탓할 거다.애초에 심은호에게 하려던 짓이었는데 강민아가 미리 그들의 계획을 알아차린 것 같았다.강민아는 이참에 반하준과 강나현을 그들이 파놓은 함정에 밀어뜨릴 계획이었다.그녀에게 조롱당했다는 수치심에 강나현은 순식간에 분노가 치솟았다.하지만 곧 반하준과 벌어질 일을 생각하지 그녀는 아랫입술을 깨물며 애써 드러나는 표정을 감추었다.줄곧 반하준과
사라진 아내, 돌아온 나 제372화
반하준은 고개를 들어 방 문 쪽을 바라보았다.시야의 가장자리가 뿌옇게 뒤덮여 앞이 보이지 않았다.눈을 크게 깜빡이자 들어온 여자가 이미 그의 앞으로 다가왔다.“하준 씨.”강나현의 다리에 힘이 풀리더니 온몸이 그의 위로 쓰러졌다.반하준은 그녀를 밀어내려 했지만 손이 뒤로 묶여 움직일 수 없어 몸을 뒤로 빼기만 했다.강나현은 온몸에 뼈가 사라진 듯 그대로 무너져 내리며 반하준의 몸을 따라 아래로 떨어졌다.“강나현, 뭐 하는 거야!”반하준이 고함을 지르자 강나현이 흐릿한 눈동자로 가슴을 움켜쥐더니 고개를 들어 뜨거운 숨을 뱉으며 반하준을 바라보았다.“나 너무 더워. 온몸이 간지러워.”반하준의 눈가엔 싸늘한 감정만 담겨 있었다.“쓸데없는 걸 먹은 건 아니지?”강나현은 머릿속이 혼란스러웠다.“그냥 술을 조금 마셨을 뿐인데...”반하준이 불쑥 물었다.“술을 누가 줬는데?”“파티에 있던 웨이터가.”강나현이 고개를 들고 코를 훌쩍거렸다.“이 방 냄새 좋다. 향기로워.”강나현의 말을 듣는 순간 반하준은 온몸에 얼음이 섞인 찬물 한 바가지를 뒤집어쓴 느낌이었다.그는 숨을 꾹 참다가 다시 들이쉬는 순간 강나현이 말한 달콤한 향기를 맡을 수 있었다.반하준은 마음속으로 중얼거렸다.‘젠장!’그는 줄곧 방 안에 있었고 향기가 서서히 퍼졌기에 방금 들어온 강나현처럼 공기 중에 느껴지는 향기를 감지할 수가 없었다.반하준의 시선이 테이블 위에 놓인 와인 잔에 향했다.그도 조금 전 술을 마셨지만 나중에 두 손이 묶이면서 더 이상 잔에 손을 대지 않았다.만약 수갑이 채워지지 않았고 이 방에서 갈증을 느꼈다면 그는 갈증을 해소하기 위해 저 술을 찾았을 거다.반하준은 어렴풋이 직감했지만 마음 속으로는 말도 안 된다며 부정했다.그는 강나현에게 물었다.“누가 널 들여보냈어?”강나현은 볼이 붉게 물든 채 손을 들어 화끈거리는 이마를 만지작거렸다.“응? 기억이 안 나. 하준 씨, 나 취한 것 같아. 머리가 너무 어지러워!”강나현이 말하며 다시 반하준에
사라진 아내, 돌아온 나 제371화
누군가 다가와 반하준의 귀에 속삭였다. “반 대표님, 부사장님이 단둘이 얘기하고 싶다고 하십니다.”그에게 말을 전하러 온 사람은 강민아 비서였다.멈칫하던 반하준이 잠시 주위를 둘러봤지만 강민아는 보이지 않았다.“민아 어디 있어요?”비서가 말했다.“부사장께서는 바깥 사무실에서 기다리고 계십니다. 따라오세요.”반하준은 비서를 따라나섰다.조금 전까지만 해도 많은 사람들 앞에서 그에게 말도 안 하고 눈길도 안 줬는데 이제 와서 단둘이 만난다고?그 생각에 반하준은 숨이 가빠졌다.참으로 방탕한 여자다. 두 남자를 동시에 만나려 한다니! 심은호 앞에서는 그를 무시하고 또 심은호의 눈을 피해 그와 만나려 하고 있다.남녀관계에서 강민아가 하는 행동은 반하준의 예상을 완전히 넘어섰다.‘방탕하게 살고 싶어서 이혼하자고 한 건가?’어떻게 이럴 수가 있나. 심은호와 윤세현을 양옆에 둔 것도 모자라는가.결혼 생활 도중 그녀가 바람을 피운 적은 없는지 궁금할 정도다.그렇게 생각하며 반하준은 점점 더 짜증이 밀려왔다. 가슴이 무거운 돌덩이에 짓눌린 듯 심장이 아파서 숨을 제대로 쉴 수가 없었다.직원이 방 문을 열며 안으로 안내했다.방 문 앞에 서 있던 반하준은 지금 강민아가 자존심을 버리고 용서를 빈다면 심은호, 윤세현과 깨끗하게 헤어지게 할 거라 다짐했다.물론 강민아가 기꺼이 그의 곁으로 돌아와 속죄해야만 용서할 거다.“반 대표님, 안에서 잠시만 기다려주세요.”사람이 정신이 팔렸을 때 누군가 옆에서 뭐라고 시키면 생각 없이 따르게 된다.방으로 들어간 반하준은 문이 닫히는 소리를 듣고서야 정신을 차리고 살펴보니 방에 아무도 없었다.‘조금 전 강민아 비서가 뭐라고 했지? 기다리라고?’그를 여기로 불러놓고 기다리게 한다니.강민아가 일부러 못되게 그의 인내심을 시험하는 걸까?하지만 오늘은 강승이 정식으로 인수된 날이라 강민아는 분명 할 일도 많고 만날 사람도 많을 거다.먼저 따로 만나자고 했으니 잠시 기다리는 것도 나쁘지 않을 것 같았다.반하준은
사라진 아내, 돌아온 나 제370화
“아니야!”반하준은 분노에 미칠 지경이다. 심은호가 어떻게 감히 이런 식으로 그를 모욕할 수 있나.‘이런 악랄한 놈!’“민아야, 날 믿어줘.”반하준은 살면서 이렇듯 비굴하게 누군가에게 애원해 본 적이 없었다.처음으로 막다른 궁지에 내몰리자 그는 고립된 채 가만히 서 있었다.강민아 뒤에 서 있던 재벌가 거물들이 서로 눈치를 보며 작게 속삭이고 있었다.“반하준이 다쳤나? 멀쩡해 보이는데. 오히려 심은호가 엉망진창이네.”“누가 봐도 심은호가 괴롭힘을 당했잖아.”“반하준이 심은호 저격한 게 하루 이틀이야? 전에 심은호를 주먹으로 때린 것도 내가 봤어.”“전에 화장실에서 핸드워시를 심은호에게 뿌렸다는 얘기를 들었는데, 이번에도 눈에 거슬려서 와인을 쏟았네.”“강민아를 빼앗아 가려고? 방에 가서 단둘이 상처를 보여주기는 무슨, 누가 봐도 꼬드기는 거지!”“난 심은호 편이야. 심은호는 당당한 남자 친구인데 반하준은 전남편이잖아. 내연남이라도 되고 싶은 건가?”주변 사람들의 수군거림에 반하준의 얼굴이 먹물처럼 어두워졌다.“내연남?” 반하준은 억울한 듯 소리를 질렀다.“당신들 미쳤어? 내가 어떻게 내연남이야!”심은호는 웃으며 말했다.“사랑받지 못하는 사람이 내연남이긴 하지.”반하준의 얼굴에 먹구름이 드리워졌고, 그는 강민아가 자신을 어떻게 바라볼지 궁금해 그녀를 돌아보았다.하지만 강민아는 그를 쳐다보지도 않은 채 심은호를 머리부터 발끝까지 자세히 살펴보았다.“어디 다쳤어요?”“여기요.”심은호가 얼굴을 가리키자 반하준의 동공이 커지면서 소리를 질렀다.“안 때렸어!”강민아는 손을 뻗어 부드럽고 섬세한 손끝으로 심은호의 뺨을 어루만졌다.심은호는 사람 좋아하는 사모예드처럼 고개를 갸웃한 채 강민아의 손길을 느끼듯 천사 같은 미소를 지었다.강민아는 그의 모습에 웃음을 터뜨렸다.반하준은 자신이 무시당하고 있다는 것을 알고 다시 한번 소리쳤다.“강민아, 나 진짜 안 때렸어!”강민아는 심은호에게 말했다.“가서 옷 갈아입어요. 복도로 나가
