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제795화
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이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제796화
소명주는 소설아에게 고개를 살짝 끄덕여 고마움을 표했다. 소설아를 향한 원한이 조금은 누그러졌다.안동은 다리를 꼬고 앉아 건들거리며 말했다.“은혜를 안다 하였소? 그렇다면 먼저 나에게 절부터 한 번 하시구려.”소명주는 말문이 막혔다.안동이 코웃음을 쳤다.“은혜를 제일 잘 갚는 사람이라 하지 않았소? 머리 한 번 조아리는 것도 싫소?”소명주는 그제야 정신이 들었다. 소설아가 방금 한 말은 자신을 구해 준 게 아니라 덫을 놓은 것이었다.소명주는 도움을 청하듯 안호연을 바라보았다.안호연이 입을 열었다.“지난번 명주가 물에 빠진 건 사고였다.”“큰 아버지 말씀이 좀 이상하네요. 소명주가 사고로 빠진 게 아니라 일부러 빠졌다는 건가요?”안동은 소명주를 위아래로 훑어보고는 입술을 핥았다. 눈빛에 사악한 기운이 어려 있었다.“일부러 물에 빠져 나더러 구하게 한 것이오? 나에게 반하였소?”안동은 생김새가 나쁘지 않았지만 그 눈은 어둡고 탁했다. 사람을 볼 때마다 불순한 속셈이 담긴 눈길로 훑었다.그는 소명주를 쳐다보며 입꼬리를 끌어올려 음흉한 웃음을 지었다. 몹시 불쾌한 모습이었다.소명주가 이를 악물고 말했다.“도련님, 말씀 삼가세요. 저는 이미 시집간 몸이에요.”안호연의 눈에서 웃음기가 가셨고 말투가 몹시 차가워졌다.“그 입 다물거라! 여인의 명예를 함부로 입에 올리다니!”그때서야 안 노부인이 입을 열었다.“대인, 동이는 농을 한 번 한 것뿐인데 뭘 그리 화를 내십니까. 오늘 같은 좋은 날 이런 사소한 일은 따지지 않는 게 좋습니다.”안동은 노부인 뒤로 숨어 소명주를 의기양양하게 흘겨보았다.“제가 마음에 들어 하는 건 복이거늘, 대체 뭐가 싫다는 거죠?”안 노부인이 나무라듯 말했다.“그만하거라. 이따가 큰 아버지가 또 화를 내시겠다.”소설아는 이제야 알았다. 안호연과 안 노부인은 사이가 좋지 않았고, 그녀는 대놓고 둘째 집안 편을 들고 있었다.안호연에게 아들이 없다는 점을 믿고서였다.이 후부의 작위는 조만간 둘째 집안 차지가
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제795화
민씨가 막 입을 열려는 순간, 위원후가 갑자기 두 사람 앞에 나타났다.위원후는 안호연과 오윤녕의 뒷모습을 바라보다가, 이내 소명주와 민씨에게 시선을 돌리더니 코웃음을 쳤다.“안 대인이 오 아가씨에게 잘해 주는 게 못마땅해서 여기서 청승이라도 떨고 있는 게냐?”그는 미간을 찌푸리고 눈꺼풀을 내리깔았다. 눈빛에는 노골적인 경멸이 서려 있었다.“설마 나 몰래 바람이라도 피우려는 게냐? 네가 뭐 대단한 물건이라고 안 대인이 너를 눈여겨보겠느냐?”위원후가 냉소했다.“내 앞에서 이것저것 수작을 부리다니, 내가 죽은 사람인 줄 아는게냐?”민씨는 속을 들켜 켕기는 데다 온몸이 차갑게 식어 몸이 덜덜 떨렸다.소명주가 민씨의 몸을 부축하며 말했다.“아버지, 오해세요. 어머니는 안 대인 때문에 화가 난 게 아니라 오 아가씨 때문이에요. 저 아가씨는 품행이 바르지 못해요. 후부의 재물을 훔쳤고 어머니께 욕설까지 퍼부었어요. 방금도 눈빛으로 어머니를 도발했는데, 어머니께서 화가 나시는 게 당연하지 않겠어요?”소명주가 이어서 말했다.“아버지, 우리 위원후부는 한 사람이 영화를 누리면 모두가 영화를 누리고, 한 사람이 몰락하면 모두가 화를 입는 한몸이에요. 이런 때일수록 아버지는 어머니 곁에 서서 어머니를 지켜 주셔야죠. 악의적으로 넘겨짚어 어머니께 터무니없는 누명을 씌우고, 스스로 후부의 명성까지 깎아내려서는 안 돼요.”소명주가 한마디씩 할 때마다 민씨의 얼어붙었던 마음에는 온기가 조금씩 돌았다. 딸에게 기대는 마음도 한층 깊어졌다.위원후는 오윤녕의 뒷모습을 바라보았다.“그 아이가 정말 그렇게 형편없더냐?”말끝에는 묘하게 아쉬운 기색이 묻어났다.민씨는 속으로 냉소했다.'위원후, 이 늙은 개자식도 오윤녕 그 천한 년한테 눈독을 들였구나. 천한 년, 수완 한번 좋네. 아니, 소설아의 수완이 좋은 거지. 소설아가 대체 어디서 오윤녕 같은 천한 년을 찾아낸 거야?!'민씨는 화가 치밀어 가슴을 들썩이며 연거푸 거친 숨을 몰아쉬었다.“부군, 홀몸으로 아이 둘을
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제794화
소명주는 속으로 쾌재를 불렀다. 소설아의 친어머니가 탐욕스럽고 염치없는 무뢰배라는 사실을 알게 되면 연화 군주가 어떤 반응을 보일지 궁금했다.‘명색이 군주인데 무뢰배와 엮일 리가 없지. 소설아의 친어머니가 시골 무뢰배라는 걸 알면 군주께서 소설아를 멀리하실 거야.’“언니네 식구가 한자리에 모인 걸 축하해요. 그런데 언니, 오늘은 왜 친부모님을 모시고 오지 않으셨어요? 군주 마마께도 보여 드렸으면 좋았을 텐데요. 언니가 군주 마마를 양어머니로 모시게 됐으니, 언니의 친부모님도 군주 마마와 친척이나 다름없잖아요.”소명주는 연화 군주가 혐오스러운 표정을 짓는 모습을 어서 보고 싶어 견딜 수가 없었다.연화 군주는 소명주를 바라보았다. 입가에는 미소가 걸려 있었지만 눈은 전혀 웃지 않았다.“명주야, 지금 나에게 설아의 친부님을 친척이라 칭한 것이냐? 허나 내 친척은 지금의 폐하뿐이란다. 명주 너는 앞으로 말을 할 때 신중히 생각하는 것이 좋겠구나. 황실의 친척은 네가 함부로 입에 올릴 수 있는 사람들이 아니란다.”안호연은 소명주가 난처한 처지에 놓이자 곧바로 나서서 감쌌다.“연화, 명주도 좋은 뜻으로 설아의 사정을 알려 주려던 것이었소. 어쩌다 이렇게까지 큰일로 만드는 것이오?”연화 군주는 안호연을 바라보며, 곁눈질로 민씨를 슬쩍 살폈다.그녀는 줄곧 안호연을 지켜보고 있었다.안호연의 눈빛은 맑았고, 시선은 민씨에게 향하지 않았다. 오히려 민씨 쪽에서 끊임없이 안호연을 힐끔거리며 눈짓을 보내고 있었다.안호연이 그럭저럭 처신한 덕분에 연화 군주는 더는 문제 삼지 않고 넘어갔다. 이내 사람들을 이끌고 화청으로 향했다.소명주는 일부러 두 걸음쯤 뒤처져 안호연에게 몰래 말을 걸려 했다. 하지만 안호연은 그녀의 신호를 알아채지 못한 듯 고개를 돌려 오윤녕과 이야기를 나누기 시작했다.“아이들은 도성에 와서 잘 적응하고 있소?”“안 대인께서 걱정해 주셔서 감사합니다. 잘 적응하고 있습니다.”안호연이 웃었다.“필요한 일이 있으면 언제든 나를 찾아오시오. 그
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제793화
“첫째야, 굶주리다 눈까지 침침해졌느냐? 오윤녕이 도성에 있을 리가 있겠느냐? 그것도 애새끼 둘까지 데리고 말이야!”주 노부인이 기운 없이 욕을 내뱉었다.주씨 가문 사람들은 서둘러 길을 재촉해 도성에 도착했다. 오는 길에 산적을 만나 가진 것을 모조리 빼앗긴 데다 며칠째 굶기까지 해, 이제는 말할 기운조차 남아 있지 않았다.첫째 며느리가 앞쪽을 가리켰다.“정말이라니까요! 보세요, 저기요! 어어어, 오윤녕이 애들 손을 잡고 마차에 타네요!”주씨 가문 사람들은 첫째 며느리가 가리킨 쪽을 바라보았다. 온통 새까맣게 칠한 마차 한 대가 서 있었다. 겉모습은 소박했지만, 세세한 곳마다 호사스러움이 묻어났다. 한눈에 봐도 명문가의 부인이나 아가씨가 탈 법한 마차였다.“형님, 윤녕이가 이미 죽었다는 소문은 차치하고, 설령 살아 있다 해도 저렇게 부유한 집안과 연을 맺을 수는 없을 거예요.”둘째 며느리가 비웃듯 말했다.“쓸데없는 소리 그만하고, 일단 셋째 도련님부터 찾아서 주린 배부터 채우자고요.”첫째 며느리는 마차가 떠나는 쪽을 바라보며 다시 눈을 비볐다.정말 내 눈이 잘못된 걸까?“형님, 어서 가요. 저 앞이 셋째 도련님 댁이에요.”첫째 며느리는 마차를 두어 번 더 돌아본 뒤, 몸을 돌려 다른 사람들과 함께 걸음을 옮겼다.한편 오윤녕은 아이들의 손을 잡고 마차에 올랐다. 소설아가 천천히 다녀와도 된다며 서두를 것 없다고 했지만, 오윤녕은 감히 그럴 수 없어 서둘러 떡을 사서 돌아왔다.마차에 돌아온 오윤녕은 먼저 아이들의 손을 깨끗이 닦아 준 뒤에야 떡을 먹게 했다.“큰 아가씨도 드셔 보시겠어요?”오윤녕은 떡을 넉넉히 사 와서 하녀들에게 나눠 주라고 했다.소설아는 떡을 받아 살짝 한 입 베어 물었다. 쫀득쫀득한 식감이 입안에 감돌았다.마차가 안정후부 앞에 도착했을 때, 위원후부 식구들도 마침 대문 앞에 이르러 있었다.월 이낭은 사람들 맨 뒤에 서서 최대한 존재감을 죽이려 했지만, 워낙 배가 불러 눈에 띄지 않기란 쉽지 않았다.소명지는 오
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제792화
소설아는 먼저 오윤녕을 데리러 갔다.오윤녕은 조금 쑥스러웠다. 자신은 추위를 타지 않았지만 두 아이가 추울까 걱정이 되어, 결국 얼굴을 붉히며 소설아의 마차에 올랐다.두 아이는 두툼한 솜옷을 입고 오윤녕의 품에 바짝 붙어 앉아, 커다란 눈망울로 소설아를 바라보았다. 젖내가 물씬 풍기는 어린아이들이었다.본래 얼굴이 누렇게 뜨고 비쩍 말랐던 아이들은 친어머니를 따라온 지 며칠 되지도 않았는데 벌써 얼굴에 뽀얗게 살이 올랐다.“큰 아가씨, 감사합니다.”오윤녕은 자신만 무릎을 꿇고 절한 것이 아니라 두 아이까지 끌어당겨 함께 무릎을 꿇고 절하게 했다.두 꼬맹이는 옷을 여러 겹 껴입어 몸놀림이 둔했지만, 어머니의 말에 따라 또박또박 무릎을 꿇고 절을 올렸다. 앳된 목소리로 인사하는 모습이 무척이나 야무졌다.“이모, 고맙습니다.”소설아는 웃으며 두 꼬맹이에게 금 자물쇠를 하나씩 상으로 주었다.“가지고 놀려무나.”오윤녕은 묵직한 금 자물쇠 두 개를 보고 황급히 사양했다.“안 됩니다, 안 돼요. 큰 아가씨, 이미 너무 많은 폐를 끼쳤는데 어찌 이런 귀한 물건까지 받겠습니까!”금 자물쇠는 아이 손바닥만 한 크기였다. 앞면에는 연꽃 넝쿨무늬가 새겨져 있었고, 한가운데에는 ‘오래오래 건강하게 살라’는 뜻을 담은 글귀가 새겨져 있었다. 옆면에는 박쥐 무늬까지 정교하게 조각되어 있었다.사슬은 매화 모양으로 가느다란 줄을 엮어 만들었는데, 살짝 흔들기만 해도 잘그랑잘그랑 맑고 고운 소리가 났다.두 꼬맹이가 이런 귀한 물건을 어디서 보았겠는가. 아이들은 눈을 휘둥그레 뜬 채 바라보기만 했다. 어머니가 아무 말도 하지 않으니 감히 받겠다고 나서지도 못했다.소설아가 웃었다.“이 금 자물쇠 두 개는 일부러 도사님께 부탁해 축원을 올려 둔 거예요. 아이들이 건강하게 자라도록 지켜 주는 물건이지요. 끝까지 사양하시면 아이들에게 돌아갈 복을 밀어내는 셈이에요.”오윤녕은 더는 거절하지 못하고 연신 감사 인사를 하며 금 자물쇠를 받았다.오윤녕이 주씨 가문에 있을 때,
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제791화
소명준은 아직 과거를 치르지도 않았건만, 기세만큼은 벌써 이품 관원도 무색할 정도였다.그는 턱을 살짝 치켜들었고, 미간에는 반박을 허락하지 않는 엄숙함이 서려 있었다.요즘 그는 부쩍 조용해졌다. 날마다 서재에 틀어박혀 글공부에 매진했고, 유일한 소일거리라곤 월 이낭의 방에 찾아와 불룩하게 부른 배를 쓰다듬으며 아직 태어나지도 않은 귀한 아들과 교감하는 일이었다.그의 눈에 진사 급제는 이미 따 놓은 당상이었다. 이번 생에 운이 조금만 더 따라 준다면 장원급제를 넘어 상위 세 명 안에 들지도 모를 일이었다.진사에 급제한 뒤 삼황자에게 몸을 의탁하면, 모든 것이 전생처럼 순탄하게 풀리며 앞길이 탄탄대로일 터였다.“소설아, 너 머리가 어떻게 된 게냐? 앞길이 훤히 뚫린 후부를 놔두고, 천박하기 짝이 없는 시골 아낙네들과 함께 살겠다고 나가다니! 대체 무슨 생각을 하는 것이냐? 머리라도 다친 게냐?”소명준은 둥근 등받이 의자에 거침없이 앉더니 다리를 쩍 벌린 채 멸시 어린 눈빛으로 그녀를 바라보았다.문발이 찢어진 틈으로 뼛속까지 시린 찬바람이 쏟아져 들어왔다. 월 이낭은 저도 모르게 몸을 떨며 덮고 있던 담요를 한층 더 바짝 끌어당겼다.월 이낭은 찢어진 문발을 흘끗 바라보며 속으로 아까워했다.또 은자가 나가게 생겼다.소명준은 그녀의 속내를 전혀 눈치채지 못했다.“소설아, 나는 네가 영리한 장사꾼이라 일을 벌이기 전에 이해득실부터 따져 보는 줄 알았다.”그는 고개를 숙인 채 혀를 차더니 이내 고개를 내저었다.“보아하니 내가 너를 너무 높이 평가했나 보구나.”소명준은 소설아를 바라보며 이품 관원이라도 된 듯한 위엄과 후부 후계자 특유의 오만함을 드러냈다. 말투마저 한껏 거만했다.모르는 사람이 봤다면 그가 벌써 이품 상서라도 된 줄 알았을 것이다.소설아가 웃으며 말했다.“세자 저하, 관청의 위세가 참 대단하시네요. 과거를 치르기도 전에 벌써 격식부터 차리시는 건가요? 혹여 낙방이라도 하시면 사람들이 배꼽을 잡고 웃겠어요.”소명준은 미간을 찌
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제3화
"소명주, 네가 지금 무슨 말을 하는 건지 알고나 있느냐?!"민씨는 염주를 쥔 손끝이 하얗게 질릴 정도로 힘을 주었고, 눈앞이 캄캄해지며 하마터면 중심을 잃고 쓰러질 뻔했다.소명주는 민씨의 표정에 겁을 먹었다."어머니, 제 설명을 들어보십시오…"민씨는 무의식적으로 소설아를 붙잡으려 손을 뻗었으나 허공만을 휘저었다.미간을 살짝 찌푸린 민씨는 소설아가 오늘따라 왜 저러나 싶었다.'후부의 세자가 기녀를 아내로 맞겠다는데, 이토록 큰일 앞에서 소설아가 이토록 침착하다니?''가장 격렬하게 반대해야 할 사람은 바로 소설아가 아닌가
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제2화
"아버지, 어머니, 소자는 평생 임현 낭자가 아니면 장가들지 않겠습니다!""임현 낭자가 비록 춘란원(春欄院)의 기녀라 하나 몸가짐이 깨끗합니다. 경성의 수많은 귀공자가 그녀를 위해 천금을 아끼지 않았으나, 그녀는 오직 소자 한 사람만을 허락했습니다.""부디 아버지와 어머니께서 허락해 주십시오!""만약 허락하지 않으신다면, 내년 과거 시험에도 응시하지 않겠습니다!"소설아가 문에 들어서자마자 들려온 것은 실로 어처구니없는 망언이었다.'오라버니는 여전히 이토록 어리석기 짝이 없구나. 고작 기녀 한 명 때문에 과거 시험을 담보로
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제1화
"형부… 서두르지 마십시오…""내가 어찌 서두르지 않겠느냐, 곧 있으면 네 언니가 올 텐데…"바람이 등나무 꽃을 흔들며 고요한 연못에 파문을 일으켰다.소설아는 마치 꿈을 꾸는 것 같았다.꿈속에서 그녀는 아직 시집가기 전이었다.그녀는 침실 문 앞에 서서 방 안에서 흘러나오는 음탕한 소리를 가만히 듣고 있었다.자세히 분별하지 않아도 안에 있는 남녀가 자신의 정혼자 원태준과 동생 소명주라는 것을 알 수 있었다.그녀의 정혼자와 동생이, 그녀의 침실에서, 그녀의 침대 위에서 불륜을 저지르고 있었다.침실 안의 목소리는 마치 그녀
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제7화
민씨는 그 말을 듣고 고개를 들어 바라보았다. "명주야, 이 집안의 살림은 역시 설아가 맡는 게 좋겠구나."노부인이 세상을 떠난 후 민씨가 후부의 안살림을 이어받았으나, 불과 몇 년 만에 걷잡을 수 없을 정도로 적자가 났다.처음에는 자신의 혼수품을 팔아 몰래 메꿨지만, 나중에는 후부가 밑 빠진 독이라는 사실을 깨달았고, 계속 메꾸다가는 혼수품이 바닥날 판이라 아예 소설아에게 전부 넘겨버렸다.소설아는 살림을 아주 잘 꾸려나갔다. 적자를 모두 메웠을 뿐만 아니라, 후부 주인들의 체면까지 세워주었다.소설아가 살림을 맡고는 있었지
