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제370화
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이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제372화
잠시 후, 소명주가 소란을 피우기 시작했다. “여봐라! 나를 어서 내보내거라! 더는 원씨 가문의 며느리로 있을 수 없다! 이 혼인은 끝이다! 당장 나를 내보내란 말이다!”명심은 걱정스러운 얼굴로 말했다. “고모님, 새언니가 연기를 너무 진짜처럼 하네요. 설마 진짜로 갈라서려는 건 아니겠죠? 그러다 저 여자가 금괴를 들고 도망가 버리면 어떡해요? 고모님, 제가 일부러 고모님과 새언니 사이를 이간질하려는 건 아니지만, 재물이 사람 마음을 흔든다고 하잖아요. 사람을 방비하는 마음이 없어서는 안 됩니다.”명씨도 속으로는 확신이 없었지만, 겉으로는 큰소리를 쳤다. “감히 그럴 수 있을 것 같으냐! 허나 만약 내 금괴를 빼돌리기라도 한다면, 저년의 가죽을 벗겨버릴 테다!”원 노부인은 두 사람을 힐끗 보더니 손을 들어 이마를 짚었다.소명주의 소란이 갈수록 심해지자, 마침내 문을 지키던 병사들이 다가왔다.“그만 떠드시오. 이는 우리가 결정할 수 있는 일이 아니오.”소명주가 소리쳤다. “당장 서 대인을 불러와라! 소씨 가문의 둘째 아가씨가 할 말이 있다고 전해라! 나는 서 대인과 구면이란 말이다!”서경수는 사람들을 데리고 서재를 수색하는 중이었다.역시 원 시랑은 늙은 여우 같은 자였다. 서재에는 뒤져 볼 만한 물건 하나 남겨 두지 않았고, 시랑부 안을 모조리 살펴보아도 눈에 띄는 귀한 물건은 찾아볼 수 없었다. 겉으로만 보면 청렴결백한 훌륭한 관리가 따로 없었다.소설아가 사당 밀실의 장치를 미리 알려주지 않았다면, 정말 아무것도 찾아내지 못했을 터였다.소명주가 소란을 피운다는 소식을 들은 서경수는 일부러 그곳으로 가 보았다.“무슨 소란이냐?”소명주는 서경수를 보자 두 눈을 반짝였다. “서 사장님! 저를 내보내 주기만 하신다면, 지난번 젖은 향료로 저를 속인 일은 없던 일로 하겠습니다. 당당한 군왕 전하께서 장사치의 길을 걷는 것도 모자라 가짜 물건으로 사람을 속였다는 소문이라도 퍼진다면, 전하의 명예에 흠이 될 터. 서 군왕 전하께서도 이런 일이
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제371화
말싸움이 난투극으로 번지려던 찰나, 묵묵히 상황을 지켜보던 원 노부인이 마침내 입을 열었다.“그만, 그만들 하거라.”“명심아, 넌 문 앞을 지키고 섰거라. 너희 두 사람은 이리 오고.”명심은 발을 구르며 마지못해 문가로 가 보초를 섰다.원 노부인이 명씨를 쏘아보며 물었다. “진작에 진왕 측과 깨끗이 관계를 끊어내라 이르지 않았느냐? 서 대인의 손에 들어간 서신들은 대체 어찌 된 영문이냐? 어째서 아직까지 파기하지 않은 게야?”소명주가 맞장구를 쳤다. “맞습니다. 저도 사전에 귀띔을 드리지 않았습니까. 서둘러 진왕 측과 인연을 끊어내시라고 말씀드렸을 텐데요.”명씨가 소명주를 무섭게 흘겨보았다.'이 년 참으로 맹랑하구나. 혼인 전엔 그리 참한 척 내숭을 떨더니, 혼례를 올리자마자 바로 본색을 드러내다니. 어디 감히 노부인 앞에서 날 헐뜯고 모함해. 이 위기만 넘기고 나면, 내 기필코 저년의 기강부터 단단히 잡아놓으리라.'명씨가 변명하듯 설명했다. “지난번 구황자 전하께서 태준이를 다치게 하셨을 때, 부군께서 태준이의 억울함을 풀어주기 위해 진왕 전하를 몇 번 더 찾아가셨습니다. 그 서신들은 그래서 임시로 남겨두었던 것입니다.”원 노부인은 명씨를 물끄러미 바라보다 두 눈을 질끈 감고 깊은 한숨을 내쉬었다.'저 철딱서니 없는 년이 필시 아들을 충동질해 계속 진왕과 연락을 취하게 만든 게 틀림없구나. 태준이의 화풀이를 해 주겠답시고 가문 전체를 진흙탕 구렁텅이로 몰아넣은 게지. 집안을 말아먹을 며느리 같으니라고! 애당초 저 명씨년이 집안에 발을 들이지 못하도록 끝까지 반대했어야 하는 건데!'노부인이 절망적인 표정을 짓자, 명씨도 덜컥 겁이 나 허둥대기 시작했다. “어머님, 이제 어찌해야 한답니까!”노부인이 명씨를 노려보며 말했다. “네가 나가서 내 심장병이 도졌다고 해라. 그런 뒤 관원들에게 사정하여 어린 하녀 두어 명만 안으로 들여보내 달라고 부탁하거라.”남녀를 내외하여 따로 가둬놓은 탓에 바깥채 남자들의 상황을 전혀 알 길이 없었다.
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제370화
명씨는 머리에 꽂았던 비녀와 장신구를 서둘러 빼낸 뒤, 몇몇 하녀들에게 둘러싸인 채 웅성거리는 사람들을 따라 밖으로 향했다. 대문 앞에 이르러서야 그녀는 시랑부 전체가 이미 관군들에게 겹겹이 포위되어 있음을 깨달았다.문 앞을 지키는 병사들이 사람들을 일일이 검문한 뒤 밖으로 내보내고 있었다.눈썰미가 매서운 경비병이 단번에 명씨를 알아보고 앞을 가로막았다. “시랑 부인, 당신은 나갈 수 없소.”소설아는 무리 속에 섞여 시랑부를 아주 태연하게 걸어 나갔다.문을 나설 무렵, 그녀가 고개를 돌려 명씨를 슬쩍 쳐다보았다.소설아는 줄곧 감정의 동요 없이 평온한 기색이었으나, 이때만큼은 보기 드물게 속내를 드러냈다.소설아는 입가에 여유로운 미소를 머금은 채 명씨를 바라보았다. 그 눈빛에는 이미 모든 것을 알고 있다는 듯한 여유와 연민이 어려 있었다.명씨의 심장이 덜컥 내려앉았다.그제야 그녀는 소설아가 앞서 말한 ‘구경거리’의 의미를 깨달았다.“소설아, 당장 거기 서지 못하겠느냐! 당장 말해라! 네년이 우리를 모함한 것이지! 네년 짓이 틀림없다! 어쩐지 오늘 발걸음을 했다 싶더니, 다 미리 작당을 하고 온 게로구나!”명씨가 그녀를 뒤쫓아가려 했으나 경비병에게 가로막혀 내동댕이쳐졌다.소설아는 미련 없이 몸을 돌려 단 한 번도 뒤돌아보지 않고 그곳을 떠났다.대문 밖에는 오 내관이 미리 기다리고 있었다. 그는 소설아를 보자 굽실거리며 아부하는 웃음을 띠었다. “큰 아가씨, 어서 마차에 오르시지요!”경비병들에게 끌려가던 명씨는 태감이 소설아 앞에서 쩔쩔매며 극진히 예를 갖추는 모습을 보자, 두 눈에 걷잡을 수 없는 분노가 치솟았다.“소설아, 내게 두 번 다시 기회를 주지 마라! 내 손에 잡히기만 해 봐라, 네년을 갈기갈기 찢어 죽이고 말 테다!”하객들이 모두 쫓겨난 후, 원씨 가문의 남정네들은 모조리 포박되어 하옥되었다.여인네들은 전부 어느 한 별채에 갇힌 채 삼엄한 감시를 받게 되었다.“어머님, 안심하십시오. 별일 없을 겁니다. 아버님께서 죄를
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제369화
원씨 가문 사당 문 앞에는 두 명의 하인이 보초를 서고 있었다.시랑부 전체가 경사스러운 분위기로 들떠 있었고, 두 하인 역시 상으로 받은 은전으로 술과 땅콩을 먹고 마시며 농땡이를 피우는 중이었다.두 사람은 누군가에게 입이 틀어막힌 채 바닥에 짓눌렸을 때조차 무슨 일이 벌어졌는지 상황 파악을 하지 못했다.소설아의 설명에 따라 도찰원의 관원들은 순식간에 밀실을 찾아내어 그 안에 있던 서신들을 손에 넣었다.그 시각, 서경수는 원 시랑의 청을 받아 상석에 앉아 축하주를 들고 있었다.연회는 화청에 마련되었고, 한가운데 병풍을 쳐서 남자는 왼쪽, 여자는 오른쪽에 자리하도록 구분해 두었다.원 시랑은 아들 원태준을 데리고 서경수 앞으로 다가가 공손히 술을 올렸다.“서 군왕 전하께서 친히 왕림해 주시니 경사 위에 경사가 더해진 겹경사입니다. 전하께서 친히 오시어 이리 축하주를 들어주시니 제 못난 자식 놈에겐 더할 나위 없는 큰 복이지요. 태준아, 어서 전하께 한잔 올리거라.”원태준은 두 손으로 술잔을 받쳐 들고, 공손히 허리를 굽혀 술을 올렸다.서경수는 한 손으로 술잔을 들어 가볍게 짠 하고 부딪치기만 할 뿐 입에는 대지도 않은 채, 그 술잔을 고스란히 탁자 위에 내려놓았다.잔에 술이 찰랑이도록 가득 차 있었던 터라, 탁자에 내려놓는 반동으로 술이 반 이상 엎질러지고 말았다.원 시랑이 의아해하며 물었다. “서 군왕 전하, 어찌…”서경수는 입술을 살짝 달싹이며 빙긋 웃었다. 곱고 매혹적인 눈매가 초승달처럼 휘어지는 것이, 꽤나 기분이 좋아 보였다.“시랑 대인께서 이리도 성대히 맞아 주시니, 내 마음이 몹시 흡족하오.”“허나, 내가 오늘 이 집 문턱을 넘은 건 축하주를 마시기 위함이 아니오.”원 시랑은 덜컥 겁이 났다. “그렇다면 서 군왕 전하께선 무슨 일로 오신 겁니까?”아까 슬그머니 자취를 감췄던 수명의 도찰원 관원들이 어디선가 불쑥 나타났다. 그중 우두머리 격인 관원이 서경수 곁으로 다가와 귓속말로 무언가를 속닥거렸다.서경수가 그제야 여유
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제368화
막 천지신명께 절을 올렸을 때, 집사의 다급한 외침이 다시 들려왔다.“대인, 마님!”원 시랑이 손을 들어 배당 의식을 중단시켰다. “또 무슨 일이냐?”하인이 헐떡이며 대답했다. “대인, 대문 밖에 관원 나리들이 한 무리 들이닥쳤는데, 그 기세가 아주 등등합니다!”“관원들이라고?”“예, 다들 관복을 빼입으셨습니다.”'오늘 같은 날 조정에서 하객이 오더라도 으레 평상복 차림일 터. 관복을 입었다면 이제 막 궁에서 나왔다는 뜻인데… 설마 폐하께서 내리신 하사품이란 말인가!'원 시랑의 얼굴에 화색을 띠었다. “태준아, 아비를 따라 나가보자꾸나.”하객들이 저마다 수군거리기 시작했다. “원씨 가문이 참으로 복덩이 며느리를 얻었군 그래. 궁에서 하사품이 연달아 두 번이나 오다니 말이야.““그도 그럴 것이, 신부가 평소에도 궁에 자주 드나든다지 않소.”“향로 아시지요? 신부의 혼수 중에 그 귀한 향로 가게도 포함되어 있다지 뭡니까.”“아이고, 당장 신부랑 안면부터 터야겠소. 향로는 돈이 있어도 구하기가 하늘의 별 따기 아니오!”그들의 칭찬을 엿들은 소명주는 기쁨에 겨워 입술이 씰룩거리는 것을 참을 수 없었다.원 시랑이 밖으로 나가 살펴보니, 새로 도찰원에 부임한 서 군왕이 아닌가!“서 대인께서 친히 발걸음해 주시니 누추한 집안에 빛이 납니다.”서경수는 마치 길 가다 금덩이라도 주운 사람처럼 만면에 웃음을 가득 띠고 있었다. “원 대인, 축하하오, 축하해. 축하주나 한잔 얻어 마실까 하고 왔소이다.”이내 누군가 안으로 소식을 전했다. “도찰원의 서 대인께서 도찰원 관원들을 절반이나 이끌고 축하주를 드시러 왔답니다!”“단순한 서 대인이 아니지. 저분은 장공주 마마의 외동아들이신 서 군왕 전하 아니시오. 서 군왕께서 친히 오셨다는 건 장공주 마마, 나아가 황실 전체를 대변하는 것이나 다름없소!”원 시랑이 황송해하며 물었다. “서 대인께선 방금 궁에서 나오는 길이지요?”서경수가 웃으며 대답했다. “그렇소. 막 궁에서 나오는 길이지.
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제367화
원태준은 만면에 웃음을 띤 채 붉은 비단 끈을 잡고 소명주를 이끌며 안으로 걸음을 옮겼다.그는 손에 상처를 입어 원래 붕대를 감고 있었으나, 오늘은 혼롓날이라 특별히 붕대를 풀고 붉은 천을 감아 둔 참이었다.소설아는 푸른빛 치마를 입고 화장기 없는 수수한 얼굴을 하고 있었다.의도적으로 수수하게 차려입었으나, 타고난 미색이 워낙 뛰어나 어디에 있든 그토록 눈부시게 빛났다.원태준은 단번에 그녀를 발견했다.잠시 멈칫하던 그는 이내 입꼬리를 말아 올리며 요사스러운 미소를 지었다.'저리 수수하게 입고 연지곤지 하나 찍지 않다니, 누구 보라고 저리 가련한 척을 하는 게야?'그날 밤엔 그리도 매몰차게 굴길래 정말로 자신을 싹 잊은 줄 알았건만, 이제 와서 자신이 혼인하는 꼴을 보러 달려온 건 또 무슨 심보란 말인가?'역시 말과 속내가 다른 여자였군. 지금쯤이면 후회에 사로잡혀 속이 타들어 가고 있을 게 분명해.'원태준은 기분이 한껏 좋아져 걸음마저 가벼워졌다. 소설아가 고집을 꺾고 얌전히 돌아오기만 한다면, 그녀를 첩실로 받아줄 생각이 아직은 남아 있었다.그는 신부를 이끌고 혼례가 치러질 대청으로 걸음을 옮겼다. 상석에는 명씨와 원 시랑이 이미 단정히 앉아 있었다.잠시 기다려도 신랑 신부가 들어오지 않자, 명씨가 곁에서 작은 소리로 불평을 늘어놓았다. “강북 최고 지방관 부인이신 왕 부인을 증혼인으로 모시기로 하지 않았습니까? 내가 이미 여기저기 말을 다 흘려놓았는데, 어찌 임박해서 사람을 바꾼답니까?”원 시랑이 대꾸했다. “채 부인은 호부 시랑의 부인이니, 그분을 증혼인으로 모신 것만 해도 꽤 훌륭한 일이오.”명씨가 입술을 삐죽였다. “뭐가 훌륭하단 말입니까, 그게 어찌 같습니까? 강북 최고 지방관 총독은 막강한 군권을 쥐고 있어 일방의 제후나 다름없는 자리 아닙니까.”원 시랑이 핀잔을 주었다. “그 입 다무시오. 이따 채 부인 귀에라도 들어가면 어찌 감당하려고 남의 원한을 사려 드오?”“알겠습니다. 아들 내외가 오니 그만 말하겠습니다.
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제6화
민씨는 소명주의 명예를 함부로 훼손하지 않는다는 조건하에, 원태준과의 혼사는 소설아가 원하는 대로 하겠다고 약속했다.춘경원에서 나오자, 소명주가 소설아를 불러 세웠다."언니."소명주가 한 걸음 다가서며 탐색하는 눈빛으로 소설아를 바라보았다."언니, 태준 오라버니를 마음에 들어 하더니, 어찌 그리 쉽게 포기하시는 겁니까? 설마 화가 나서 하는 말은 아니겠지요?"그녀는 소설아 역시 회귀한 것이 아닐까 의심했다.지난 생에서 소설아는 이 혼담을 무척이나 중요하게 여겼었다. 원태준의 어머니가 소설아를 극도로 싫어함에도 소설아는 기
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제5화
소명준은 왕 태의 댁에서 한 시진 넘게 기다렸지만 아무도 나오지 않자 화가 머리끝까지 치밀었다."너희 하인들은 대체 어떻게 된 거냐? 감히 본 세자를 이렇게 홀대하다니!"어린 하녀가 깍듯하게 대꾸했다."세자 저하, 저희 주인님께서는 오늘 시간이 없으셔서 손님을 받지 않으십니다."소명준이 욕설을 내뱉었다."정말 예의라곤 없구나. 본 세자 앞에서 감히 '노비'라 자칭하지도 않고 예의를 밥 말아 먹었느냐!"하녀가 코웃음을 쳤다."공자님이 대체 누구신데요?"소명준은 모욕감을 느꼈다."나는 위원후부 세자 소명준이다!"하녀가
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제4화
대청에서 나온 소설아는 거처를 새로 옮겼다.그 연놈이 더럽힌 곳에는 단 한 발자국도 들여놓고 싶지 않았다.이 후부도 이제는 더는 머물 곳이 못 되었다. 하지만 조정의 법도상 여인은 홀로 호적을 가질 수 없으니, 혼인도 하지 않은 몸으로 그녀가 갈 수 있는 곳은 아무 데도 없었다.후부를 떠나기 위해서는 차근차근 계획을 세워야 했다.소설아가 하녀들을 시켜 이삿짐을 옮기게 하고, 거처를 옮긴 지 불과 며칠 지나지 않았을 때, 소명주의 시녀가 찾아왔다. "큰 아가씨, 둘째 아가씨께서 노비를 보내 물어보라 하셨습니다. 아가씨께서 이
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제3화
"소명주, 네가 지금 무슨 말을 하는 건지 알고나 있느냐?!"민씨는 염주를 쥔 손끝이 하얗게 질릴 정도로 힘을 주었고, 눈앞이 캄캄해지며 하마터면 중심을 잃고 쓰러질 뻔했다.소명주는 민씨의 표정에 겁을 먹었다."어머니, 제 설명을 들어보십시오…"민씨는 무의식적으로 소설아를 붙잡으려 손을 뻗었으나 허공만을 휘저었다.미간을 살짝 찌푸린 민씨는 소설아가 오늘따라 왜 저러나 싶었다.'후부의 세자가 기녀를 아내로 맞겠다는데, 이토록 큰일 앞에서 소설아가 이토록 침착하다니?''가장 격렬하게 반대해야 할 사람은 바로 소설아가 아닌가
